故事發(fā)生在二十二世紀(jì)中葉，這時(shí)的地球進(jìn)入了數(shù)字化3.0階段，各式各樣的機(jī)器人像毛細(xì)血管滲進(jìn)人類生活的方方面面，很多工種已經(jīng)消失，很多工種正在消失。
同時(shí)在消失的，還有冰川、湖泊、陸地和礦產(chǎn)，因?yàn)槿祟惢顒?dòng)的無(wú)節(jié)制擴(kuò)張，地球上的生態(tài)遭到嚴(yán)重破壞，氣候惡化，物質(zhì)資源越來(lái)越少。這顆昔日的藍(lán)色星球，就像一位步入殘年的老者，氣弱腎衰，容顏凋零。稀薄的臭氧層如同捅破了的窗戶紙，斑斑駁駁；大片的沙漠和海洋覆蓋了地表，黃沙漫天，巨浪翻騰，侵蝕著人類曾經(jīng)的足跡。沙粒大的綠洲成為人類最后賴以生存的家園。
為了爭(zhēng)奪有限的生存資源，人類進(jìn)行了史上規(guī)模最大的一次階級(jí)分化，弱肉強(qiáng)食、優(yōu)勝劣汰的叢林法則在250萬(wàn)年后再次將人類的進(jìn)化史推向新的篇章。
原住民們從古老的金字塔造型中獲取靈感，利用高科技和磁場(chǎng)力學(xué)，將房子從地表擴(kuò)建到地下和空中，形成了三個(gè)主要聚居帶。階級(jí)不同的人生活在不同平面帶，由上到下依次是上等智民區(qū)、中等平民區(qū)和下等愚民區(qū)。《憲法》賦予了每個(gè)人與生俱來(lái)的權(quán)利和義務(wù)——在最高權(quán)威的明確下，人們各盡其責(zé)，各司其職。
上等智民屬于這個(gè)社會(huì)的精英階層，掌控著政治、經(jīng)濟(jì)、文化、科學(xué)等領(lǐng)域的核心命脈，按照法律規(guī)定，他們可以優(yōu)先占有并享用包括醫(yī)療、教育、娛樂(lè)等方面的各級(jí)資源，這出于他們對(duì)社會(huì)進(jìn)步作出的卓越貢獻(xiàn)。因此智民們可以住在舒適寬敞的懸浮式樓閣里，呼吸著來(lái)自雪域高原的潔凈空氣，嘗到深海采捕的有機(jī)食品。對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，地球就在腳下，從南極到北極，不過(guò)是一輛噴氣式空中快艇飛一個(gè)小時(shí)的距離。
相比之下，中等平民的生活拮據(jù)得多，他們是這個(gè)社會(huì)的主要生產(chǎn)力，但人口規(guī)模在逐漸縮小，因?yàn)橹悄軝C(jī)器人越來(lái)越多的取代了他們的位置，一躍成為這個(gè)社會(huì)的中堅(jiān)力量。在失業(yè)的壓力下，他們大多任勞任怨，勤懇工作，盡管換來(lái)的只是最基本的物質(zhì)保障：住在鱗次櫛比的公寓里，房間小而窄，水和能源按人頭配給。玻璃窗外是肉眼可見(jiàn)的渾濁氣體，每天必須戴著防毒面具出門(mén)，被人流裹挾著推進(jìn)擁擠的地鐵。生活對(duì)于他們來(lái)說(shuō)就是在走鋼絲，必須用盡力氣才能活下去，否則稍一松懈就會(huì)掉入萬(wàn)劫不復(fù)的深淵。
深淵是什么樣子的？林偉沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，但是小時(shí)候從父母那兒聽(tīng)說(shuō)過(guò)一二。只是零星半點(diǎn)的描述，足以讓怠惰厭學(xué)的小林偉從此發(fā)憤圖強(qiáng)，發(fā)誓不要淪落到社會(huì)底層的深淵里。那里生活著一群不見(jiàn)天日的“洞穴人”，肌肉萎縮，臉色蒼白，終日做著骯臟的苦力，直到死也未必能吸到一口新鮮空氣，況且還有很大早早夭折的可能。每次想起這些畫(huà)面，林野的脊背就冒冷汗，再乏味無(wú)趣的課程他都認(rèn)真聽(tīng)著，生怕落為人后。
習(xí)慣了忍耐的林偉，也漸漸習(xí)慣了這個(gè)世界的生存法則——不得則亡，不進(jìn)則退。畢業(yè)之后，他很幸運(yùn)地被某全球企業(yè)總部雇傭，卻仍在用這八字箴言警醒自己。盡管數(shù)字時(shí)代的生產(chǎn)力遠(yuǎn)超以往任何時(shí)代，人們的工作時(shí)長(zhǎng)可以大為縮減，但科技的突飛猛進(jìn)，要求人們不斷加快知識(shí)的更迭速度，所以林偉每天要花大量的時(shí)間學(xué)習(xí)和研究。顯然周?chē)耐乱采钪O此道理，如此說(shuō)來(lái)，他并不孤獨(dú)，可在這棟大樓里，他又時(shí)常感到孤獨(dú)。類似的孤獨(dú)，他能從擦身而過(guò)的面孔和眼神里感受到——終究，他們還是同一類人！
今年是他加入公司的第五個(gè)年頭，各方面技藝和操作都很嫻熟，因此公司委以重任，不久前派給他一個(gè)新的研發(fā)項(xiàng)目，還配了兩名機(jī)器人助手給他。
現(xiàn)在公司上上下下500名員工，機(jī)器人已經(jīng)占據(jù)了80%，而且在行為舉止和外形上同人類越來(lái)越接近，放眼望去，毫無(wú)二致，幾乎能夠以假亂真。有一次，一位金發(fā)碧眼、細(xì)腰翹臀的大美女沖林偉拋了一個(gè)媚眼，差點(diǎn)把他的魂都勾走了。他觸電般站在那里，看著她扭動(dòng)豐滿的身軀一步步靠近，心里如小鹿亂撞。等到近前后，那精致的五官、性感的雙眼皮和濃密的睫毛，在林偉眼中美得不可方物——他終于有了戀愛(ài)般的感覺(jué)。
可是，夢(mèng)還沒(méi)做徹底就醒了，當(dāng)他的手指觸碰到對(duì)方冷冰冰的身體時(shí)，整個(gè)人也像掉入了冰窖里。唯一欣慰的是，現(xiàn)在的機(jī)器人也能滿足性需求了……
“昨晚那個(gè)要是聲音再柔美一點(diǎn)，肢體再軟一些，就完美了！”地鐵里，林偉在意猶未盡地回味著。終究食色人之性也，他到底還是破戒了，以前嗤之以鼻的事情，現(xiàn)在居然沉浸其中。
他驚訝于這個(gè)變化，一想到自己和一堆破銅爛鐵造的空殼性交，他的脖子就一陣灼熱。心虛地抬起頭，窺視著左右人群的，擔(dān)心秘密被發(fā)現(xiàn)似的。
不過(guò)，他的擔(dān)心明顯多余了，那一張張冰冷的面孔上刻著同樣的冷漠，絲毫沒(méi)有注意到這個(gè)不相干的人發(fā)生的任何多余的動(dòng)作。他釋然地松了一口氣，卻被另外的東西堵住心口：現(xiàn)在的人越來(lái)越像沒(méi)有感情的機(jī)器了。
還是看看新聞吧！在他昨夜翻云覆雨的時(shí)候，還不知這世界發(fā)生了哪些翻天覆地的變化呢！
一抬手，智能手環(huán)進(jìn)行人臉識(shí)別后，自動(dòng)打開(kāi)每日資訊播報(bào)頻道，一口清脆流利的播音腔在耳邊響起，立馬喚醒了他的神經(jīng)。
要聞一：昨夜凌晨，地球上最后一只企鵝永遠(yuǎn)離開(kāi)了，人類給它舉行了鄭重的送別儀式。據(jù)悉，目前南極冰川的面積僅是兩百年前的五分之一，并且每年消融的速度還在不斷加快，預(yù)計(jì)一百年后，地球上海水覆蓋面積將達(dá)到……
林偉腦海里不由自主地浮現(xiàn)出企鵝的形象——冰天雪地里，一只只圓腦尖嘴、身穿燕尾服的矮胖墩，搖晃著梨形的身材，走起路來(lái)一晃一晃，笨重得可愛(ài)。
他在歷史課上看過(guò)一段視頻，是關(guān)于兩百年前的地球。那個(gè)時(shí)候地球還分為七大洲四大洋，有不同的寒熱帶，一年分四季，四季分明。不同地域生存著不同的動(dòng)植物，飛禽走獸、花草蟲(chóng)魚(yú)，千奇百怪，千姿百態(tài)。人們?cè)陉懙厣献杂傻鼗顒?dòng)，踏青、郊游、爬山、出?！?/p>
一切都成為了歷史，這樣的歷史，林偉還聽(tīng)過(guò)很多。非洲草原的獅子、恒河流域的孟加拉虎、亞馬遜森林的鱷魚(yú)，越來(lái)越多的物種從地球上消失了，可人類還在堅(jiān)挺地活著。
只要人類還活著，這個(gè)世界依然是這個(gè)世界，不會(huì)有什么變化。這樣一想，林偉不以為意地繼續(xù)往下聽(tīng)。
要聞二：新型抗衰老藥物的研制取得了突破性進(jìn)展，預(yù)計(jì)明年2月份投入臨床試驗(yàn)。人類長(zhǎng)生不死不再是神話！
嚯，人類歷史怕是要改寫(xiě)了！百年后的地球會(huì)不會(huì)只剩下人類了呢？
林偉沒(méi)想過(guò)，也懶得想，因?yàn)檫@跟他沒(méi)有半毛錢(qián)的關(guān)系。長(zhǎng)生不老對(duì)富人們來(lái)說(shuō)是一種福利，可對(duì)于他這種掙扎在生存線邊緣的人來(lái)說(shuō)，是一種折磨。他只想好好上班，存筆養(yǎng)老錢(qián)，好安度晚年。
想到這，林偉就像打了針雞血，恨不得馬上工作。從地鐵下來(lái)后，他邁著大步，很快抵達(dá)了公司大樓。
這座大樓是用防輻射材料建成的聯(lián)體建筑，最高218層，在中央控制系統(tǒng)下實(shí)現(xiàn)全自動(dòng)化，可開(kāi)可合。閉合時(shí)，通體透亮，宛如披上了刀槍不入的鎧甲；張開(kāi)時(shí)，宛如大鵬展翅。
餐廳、浴室、洗衣房等公共設(shè)施位于樓層中段，再往上是員工辦公區(qū)和休息區(qū)，所有衣食住行足不出樓，都能得到解決。這棟樓里等級(jí)制依然明晰，經(jīng)理及以上級(jí)別可以擁有單獨(dú)辦公室，樓層越往上代表級(jí)別越高，總監(jiān)們可以擁有會(huì)客室、私人餐廳和游泳池，在大廈制高點(diǎn)，還有給執(zhí)行官們專門(mén)搭建的360°觀景臺(tái)和停機(jī)場(chǎng)。
林偉當(dāng)然沒(méi)有去過(guò)樓頂，準(zhǔn)確地說(shuō)，100層以上的他都沒(méi)去過(guò)。他從一名小職員混到現(xiàn)在，也只是擁有了一間自己的辦公室。至于那些高級(jí)的地方，他是從電腦上看到的，可惜的是，他只能看個(gè)大概，因?yàn)橄到y(tǒng)提示需要登陸權(quán)限，甚至有些地方不在可見(jiàn)范圍內(nèi)。
兩名機(jī)器人助手十分得力，林偉的項(xiàng)目如期進(jìn)展，令他欣慰又生懼的是，無(wú)論在執(zhí)行力還是在準(zhǔn)確性方面，它們相較人類過(guò)之而無(wú)不及，而且還省去了人類吃喝拉撒睡的麻煩。比如現(xiàn)在已經(jīng)12點(diǎn)多了，林偉的肚子開(kāi)始咕咕作響，它們卻全無(wú)感覺(jué)，絲毫沒(méi)有要停下來(lái)的意思。
“我去吃個(gè)飯，很快回來(lái)！”林偉笑瞇瞇地說(shuō)。
“好的，主人。我們會(huì)替您保管好物品，請(qǐng)放心！”
恭恭敬敬的態(tài)度讓林偉真有種當(dāng)了領(lǐng)導(dǎo)的感覺(jué)，他心滿意足地下了電梯。
這個(gè)時(shí)候的餐廳，是大樓里最熱鬧的、也最具人氣的地方，不同樓層的同事會(huì)陸續(xù)前來(lái)用餐。十幾臺(tái)統(tǒng)一制服的機(jī)器人在不同的餐臺(tái)間穿梭忙碌，動(dòng)作利落、反應(yīng)迅速的它們，不一會(huì)兒就會(huì)把客人點(diǎn)好的菜肴端上桌，還會(huì)面帶微笑地恭祝用餐愉快。哪怕是一個(gè)細(xì)之又細(xì)的表情或動(dòng)作都能被它們的眼睛捕捉到，無(wú)微不至的服務(wù)讓一向喜歡挑剔的人類也挑不出毛病。
看著這些安分順從的面孔，林偉突然思考起一個(gè)問(wèn)題來(lái)：人類將永遠(yuǎn)掌控它們，而它們也永遠(yuǎn)甘于被掌控嗎？
這些面孔沒(méi)有告訴他答案，或許答案已經(jīng)在他心底。
“先生，請(qǐng)問(wèn)您需要加杯飲料嗎？”一位英俊帥氣的男服務(wù)生不知什么時(shí)候站到了身邊，禮貌地詢問(wèn)。
“哦，”林偉回過(guò)神來(lái)，不知所措地說(shuō)了句，“好的，謝謝！”
正當(dāng)他準(zhǔn)備把杯子遞過(guò)去時(shí)，忽然大樓出現(xiàn)輕微晃動(dòng)，所有燈光霎時(shí)熄滅，報(bào)警器開(kāi)始嗚嗚鳴叫。還沒(méi)等所有人反應(yīng)過(guò)來(lái)，一股刺激性的惡臭從外面向餐廳涌來(lái)，大家紛紛捂鼻，人群變得騷亂。機(jī)器人身上的紅色信號(hào)燈不停地閃爍，提示著險(xiǎn)情。
林偉趴在桌子底下，只覺(jué)得呼吸困難，喉嚨梗塞，立馬掏出防毒面具戴在頭上。黑暗中，只聽(tīng)到有人呼喊救命，有人跌倒在地，杯盤(pán)七零八碎，和桌椅叮呤哐啷碰撞在一起。
“Mr. Lin， Mr. Lin！”聽(tīng)到有人在喚他，他趕緊四處張望尋找聲源，低頭發(fā)現(xiàn)是智能手環(huán)發(fā)出的聲音。
奇怪！它怎么自己聯(lián)通了？
未及細(xì)想，上級(jí)的頭像出現(xiàn)在屏幕上，他一臉威嚴(yán)地命令道：“快去看看是哪里出了問(wèn)題！”
“是, 老板！”林偉迅速爬起來(lái)，打開(kāi)手環(huán)上的小電筒，沿著逃生通道回到了辦公室。
兩位機(jī)器人助手立馬圍攏過(guò)來(lái)，等他發(fā)布指示。
“放下所有空氣過(guò)濾網(wǎng)，打開(kāi)風(fēng)向加速器，通知所有人員戴上防毒面具，向上風(fēng)區(qū)轉(zhuǎn)移！”林偉冷靜地說(shuō)。
“報(bào)告主人，中央開(kāi)關(guān)無(wú)法啟動(dòng)，現(xiàn)在整棟大樓的動(dòng)力系統(tǒng)處于癱瘓狀態(tài)?！敝謾z查儀表盤(pán)后，立即匯報(bào)。
“什么？”林偉驚詫地跑過(guò)來(lái)確認(rèn)，所有儀表盤(pán)無(wú)一例外地指向零。他瞪著死魚(yú)般的眼睛，看著面前失控的情景。目前唯一的辦法就是啟動(dòng)備用能源，但這需要管理員權(quán)限。
“主人！”其中一位助手向他喊道，只見(jiàn)它的胸前跳出一串?dāng)?shù)字，緊接著一個(gè)低沉的聲音如幽靈般浮出，黑暗中有雙深不見(jiàn)底的眼睛在睥睨著一切。
“用這個(gè)密碼登錄。”語(yǔ)氣讓人不寒而栗。
林偉立馬執(zhí)行。很快，應(yīng)急系統(tǒng)開(kāi)始工作，空氣探測(cè)儀檢出有毒氣體的主要成分是甲烷和硫化氫，正在以每秒將近10米的速度自低向高擴(kuò)散，現(xiàn)已蔓延至大樓中部。
再過(guò)一分鐘，整棟大樓將被毒氣覆蓋！到時(shí)所有的人都會(huì)慢慢窒息！
危急關(guān)頭，林偉想到了一個(gè)置之死地而后生的辦法——一鍵重啟。這是這棟大樓設(shè)計(jì)之初留的最后一道防御手段，不到萬(wàn)不得已不會(huì)使用，因?yàn)橐坏┲貑?，所有?shù)據(jù)將全部清空，意味著耗費(fèi)大量心血得來(lái)的研究成果都會(huì)隨之消失。
“不，我決不允許這樣的事情發(fā)生！”巨人暴怒起來(lái)。
“如果不這樣做，大家都會(huì)死掉?！绷謧ス钠鹩職鉅?zhēng)辯。
備用能量在一點(diǎn)點(diǎn)減少，時(shí)間迫在眉睫，一秒，兩秒，三秒……林偉的心在一點(diǎn)點(diǎn)緊縮。
“好吧。”一百人的性命在稱量之后終于得到了青睞。
林偉如釋重負(fù)，果斷按下了重啟鍵。
霎時(shí)，空氣戛然而止，如同回到宇宙孕育初期那樣幽暗沉寂。短暫的沉寂后，機(jī)器開(kāi)始轟隆隆地運(yùn)轉(zhuǎn)，大樓里的燈光重新亮起，煥然一新，所有系統(tǒng)也都恢復(fù)正常，像什么都沒(méi)經(jīng)歷過(guò)一樣。
員工們按照指示有序地撤離危險(xiǎn)區(qū)，轉(zhuǎn)移到安全地帶，險(xiǎn)情暫時(shí)得到控制。雖然在空氣過(guò)濾網(wǎng)和風(fēng)速器的雙重作用下，有毒氣體的濃度在下降，可并沒(méi)有清除的跡象。
到底哪里來(lái)的這么多氣體？
為了查出根源，林偉對(duì)大樓進(jìn)行了立體式成像掃描，全方位捕捉可疑信息。
突然，他在屏幕上發(fā)現(xiàn)一個(gè)黑點(diǎn)，這個(gè)黑點(diǎn)沿著通風(fēng)管在緩慢蠕動(dòng)。等放大細(xì)看后，發(fā)現(xiàn)是個(gè)類似貍貓的動(dòng)物，身上披著毛茸茸的一層。
難道是這個(gè)小家伙制造了破壞？可那些氣體是怎么產(chǎn)生的呢？
猶疑之際，那只黑黢黢的腦袋忽地看向這邊，就在目光交叉的那一瞬，林偉有種錯(cuò)亂的感覺(jué)。
他不敢相信這居然是個(gè)人！細(xì)瘦的脖子上分明長(zhǎng)著人的五官！
“原來(lái)是他們！”幽靈般的聲音環(huán)繞在屋頂上空，像是十分意外。
他們是誰(shuí)？怎么是他們？林偉心里的疑團(tuán)越滾越大。
“差點(diǎn)把他們給忘了，我倒想看看這群臭蟲(chóng)活得怎樣了?！币宦暲湫?，神秘人命令林偉把監(jiān)控切到地下。
這是林偉第一次知道還有地下監(jiān)控系統(tǒng)，他顫顫巍巍地操作著界面，像在親手打開(kāi)一個(gè)潘多拉魔盒。
一幅人間煉獄圖躍然呈現(xiàn)在屏幕上，超出了他所有的想象力。他驚呆了！
層層疊疊的房子如蜂巢般堆砌在一起，密不透風(fēng)?；疑目諝饩碇v的濃霧，如硝煙彌漫?？v橫交錯(cuò)的鐵梯架在墻壁上，如同一張巨大的羅網(wǎng)。羅網(wǎng)里，有垂垂老矣的的病人躺在床上奄奄一息，眼里的光似燭火撲騰了兩下，然后暗了下去；有嗷嗷待哺的嬰兒裹在襁褓里哭啼，卻沒(méi)有一雙手將它抱起。灶臺(tái)上的鍋在咕嚕嚕地冒著熱氣，冷凝后的水珠沿著鍋蓋流到碗里。屋外，一群孩童圍著池子玩水，手指都被染成了黑色。
一墻之隔的背后，腥臭的河流淌著如膿的汁液緩緩經(jīng)過(guò)，蒼蠅盤(pán)旋在河面上，時(shí)不時(shí)下來(lái)攫取美食。河的對(duì)面，矗立著一座座工廠，各種污水、廢料和廢氣源源不斷地從地上輸送到這里，經(jīng)過(guò)凈化、消毒、發(fā)酵、燃燒等分級(jí)處理后，再返送回地面。如此循環(huán)往復(fù)，一個(gè)看似完整的生態(tài)體系被人為地建立并維持著。
然而，今天它罷工了！
男男女女們聚集在一起，發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)策劃已久的革命。在他們看來(lái)，一切還在按計(jì)劃進(jìn)行，先驅(qū)者破壞了中央控制系統(tǒng)，毒氣通過(guò)炸裂的閘口源源不斷地向統(tǒng)治者們噴涌而去。勝利離他們?cè)絹?lái)越近，黎明的曙光即將到來(lái)，命運(yùn)之神會(huì)再次將光輝灑向這里。
人們團(tuán)結(jié)而熱烈地期待著，那噴張的情緒猶如一座蓄勢(shì)待發(fā)的火山，只等點(diǎn)燃的那一下。
“一群愚昧的臭蟲(chóng)！”統(tǒng)治者看著這些跳腳小人，發(fā)出了輕蔑的嗟噓。
林偉的手心開(kāi)始冒汗，他不知道自己在擔(dān)心什么，可就是有種說(shuō)不出的擔(dān)心。
“我要讓他們徹底消失！”果不其然，一道死亡圣令發(fā)來(lái)：“調(diào)整所有風(fēng)口向下，讓他們嘗嘗自取其亡的滋味！”
“真的要這樣嗎？他們畢竟也是人類啊，難道真的要自相殘殺？”
林偉怔在那里，下不去手。
“沒(méi)聽(tīng)到命令嗎??？”催促中夾著恐嚇。
兩種聲音在林偉腦子里交錯(cuò)交替交鋒，一遍遍敲擊著他的靈魂，各種光怪陸離的景象交織在一起，讓他感到一陣陣眩暈。他似乎出現(xiàn)了幻覺(jué)，真真假假、虛虛實(shí)實(shí)、天堂和地獄、我們和他們……徹底模糊了！
頭頂傳來(lái)巨獸般的咆哮，頃刻間天旋地轉(zhuǎn)，一道強(qiáng)光劃過(guò)眼前。透過(guò)那道光，林偉看到了一條通往天堂的道路，干凈純潔沒(méi)有污染。
那一刻，他才明白：人類的歷史進(jìn)程，倒過(guò)來(lái)，才文明。
