萊蕪(今山東萊蕪)劉洞九,在汾州(今山西汾陽)做官。
這日,老劉正在衙署獨(dú)坐,外面?zhèn)鱽須g聲笑語。抬頭一瞧,走來四個(gè)女子:一個(gè)四十多歲;一個(gè)三十歲左右;一個(gè)二十四五歲;還有一個(gè)小女孩。此地多狐,老劉也不在意,將四個(gè)女子晾在原地。少時(shí),小女孩掏出一條紅巾,調(diào)皮地丟在老劉臉上。老劉拾起,轉(zhuǎn)身扔到窗臺(tái)上,接著去忙手頭活計(jì)。四女一笑而去。
轉(zhuǎn)日,年長女子領(lǐng)著小女孩登門,笑道:“舍妹與大人投緣,想留在府上侍奉,盼望大人莫要推辭。”
老劉暗想:送上門的,為啥不要。當(dāng)下半推半就地收留了小女孩。
女孩自言:“妾非狐,乃是人。前世為官員之女,受狐蠱惑而死,后被狐姐施法救活,故而舉止像狐。”
老劉大喜:本以為是狐,原來是人,這事鬧的,還有意外收獲!自此納為妾室。
奴婢不知內(nèi)情,表面尊為夫人,私下以為“狐妾”。
恰逢老劉壽辰,賓客眾多,共有三十余桌,預(yù)約的廚子卻遲遲不到。眼見壽宴耽擱,老劉不勝憤懣。
狐妾聽罷,親自下廚烹炒,手法精湛迅捷,奴婢往來端菜,忙得不亦樂乎,酒宴得以如期舉行。
席間,賓客張三討要湯餅。
狐妾笑道:“倒是不見外。行吧,我想想辦法。”轉(zhuǎn)身返回后廚,眨眼間便籌措三十碗湯餅,招呼奴婢端上桌去。
待酒席散去,狐妾說與老劉:“湯餅是張三家的,拿點(diǎn)錢補(bǔ)償他。”
彼時(shí),張家發(fā)覺湯餅丟失,碰巧劉家上門賠錢,這才解開疑惑。
這晚,老劉與狐妾夜酌,忽然想念家鄉(xiāng)甜酒。狐妾自言無妨,當(dāng)下起身出門,回時(shí)帶來一壇酒。老劉打眼一瞧,果然是萊蕪家釀的甜酒。
幾天后,劉妻差兩個(gè)仆人趕奔汾州。
途中,一個(gè)仆人說道:“聽聞狐夫人賞賜優(yōu)厚,此番得了賞金,正好買件裘襖?!?/p>
狐妾身在衙署,卻能聽到此人對話,轉(zhuǎn)而對老劉說:“家鄉(xiāng)來人了。其中有個(gè)無禮仆人,待我管教一番。”
次日,仆人入城,忽然頭痛欲裂,進(jìn)到衙署哀嚎求藥。
老劉笑道:“不用吃藥,堅(jiān)持一會(huì)就好了?!?/p>
眾人認(rèn)為得罪了狐妾。
仆人不以為意,暗想:我都沒見過她,何談得罪,一定是湊巧!待狐妾召見,便抱頭叩拜,口稱“夫人”。
狐妾坐在簾后,問道:“你稱‘夫人’便是,為何在前面加個(gè)‘狐’字?既想求賞,又這般無禮,是何道理?”
仆人大驚,叩頭求饒。
狐妾笑道:“罷了,不跟你一般計(jì)較,拿著賞錢去買件羔羊裘罷?!毖援叄瑪S出一個(gè)布袋,內(nèi)有五金。
仆人接過,發(fā)覺頭痛自愈,忙又道謝一回。
老劉問及家事。
仆人答道:“一切安好,就是前幾天出了樁怪事,地窖里丟了一壇甜酒?!?/p>
眾人算計(jì)時(shí)日,正是狐妾提酒那天,于是皆呼其神,尊為“圣仙”。老劉為此還找人畫一幅肖像。
當(dāng)?shù)赜袀€(gè)學(xué)官叫張道一,聽聞狐妾奇異,便上門求見。
狐妾不允。
老劉無奈,只得展出肖像圖,結(jié)果被他強(qiáng)行借走。
張道一如獲至寶,將畫卷掛在府中,早晚禱祝,盼望狐妾惠顧。
狐妾聞之,對老劉說道:“老張無禮,容我懲治?!?/p>
這日,張道一正在專心禱祝,案頭界方(鎮(zhèn)書紙的文具,一般為木制)緩緩飛起,驟然砸向額頭。張道一憑空挨了一下,方知狐妾厲害,忙將畫卷送回。
老劉笑問:“額頭痛否?”
張道一見狀,只得實(shí)言相告。
不久,老劉的女婿小亓來到汾州,求請一見。
狐妾不允。
老劉勸道:“女婿不是外人,何必拒絕?”
答道:“女婿愛財(cái),指望我饋贈(zèng)厚禮。若要見面,容我準(zhǔn)備十天?!?/p>
十天后,小亓入見,隔著簾子作揖。一番寒暄過后,轉(zhuǎn)身退出。才走了幾步,好奇心起,不免側(cè)目窺視。
只聽簾內(nèi)高呼:“婿兒回頭了!”
接著便是烈烈笑聲,彷如鸮鳴一般。嚇得小亓腿腳綿軟,癱坐在椅子上,好一會(huì)方才回過神來。
女婢奉命送來二十金。
小亓問道:“我使不慣小錢,圣仙寧不知邪?”
狐妾使女婢答曰:“我豈能不知。但你天性福薄,縱有金山銀山,你也把持不住。”
小亓慚愧,只得領(lǐng)受。
這天,狐妾忽然嘆息:“壞也,大難來了!”
老劉驚問原由。
狐妾答道:“此地將有大難,應(yīng)往遠(yuǎn)處調(diào)動(dòng)。二公子命有此劫,逃脫與否,全憑天意?!?/p>
老劉聽罷,立地向上級求請,得以調(diào)任云貴。同仁為其不平,紛紛登門勸慰。唯有狐妾?dú)g喜,敦促老劉盡早啟程。
去后不久,姜瓖反叛,汾州沒入賊手,當(dāng)?shù)毓賳T相繼罹難。老劉次子從山東來,恰逢亂兵,也遭屠戮。老劉提早走脫,得以免死。
幾年后,狐妾忽然離去,留下幾樣物事,內(nèi)有一個(gè)白事紙幡,眾人以為不祥。
沒過多久,老劉辭世。
人們再?zèng)]見過狐妾。