三十
楚圖南點(diǎn)了點(diǎn)頭，咽下口中東西，隨他起身，向外走去。方小七等一干人也跟在后面。
到了甲板上，日正當(dāng)頭，肆意灑著熱浪。船頭處站著一伙人，為首赫然正是海老大。
海老大見(jiàn)眾人都上了甲板，招了招手，指著前方道，“再過(guò)去數(shù)十里便是蝦島了。我們多日未在左近現(xiàn)身，那幫倭賊只怕也松懈了。咱們就按昨晚安排，分進(jìn)合擊。定要一戰(zhàn)成功?！?/p>
張大鵬與幾個(gè)大頭目都興奮得很，擊掌擦拳。
海老大走向楚圖南，“紀(jì)當(dāng)家，給你的船與一百兄弟已備好。倭人約有三、四十船，若看半數(shù)以上船沖出作戰(zhàn)，你便可伺機(jī)搶?shí)u了?！?/p>
楚圖南一抱拳，“紀(jì)某此去，定不辱命！”
方小七引著他走到舷邊，順著搭好的跳板走過(guò)一只早備好的小船。說(shuō)是小船，乘百余人也綽綽有余。他人一過(guò)去，撤了跳板，船便起錨，遠(yuǎn)遠(yuǎn)駛開(kāi)。
楚圖南回望大船，見(jiàn)周?chē)畮姿掖娂娍可蟻?lái)，有些人自大船上了這些船。過(guò)不多時(shí)，十幾艘船也都四散駛走。
他昨晚聽(tīng)了海老大布置今日一戰(zhàn)，想得至為周到。海戰(zhàn)雖與陸戰(zhàn)不同，調(diào)度更為繁復(fù)，但其理亦然。今日見(jiàn)這些船都依言行止，他也不禁暗暗佩服，“海老大若能為朝廷所用，也是個(gè)人才。只是卻做了海賊首領(lǐng)。對(duì)啊，為何不能為朝廷所用呢？這些海賊，若能收降，豈非是兩全其美之事？”
十幾艘船聚在一處，也不覺(jué)得如何，但一旦分開(kāi)，更覺(jué)得大海茫茫，無(wú)邊無(wú)際，一只小船真如滄海一粟。楚圖南雖水性不錯(cuò)，但還從未統(tǒng)兵在海上交戰(zhàn)。真未想到，首次統(tǒng)兵海戰(zhàn)，居然是為海賊所用。人生諸事，大抵如此，出乎意料者時(shí)時(shí)處處皆非罕見(jiàn)。
這船離船隊(duì)不遠(yuǎn)，仍能遙遙望見(jiàn)。有些船已不知駛向哪里，看不見(jiàn)蹤影。再行一陣，方小七指著遠(yuǎn)方，“紀(jì)當(dāng)家，你看，那模模糊糊的影子就是蝦島了?！?/p>
楚圖南搭個(gè)涼棚看去，只見(jiàn)遠(yuǎn)處隱約有黑乎乎一塊，看不清楚，但聽(tīng)方小七語(yǔ)氣甚為高興，似已登島一般。
此時(shí)，中間的船隊(duì)只剩了三艘不大不小的船，海老大率的那艘大船也不知哪里去了。這三艘船加速前駛，直沖向島。
方小七向艙下面喊道，“再慢些，別靠上前?！边@船漸漸慢了下來(lái)。再過(guò)一陣，前面的島已經(jīng)有個(gè)輪廓了。
方小七突地道，“他們出動(dòng)了！”楚圖南奇道，“你怎么知道？”方小七指著天上，“你看遠(yuǎn)處那些海鳥(niǎo)，都是島上飛來(lái)的。這么一大群，必是被島上出海的船驚起來(lái)，才向這邊飛來(lái)。那些倭人必是發(fā)現(xiàn)了我們的船，派船出來(lái)迎戰(zhàn)。”
楚圖南點(diǎn)了點(diǎn)頭，“海戰(zhàn)之間，大有學(xué)問(wèn)。我可是外行，待會(huì)兒打起仗來(lái)，你還要多指點(diǎn)些?！?/p>
方小七嘿嘿一笑，又道，“快看，他們的船！”
楚圖南放眼望去，果然見(jiàn)從島那邊沖來(lái)十余個(gè)黑點(diǎn)。這些黑點(diǎn)不一會(huì)兒越來(lái)越大，成半扇形向那三艘船逼來(lái)。
再過(guò)一陣，那些船與三艘船離得不過(guò)一箭之地了。雖隔得遠(yuǎn)了，也看得清楚。這十余艘船不及那三艘大，但其行甚速，船上都張著白帆，帆上隱隱畫(huà)著圓圈圈。
他正驚嘆倭人駕船亦精熟時(shí)，雙方已挨近了。突地，從橫海幫的三艘船上飛出一塊塊石頭，砸向十余艘倭人的船。
楚圖南見(jiàn)三艘船上居然有拋石機(jī)，不由“咦”了一聲。方小七得意道，“紀(jì)當(dāng)家，這個(gè)家伙厲害吧。那晚若不是天黑，又被打得措手不及，倭人占不了我們的島。”
那十余艘倭人的船也未料到橫海幫會(huì)有拋石機(jī)，措不及防，登時(shí)被打中一艘。船上桿帆俱毀，在海中一橫，登時(shí)亂轉(zhuǎn)。這下更成了靶子，過(guò)不多時(shí)，又挨了兩下，船身都斜了起來(lái)。
剩下的船不由陣形一亂，但隨即散開(kāi)，將三船圍住。三艘船圍成了個(gè)犄角之勢(shì)，向著外面不斷發(fā)石。那十余只船仗著船小靈動(dòng)，圍著三艘船往來(lái)穿梭。
雙方僵持了一陣，倭人沖不進(jìn)三船之圈，三船也再打不中小船。
楚圖南半生戎馬，一身所學(xué)皆在戰(zhàn)陣，見(jiàn)這海戰(zhàn)新奇變幻，不由雙手緊握船舷，看得呆了。又過(guò)一陣，三船拋石停了下來(lái)。倭人的船見(jiàn)有機(jī)可乘，登時(shí)向里猛沖。哪知才向前沖了一半，三船拋石又發(fā)，這次卻是一起對(duì)準(zhǔn)沖在最前的一只船。石塊穿空，紛紛落在這船上。
這船受擊甚多，支持不住，片刻間便向下沉去。三船借著這一空隙，又向蝦島方向沖去，反突破了倭人船隊(duì)包圍。剩下的倭人船只不敢逼得太近，但也咬住不放，變換陣形，又將三船圍在當(dāng)中。三船覷個(gè)空，依法施為，打中突得較前的一只船。
倭人連失了三只船，有些支撐不住，加上要分出一艘船來(lái)救落水之人，不由略亂了，漸向后退去。
此時(shí)，島那邊又駛出五只船來(lái)，若箭一般趕到。五只船中有一只為首，船頭有人持兩面小旗，上下翻飛不停。
楚圖南奇道，“小七，這是何意？指揮傳信么？”
方小七道，“不錯(cuò)，這是向其余的船傳令?！?/p>
“哦，那他傳的令是何意呢？”
方小七搖搖頭，“聽(tīng)說(shuō)這東西是西洋傳來(lái)的，我們也不太懂。不過(guò)，憑此調(diào)度，倒比我們事事要先安排好靈活得多?！?/p>
那些船在調(diào)度之下，重整陣形，又漸將三艘船圍了起來(lái)。三艘船毫不畏懼，仍向前突去。忽地，那五艘船上火光一閃，一排排帶火的箭矢飛向中間三艘船。
火箭落在何處，便騰起火光。不多時(shí)，三艘船都有多處起火。三艘船見(jiàn)勢(shì)不妙，一邊遣人滅火，一邊在原地打了個(gè)轉(zhuǎn)，向西撤去。倭人的十余只船不舍，從后面追來(lái)，但他們忌憚三船石炮，不敢追直線，只若蛇游般而行。如此一來(lái)，前面的船雖慢，但也未一下子就被趕上。
方小七一邊看，一邊吩咐下面的舵手調(diào)整著船，總是與戰(zhàn)場(chǎng)離得不遠(yuǎn)不近。楚圖南看得眉飛色舞，卻不由為那三艘船提心吊膽。
三艘船畢竟駛得慢，雖滅了火，也被后面的船追上。眼看又成了合圍之勢(shì)，但遠(yuǎn)處天邊波浪翻涌，橫海幫四艘船從兩側(cè)逼近來(lái)。雖只四艘，但艦身長(zhǎng)大，較那十余只倭人的船大了一倍也不止。它們從兩邊側(cè)后斜逼近來(lái)，與先前那三艘船再成一大犄角之勢(shì)，反將倭人的十余只船圍在當(dāng)中。（待續(xù)）
