? ? ? 秦末，諸侯并舉，天下大亂，經(jīng)過數(shù)年楚漢爭(zhēng)霸，中原初定，漢朝建立。新生的漢朝百?gòu)U待興，孱弱不堪，未來(lái)，它將何去何從？
? ? ? 在它的北方，一個(gè)強(qiáng)大的游牧民族正在崛起，它就是匈奴。當(dāng)楚漢打的不可開交的時(shí)候，一個(gè)叫冒頓（mo du）單于的匈奴領(lǐng)袖統(tǒng)一了大漠，重新占領(lǐng)了河套以南地區(qū)，它控制了南起陰山、北抵貝加爾湖、東達(dá)遼河、西逾蔥嶺的廣大地區(qū)。占據(jù)北方的獵人們此時(shí)此刻正虎視眈眈的盯著南方剛剛建立的漢朝。
? ? ? 匈奴與中原民族的戰(zhàn)爭(zhēng)在先秦時(shí)代就已經(jīng)開始了，到了戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，主要抗擊匈奴的中原國(guó)家有秦國(guó)、趙國(guó)、燕國(guó)等國(guó)家，它們不僅在北方邊界修了防御工事—長(zhǎng)城，同時(shí)還在斗爭(zhēng)當(dāng)中不斷提高戰(zhàn)法，有力阻止了匈奴的南下。
? ? ? ? 這其中具有代表性的有秦國(guó)和趙國(guó)，秦國(guó)由于自身崛起于西部戎狄，自身對(duì)于打擊游牧民族本身就積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)，再加上商鞅變法之后，整體軍隊(duì)素質(zhì)和裝備都有了大幅度的提升，比如秦軍普遍使用的秦弩，一種強(qiáng)勁的遠(yuǎn)程打擊兵器，破甲能力高，射程遠(yuǎn)，對(duì)于匈奴騎兵來(lái)說(shuō)就是一場(chǎng)惡夢(mèng)。趙國(guó)自趙武靈王開始，師夷長(zhǎng)技以制夷，學(xué)習(xí)匈奴戰(zhàn)法，提倡胡服騎射，讓雁門以北的匈奴人不敢輕易南下。
? ? ? ?值得一提的是，在抗擊匈奴的問題上，中原國(guó)家基本上沒有任何分歧，就算自己彼此打的頭破血流，在對(duì)抗匈奴上槍口都是一致對(duì)外的，因?yàn)樵谥性瓏?guó)家來(lái)說(shuō)，首先具有文化認(rèn)同感，無(wú)論誰(shuí)當(dāng)家，那都是華夏正統(tǒng)，豈能讓外族染指。
? ? ? 那么問題來(lái)了，中原國(guó)家這么厲害，為何漢朝統(tǒng)一后反而不行了，漢高祖劉邦在白登山一戰(zhàn)還差點(diǎn)讓匈奴包了餃子。這因?yàn)闈h朝雖統(tǒng)一了中國(guó)，但是經(jīng)過連年戰(zhàn)爭(zhēng)，人口、生產(chǎn)力都比較薄弱，經(jīng)濟(jì)停滯；第二是經(jīng)過幾百年的戰(zhàn)爭(zhēng)，曾經(jīng)的生力軍基本上消耗殆盡；第三是，劉邦軍隊(duì)整體素質(zhì)不行，秦末收編的部隊(duì)參差不齊。第四，兩個(gè)民族生產(chǎn)方式不同，中原國(guó)家大多農(nóng)耕為主，有國(guó)家疆域概念，有城市村莊。反之，游牧民族沒有疆域概念，導(dǎo)致戰(zhàn)法各不相同，漢朝只能擊退匈奴不能圍殲，因此，匈奴的反復(fù)騷擾也拖延了漢朝的發(fā)展，更是雪上加霜。
因此，漢朝一開始就對(duì)這位強(qiáng)鄰忍氣吞聲，幾代帝王都是采用和親納貢、韜光養(yǎng)晦的國(guó)家戰(zhàn)略，后經(jīng)漢“文景之治”后，國(guó)力大增，為后來(lái)漢朝反擊匈奴奠定了基礎(chǔ)。
? ? ? ?公元前141年，劉徹即位，他就是漢武帝。劉徹性格剛毅，雄才大略，立志要干一番事業(yè)，拿匈奴開刀，洗刷恥辱，揚(yáng)大漢國(guó)威是他宏偉目標(biāo)的一部分。派衛(wèi)青、霍去病三次出擊大漠，給匈奴沉重打擊，迫使其向北撤退，收復(fù)河套地區(qū)和河西走廊，解除了匈奴對(duì)中原的威脅，并為平定西域排除了干擾。
? ? ? ?對(duì)于漢朝來(lái)說(shuō)，匈奴是第一的敵人，在反擊匈奴期間、也加深了對(duì)西域各國(guó)的了解，張騫出使西域，主要任務(wù)是聯(lián)合大月氏共同打擊匈奴。（據(jù)說(shuō)大月氏和匈奴是世仇，匈奴王曾將月氏國(guó)王的頭骨做了酒杯，這絕對(duì)是奇恥大辱。）張騫到了西域后聯(lián)合的事反而成了陪襯，最重大的影響是將漢朝先進(jìn)文化帶到了這里，漢夷相處融洽，開辟了絲綢之路，增進(jìn)了彼此間的了解。
? ? ? ? 那么，漢朝為何會(huì)看上千里之外的西域呢？在過去交通、信息閉塞的環(huán)境下，誰(shuí)會(huì)知道西域的情況或者說(shuō)誰(shuí)又會(huì)去控制這一地區(qū)？那地方可是蠻夷聚集的地方。我們都知道，連年的戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)于一個(gè)國(guó)家來(lái)說(shuō)什么才是最重要的？不言自明，當(dāng)然是財(cái)富。漢朝向西北方向的不斷擴(kuò)展，廓清了西域地區(qū)對(duì)于漢朝統(tǒng)治者的認(rèn)知清晰度，其中記載最直接的需求就是，在對(duì)匈奴的戰(zhàn)爭(zhēng)中，漢軍發(fā)現(xiàn)中原的馬匹根本不是匈奴馬的數(shù)量級(jí)，耐力差的不能比，戰(zhàn)馬對(duì)于當(dāng)時(shí)的軍隊(duì)來(lái)說(shuō)，可是相當(dāng)重要的軍用物資。到哪才能找到與匈奴馬匹敵的坐騎呢？只有大宛，西域其中一個(gè)國(guó)家，盛產(chǎn)大宛馬，一種被漢人描繪成的日行千里的汗血寶馬。有了這樣的寶馬，漢朝軍隊(duì)作戰(zhàn)能力提升了一個(gè)檔次，因此，西域有著中原沒有的財(cái)富，吸引著漢王朝的注意力。
? ? ? ?還有一個(gè)不能明說(shuō)的就是漢朝要對(duì)西域的玉石進(jìn)行有效的控制，這個(gè)玉石產(chǎn)于西域的于闐國(guó)，也就是現(xiàn)在我國(guó)和田地區(qū)，于闐國(guó)的玉石開采據(jù)今也有7000年歷史了，這里產(chǎn)的玉，溫潤(rùn)細(xì)膩，質(zhì)地高，一直是賞玩的珍品。這些玉石有很高的藝術(shù)價(jià)值，拓展了中原的玉石市場(chǎng)，間接的充盈了漢朝的國(guó)庫(kù)。
? ? ?漢朝隨著絲綢之路的開辟，并對(duì)西域各國(guó)進(jìn)行安撫和征服。為了加強(qiáng)對(duì)西域的控制，漢朝在西域設(shè)立了西域都護(hù)府，設(shè)立西域都護(hù)官職，正式將西域納入中國(guó)版圖，成為自始至今中國(guó)不可分割的一部分，如果說(shuō)秦朝奠定了中國(guó)版圖的基礎(chǔ)，那么漢朝則在這個(gè)基礎(chǔ)上擴(kuò)大了領(lǐng)土范圍，增進(jìn)了民族融合，為現(xiàn)代中國(guó)的崛起起到了不可磨滅的貢獻(xiàn)。
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