六年（公元183年）
1，
春，三月二十一日，赦天下。
2、
夏，大旱。
3、
封皇后的母親為舞陽君。
4、
秋，金城郡黃河河水暴漲，溢出河岸，泛濫二十余里。
5、
五原郡山崩。
6、
當(dāng)初，鋸鹿郡張角，奉事黃帝、老子，以法術(shù)教授徒弟，號稱“太平道”，念咒語用符水替人治病，讓病人跪拜在地上，自己陳述自己的罪過，有時候也能治好病，于是眾人都像信神一樣相信他。張角分遣弟子周行四方，轉(zhuǎn)相誑誘，發(fā)展信徒，十余年間，徒眾數(shù)十萬，青州、徐州、幽州、冀州、荊州、揚(yáng)州、兗州、豫州，八州之人，無不響應(yīng)。有的甚至棄賣財(cái)產(chǎn)，流離奔赴，去追隨張角，以至于填塞道路，在半途中病死的就有上萬人。郡縣官吏不了解情況，反而說張角以善道教化，受到人民敬愛。
太尉楊賜當(dāng)時任司徒，上書說：“張角誑騙百姓，遇到赦免，卻不知悔過，反而不斷擴(kuò)張勢力。如果還不下令州郡捕討，恐怕更加騷擾天下，速成其患。應(yīng)該切實(shí)督促刺史和二千石官員，分別他的信眾中流民的籍貫，各自遣返原籍本郡，以削弱他的黨羽，然后再誅殺他的頭目，可以不勞而定?！闭蓷钯n調(diào)職了，奏章就留中，擱置下來。
司徒掾劉陶又上書重申楊賜之前的建議，說：“張角等人的陰謀，愈演愈烈，四方流言，說張角等秘密潛入京師，窺視朝政，鳥聲獸心，相互呼應(yīng)；州郡忌諱，裝著不知道，相互都口頭交換消息，不愿形成公文。朝廷宜下明詔，懸賞捉拿張角，以裂土封侯為獎勵，有敢回避不負(fù)責(zé)任的，與之同罪?！?/p>
皇帝毫不在意，反而下詔讓劉陶重新注解修訂《春秋》。
張角于是設(shè)置三十六“方”，方，就是將軍，大方一萬余人，小方六七千，各自任命渠帥，訛言：“蒼天已死，黃天當(dāng)立，歲在甲子，天下大吉。”在京城各官衙大門及州郡官府，都用白土刷上“甲子”兩個大字。
大方馬元義等，先集結(jié)荊州、揚(yáng)州數(shù)萬人，準(zhǔn)備在鄴縣會師舉事。馬元義經(jīng)常往來京師，以中常侍封谞（xu）、徐奉等為內(nèi)應(yīng)，約定三月五日，里應(yīng)外合，一起發(fā)動。
中平元年（公元184年）
1、
春，張角的門徒、濟(jì)南人唐周上書告密。于是逮捕馬元義，車裂處死于洛陽。下詔讓三公、司隸校尉按驗(yàn)宮廷及政府官員以及百姓中有信奉太平道的，誅殺一千多人。又下詔命冀州逐捕張角等人。張角知道事情已經(jīng)敗露，于是派出使者，晝夜飛馳，號令四方，一時俱起，皆以黃頭巾為標(biāo)識，所以時人稱之為“黃巾賊”。
二月，張角自稱“天公將軍”，弟弟張寶稱“地公將軍”，張寶的弟弟張梁稱“人公將軍”，所到之處，焚燒官府，劫掠城邑。州郡官員手足無措，大多棄官逃亡。不到一個月時間，天下響應(yīng)，京師震動。安平國親王劉續(xù)、甘陵國親王劉忠，都被當(dāng)?shù)刈兠裆埽憫?yīng)黃巾賊。
