文/妖怪來也

蔡鍔與八大胡同的淵源，追溯起來，約摸是在一年半之前一個大雪飄飛的朗逸季節(jié)。自己本身是個旱鴨子，拉他下水的人，正是楊度。

若不是為了澆愁，多喝了幾杯，若不是冬日冷寂，無所事事，他是無論如何不會隨波逐流的。任誰拉，也拉不走。楊度算不得是蔡鍔的引路人，至多算一個同路人，在那時機，放上誰，誰都有本事讓蔡鍔義無反顧地下水。

所謂的愁，很容易理解。曾經(jīng)高為一省的督軍，是冉冉升起的年輕的未來之星，如今，竟然變成了無所事事的破落戶、浪蕩子，苦心孤詣的建軍之策被束之高閣，一個武人，沒有了用武之地，絕對會感到巨大的落差和失意，蔡鍔為此相當苦惱，心情陰郁至極。

楊度在袁世凱面前，倒是一力地推薦蔡鍔，加上蔡鍔自己也有不俗的表現(xiàn)，有那么一段時間，讓袁世凱非常動心，似乎有重用的架勢，但是，后來據(jù)說有個什么智囊人物跟袁世凱說，蔡鍔是個南方人，把這么一個南方人放到北洋系里，領導群雄，改革軍隊，不出大亂子才怪。這一點擊中了袁世凱的軟肋，于是蔡鍔旦夕之間由寵成棄。

那陣子，河南剛剛出了個很了不得的土匪，名叫白狼，幾天里，接連攻陷了光山、潢川、商城、固始，乃至安徽六安、霍山，那個勢頭，真是威猛無比。蔡鍔受過正規(guī)的軍事訓練，對土匪行徑他深惡痛絕，他可不想作越貨殺人勾當?shù)耐练?，但是，如果讓他像歷史上那樣領導一支起義軍或農民軍對抗朝廷，在極度失意時，他的確有過這樣的打算。他想，如果他當了這支軍隊的領袖，倒是可以跟這個白狼比試比試誰強誰弱，誰攻城拔寨數(shù)目多，時間快，如果時間長了，自己和白狼互相投了脾性，整頓整頓土匪軍的軍紀，將兩軍壯大成一軍也無不可。

借著酒力，踏著厚實的、在月色照耀下閃著嶙嶙微光的雪粒，楊度、蔡鍔等三五人饒有興致地漫步在胡同里。他們邊走邊聊，其以踏雪為主，以談話為輔，以聽戲尋花為終，遇到那燈盞搖曳的大門，偶爾會駐足品評幾句。楊度等幾人看起來都較為門清，蔡鍔對胡同來說是生客，不熟悉環(huán)境，麻將打過幾場而已，花酒從來就沒吃過，到了這種時候，他只好一言不發(fā)。轉過三四向，走過七八家，也不知機緣于何地，酒醒于何處，蔡鍔跟班一樣尾隨著進了一座他們幾個精心挑選的大門。

因為那是第一次逛胡同，所以蔡鍔印象很清晰，至今難以忘記。

那所房門，別致而情趣，框上，裝著幾只明晃晃的奶白色電燈泡，亮堂堂照著門里門外的路，也照著抬頭一方匾額，匾上面書寫著店名“蒔花苑”，筆工秀麗。門兩旁有磚雕裝飾，看似許多枝枝葉葉花花草草，有晉代名士陶淵明的兩句詩：“采菊東籬下，悠然見南山”，作為對聯(lián)鐫刻在其中。雅而適意，實在是貼切。門楣上掛有幾塊被雪打濕的寫著紅漆字的銅牌，寫的都是一些花名，有“蘭花”、“荷花”、“茉莉”什么的。

蔡鍔抬頭看到，一時間覺得有點摸不到頭腦，搞不清楚這大冬天的，寫上這些花作甚，用寫上的花來裝點門面，是不是太過粗拙了。

那守在門首一身仆役打扮的門房看見了，趕緊高聲喊到：“有客到！”

然后，有穿戴干凈整齊的管事隨即低頭哈腰的迎上前來，導引著幾位貴客進門。

進入不太顯眼的院門后，卻發(fā)現(xiàn)，別有洞天。青磚砌的普通中式院門，里邊并不是小四合院，而是洋味兒十足的一座建筑，這倒是蔡鍔見所未見的格局。不過格局雖然突兀，倒顯得不別扭，因為建筑本身很氣派，完全遮蓋了那種別扭。

庭院里種植著幾株臘梅花，潛自開放，暗香涌動。池塘里覆蓋著厚雪，看不見底，里面的水實際上已經(jīng)干涸了，但其中有一塊造型質地算得上上乘的太湖石依然矗立，蔡鍔瞥了一眼，瘦、透的特征還都具備，石頭又薄又滑，連密密匝匝的雪花也不肯停駐。

尋了處大房間，撩開厚厚的棉布門簾進了房間，暖風一下就撲面而來，大家不住贊嘆。原來是房子四角各置了一只炭爐，兩只滅著，兩只燃著，只是兩只，也讓這寬敞的房間里暖洋洋的像春天一樣了。脫掉皮袍棉衣入座，蔡鍔細細打量房間里的布置，房間擺設十分講究，桌、椅、榻、架，一水兒的紅木中式家具，還有各式各樣應令的瓷瓶銅鼎等擺設，成龍配套，更講究的是，墻上還掛著一軸名人字畫。無論粗看還是細瞧，都不折不扣的是間“精室”、“雅舍”。大總統(tǒng)府的房間他是熟悉的，看起來，除了小巧，這里倒不差什么的，除了馨香，這里倒不多什么的。