五代十國是大唐后的一段亂世。中原地區(qū)，經(jīng)過了后梁、后唐、后晉、后漢、后周五個(gè)朝代的快速更替，而中原地區(qū)之外又存在十個(gè)割據(jù)政權(quán)。
后周的大將趙匡胤，發(fā)動陳橋兵變，黃袍加身，建立了大宋一朝，取代了后周。五代結(jié)束。隨后，北宋開始掃蕩群雄，基本統(tǒng)一全國，十國結(jié)束。
五代十國的終結(jié)者是北宋。那么，北宋為什么能終結(jié)五代十國的亂局，沒有重蹈五代的覆轍，成為第六個(gè)短命的王朝？
01? 約法三章
陳橋兵變，擁逼南行之時(shí)，趙匡胤勒住馬，對兵變將士說：你們貪圖富貴，硬要立我為天子。那好，我有號令，能聽從嗎？如不能，就地解散，我們各奔前程。
兵變將士一齊下馬說：唯命是從。
于是，趙匡胤約法三章：小皇帝和老太后是我舊主，不得驚犯；眾王公和諸大臣是我同僚，不得凌辱；朝廷府庫和老百姓家，不得侵掠。遵命者賞，違法者斬，做得到嗎？
眾將士異口同聲：諾！
趙匡胤這才“勉為其難”地當(dāng)了皇帝。
此前那些篡奪政權(quán)的野心家，往往許諾進(jìn)城之后放縱士兵掠奪，以此誘使軍人參加政變。而趙匡胤卻反其道而行之。
這說明趙匡胤并不是一般的軍閥和野心家，而是有著深謀遠(yuǎn)慮的政治家。因?yàn)樗靼祝簥Z天下可以靠武力，保政權(quán)卻要得人心。
宋能延續(xù)三百多年，并非沒有道理。因?yàn)橼w匡胤不僅在政變之時(shí)對部下嚴(yán)加約束，更在即位之后對自己無法預(yù)測是賢是愚、是仁是暴的子孫后代，立下了嚴(yán)厲的祖宗家法。
據(jù)說，趙匡胤在太廟寢殿的密室里，立了一塊四尺寬、七八尺高的石碑。
所有的新皇帝即位，都要在稟告列祖列宗之 后，進(jìn)入密室誦讀碑文。隨同新皇帝走到碑前的，只能是一個(gè)不識字的小宦官，其他人則必須遠(yuǎn)遠(yuǎn)地肅立恭候。新皇帝跪下來默誦完畢，便牢記在心并身體力行。如有違反，據(jù)說就會天打五雷轟。
太祖之后北宋的八位皇帝，應(yīng)該都履行過這種宗教儀式般的手續(xù)。而那塊石碑的神秘面紗，則由于金兵攻陷宋都啟封密室而被揭開。原來上面鐫刻的，也是約法三章：
一、保全柴氏子孫（即后周皇族）；
二、不殺士大夫及上書言事之人；
三、不加農(nóng)田之賦。
02? 開明專制
皇權(quán)無限制，帝王從來就是帝王，大宋也不是什么法治國家，趙匡胤的祖宗家法更不具有“憲章”的性質(zhì)。皇帝真要?dú)?人.，或者硬不批準(zhǔn)某項(xiàng)任命，天下人也奈何他不得，只能忍著。
趙匡胤的脾氣也并不好，自尊心又強(qiáng)，更不認(rèn)為臣僚可以跟皇帝平等。但是他有追求，希望長治久安；也有敬畏，害怕留下罵名。所以，他比其他軍閥頭子克制，在有限的范圍內(nèi)，實(shí)行開明專制。
有一次，太祖皇帝趙匡胤在園子里用彈弓打麻雀，一個(gè)名叫張靄的監(jiān)察官員卻緊急求見。原本興致勃勃的太祖，只好放下彈弓接見了他。然而此人說了半天，全都是雞毛蒜皮。
于是皇帝勃然大怒：你說的事有那么急嗎？
張靄說：總比打麻雀急一點(diǎn)。
太祖氣得發(fā)抖，拿起斧柄就敲落了張靄兩顆牙齒。
張靄卻慢慢彎下身子，撿起牙齒放在袖中。
太祖冷笑：怎么著，拿去做證據(jù)控告朕嗎？
張靄答：告是告不了，但史官會記錄在案。
太祖只好賠禮道歉。
還有一次，趙普推薦一個(gè)人任某職。申請報(bào)告交上去，太祖不批。第二天，又交同一份報(bào)告，又不批。到第三天，推薦如故，氣得皇帝將奏折撕碎，扔到了地上。
趙普卻面不改色，一片片撿起來。
過了幾天，撕碎的奏折被粘貼完整再次送達(dá)御前。
太祖也只好沒了脾氣。
又一次，還是為了任命，皇帝跟宰相頂起來。
太祖說：朕就不批，你能把我怎么樣？
趙普說：有罪當(dāng)罰，有功該賞，古今如此。何況刑罰也罷獎(jiǎng)賞也好，乃是天下之刑賞，不是陛下一個(gè)人的，怎么能以個(gè)人好惡來決定貶責(zé)和升遷呢？
太祖大怒，站起來就走。
趙普則不緊不慢亦步亦趨跟著走。太祖走進(jìn)宮里，趙普就站在門口，一站就是半天。
太祖又只好沒了脾氣。他派人從宮中傳出話來：朕準(zhǔn)了，照宰相的意見辦。
03? 復(fù)雜官制
宋代制定了頗為復(fù)雜的官制。初衷是為了皇帝能牢牢掌握用人之權(quán)，但也在一定程度上限制了皇帝的行為。
比如，把宰相分為兩等，一等叫同中書門下平章事，從一品，為正宰相。其次叫參知政事，正二品，為副宰相。參知政事與中書侍郎、門下侍郎、尚書左丞、樞密使，都叫執(zhí)政。宰相與執(zhí)政合起來，叫宰執(zhí)。
比如，把相權(quán)切成行政、軍政和財(cái)政三塊。行政權(quán)歸政事堂，也叫政府、東府。宋代政府在名義上也跟唐代一樣，由中書、門下、尚書三省組成。但門下、尚書兩省形同虛設(shè)，只有中書省在宮中，政事堂也設(shè)在中書省，因此叫中堂。
比如，二府三司制。
比如，官、差制。
有一次，太祖皇帝想要一個(gè)熏籠，卻好幾天都送不來?；实郾銌枺哼@是怎么回事？
臣僚答：在走程序。
太祖大怒：我在民間時(shí)，幾十塊錢就能買個(gè)熏籠，貴為天子反倒數(shù)日而不可得，簡直豈有此理！
趙普只好打圓場：定這程序，是怕后代奢華。
從黃巢之前的龐勛起義算起，差不多一個(gè)世紀(jì)的動亂、分裂、民不聊生，由于宋太祖趙匡胤和他臣僚以及繼承者的努力宣告結(jié)束。
代之而起的，是經(jīng)濟(jì)繁榮、思想活躍、科技發(fā)達(dá)、社會穩(wěn)定的新時(shí)代，盡管這個(gè)王朝也有這樣那樣的問題，比如版圖最小，后來還只有半壁江山，最后被北方興起的蒙古人滅亡，等等。
