劉邦與項(xiàng)羽的楚漢相爭(zhēng)時(shí)期，具有決定性意義的戰(zhàn)略決戰(zhàn)是成皋爭(zhēng)奪戰(zhàn)。成皋爭(zhēng)奪戰(zhàn)前期，劉邦被項(xiàng)羽打得東逃西躲，狼狽不堪，十分被動(dòng)。后來，劉邦得到一人謀劃，終于變被動(dòng)為主動(dòng)，一舉扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。有意思的是，為劉邦作出這一關(guān)鍵謀劃的人，既不是被劉邦譽(yù)為“運(yùn)籌帷幄之中，決勝千里之外”的張良，也不是一生“六出奇計(jì)”的陳平，而是一位在史料中有姓無(wú)名的小人物。
一、劉邦被動(dòng)挨打
漢高祖二年（前205），在彭城之戰(zhàn)中被項(xiàng)羽打得大敗的劉邦，得到蕭何從后方輸送來的大量兵員，聲威復(fù)振，與項(xiàng)羽在成皋展開爭(zhēng)奪戰(zhàn)。
戰(zhàn)爭(zhēng)初期，劉邦派隨何勸說英布背叛項(xiàng)羽，又令韓信、曹參等滅掉魏豹，從而解除了魏國(guó)對(duì)滎陽(yáng)、成皋的威脅。公元前205年12月，項(xiàng)羽率軍攻打滎陽(yáng)，切斷漢軍的運(yùn)糧甬道，劉邦陷入困境，被迫提出議和。范增極力反對(duì)，議和不成，劉邦于是采納陳平的離間計(jì)，挑撥項(xiàng)羽與范增之間的關(guān)系。項(xiàng)羽中計(jì)，逼走范增。
公元前204年5月，項(xiàng)羽加強(qiáng)攻打滎陽(yáng)。滎陽(yáng)危急，紀(jì)信舍身救主，假扮成劉邦出城詐降，陳平又放出兩千美女吸引楚軍將士的注意力，劉邦這才得以逃出滎陽(yáng)，要多糗有多糗。
二、轅生獻(xiàn)策
劉邦逃出滎陽(yáng)，到達(dá)成皋，進(jìn)入函谷關(guān)，收集兵馬，準(zhǔn)備再次東進(jìn)。此時(shí)，我們的主人公閃亮登場(chǎng)了。在史料中，此人被稱為轅生（袁生）。
轅生是什么人？胡三省注曰：“轅，姓也。姓譜：陳大夫轅濤涂之后。以其所本考之，亦與爰、袁二姓通?！?/p>
陳大夫轅濤涂在《史記·齊太公世家》中出現(xiàn)過。齊桓公三十年春，齊桓公率諸侯伐蔡，蔡潰，接著準(zhǔn)備伐楚。后因楚國(guó)大夫屈完規(guī)勸，齊桓公乃與屈完盟而去。齊國(guó)軍隊(duì)經(jīng)過陳國(guó)，陳國(guó)大夫轅濤涂怕齊國(guó)大兵過境擾民，所以騙齊兵由東道沿?；佚R。但東道難行，是以齊怨陳。秋，齊伐陳。
我們的主人公姓是有了，卻無(wú)名——“生”是古人對(duì)讀書人的稱呼，如秦始皇時(shí)有方士盧生等。也就是說，我們的主人公很有可能只是一位姓名不顯的小人物。但就是這樣一位有姓無(wú)名的小人物，卻三言兩語(yǔ)點(diǎn)醒了劉邦。劉邦依計(jì)行事，終于化被動(dòng)為主動(dòng)，一舉扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。那么，轅生的謀劃是什么呢？
史料記載，轅生說漢王曰：“漢與楚相距滎陽(yáng)數(shù)歲，漢常困。愿君王出武關(guān)，項(xiàng)王必引兵南走。王深壁勿戰(zhàn)，令滎陽(yáng)、成皋間且得休息，使韓信等得安輯河北趙地，連燕、齊，君王乃復(fù)走滎陽(yáng)。如此，則楚所備者多，力分；漢得休息，復(fù)與之戰(zhàn)，破之必矣！”
轅生對(duì)劉邦所說的意思是：漢軍與楚軍已在滎陽(yáng)相持好幾年，漢軍常常被楚軍打敗，陷入困境。所以，轅生建議劉邦從武關(guān)出兵，項(xiàng)羽見狀必定會(huì)領(lǐng)兵南下。項(xiàng)羽一旦親自南下，劉邦就堅(jiān)守不出戰(zhàn)，使滎陽(yáng)、成皋一線的漢軍得到休整；同時(shí)派韓信等人去攻打趙、燕、齊，然后劉邦再奔赴滎陽(yáng)。如此一來，楚軍需要多處設(shè)防，戰(zhàn)線就會(huì)被拉長(zhǎng)，兵力就會(huì)被分散，漢軍卻可以得到休整。這樣再與楚軍交鋒，打垮項(xiàng)羽便是板上釘釘?shù)氖铝耍?/b>
三、劉邦化被動(dòng)為主動(dòng)
劉邦采納了轅生的計(jì)策，出兵武關(guān)，采用機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)的方法，游動(dòng)于宛（今河南南陽(yáng)）、葉（今河南葉縣）之間，迫使楚軍主力南下。而后命彭越突襲彭城，項(xiàng)羽不得不回師解救。
項(xiàng)羽的楚軍一走，劉邦趁機(jī)率軍奪回成皋。6月，項(xiàng)羽再次攻破滎陽(yáng)，圍攻成皋。劉邦逃至韓信、張耳軍中，奪其兵權(quán)，一面派兵增援鞏縣（今河南鞏縣西南）的漢軍，阻止楚軍西進(jìn)；一面派韓信率軍攻打齊國(guó)，開辟北方戰(zhàn)場(chǎng)，派劉賈等將領(lǐng)率兵深入楚地，協(xié)助彭越襲擊楚軍后方。
劉賈在敵后的工作著有成效，他率兵二萬(wàn)人，騎兵數(shù)百名，渡過白馬津，進(jìn)入楚地，與彭越的軍隊(duì)一起在燕縣西面再次打敗楚軍, 攻下梁地的十多座城池，焚毀楚軍大量物資，迫使項(xiàng)羽再次回師解救。
項(xiàng)羽回師之前，命海春侯大司馬曹咎守成皋，說：“你們謹(jǐn)守成皋。如果漢軍挑戰(zhàn)，千萬(wàn)不要應(yīng)戰(zhàn)，只要?jiǎng)e讓他們東進(jìn)就可以了。我在十五天之內(nèi)一定能平定梁地，回頭再跟將軍們會(huì)合?！?/p>
項(xiàng)羽一走，劉邦果然率軍攻打成皋。漢軍多次向楚軍挑戰(zhàn)，楚軍龜縮不出。劉邦于是采用激將法，派人輪番辱罵楚軍。如此接連罵了五六天，曹咎氣憤之極，領(lǐng)兵橫渡汜水，準(zhǔn)備與劉邦決一死戰(zhàn)。楚軍士兵剛剛渡過一半，漢軍出擊，大敗楚軍，繳獲了楚國(guó)的全部金玉財(cái)物。大司馬曹咎、長(zhǎng)史司馬欣在汜水上自刎，劉邦再次奪回成皋。
項(xiàng)羽得知成皋失守，率軍救援，劉邦卻又令軍隊(duì)據(jù)險(xiǎn)不戰(zhàn)。
項(xiàng)羽東奔西突，將士疲乏，糧草短缺，已到無(wú)計(jì)可施的地步，提出與劉邦玩單挑，結(jié)果反被劉邦譏笑、數(shù)落了一番。此時(shí)，又值韓信攻破齊國(guó)，對(duì)楚軍形成夾擊之勢(shì)，項(xiàng)羽被迫請(qǐng)求以鴻溝為界，與劉邦議和。
轅生雖然有姓無(wú)名，在史料的記載中僅此一次，卻一策助劉邦扭轉(zhuǎn)楚漢相爭(zhēng)戰(zhàn)局，對(duì)中國(guó)歷史之進(jìn)程發(fā)揮了關(guān)鍵性作用。這不正是我們常說的“高手在民間”嗎？
