人類生活在“意義”的領(lǐng)域中，我們所經(jīng)歷的事物，并不是抽象的，而是從人的角度來體驗的。即例是最原始的經(jīng)歷，也受限于我們?nèi)祟惖目捶??！澳绢^”指的是“與人類相關(guān)的木頭”，而“石頭”指的是“作為人類生活中因素之一的石頭”。一個人如果試圖脫離意義考慮環(huán)境，那將十分不幸。他將因此與他們隔離開來，而他的行動于人于己也毫無益處。無人能脫離意義。我們是通過我們賦予現(xiàn)實的意義來感受現(xiàn)實的。我們所能感受到的，不現(xiàn)現(xiàn)實本身，而是經(jīng)過闡釋的現(xiàn)實。因此，我們可以順理成章地下結(jié)論：這一意義或多或少總是未竟的、不完整的，甚至不完全正確。所以，意義的領(lǐng)域就是充滿錯誤的領(lǐng)域。
如果我們問某人：“生命的意義是什么?”很可能他會啞口無言。絕大多數(shù)人根本不會思考這個問題或試圖尋求其答案。這個問題確實自有人類以來就存在了，而且在我們的年代，有時候年輕人——老人亦如此——會這樣發(fā)問：“活著為什么?什么是生命的意義?”但是也可說他們只有在遭遇挫折后才會想起這樣的問題來。假若一切都一帆風(fēng)順，他們不經(jīng)歷逆境的考驗，這些問題就決不會提出來。人們在自己的行為中提出這些問題并找到答案，這不可避免。假若我們對一切言詞都充耳不聞，而只專注地觀察行為，我們會發(fā)現(xiàn)：任何人都有自己“生命的意義”，而且他的所有觀點、態(tài)度、行為、表情、禮貌、抱負(fù)、習(xí)慣及個性等都與這一意義吻合無疑。任何人的舉止都表明他似乎只對生命的某種闡彩深信無疑。他的一舉一動都蘊藏著他對這個世界及自身的看法。這是他的斷言：“我就是這樣，世界就是那樣。”這便是他賦予自己的意義和賦予生命的意義。
仁者見仁，智者見智。生命的意義不可勝數(shù)，并且如我們所說，每種意義都可能有其不實之處。既然無人知曉生命的絕對意義，任何能為人所用的意義就不是完全錯誤的。所有意義都介于這兩個極端之間，然而我們也知道：有些意義很有效，有些卻較糟糕，有些錯小些，有些卻錯得大。我們還能發(fā)現(xiàn)什么為較好的闡彩所共同具備的，什么為那些稍欠人意的闡釋所缺少。我們可以從中找到真理的一個公共尺度，一個公共的意義。該意義能幫助我們解釋與人有關(guān)的現(xiàn)實社會。在此，我們必須牢牢記住：“真”是針對人類而言的，針對人類的計劃和意圖而言。除此之外，別無真理。即使別有真理，也與我們無關(guān)。我們既無法知道這些真理，而這些真理也毫無意義。
生命的三項任務(wù)
任何人的生活都受限于三個約束，而且他必須考慮到這三個約束。它們構(gòu)成了他的現(xiàn)實，因為他面對的所有問題都源于這三個約束。由于這些問題無時無刻不纏繞他，他因此總是被迫回答并處理這些問題。從他的答案里，我們就能發(fā)現(xiàn)他對生命意義的看法。
我們都生活在地球這個小行星上，而非其他地方。這是第一約束。我們盡量利用地球上的各種資源和限制而生存。為了能在地球上延續(xù)自己的生命、確保人類的繁衍，我們必須發(fā)展自己的肉體和心靈，這是一個無法逃避的問題，它向每個人都提出挑戰(zhàn)。無論我們做什么，我們的行為就是我們對人類生命狀況的回答：它們揭示了什么東西是我們所認(rèn)為是必要、合適、可能和可取的。我們是人類的成員之一，人類居住在地球上，任何答案都必須考慮到這一事實。
如果考慮到人類肉體的脆弱以及它給我們帶來的潛在危險，重新評價我們的答案就極其重要了。為了我們自己的生命和全人類的利益，我們要使這些答案具有遠(yuǎn)見并且前后一致。正如做一道數(shù)學(xué)題，我們必須努力尋找答案，不能靠運氣或猜測行事，而必須用盡全身解數(shù)堅定不移地從事此事。我們雖不可能找到一個能建立一勞永逸的真理的絕對完美的答案，然而我們必須用盡所有的才能去找到相似的答案。并且，我們要堅持不懈地為找到更完美的答案而奮斗。當(dāng)然，我們受限在地球上，這會給我們帶來各種有利與不利，這是所有答案都須考考慮在內(nèi)的事實。
第二個約束就是：無人是人類的唯一成員，我們身邊有其他人，我們與他們息息相關(guān)。個人具有脆弱性和種種限制，這使他無法孤身一人實現(xiàn)自己的目標(biāo)。如果一個人孤零零地生活，只想獨自解決他的問題，那么他只會滅亡。他既不能延續(xù)自己的生命，也無法延續(xù)人類的生命。因此，由于個人的脆弱、缺陷和限制，他總是與他人相聯(lián)的。一個人對于自己和全人類利益的最大貢獻(xiàn)，就在于與他人相聯(lián)系。因此，對于生活中種種問題的回答，都必須考慮到這個約束。我們的生活是與人相聯(lián)的，一旦孤獨而居，我們就會滅亡。這是所有回答都必須考慮到的事實。假若我們要生存下去，甚至我們的情感都必須與這個最大的問題、計劃和目標(biāo)相協(xié)調(diào)，那就是：在這個與其他人一起居住的星球上，延續(xù)我們自己的生命及全人類的生命。
我們還受限于第三個約束：人類由兩性構(gòu)成。個人以及團體生命的維持都須顧及到這一事實。愛情和婚姻就屬于這個約束。任何男女的生命都會經(jīng)歷這一問題。而對這一問題人的所作所為，就是他對此的答案。人類有許許多多的不同方式以圖解決這一問題。他們的行為總是揭示出他們所相信的唯一解決方式。
這三個約束構(gòu)成三大問題：第一，我們的地球家園有種種限制，怎樣在此限制下找到一個賴以生存的職業(yè)呢?第二，如何在同類中謀求一個位置，用以相互合作并且分享合作的利益?第三，人有兩性，人類的延續(xù)依賴這兩性的關(guān)系，我們?nèi)绾握{(diào)整自我以適應(yīng)這一事實?
個體心理學(xué)發(fā)現(xiàn)，一切人類問題均可主要歸為三類：職業(yè)類、社會類和性類。個人對于生命意義的闡釋，無一例外地顯示于他對這三大問題的反應(yīng)之中。舉個例子，如果有這么一個人，他沒有愛情或者愛情不盡人意，工作又不是很努力，又沒有多少朋友，而且還以為與其他人相處苦不堪言，那么從他生活里自愿承受的這些約束和限制，我們可以推斷：他認(rèn)為“活下去”是件苦不堪言而且險象環(huán)生的事，機會寥寥，而挫折無窮。他活動范圍狹窄，這可以解釋為表達(dá)了這樣的觀點：“生命意味著：保護自己不受傷害，把自己圈起來，逃離別人不受損害?！?/p>
反過來，假若有這樣一個人：他的愛情生活甜美融洽，工作成績斐然、朋友很多、交游廣泛而且成果累累。我們可以斷言：這個人將生命視為富于創(chuàng)造性的事情，它充滿機遇，而且沒有克服不了的挫折。在面對生活里的各種問題時，他充滿勇氣。這可以詮釋為：“生命的意義在于：對同類感興趣，作為團體的一分子，為人類幸福貢獻(xiàn)自己的一份力量。”
社會感
在此，我們可以發(fā)現(xiàn)所有錯誤的“生命意義”的共同之點和所有正確的“生命意義”的共同之點。所有失敗者——神經(jīng)癥患者、精神病患者——之所以失敗，就是因為他們?nèi)鄙偻惛泻蜕鐣d趣。他們在處理工作、友誼和性生活中的問題時，都不相信這些問題能通過相互合作得到解決。他們所賦予生命的意義是一種個人所有的意義。那就是：任何人都不能從個人成就中獲益。這種人成功的目標(biāo)實際上僅僅是謀求一種虛假的個人優(yōu)越感，而他們的成功也只對他們自己有意義。
例如，殺人犯承認(rèn)武器在手時，他們有一種權(quán)力感，但是很明顯，他們只能讓自己相信其重要性。對于其他人而言，擁有武器根本不能提高絲毫身價。屬于個人的意義事實上就是毫無意義。我們的意圖及行為亦是如此：它們的真正意義僅在于它們對于他人的意義。每個人都努力想使自己變得重要，但是人的重要性在于他對其他人所做的貢獻(xiàn)。如果一個人沒有認(rèn)識到這一點，他必會誤入歧途。
有這么一則故事，是關(guān)于一位小宗教團體的領(lǐng)袖的。一天，她將所有教友召集起來，告訴他們下周三就是世界末日。教友們驚恐萬分，馬上變賣一切財產(chǎn)，拋棄所有塵世雜念，惴惴不安地等待這個所說的災(zāi)難到來。星期三過去了，然而什么事都沒發(fā)生，于是星期四他們要她解釋：“瞧瞧你給我們帶來的麻煩，我們拋棄了所有財產(chǎn)，告訴遇到的每個人星期三是世界末日。受到嘲笑時，我們還毫不氣餒地重申我們消息的來源絕對可靠。但是現(xiàn)在星期三都過了，而整個世界還是絲毫未變呀!”這位女先知回答道：“我的星期三與你們的星期三不相同嘛!”這樣，她用私人的意義來逃避譴責(zé)，因為私人的意義是無法考驗的。
所有真正“生命意義”的標(biāo)志在于：它們都是共同的意義——是他人能夠分享的意義，也是他人能夠接受的意義。一個解決生活問題的有效方法必然也會為他人所效仿，因為從中我們能看出用成功的辦法來解決共同的問題。即使天才，也只能用具有卓著有效性來定義：只有當(dāng)別人認(rèn)為某個人的生命對于自己極為重要時，我們才稱其為天才。這樣的生命體現(xiàn)的意義必然是：生命的意義是給團體做出貢獻(xiàn)。在此我們指的不是所宣稱的動機，因為我們不管此類宣稱，而只關(guān)注真正的成就。成功地解決生活中種種問題的人，他的行為舉止似乎已經(jīng)使他完全自發(fā)地認(rèn)識到這一點：生命的基本意義在于對他人的興趣以及與他人合作。他所做的每一件事，都似乎為其同類的利益所指導(dǎo)，而他克服困難所用的方法也不會損害他人的利益。
對許多人而言，這可能是一種新觀點。生命的意義在于奉獻(xiàn)，對他人感興趣，相互合作。他們也許懷疑我們這樣的說法是否正確。他們也許會發(fā)問：“那個體怎么辦?要是一個人老想著別人，老為別人的利益奉獻(xiàn)自己，那豈不是損害個性?為了得到適當(dāng)?shù)陌l(fā)展，至少某些人應(yīng)當(dāng)首先考慮一下自己吧!難道有些人不應(yīng)當(dāng)首先學(xué)會如何保護自己的利益或加強自己的個性嗎?”
我認(rèn)為，這種觀點是一個極大的錯誤。它所提出的問題也是錯誤的。如果一個人根據(jù)他所賦予生命的意義，想于人有所貢獻(xiàn)，而且他的所有情感都指向其目標(biāo)，他自然必會以能使他做出最大貢獻(xiàn)的方式發(fā)展。他會調(diào)整自己，適應(yīng)目標(biāo)，他將培養(yǎng)一種社會感，并通過練習(xí)嫻熟于這種感覺。一旦確立目標(biāo)，學(xué)習(xí)便接踵而至。此時，他會開始充實自己以解決生活中的種種問題，并發(fā)展自己的能力。且以愛情與婚姻為例，如果我們深愛自己的伴侶，竭力使其生活得愜意而充足，而同時我們也自然而然地將自己的潛力與才華發(fā)揮得淋離盡至。然而如果不想于他人有所裨益地憑空發(fā)展個性，我們只會變得飛揚跋扈，而且郁郁不樂。
生命的意義在于奉獻(xiàn)與合作，這從另一點也可得到證實?；仡櫼幌挛覀儸F(xiàn)在從祖先那兒得到的遺產(chǎn)，我們都看到些什么呢?我們留下來的東西，都是他們給人類生活所做的貢獻(xiàn)。我們看到耕種過的土壤，我們看到公路和建筑物，在傳統(tǒng)和哲學(xué)里，在科學(xué)烽藝術(shù)中，在處理人類處境的技巧里，我們看到了他們生活經(jīng)歷的果實，正是從這些為人類幸福做出貢獻(xiàn)的人那里，我們得到了這些遺產(chǎn)。
其他的人怎樣了呢?那些從不與人合作的人，那些對生命另賦他意的人，那些只會追問“生命給了我什么”的人，他們又怎樣了呢?他們的生命沒有留下一絲痕跡。他們不僅已經(jīng)死去，他們的生命也勞而無功。就連地球都似乎在對他們說：“我們不需要你們，你們根本不配擁有生命，你們的目標(biāo)和奮斗，你們的價值觀，你們的靈魂和心靈，通通沒有未來可言。滾開吧!你們不受歡迎!死去吧!消失吧!”對于那些對生命另賦他意的人，我們最后的斷語是：“你一無是處，沒有人需要你，滾一邊去!”當(dāng)然，當(dāng)今社會存在許多不盡完美之處。我們一旦發(fā)現(xiàn)弊端，就必須改正它。但是這種改變必須以為人類謀取更多的福利為前提。
明白這一觀點的人處處都有，他們深知：生命的意義在于對全體人類感興趣，并且他們努力培養(yǎng)自己的社會感和愛心。我們發(fā)現(xiàn)：所有宗教都關(guān)注于對人類的拯救這一問題。在一切偉大運動中，人們總是努力增強社會感，而宗教就是這方面所做的最大努力之一。然而，宗教常常受到歪解，除非它能更直接地致力于工作，否則我們很難從它己做的事情中看出它還能有其他作為。通過科學(xué)的辦法，個體心理學(xué)也得出相同結(jié)論，并且提出了科學(xué)的解決辦法。我相信，這是一大進步。通過增強人們對于同類以及人類幸福的興趣感，科學(xué)在該方面也許會比其他任何政治運動或宗教運動所曾做的都更有成效。我們從另一角度來對待這一問題，然而目的始終如一——提高對他人的興趣。
成長期兒童的經(jīng)歷
可以看出：從呱呱墜地之日起，我們就開始摸索“生命的意義”。即便是嬰兒，也會設(shè)法確定自己的力量以及該力量在他周圍的生命中所占的比重?？?歲的時候，小孩就形成了一套完整而牢固的形為模式，他已具備自己獨特的方式來處理問題，我們將這種方式稱為他的“生活模式”，能從這個世界和自己這兒得到什么，他對此已形成深刻而持久的概念。此后，他就從一張固定的統(tǒng)覽表來看待世界。經(jīng)驗還未被接受就已經(jīng)得到闡釋了，而且這種闡釋總是符合小孩賦予生命的最初意義。
即令這種意義大錯特錯，即令這種處理問題和工作的錯誤方法會引起一系列的痛苦不幸，我們也不會輕易就放棄這種意義。唯有重新審視造成錯誤闡釋的境地，意識到錯誤之所在，并且修正統(tǒng)覽表，對于生命意義的錯誤看法才能得以糾正。然后自己才能成功地調(diào)整處理方式。然而，要走出這一步，就必定會面對社會壓力，就必定會意識到繼續(xù)舊方式無異于自我毀滅。一般來說，修正一個人生活模式的最好方法就是得到受到心理學(xué)培訓(xùn)的人的幫助。他們了解這些意義，能幫助他找到最初的錯誤，并能建議一種最為合適的意義。
試舉一個簡單的例子來說明童年的境地可用各種不同的方法得以詮釋，童年期的不愉快經(jīng)歷會被賦予截然不同的意義，而不同的人也會對生命的意義得出截然相反的詮釋。例如，只有當(dāng)一個人的不愉快經(jīng)歷能對將來有些啟發(fā)后，他才會對這個經(jīng)歷念念不忘。他會想：“我們要努力消除這些不幸處境，讓我們的孩子在更好的條件下成長?！绷硪粋€具有類似經(jīng)歷的人會覺得：“生活不公平。別的人總占便宜，這個世界這樣對待我，我為何要善待這個世界?”這就是為什么有些父母談起孩子們時總說：“我們小時候就受盡了苦心，我都熬過去了，他們怎么就不可以?”還有一個人會覺得：“我的童年這么不幸，我所做的一切都應(yīng)當(dāng)?shù)玫皆??！边@三種人對于生命意義的詮釋都會見于其行為，除非他們改變其詮釋，否則他們決不會改變其行為。
這就是個體心理學(xué)與決定論分道揚鑣的原因：經(jīng)驗決非成敗之因。我們不會受損于經(jīng)歷的沖擊——即所謂的“創(chuàng)傷”——而只會從中攝取適于我們的目標(biāo)之物。我們不會決定于自己的經(jīng)歷，只會決定于我們所賦予這些經(jīng)歷的意義。如果我們以某些經(jīng)歷作為未來生活的基礎(chǔ)，那么我們必要受到一定的誤導(dǎo)。意義不由境地所決定。我們通過自己賦予境地的意義決定自己。
身體缺陷
然而，童年期的某些境地卻容易孕育嚴(yán)重的錯誤意義，而大部分失敗都來自經(jīng)歷過這些情境的兒童。這類兒童包括那些幼時身體有缺陷或患病的小孩。這些兒童歷經(jīng)苦楚，難以感覺生命的全部就是為社會奉獻(xiàn)自己。除非有親密的人能使其注意力脫離自己的問題而對他人發(fā)生興趣，否則他們只會關(guān)注自身。并且在當(dāng)今社會里，由于同齡人的憐憫、挖苦或?qū)λ麄儽苤植患?，他們的自卑感還會加深。這些環(huán)境都會使這些小孩變得孤僻內(nèi)向，覺得自己不可能對社會有用，他們還會覺得這個世界羞辱了自己。
我想，研究器官有缺陷或內(nèi)分泌異常的兒童所面臨的困難的，我是第一人。這門科學(xué)已取得長足進展，但發(fā)展方向卻非我所愿。自一開始，我就在尋找各種方法來克服這些困難，而沒有尋求什么證據(jù)來把這種失敗歸咎于遺傳因素或身體條件。身體缺陷不會迫使一個人采取扭曲的生活方式。我們決找不出兩個小孩各自的腺組織(glands)會對他們產(chǎn)生相同的影響。事實上，我們常看到小孩克服自己的困難，并且同時發(fā)展了一種有用的異常才能。
因此，個體心理學(xué)根本不鼓吹優(yōu)生選擇理論。許多出類拔萃的人，對人類文化作出巨大貢獻(xiàn)的人，他們的生命之初都有身體缺陷。他們中許多人備受病魔摧殘，許多則英年早逝。然而，這些與身體上困難或環(huán)境困難抗?fàn)幍娜?，往往造就各種進步和發(fā)明。這種抗?fàn)幨顾麄兏鼮閳詮?，也使他們奮勇向前。我們不能僅以身體表征來判斷心靈會沿正途或歧途發(fā)展。然而，身體或內(nèi)分泌有缺陷的兒童，大部分沒有得到正確的培養(yǎng)，他們的困難不被了解，因此他們大多都變得以自我為中心。在早期因身體缺陷而感到壓力重重的兒童中，會發(fā)現(xiàn)許多失敗者，這就是其原因之所在。
嬌縱
導(dǎo)致錯誤地詮釋生命意義的第二種情況，就是那些被寵壞的小孩的情況。寵壞的小孩所受的教養(yǎng)會使他期望自己的愿望就是法律。無需努力，他就受到重視。他通常還會認(rèn)為這種重視是與生俱來的。因此，一旦他不再是注意的焦點，一旦他人不以考慮他的感受為主要目標(biāo)，他就會若有所失、驚慌失措。他會覺得這個世界辜負(fù)了他。他所受的教育使他只會索求，不會付出。除此之外，他沒學(xué)到任何其他面對問題的方法。別人老是對他唯唯喏喏，因此他失去了自己的獨立性，不知道他是能為自己做點事情的。他最感興趣的就是他本人，他不知道互相合作的益處與必要。一旦遭遇困難，他的唯一解決途徑就是乞求別人的幫助。他相信，如果重獲顯要地位，別人就會承認(rèn)他是個特殊人物，而他則可獲得一切想要的東西。此后，他的情況就能得以改善了。
被寵壞的兒童長大成人后，可能就是我們的社會里最危險的群體。他們有的可能會聲明他們是好意，會裝得“惹人喜愛”以獲取機會控制他人。但是在日常事務(wù)中，一旦要求他們像一般人那樣相互合作時，他們就不干了。有的人的反抗更加公開大膽：一旦失去習(xí)經(jīng)為常的諂媚和順從，他們就覺得自己被出賣了。他們覺得，整個社會都對他們充滿敵意，所以他們總是盡力向別人報復(fù)。假若社會對他們的生活方式顯示敵意，他們就會把這種敵意作為自己受到虐待的新證據(jù)。這就是懲罰之所以毫無效果的原因。它們僅僅證實了“每個人都反對我”這一觀點。但是，無論被寵壞的孩子是開公反抗還是反叛，無論他們是以柔術(shù)駕御別人還是以暴力進行報復(fù)，他們的行為實際上都是基于對世界的同一錯誤觀點。他們甚至?xí)l(fā)現(xiàn)人們因時而異兩種方法都嘗試，而其目標(biāo)卻始終如一。他們覺得：生命的意義是——一馬當(dāng)先，被認(rèn)為是最重要之人，得到我想要的一切。只要他們繼續(xù)賦予生命這樣的意義，他們采取的任何方法都將是錯誤的。
