撰文：Sarah Manavis
來源：New Statesman
原文鏈接：https://www.newstatesman.com/internet/2021/09/how-9-11-internet-culture-created-a-blueprint-for-modern-conspiracy-theories
這是一個令人心寒的畫面：2001年9月11日，一個陽光明媚的秋日早晨，一名男子正在紐約旅游。像許多游客一樣，他來到世貿(mào)中心的頂層，在大樓的觀景臺上拍照。當(dāng)這張照片被拍攝時，一架客機(jī)即將沖向世貿(mào)中心的北樓。
這張照片在9·11襲擊后的幾周內(nèi)在留言板上廣泛流傳，成為了“錯誤的時間出現(xiàn)在錯誤的地點(diǎn)”的時代縮影。當(dāng)然，這張照片是個騙局；這個張照片成為了網(wǎng)絡(luò)迷因，通常被稱為“9·11游客”。
如果你在2001年看到這張照片，很容易認(rèn)為它是真實(shí)的。為什么會有人制作如此可信的圖像呢？目的是什么？他們不會因此得到任何榮譽(yù)，他們只會產(chǎn)生欺騙，讓人們相信實(shí)際上并沒有發(fā)生的一些小事。
與此同時，在類似的網(wǎng)絡(luò)空間，其他圖片也開始流傳。真實(shí)的，放大的雙子塔骨架結(jié)構(gòu)的照片，在襲擊后扭曲和脫光。留名板上的評論者開始猜測這是怎么回事：飛機(jī)上燃燒溫度426-815°C的飛機(jī)燃料肯定不會熔化工業(yè)鋼梁，因?yàn)楣I(yè)鋼梁的熔點(diǎn)為1482°C。雖然這個問題一再被證明是錯誤的，因?yàn)殇摿翰恍枰诨艜顾?，但許多人開始把它作為一種迅速蔓延的陰謀論的證據(jù)：飛機(jī)墜毀是導(dǎo)演的，雙子塔的倒塌是內(nèi)部人員所為。在互聯(lián)網(wǎng)上，這一理論迅速傳播開來。
在2001年，這些對世界事件的可疑反應(yīng)是新的，而且實(shí)際上沒有被發(fā)現(xiàn)。那些相信這些理論的人被貼上了陰謀論者一直以來的標(biāo)簽：他們是瘋子，只存在于社會的邊緣。但在襲擊事件發(fā)生20年后，9/11陰謀論，也被稱為“9·11真相”運(yùn)動，卻依然活躍并發(fā)展壯大。現(xiàn)在，陰謀論和虛假信息似乎不可避免，已經(jīng)成為了任何重大事件的某種預(yù)期后果。
“9·11”恐怖襲擊開啟了一個持續(xù)至今的陰謀論盛行的新時代。它為現(xiàn)代陰謀論的發(fā)展創(chuàng)造了藍(lán)圖，借助互聯(lián)網(wǎng)對黑色幽默的特殊偏愛，直至滲透到主流話語。
雖然9·11仍然是一個非同尋常的事件，但我們不能把陰謀論的主流完全歸咎于它。曼徹斯特大學(xué)美國研究教授彼得·奈特（Peter Knight）專門研究陰謀論及其對美國人心理的影響。他解釋說，911妄想癥的興盛關(guān)鍵在于，它與互聯(lián)網(wǎng)的興起同時發(fā)生。
他說：“一些9·11陰謀論在很大程度上符合右翼陰謀論的傳統(tǒng)，這些陰謀論與反猶主義、對政府的恐懼、對精英的恐懼，以及所有這些介于左翼和右翼之間的軍事工業(yè)綜合體的模糊概念。但真正讓它們與眾不同的是，它們是互聯(lián)網(wǎng)時代真正發(fā)生的第一批陰謀論。這并不完全是我們現(xiàn)在所認(rèn)識到的互聯(lián)網(wǎng)2.0和社交媒體的一部分，而是它的開端。用戶生成內(nèi)容的開始”。
20世紀(jì)最流行的陰謀論，比如認(rèn)為約翰·肯尼迪總統(tǒng)遇刺是內(nèi)部人員所為，或者認(rèn)為1969年的登月是偽造的——都是基于與9·11事件有關(guān)的同樣的偏執(zhí)。但由于早期的互聯(lián)網(wǎng)留言板、聊天室、博客、病毒式帖子和連鎖電子郵件，后者走得更遠(yuǎn)、更快。
奈特繼續(xù)說道：“我們已經(jīng)看到了這種偏執(zhí)通過許多途徑的強(qiáng)化。所以你會得到反猶陰謀論，比如在雙子塔的猶太工人事先得到了警告；或者你會看到那些把政府，深層國家和情報(bào)機(jī)構(gòu)視為終極敵人的陰謀論。所有這些我們以前都見過，但它們比以前的陰謀論更集中，也更明顯，甚至更受歡迎，部分原因是互聯(lián)網(wǎng)扮演的角色”。
加勒特·M·格拉夫（Garrett M. Graff）是一名記者、歷史學(xué)家和《天空中唯一的飛機(jī)：911口述史》一書的作者，他認(rèn)為，反對布什、反對伊拉克戰(zhàn)爭的左翼博客圈尤其助長了21世紀(jì)的9·11陰謀論。他說：“在很多方面，進(jìn)步主義博客圈是互聯(lián)網(wǎng)開始的地方。它接受了布什政府聽命于沙特政府的觀點(diǎn)，這種觀點(diǎn)蔓延到這種黑暗的想法，即美國政府參與了對數(shù)千名本國公民的大規(guī)模屠殺”。
但除了早期左翼對9·11陰謀論的部分影響，格拉夫還認(rèn)為，我們現(xiàn)在可能認(rèn)識到的傳播錯誤信息的傳統(tǒng)形式很普遍。奈特和格拉夫都認(rèn)為《脆弱的變化》是加劇911陰謀論傳播的最偉大的催化劑之一：它是一系列911陰謀論的DVD，隨后被上傳到Y(jié)ouTube，并迅速在網(wǎng)上傳播。
格拉夫說：“有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，YouTube上的第一個病毒式傳播就是《脆弱的變化》。陰謀論很有說服力。雖然幾乎每一種陰謀論都被真正的專家辟謠了，但如果你在看這些陰謀論，你并不會知道這一點(diǎn)”?，F(xiàn)在，我們很容易在YouTube上找到有關(guān)任何流行陰謀論的系列長片，從披薩門到暗示比爾·蓋茨策劃了新冠疫情。
疫情爆發(fā)前，格拉夫定期在公眾面前發(fā)表演講，討論9/11事件的長期影響：他告訴我（注：指作者），每次演講或問答都會有人問他，這些事件是否真的發(fā)生了。
他解釋說：“并非所有人都是9·11事件的全面真相否定者。對他們中的許多人來說，這是他們聽到的東西，或別人告訴他們的東西，或他們在互聯(lián)網(wǎng)上看到的東西。他們會問，‘世界貿(mào)易中心是受控拆除的說法有道理嗎’或者，‘我一直相信政府確實(shí)擊落了美聯(lián)航93號航班，而且他們掩蓋了這件事’”。
格拉夫認(rèn)為，大多數(shù)現(xiàn)代互聯(lián)網(wǎng)驅(qū)動的陰謀論都以9·11理論為藍(lán)本。“從9·11一直到今天的新冠疫苗錯誤信息，都有這種‘自己做研究’的想法。坐在家里用電腦在YouTube和公告欄上搜索你想要的信息，你可以比任何一個政府科學(xué)家和工程師找出更多以前研究過這個問題的答案。這些陰謀論在戰(zhàn)術(shù)和文字上都有大量的重疊。你可以從9·11陰謀論追溯到反疫苗者和QAnon。合在一起，它們是互聯(lián)網(wǎng)上主要的陰謀論運(yùn)動。不幸的是，一開始的邊緣運(yùn)動現(xiàn)在已經(jīng)演變成了共和黨的核心政策綱領(lǐng)”。
今天關(guān)于9·11陰謀論的很多討論都來自于真正相信這些理論的人。但另一個重要的部分是人們分享關(guān)于9·11的表情包和笑話，諷刺的是，他們似乎成為了9·11真相運(yùn)動的創(chuàng)造者。
唐·考德威爾（Don Caldwell）是“知道你的表情包”（Know Your Meme）的主編，這是一個互聯(lián)網(wǎng)表情包和“流行現(xiàn)象”的數(shù)字目錄，自2007年以來一直是解釋流行圖片歷史和揭穿陰謀論的黃金標(biāo)準(zhǔn)。他認(rèn)為，9·11表情包的流行源于互聯(lián)網(wǎng)對黑色幽默的喜愛。
他對我說：“黑色幽默是表情包文化的基本要素”。他還說，現(xiàn)在幾乎“任何一種悲劇”都可以被挖掘成黑色喜劇。他解釋說，許多9·11表情包“經(jīng)常被用來嘲笑陰謀論者，而不是支持他們”。
他引用了兩個廣為流傳的說法：“航空燃料熔化不了鋼梁”和“布什制造了9·11”。前者因《脆弱的變化》而流行起來，后者則源于“9·11事件是布什政府發(fā)動的”的早期左派陰謀論。他說，這樣的表情包“為在線處理類似的事情奠定了基礎(chǔ)”。
“這已經(jīng)成為了一種尖銳的笑話，有一種尖銳的氣氛，在內(nèi)容上是禁區(qū)，但它不是。人們知道他們可以逃脫懲罰。至少在某些圈子里，比如在推特上，”他說，“你可能不會因?yàn)橐粋€9·11的笑話而被網(wǎng)暴。所以這很刺激，但也很安全”。
考德威爾認(rèn)為，黑色幽默也在助長虛假信息方面發(fā)揮了作用，比如“9·11游客”事件?！斑@是一張典型的經(jīng)過數(shù)字處理的圖像；用Photoshop處理一個悲劇事件”，他說?！八鼮槿藗冮_創(chuàng)了一個先例：好吧，這是我們工具箱里的東西。如果有什么重大事件，然后我們想要惡作劇，我們就可以想干就干”。
對考德威爾來說，這通常源于無聊的人在玩一種游戲?！斑@是一種虛無主義，幾乎是惡作劇的態(tài)度，一個騙子來到幕后，做事情只是為了好玩。甚至不是為了自己的個人利益，只是為了別人和自己的娛樂。只是為了感覺他們正在以一種混亂的方式對現(xiàn)實(shí)世界產(chǎn)生影響。這些年來，這變得越來越困難，但網(wǎng)上的一些社區(qū)仍然很容易被欺騙”。
9·11陰謀論的數(shù)字足跡留下的最大遺產(chǎn)之一是，現(xiàn)代陰謀論現(xiàn)在如何干擾人們的生活，不僅成為一種私人信仰，而且成為許多陰謀論信徒的整個生活方式。
格拉夫解釋說：“9·11事件使這種從邊緣陰謀論到生活方式選擇的交叉，人們聚在一起談?wù)?·11陰謀論是一種慣例”。
今天，像QAnon的信徒和反疫苗者這樣的運(yùn)動反映了這一點(diǎn)：對這些理論家來說，這些不僅僅是信仰，而是一種身份?！斑@是我們看到陰謀論演變成一種生活方式和意識形態(tài)的時刻”，他說。
“但從更廣泛的角度來看，這是一個真正的警告，20年后的今天，仍有相當(dāng)一部分人口與9·11陰謀有關(guān)。事后看來，這代表著公眾信心和制度普遍崩潰的一個轉(zhuǎn)折點(diǎn)”。
這就是奈特和格拉夫都認(rèn)為911陰謀論最大的挑戰(zhàn)所在：對專家的信任的侵蝕和對基本真理的懷疑。奈特說：“對專家的不信任和對當(dāng)局的懷疑是有道理的，但在9·11事件中，對業(yè)余專家的崇拜似乎更激烈了。越來越多的人不僅不信任政府對事件的官方說法，也不信任科學(xué)家和學(xué)術(shù)研究人員，因此，他們轉(zhuǎn)向了他們需要的想法。正如俗話所說的，‘做你自己的研究’的想法”。他說，這樣的結(jié)果“對一個民主社會來說是非常麻煩的”。
隨著陰謀論在網(wǎng)絡(luò)上繼續(xù)蓬勃發(fā)展，陰謀論思想在未來政治中所扮演的角色引發(fā)了嚴(yán)肅的問題。格拉夫說：“這是一個警告，我們可能會與QAnon和其他類似的陰謀論斗爭多久。對我們來說，這是一個非常不同的政治問題”。
