從前，有一個(gè)叫施冰的年輕人，因?yàn)閼?zhàn)亂便去從了軍。經(jīng)過十年的戰(zhàn)爭，現(xiàn)在天下已經(jīng)恢復(fù)和平，很多人都選擇退伍還鄉(xiāng)，施冰也不例外。一想到馬上就能見到父母，他就興奮得手舞足蹈，就連腳下的路也變得輕快了許多。
施冰一路上緊趕慢趕，因?yàn)榧庇诨丶腋改笀F(tuán)聚，錯(cuò)過了投宿的客棧。眼見著太陽馬上就要下山了，眼前卻還是一片荒野。就這樣又走了一段時(shí)間，終于看見前面有一棟茅草屋，于是就上前敲門，希望能在這里借宿一晚。
剛敲了幾下，就有一個(gè)小姑娘把門打開了。施冰說明來意，沒想到小姑娘卻說：“你是一個(gè)軍人，為國家出過力，我不想害你，你還是到別的地方去住宿吧！我的主人是一個(gè)吃人的妖怪。”小姑娘剛說完，又從屋里出來一個(gè)骨瘦如柴的老太婆，接著說道：“別聽她胡說，你放心進(jìn)來吧！”這時(shí)施冰又看到小姑娘直向他眨眼睛，比起老太婆他更愿意相信小姑娘，于是就準(zhǔn)備離開。
可是，還沒等他動身，老太婆卻突然拿出一個(gè)木如意來，對著施冰的腳上一碰，施冰的腳上竟然長出了衣服腳鐐來。這下施冰就是想走也走不了了，只得任由老太婆把他關(guān)進(jìn)了屋子里。被關(guān)之后，施冰不禁暗自嘆息：“真是倒霉，沒有在戰(zhàn)場上戰(zhàn)死，卻偏偏在這里碰到吃人的妖怪！”正想著，一個(gè)奇丑無比的老頭兒走進(jìn)了屋子，掀著大鼻子、砸著嘴說：“今天真是運(yùn)氣好，又有人自己送上門來！”老太婆接著說道：“老頭兒，今天你是想清蒸還是紅燒？”
這時(shí)，小姑娘忽然說話了：“老爺，這是個(gè)當(dāng)兵的，不如讓他講講打仗的故事給我們聽吧！”老頭說道：“也好，今天就讓他講故事，明天再拿他當(dāng)下午飯吧！”施冰眼看著自己明天就要被吃掉，本來沒心情講故事，可是他講了一會兒反倒不害怕了，越講越起勁兒；小姑娘呢，聽了他的英勇事跡，越聽越喜歡他；他倆就這樣講了一夜，聽了一夜。
吃他，你不是還有很多工作沒做嗎？可以讓他替你做?。 崩项^兒心想：“對呀，還是先讓他干活吧！”于是指著旁邊的爐子和鐵桿、鐵鉤、鐵锨對施冰說：“今天天黑之前，你要把他們擦得像是新的那樣明亮，做得好，也許我會考慮饒了你；做不好，我明天就把你剁碎吃掉?！闭f完就和老太婆一起出去了。
施冰看著這些黑不溜秋的爐子和工具，對小姑娘說：“我知道你是好心，可是這些東西要在天黑之前擦亮，是不可能的。還不如讓他們馬上把我吃掉，省得提心吊膽?！笨墒切」媚飬s說：“我早就不愿意再留在這吃人的妖怪身邊了，你愿意帶我走，娶我做妻子嗎？”施冰連忙說：“我當(dāng)然愿意了！”小姑娘又說道：“你既然愿意，那就別擔(dān)心了?！?br>
說著，只見她也拿出一個(gè)木如意，并解釋說：“這木如意全家只有兩個(gè)，一個(gè)在我這，一個(gè)在老太婆那?！闭f完，用它碰了碰爐子和那些工具，口中說道：“如意如意，按我心意，完成老頭兒的命令吧！”剛說完，只見所有的東西都變得和新的一樣了。老頭兒晚上回來看了看，說：“沒想到你還挺能干活的，那就讓你多活一天吧！明天接著干活，干不好，有你好受的。”
老頭兒走了以后，小姑娘對施冰說：“我們還是逃走吧，要不然，你總會遭他毒手的?！闭f完就拿出木如意，碰了碰施冰的腳鐐，腳鐐馬上就消失不見了。接著，又用面捏了兩個(gè)面人，用木如意施了法，讓他們會說話，一個(gè)冒充她自己，一個(gè)冒充施冰，代替他倆應(yīng)付老頭兒。做完這些，他倆就趕緊悄悄地離開了。
就在他倆剛走不久，隔壁的老太婆忽然喊道：“遭了，我做了個(gè)夢，夢到那個(gè)當(dāng)兵的要帶我們的小丫頭逃走?！崩项^說道：“既然知道是夢，那還擔(dān)心什么，不放心你就喊喊?！庇谑抢咸藕暗溃骸靶⊙绢^”一個(gè)面人答道：“主人，什么事？”老太婆又喊到：“當(dāng)兵的？”另一個(gè)面人答道：“大娘，有什么事嗎？”老頭接著說：“你瞧，他們不是好好地在哪嗎，你我就趕緊睡覺吧！”
就這樣，兩個(gè)年輕人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地逃離了妖怪的房屋。隔天早上，老頭又來找施冰干活，一打開房門，看到房間只有兩個(gè)面人，而施冰和小丫頭倆人都沒在房間，幾乎把他氣炸了！老頭立刻施法，招來一只木馬，朝著倆人追去。只見木馬猶如離弦之箭，飛速地朝兩人逃跑的方向奔去。
再說施冰兩人，他們逃了一夜，此時(shí)正在一棵梨樹下休息。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到老頭騎馬追來，急忙告訴小姑娘，小姑娘說：“不要慌、不要忙，看我施法。”說著拿出木如意：“如意如意，按我心意，把他變成樹上的一顆梨子，把我變成一個(gè)摘梨的老婆婆?！彼麄z剛變好，老頭兒就趕了過來，問道：“老大娘，你看到一個(gè)當(dāng)兵的帶著一個(gè)小姑娘經(jīng)過這里嗎？”老婆婆裝作耳聾，胡亂回答說：“你說這棵梨樹張的真高嗎？對呀，我都摘不到呢！”老頭兒馬上就不耐煩了，只好回去了。
老太婆看他回來了，問：“你找到他們了嗎？”老頭兒回答說：“沒有，一路上只看到一個(gè)聾子老太婆在一棵梨樹下摘梨?！崩咸怕犃肆R道：“那肯定就是小丫頭和當(dāng)兵的變得，你個(gè)傻瓜笨蛋！”于是，老頭兒又調(diào)轉(zhuǎn)馬頭追了上去。
小姑娘猜到他很快就又會回來，拿出木如意，把施冰變成了一個(gè)農(nóng)夫，把自己變成了路邊的一朵野花。老頭兒很快就又趕到了，問道：“農(nóng)夫，你看見一個(gè)小姑娘和一個(gè)當(dāng)兵的走過這里嗎？”農(nóng)夫也開始裝聾，回答說：“我不會種花，我只會種田。”老頭兒又不耐煩地走掉了。
老頭兒到家后，對老太婆說：“這次又沒找到她們，只碰到了一個(gè)農(nóng)夫。”老太婆聽了暴跳如雷，罵道：“你真是太不中用了，這次你留在家里，我去抓他們?！庇谑?，老太婆變出一輛飛車，去追趕兩個(gè)年輕人了。
這邊，兩個(gè)年輕人正在趕路，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到一輛飛車往這邊追來。小姑娘說：“這次是老太婆來了，她可不好糊弄?！闭f完拿出木如意，把施冰變成了一個(gè)池塘，把自己變成了一只小鴨子。
老太婆很快就來到了池塘邊，她可真是精明的很，一眼就看出這池塘和鴨子是倆年輕人變得。于是，她拿了些饅頭和菜葉弄碎，投在水面上，說道：“美麗的小鴨子，快到這里來。”小鴨子很聽話的有了過來，裝著要去吃東西的樣子。老太婆趕緊拿出木如意，想要把小鴨子變回小姑娘，卻沒想到，小鴨子忽然向木如意一躍，用嘴咬住了它，然后立向水里一鉆，把老太婆的木如意咬著逃遠(yuǎn)了。
老太婆 沒了木如意，趕緊向小鴨子哀求道：“我的好丫頭，快把木如意還我吧！沒了它，你讓我和我的丈夫怎么辦??！”可是小鴨子理也不理她。老太婆沒辦法，只得哭喪著臉唉聲嘆氣地回去了，當(dāng)然，她是走回去的，因?yàn)闆]有木如意，她也變不出飛車來。
就這樣，小鴨子變回了美麗的小姑娘，池塘變回了雄壯的施冰。小姑娘對施冰說：“現(xiàn)在，我們才是真的脫離危險(xiǎn)了，你的家鄉(xiāng)還遠(yuǎn)嗎？”施冰指著前面不遠(yuǎn)處的村莊說：“你看，那就是。父親和母親肯定沒想到他們的兒子不但回來了，還帶了一位美麗的媳婦哩！”
