漢明帝曾派人前往西域取經(jīng)，后來還為此建造了著名的白馬寺，佛教從此在中國正式傳教，這是一件意義深遠(yuǎn)的事情，但這件事情的含金量卻受到后人質(zhì)疑，因為有人發(fā)現(xiàn)，在明帝派人前往西天取經(jīng)之前，佛教早已在中國傳播了，這到底是怎么回事呢？

接下來，我們來聊一聊，歷史上最早的佛教信徒～楚王劉英的故事。

漢光武帝劉秀一生只有三個老婆，除了名氣極高的陰麗華與郭圣通，還有一位許美人。

這三位老婆一共給光武帝生了11個兒子，以及5個女兒，在眾子女中，只有劉英是許美人所生。

但是，許美人并不受寵，她之所以能生下劉英，那只是因為光武帝一時荷爾蒙發(fā)作，犯了全天下的男人都會犯的錯誤，才造成的結(jié)果。

當(dāng)然，既然母親不受寵，劉英自然也成了光武帝的子女中，最沒存在感的兒子，甚至光武帝在給眾兒子封王時，也絲毫不遮掩對劉英的輕視。

光武帝十五年，皇帝冊封劉英為楚公，兩年后，進爵楚王。但是，光武帝給劉英冊封的楚國，是當(dāng)時最為貧弱的地方，這就是皇帝父親的恩賜。

十幾年后，劉秀可能是良心發(fā)現(xiàn)，他把臨淮郡的兩縣之地也劃歸楚國，劉英在封地的生活才改善了一點兒。

雖說從小缺乏父愛，但劉英卻很懂得愛惜自己，年輕時的他就意識到，人生應(yīng)該去做自己喜歡的事兒。

而劉英喜歡的事兒只有兩個：第一，交朋友；第二，讀書。

我們先說他交朋友，劉英最喜歡結(jié)交游俠，由于他待人彬彬有禮，因此家中時常賓客如云。

另外，在結(jié)交游俠之余，劉英還不忘向上社交，他主動與太子劉莊處好關(guān)系，兩兄弟的感情還非常親密，主動與帝國未來的接班人交好，說明劉英這個人覺悟很高。

我們再來看他另一個喜歡做的事兒，那就是：讀書。

事實上，劉英的知識非常豐富，他熟讀儒家經(jīng)典，也深諳黃老學(xué)說，對當(dāng)時的佛教也頗有研究，據(jù)史料記載，他還是中國歷史上最早的佛教信徒之一。

而且，說劉英是佛教信徒，還是漢明帝劉莊親口說的。

事情是這樣子的。

漢明帝八年，劉莊頒發(fā)了一條法令，意思大概是：誰要是犯了罪，可以通過向朝廷進獻縑帛來贖罪。

劉英知道后，馬上配合皇帝的表演，他向朝廷主動上交三十匹上好的縑帛，然后自我檢討地說：我擔(dān)任楚王多年，肯定犯過不少錯誤，我要主動懺悔。

結(jié)果，漢明帝知道后，立即給劉英下詔回復(fù)，詔書的意思大概是：楚王你如此虔誠拜佛，怎么可能有罪過呢，你不必懺悔，更不需贖罪，這三十匹縑帛你拿回去做佛事吧。

漢明帝的這份詔書下發(fā)到楚國后，劉英簡直不要太高興。但這兩兄弟并沒發(fā)現(xiàn)，他們倆一唱一和的，無意之間，給歷史留下了一件寶貴的財富。

我們后人都知道，佛教是漢明帝引入的，但這已經(jīng)是漢明帝十年的事兒，而皇帝給劉英回復(fù)的詔書是在漢明帝八年，也就是說，在明帝引入佛教之前，中原大地已經(jīng)有人信佛拜佛了，而且其中一個人還是藩王劉英。

總而言之，佛教在更早的年代已經(jīng)傳入中國，只是沒有得到官方的認(rèn)可，而后來，漢明帝就成為第一個，給佛教頒發(fā)經(jīng)營許可證的皇帝。

有意思的是，也是因為漢明帝的這份詔書，使楚王劉英成為中國歷史上，第一個有史料記載的佛教信徒。

而且，劉英不僅信佛，還為此建造了一座廟宇，改名為：浮屠祠，意思是指祭祀佛陀的祠堂。

“浮屠”就是佛的意思，在東漢時期，佛的稱呼都是浮屠，到了三國時代，才開始逐漸流行說“佛”。

劉英建造的浮屠祠成為中國最早的佛寺，比后來鼎鼎大名的白馬寺，還要早上幾年的時間。

這應(yīng)該是劉英留給歷史的財富，但也是唯一的財富，而他接下來的人生，就只能用“昏聵”兩個字來形容了。

那個虔誠拜佛的楚王劉英，在自己生命的后期，也不知道是傷了哪根筋，他居然要謀反了。

漢明帝十三年，有人向皇帝告發(fā)，楚王劉英與同黨制作圖讖，編造符讖之書，有謀反的企圖。

漢明帝不愿相信，他馬上派人前往楚國調(diào)查，結(jié)果，確實查出楚王制作了金龜、玉鶴等物品，上面刻有文字當(dāng)符讖，而且他還招聚了不少奸猾之徒，擅自制定官秩，真是大逆不道。

不管你是誰，一但查出有謀反的意圖，那都是滅門的大罪。

于是，有大臣向漢明帝上奏，請誅殺楚王劉英，但皇帝還是顧念親情，不忍心殺他，只是廢了劉英的王位，然后把他遷往丹陽郡。

另外，漢明帝不僅不殺楚王，還保全了他的子女，而且讓劉英的母親許氏，也繼續(xù)留在楚王宮居住，家屬的待遇仍舊不變。至于楚王的其他同黨，當(dāng)然是全部關(guān)進監(jiān)獄。

劉英的無厘頭謀反，還是得到皇帝的寬恕，此時的他也應(yīng)該安安分分地做人了，但誰也沒想到的是，楚王被遷往丹陽郡一年后，他就自殺了，年歲不詳。

這就是著名的“楚王謀反案”的故事脈絡(luò)，但今天的主角已經(jīng)死了，故事也應(yīng)該結(jié)束了，然而，事實卻并非如此，故事的高潮才剛剛開始。

因為接下來，漢明帝即將把楚王謀反案，打造成東漢建國以來最大的冤假錯案，這樁案件牽涉人群之多，耗費時間之長，誣陷罪名之廣，都是史無前例。

事情是這樣子的。

聽說楚王劉英自殺后，漢明帝表現(xiàn)得很震驚，并且很傷心，他一邊下詔安慰楚王的母親許氏，另一邊，皇帝重新成立調(diào)查組，復(fù)查劉英謀反的這樁案件。

而在調(diào)查過程中，無論是公侯貴族，還是底層官員，只要牽涉上此案，都會被立即抓起來，然后不需經(jīng)過審查，直接就是嚴(yán)刑拷打，逼其認(rèn)罪。

當(dāng)然，即使犯人認(rèn)罪了也未能結(jié)束，還要逼他指出同黨。但大部分人都是冤枉的，哪來同黨呢？

于是，這些被屈打成招的官員，只好亂指認(rèn)一通，也正是因為如此，一些與此案毫無相關(guān)的大臣躺著也中槍，無故受到冤枉陷害，最終慘死牢獄。

直到后來，一位叫寋朗的大臣，冒著滅族的風(fēng)險，向漢明帝上奏，說楚王謀反案牽涉太多無辜的人了，再搞下去朝廷就廢了，希望皇帝能停下調(diào)查。

而且，漢明帝的馬皇后也刻意尋找恰當(dāng)?shù)臋C會，勸說皇帝停止調(diào)查這起案件，最后，漢明帝才答應(yīng)停下來。

直到這時候，被關(guān)進監(jiān)獄并且還活下來的仍有幾千人，漢明帝釋放了一千多，但剩下的人直到漢章帝上位后，才得以重獲自由，楚王謀反案也終于正式宣告結(jié)束。

事實上，楚王劉英的謀反只是一場瞎胡鬧，他是個庶子，即使造反成功，從法統(tǒng)上說，他也當(dāng)不了皇帝。

而且楚國地小貧弱，根本沒有與朝廷對抗的實力，這方面，我們很清楚，漢明帝肯定也很清楚。

那么，為什么劉英死后，漢明帝還要復(fù)查楚王謀反案呢？

關(guān)于這個問題，后人給出了多種說法，但我認(rèn)為，還是名偵探柯南說的對：真相永遠(yuǎn)只有一個。這就要說到，皇帝復(fù)查“楚案”的動機了。

眾所周知，當(dāng)年光武帝劉秀最初是立郭圣通為皇后，長子劉強為太子的，后來經(jīng)過一場廢立的戲后，皇后與太子才變成了陰麗華與劉莊。

然而，郭圣通雖然被廢，但她背后的郭氏集團勢力卻仍然不小。

只不過，經(jīng)過漢明帝在楚王謀反案上的一番騷操作后，廢后郭圣通背后的郭氏集團，以及還有竇氏和梁氏，這兩個靠婚姻加入郭氏集團的外戚家族，都遭到了毀滅性的打擊。

如此看來，我們就不難發(fā)現(xiàn)，漢明帝是在利用楚王謀反案，來清除一切潛在威脅而已。

當(dāng)然，楚王劉英肯定沒想到，他的自殺，居然給漢明帝打了一回神助攻，真不枉兄弟一場。

只不過，在漢明帝一朝，打出最大助攻的人，其實還是皇帝的另一位同母所生的弟弟，此人正是東平王劉蒼。

東平王劉蒼很能干，不僅為朝廷做了許多利國利民的好事，而且還給后人留下了一個成語，叫：為善最樂。

那么，東平王劉蒼又到底是個怎樣的人呢？

下一期，我們來聊一聊，為善最樂的諸侯王～東平王劉蒼的故事，感謝您的觀看。

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