我們常聽說，我奶奶是個老封建，那人搞封建迷信，這是封建專制，這是封建殘余……. 凡是跟“封建”倆字沾邊的都不是好詞，因為世俗意義上的“封建”代表的就是愚昧、專制、落后、非文明等。

中學(xué)腳科書（以前的，現(xiàn)在的未仔細了解）的定義，封建社會是從前221年的“秦朝”到1910的“清朝”，合計兩千多年，所以我們說中國有兩千多年的封建社會；前221年之前是夏商周的奴隸社會及之前的部落聯(lián)盟社會等。

其實，從政治統(tǒng)治形式來講，夏商周的奴隸社會才是真正的封建社會，因為那是諸侯“封地建國”的時代，社會階級有天子、諸侯、卿、士、平民、奴隸；秦到清的歷史則屬于中央集權(quán)的君主專制社會，主要階級是統(tǒng)治階級，地主，平民，官奴家奴等，都是以郡縣制為基礎(chǔ)的。

為什么夏商周只能封諸侯建國家，而秦就可以統(tǒng)一天下實行中央集權(quán)？因為生產(chǎn)力決定生產(chǎn)關(guān)系是顛撲不破的真理。周朝及以前的分封制才是適應(yīng)當(dāng)時生產(chǎn)力水平的“先進”制度，并且這種制度對于華夏文明的傳播，中國早期疆域的開拓起了巨大的作用，也為秦的統(tǒng)一和中央集權(quán)創(chuàng)造了必要的物質(zhì)和文化條件。

交通的便利，是漸次遞進的，上古時，一座山，一條河，就會成為權(quán)力有效觸達的巨大障礙，一個權(quán)力中心，控制天下，絕對是鞭長莫及的?！吨芤住氛疾返呢?，經(jīng)常有“利涉大川”這樣的卦，可見山川對于古代人類活動的巨大意義。比如《書經(jīng)》中記載的天子巡游天下，都是每五年一次，所巡范圍是二月東巡守，到東岳為止；五月南巡守，到南岳為止，八月西巡，到西岳位為止，十一月北巡，到北岳為止。累死累活一年，就巡了四岳包圍的那點地方。所以，想掌控更大的區(qū)域，就得分封信得過的人為諸侯去建國自治，只要諸侯定期向中央?yún)R報納稅朝貢即可，這種分封制，在周朝達到頂峰。

周王室將王室成員、同姓親戚、有功之臣等封到各地建立諸侯國，以宗族血緣關(guān)系為紐帶，共同輔助王室鞏固“天下”統(tǒng)治。大多數(shù)同姓被分封在中原地區(qū)，部分同姓及外姓功臣則被分封到西戎、北狄、東夷、南蠻之地，這些人不但成了地理疆域的開拓者，更成了華夏文明的散布大使。

比如，大功臣姜太公，封于營丘（今山東昌樂縣）之前，齊地屬于東夷，土地都是鹽堿地，人口稀少，姜太公上任，不但鼓勵婦女搞家庭作坊進行紡織刺繡，而且讓人民把魚類和海鹽等販賣到其他地方去換取財物，齊國也成為當(dāng)時的“經(jīng)濟貿(mào)易強國”，山東西部的和東部沿海的諸侯們都來朝服齊國，齊國也成為春秋五霸和戰(zhàn)國七雄之一。周武王的侄子伯禽封于曲阜之前，當(dāng)?shù)匾矊儆跂|夷之地，魯國建立，到春秋時代出了儒家的始祖孔子，齊魯也從東夷之地慢慢成了禮儀之邦。

再比如現(xiàn)在的江浙一代，在夏商周時代被稱為荊蠻，當(dāng)?shù)厝恕拔纳頂喟l(fā)”，屬于文明未開的民族，而周武王爺爺?shù)膫z哥哥太伯和仲雍為了向父親表示不會跟自己父親寵愛的小弟季歷爭奪繼承權(quán)，倆人主動跑到荊蠻躲避，當(dāng)?shù)厝丝吹綇娜A夏文明中心跑來的這倆人，覺得他們很有節(jié)義，就有一千多戶人家開始自愿追隨附順他們，建立吳國。這不是妥妥地開疆拓土傳播文明嗎？而且是和平方式。

再比如秦國，封在秦地，世代與西戎相恨相殺，保衛(wèi)周王室的西陲邊境，同時在西戎地區(qū)開疆拓土，教化當(dāng)?shù)匕傩?，臣服周王室等，直至成為?zhàn)國七雄之一。秦并巴蜀，不但實現(xiàn)地域上的控制，也將巴蜀地區(qū)正式帶上了華夏政治的舞臺。

再比如楚國，立國之君熊繹，他的曾祖是周文王的功臣，是周王室外姓，作為外族，又受封較晚，沒撈著中原的好地方，被周成王封到了荊蠻之地，地處今湖北一代，后世治國有方，得到長江、漢水流域人民的擁戴。戰(zhàn)國時開拓到湖南，當(dāng)?shù)氐拿褡迦缑缱宓仍诔闹卫硐?，也漸漸開化。當(dāng)時楚國所屬之地，屬荒蠻煙瘴之地，自然環(huán)境比較惡劣，加上生產(chǎn)力落后，不利于農(nóng)耕，所以也沒誰去跟楚國搶，楚國就在南方自由發(fā)展，最后成了開疆拓土小能手，不但開拓了荒蠻之地，還主動開始北上吞并其他中原小諸侯國，比如舒國、陳國、蔡國、頓國、胡國等等，最后疆域已經(jīng)是西到巴蜀的重慶，北接河南和山東，東邊接壤大海包括了安徽江蘇等，南到云南（當(dāng)時的滇國），小半個中國都是楚國的。

再比如后世的匈奴，在當(dāng)時是北方的“狄”，秦、趙、燕三國，為了抵御狄人入侵，都修筑了自己的長城戍邊， 有些諸侯國還設(shè)郡駐守，比如魏國的河西郡，上郡，秦國的隴西，北地，趙國的雁門郡，代郡等。這些諸侯國為華夏的疆域鞏固都有巨大的貢獻。

以上種種，如果沒有諸侯們各自為政勵精圖治，單靠當(dāng)時的中央周天子，光傳達個命令就得趕著馬車走半年。周王朝最初分封，是因為生產(chǎn)力水平?jīng)Q定了他無法中央集權(quán)，只能分封給族親們功臣們，讓大家?guī)兔芾?。后期生產(chǎn)力發(fā)展了，中央集權(quán)的可能性越來越大，周王室卻衰微了，血緣關(guān)系越來越淡的諸侯國們卻發(fā)展起來了，大搞兼并戰(zhàn)爭，諸侯的疆域個個超過周王室的管轄地。

諸侯們雖然都在努力發(fā)展壯大自己， 各有自己的文字和語言及風(fēng)俗，但想的都是去共主這個周室的天下，都還是認祖宗的。最后，經(jīng)過幾百年的混戰(zhàn)，秦成為勝出者，統(tǒng)一僅存的六國，將其地域納入中央集權(quán)，設(shè)郡縣，統(tǒng)一六國文字，語言，度量衡。與其說秦滅了六國，還不如說秦滅了六國貴族更準確，作為當(dāng)時社會基礎(chǔ)的農(nóng)民，在哪個國家都一樣種地吃飯、繳納稅賦、服徭役和兵役。

反過來想呢？如果沒有周朝幾百年分封制下的諸侯們兢兢業(yè)業(yè)開拓疆域和進行文化沉淀， 也就不會有秦郡縣制的推行和中央集權(quán)。所以，封建制度，也曾有過他的先進性，雖然后來他變老了，但并非從出生就一無是處。