1810年孟加拉灣的港口非常繁華，世界各國(guó)的人都有。在大英帝國(guó)全盛時(shí)期，大量南印度勞工橫渡孟加拉灣，前往馬來(lái)西亞、緬甸和斯里蘭卡，去橡膠園工作。
孟加拉灣所經(jīng)歷的移民，讓它在文化的混合性方面獨(dú)樹(shù)一幟，它是自熱資源商品化的前沿，人口稠密，生態(tài)脆弱。亞洲的許多大河都注入孟加拉，許多河流在恒河附近失去了符號(hào)和名字。這些發(fā)源于喜馬拉雅山的河流帶來(lái)了大量的泥沙。我孟加拉的同事們，你們的腳下的那些沙子，是躺平了的西馬拉雅。
孟加拉的亞洲季風(fēng)是世界上最戲劇性的氣候現(xiàn)象之一。青藏高原夏季從海洋吸氣，到了冬天則把干燥的風(fēng)吹向溫暖的海洋。西南季風(fēng)消退的10月和11月，是孟加拉灣氣候最不穩(wěn)定的時(shí)期，氣旋常見(jiàn)。
幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，孟加拉灣都是印度與中國(guó)之間的海上通道。注輦國(guó)是第一個(gè)孟加拉灣帝國(guó)，北面與中國(guó)云南聯(lián)接，公元960年宋促進(jìn)海外貿(mào)易，中印貿(mào)易在13世紀(jì)建立，福建泉州發(fā)現(xiàn)了一座建于13世紀(jì)的印度寺廟，而在印度港口納加帕蒂南，有一座三層中國(guó)寶塔，1867年被拆。蒙古人的遠(yuǎn)征調(diào)整了全球貿(mào)易的模式。
13～15世紀(jì)，伊斯蘭在南亞和東南亞得到發(fā)展，印度被置于伊斯蘭世界的中心。穆斯林商人和導(dǎo)師提供了與過(guò)去保持連續(xù)性的元素。
在多種語(yǔ)言中，孟加拉灣被叫做注輦海，英國(guó)學(xué)者說(shuō)不論在任何時(shí)期，人們都不能排除來(lái)自孟加拉灣的直接聯(lián)系。1879，英國(guó)編纂了《孟加拉灣領(lǐng)航員》一書(shū)，著重講了季風(fēng)、氣旋與行船。隨后蒸汽動(dòng)力讓航行不受季風(fēng)影響。1931年10月1日，荷蘭航空載客飛越孟加拉灣。
這片海在被命名為＂孟加拉灣＂之前，它是“狂暴無(wú)邊的海洋”。5世紀(jì)，法顯從中國(guó)到印度，413年返回時(shí)遇到季風(fēng)轉(zhuǎn)向子被困爪哇，第二年5月才回到廣州。
到了20世紀(jì)，橫渡孟加拉變得司空見(jiàn)慣。相互的需要讓陌生人建立了信任。進(jìn)入歐洲統(tǒng)治之后，這里仍然是學(xué)者、朝圣者、商人和記者往來(lái)的通道，亞洲人和歐洲人、穆斯林與傳教士，佛教徒與理性主義者在此相遇，孕育出一種相互競(jìng)逐的普世性。
勞工圍繞孟加拉灣的來(lái)回遷移。伊斯蘭提供了一種文化和儀式脈絡(luò)的聯(lián)結(jié)，增加了社會(huì)的穩(wěn)定度。當(dāng)印度教徒和穆斯林移民從印度橫渡孟加拉灣時(shí)，遇到了復(fù)雜的海外華人社會(huì)，他們匯聚于馬來(lái)半島。
所有的東西都是流動(dòng)的，海水、人口還有財(cái)富。橡膠變成了汽車的輪胎，讓人們得以更加高速流動(dòng)。孟加拉靠近吉大港的海平面會(huì)出現(xiàn)平均4英尺的上下波動(dòng)。歷史上勞工匯成了一條大河，像恒河一樣流入孟加拉灣。
我們?cè)诿霞永蘼?，我們的加入改變著孟加拉，而孟加拉也在改變著我們，似乎預(yù)示著我們必須要一代又一代匯入國(guó)際化的洪流。
