作為全世界最會(huì)講故事的小說家，人物不夠鮮明個(gè)性，故事不夠生動(dòng)有趣，是入不了他老人家法眼的。
毛姆一生游歷甚廣，去過很多國(guó)家，他又博聞強(qiáng)識(shí)，聰敏縝密，寫出的故事自然好看動(dòng)人。讓愛他的讀者們，在引人入勝的講述中，認(rèn)識(shí)那些異族的靈魂，聽聞神秘的法術(shù)和動(dòng)人的故事。
毛姆在《火奴魯魯》里講述的故事奇異又迷人。
特色城市里的白人船長(zhǎng)，貌似普通卻有著不明所以的魅力
在這個(gè)有著奇特名字的美國(guó)海島城市，生活著世界各國(guó)的人，東西方文明在這里交匯融聚。美國(guó)人、菲律賓人、當(dāng)?shù)赝寥?、日本人、中?guó)人，語(yǔ)言不同，想法各異，信仰有別的人們密切的生活在一起。
故事的主人公是個(gè)叫巴特勒的船長(zhǎng)，一輩子都在太平洋上度過，因?yàn)樽约旱拇鲭y，并且好幾個(gè)乘客因此溺亡后被吊銷了執(zhí)照。后來他受雇于一個(gè)中國(guó)人，掌管一艘小的縱帆船，往返于火奴魯魯和附近諸島。
他個(gè)頭很小，胖乎乎的，無棱無角，長(zhǎng)了張?jiān)卤P似的圓臉，戴一副大圓眼鏡，鏡片后面是圓圓的藍(lán)眼睛，下面是圓鼓鼓一個(gè)小鼻子，一頭金色的短發(fā)，臉色紅潤(rùn)，胡須剃得很干凈。船長(zhǎng)生性開朗，雖然肯定不會(huì)小于三十四五，但看上去年輕得多。
和相貌平平的小個(gè)子船長(zhǎng)不相配的，是他又臟又亂的小船上的一位土著姑娘。她比船長(zhǎng)高出不少，傳教士的寬大罩袍掩不住窈窕的身材。舉止優(yōu)雅而靈動(dòng)，棕色的皮膚細(xì)膩到幾乎是半透明的，一雙眼睛無比動(dòng)人，黑頭發(fā)濃密有光澤，結(jié)了一根碩大的辮子，然后盤了起來。笑容嫵媚而不做作，露出一口整齊的小白牙齒，這是個(gè)讓人銷魂的女子。旁人明顯能看出，船長(zhǎng)愛她愛得神魂顛倒，目光和雙手根本離不開她。令人費(fèi)解的是，那女子似乎也愛著船長(zhǎng)，她眼神中的光芒泄露了這個(gè)秘密。
相貌平平、語(yǔ)言粗鄙的巴特勒船長(zhǎng)因?yàn)楸贿@樣一位尤物傾心愛慕而增添了一種令人不明所以的魅力。
美麗女孩的來歷
消除好奇心的最好方法，是了解事情的前因后果，船長(zhǎng)自己講述了這個(gè)故事。
這片海洋上有一處島嶼，只要有貨，他就開著船肆意巡游，女孩就是其中的一個(gè)島上被他發(fā)現(xiàn)的。女孩的父親和船上的大副是遠(yuǎn)親，大副在一個(gè)無所事事的夜晚，帶著船長(zhǎng)來到了那個(gè)簡(jiǎn)陋的小板房。船長(zhǎng)不是個(gè)拘謹(jǐn)?shù)娜?，見到了漂亮姑娘總要大獻(xiàn)殷勤。他當(dāng)?shù)卦捳f得流利，沒一會(huì)女孩就被他逗得不再害羞，他們整晚都在唱歌跳舞。
正好他們的船在島上耽擱了幾天，他和大富每晚都去姑娘家里唱歌，講故事。姑娘的父親看出了端倪，他建議船長(zhǎng)把姑娘帶走，價(jià)錢是250美金。雖然從不攢錢的船長(zhǎng)手上拿不出那么多，但他有了這個(gè)念頭后，對(duì)女孩的愛意已變成了癡狂，他從船具商朋友那借了錢，當(dāng)晚回船上的時(shí)候，姑娘就跟在他身邊了。
一年過去了，船長(zhǎng)對(duì)她依然沒有厭倦，反而愈加依賴，甚至有和她結(jié)婚的想法了。
美姑娘總不乏愛慕者，災(zāi)禍從此時(shí)開始孕育
凡事有利必有弊。
得到美貌姑娘的芳心雖然幸運(yùn)，但也會(huì)面臨更多的挑戰(zhàn)。船上的大富也喜歡上了船長(zhǎng)的姑娘，并向她表明了愛意。雖然遭到了姑娘的拒絕，但他并不死心。
姑娘把這事告訴了船長(zhǎng)，請(qǐng)求船長(zhǎng)讓大副走人，她說火奴魯魯?shù)娜艘坏﹦?dòng)了真情，什么事情都干得出來，她有點(diǎn)害怕。但是妒忌心并不重的船長(zhǎng)沒放在心上，覺得這事很荒唐，況且大副是個(gè)很好的水手，船上的事情樣樣在行，有他在，船長(zhǎng)很放心。
女孩明白了船長(zhǎng)的頑固，從此不再對(duì)他談起這事。然而當(dāng)火苗越燒越旺時(shí)，沉默便掩蓋不住它了。
一天晚上，船長(zhǎng)回到船上，發(fā)現(xiàn)大副已完全失去了理智，正試圖強(qiáng)行拽開姑娘的艙門。他吼著那個(gè)姑娘，發(fā)誓如果不放自己進(jìn)去，一定會(huì)殺了她。
“你他媽這是在干嘛？”船長(zhǎng)喝道。
大副松開把手，兇狠地瞪了船長(zhǎng)一眼。船長(zhǎng)雖說比大副矮了足足一英尺，但他對(duì)付土著船員很有經(jīng)驗(yàn)，他手上有個(gè)紙節(jié)套環(huán)，還沒等大付反應(yīng)過來，船長(zhǎng)一拳刺出，鐵環(huán)正中下顎，大副像一頭牛被屠夫劈中，一頭栽倒在地。
“這能讓他長(zhǎng)點(diǎn)記性?！贝L(zhǎng)說。
當(dāng)仇恨的種子種下時(shí)，詭異的病癥莫名而至
大副兩三天后才下得了床，臉上的傷口仍然腫得厲害。船長(zhǎng)對(duì)他說：“我不會(huì)為了這事解雇你的，但現(xiàn)在你也知道了，只要讓我出手，我可不會(huì)留情面，好好記在心上，別再跟我出幺蛾子?！闭f完他向大副伸出手，善意地微笑著。
大副跟他握了握手，腫起的嘴唇扭曲成一個(gè)陰氣森森的笑容。此時(shí)這個(gè)事件在船長(zhǎng)看來，已經(jīng)完全了結(jié)了。但那天晚上他坐在甲板上抽煙時(shí)，突然身上起了一陣寒戰(zhàn)。
“這種天氣打什么寒戰(zhàn)啊，”他嘟囔著“大概著了一點(diǎn)風(fēng)寒吧，今天一整天都覺得怪怪的?！彼X前他服了一點(diǎn)藥，第2天覺得好些了，但總覺得疲憊不堪，好像前一晚喝了個(gè)大醉一樣。
他又吃了一片藥，那一天胃口極差，到了晚上愈發(fā)不適。又按自己的辦法喝了兩三杯熱威士忌，不過也沒什么用，第2天早上他審視了一下鏡中的自己，發(fā)現(xiàn)一下子憔悴了好多。他準(zhǔn)備上岸時(shí)去看醫(yī)生，在船上的這些天，他茶飯不思，四肢無力，有種說不出來的虛弱。好在船上的事有大副管著，這點(diǎn)他很安心。
他心愛的姑娘看他這樣，臉上滿是疑惑和焦急。她說：“你要是把大副趕走了該多好，我總覺得這一切都是他搗的鬼?！?/p>
“沒讓他走才是大好事，否則就沒人開船了，我看水手眼光那叫一個(gè)準(zhǔn)。小姑娘，你不會(huì)覺得是他給我下毒了吧？”
她沒有回答，但還是和船上的中國(guó)廚師聊了幾次，更加細(xì)心準(zhǔn)備船長(zhǎng)的食物?？墒谴L(zhǎng)絲毫不見好轉(zhuǎn)，體重反而迅速下降，原來胖乎乎的臉也蒼白消瘦了，他并不覺得哪里疼痛，只是一天天虛弱倦怠下去，整個(gè)人像是慢慢被抽空了。結(jié)束旅程回到出發(fā)地時(shí)，他已經(jīng)無法下船，只能讓醫(yī)生上船來幫他檢查。
醫(yī)生檢查之后也無法解釋他的病癥，只能勸他去醫(yī)院住院觀察。可是他不肯，因?yàn)槿绻@樣的話，老板會(huì)解雇他，他不能丟了這份工作。
病癥找不到病因，姑娘悄悄行動(dòng)了
面對(duì)找不到原因的怪病，船長(zhǎng)也有些心虛，只好同意姑娘找當(dāng)?shù)蒯t(yī)生來診斷。醫(yī)生是個(gè)骨瘦如柴的小老頭，他蹲坐下來看著船長(zhǎng)足足有10分鐘，然后又摸了摸船長(zhǎng)的手和腳跟。他說需要一樣船長(zhǎng)穿過的衣物，姑娘遞給他船長(zhǎng)的舊氈帽，醫(yī)生接過來坐到地上，雙手緊緊抓住帽子，身子開始前后緩緩晃動(dòng)，口中低聲念念有詞。最后他輕輕嘆了口氣，讓帽子落到地上，從口袋里拿出煙斗點(diǎn)著了。
他低聲告訴姑娘，是船長(zhǎng)一個(gè)對(duì)頭在咒他喪命。在這個(gè)月底之前他就會(huì)死，除非，讓咒他的人先死。
姑娘決定救回她心愛的男人，她知道對(duì)手很狡猾，她必須更狡猾才行。她現(xiàn)在別無他法，只有讓大副死，才能救活自己的愛人，她知道有這樣的方法：如果能讓他在一個(gè)盛水的木碗中看到自己的倒影，然后將這些水潑出去，打破他的倒影，那大副就會(huì)立刻倒斃，如同被雷劈中一般，因?yàn)榈褂熬褪撬撵`魂。
離月底還剩7天時(shí)，她從她和船長(zhǎng)共用的船艙里拿了一些東西出來，收成一個(gè)包袱放在甲板艙室里，那是她和大副用餐的地方。她給大副制造了一個(gè)她準(zhǔn)備下船的假象，把能搜刮的東西都裝起來，包括墻上的一只木碗。
“你拿它干嘛？”
“拿去能賣50塊錢?！彼f。
“你要拿走這木碗，也得補(bǔ)償一下我吧。你知道我要什么?！?/p>
姑娘淺笑著聳了聳肩，大副如野獸般躍起把她抱住，這時(shí)她笑了，然后放浪地獻(xiàn)出了自己。第2天一早，大副摟過姑娘，說船長(zhǎng)活不過這一兩天了，船主人應(yīng)該一下找不到一個(gè)白人船長(zhǎng)，只要他建議少拿一點(diǎn)工資，他應(yīng)該能拿到這份工作，這樣姑娘就能留在船上陪他了。姑娘答應(yīng)留下來，大副歡喜得醉了。
姑娘起身走到桌邊，梳理起自己的頭發(fā)來。屋里沒有鏡子，她便朝木碗中找尋自己的倒影，她整理著秀發(fā)，招呼大副過來“水底下好像有個(gè)什么東西?！?/p>
沒有絲毫懷疑，大副完全出于本能的正臉看進(jìn)水中。他的臉出現(xiàn)在水面上，說時(shí)遲那時(shí)快，她猛地用雙手拍在碗底，水一下飛了起來。大副的倒影摔得粉碎。他朝后退了幾步，突然嘶吼了一聲，眼前的面孔被痛苦所扭曲，好似服了最猛烈的毒藥，砰的一聲癱倒在地上。一陣激烈的抖動(dòng)之后，他便沒了動(dòng)靜。
半個(gè)月之后，船長(zhǎng)神奇地痊愈了。
結(jié)語(yǔ)
這個(gè)世界是如此豐富多彩而又神秘莫測(cè)，許多超自然的謎題等著人們?nèi)ソ視源鸢浮６返母呙鲄s在于，讓讀者把這份猜謎的興致繼續(xù)延展開去。
小說是這樣結(jié)尾的：作為船長(zhǎng)故事的聽眾，當(dāng)被問及對(duì)故事的看法時(shí)，聽眾感興趣的不是事情的真實(shí)與否，而是像船長(zhǎng)這樣一個(gè)平平常常的男人，居然能讓那么迷人的女子如此癡心。然后作者交待說，在船艙里見到的漂亮姑娘不是故事的女主角，那個(gè)女主角對(duì)船長(zhǎng)并沒有多專情，她后來跟著一個(gè)中國(guó)廚師跑了。小說開篇交代的漂亮女孩，跟船長(zhǎng)才不過兩個(gè)月。
如此說來，在毛姆眼中，最有魅力的男人是中國(guó)人，“他們總有些特別之處，當(dāng)他們花心思去討好一個(gè)女人的時(shí)候，簡(jiǎn)直讓人無法抗拒?！?/p>
