現(xiàn)在世界流行的母親節(jié)是5月的第二個星期日，是美國最先設(shè)立的。
節(jié)日起源于古希臘
在這一天，古希臘人向希臘眾神之母希布莉（Cybele，宙斯、波塞冬、哈德斯、得墨忒耳、赫拉和赫斯提亞的母親，故稱眾神之母）致敬。到古羅馬時，這些活動的規(guī)模就變得更大，慶祝盛況往往持續(xù)達(dá)三天之久。當(dāng)然，古時人們對女神的崇拜只不過是一種迷信，它同人們對母性的尊敬是大不相同的。
在17世紀(jì)中葉
母親節(jié)流傳到英國，英國人把封齋期的第四個星期天作為母親節(jié)。在這一天里，出門在外的年輕人將回到家中，給他們的母親帶上一些小禮物。
1876年
美國還在悲悼南北戰(zhàn)爭的死者。安娜·查維斯夫人（Anna Jarvis）在禮拜堂講授美國國殤紀(jì)念日的課程，講到戰(zhàn)役中捐軀的英雄故事后，她進(jìn)行祈禱時說：“但愿在某處、某時，會有人創(chuàng)立一個母親節(jié)，紀(jì)念和贊揚美國與全世界的母親。”
查維斯夫人為她的禮拜堂服務(wù)超過25年，當(dāng)她在72歲逝世時，41 歲的女兒安娜，立志創(chuàng)立一個母親節(jié)，來實現(xiàn)母親多年前祈求的心愿。安娜先后寫信給許多有名望的人物，要求他們支持設(shè)立母親節(jié)，以發(fā)揚孝道，初時反應(yīng)冷淡，但她不氣餒，繼續(xù)向各界呼吁.1907年5月12日，安德烈衛(wèi)理教堂應(yīng)安娜之邀為母親們舉行一個禮拜儀式。隔年，此儀式在費城舉行，反應(yīng)熱烈，終于獲得維州州長的支持，并于1910年宣布在該州設(shè)立母親節(jié)。1911年，慶祝母親節(jié)的活動已經(jīng)開展得非常廣泛，不僅席卷美利堅合眾國的每一個州，而且連加拿大、墨西哥和南美的一些國家也都開始慶祝這個節(jié)日。美利堅合眾國人還把宣傳母親節(jié)的傳單用十種不同文字印發(fā)到各國去，以便擴(kuò)大影響。此后幾年中，慶祝母親節(jié)運動的熱潮有增無減。1912年，美利堅合眾國專門成立了母親節(jié)國際協(xié)會。
1913年5月，美利堅合眾國眾議院一致通過決議，號召總統(tǒng)以及內(nèi)閣、參眾兩院和聯(lián)邦政府的一切官員一律在母親節(jié)佩戴白色石竹花。
1914年
美利堅合眾國國會正式命名5月的第二個星期日為母親節(jié)，并要求總統(tǒng)發(fā)布宣言，號召政府官員在所有的公共建筑物上懸掛國旗。緊接著，威爾遜總統(tǒng)昭告全國公民也在自己的住宅上掛國旗以表達(dá)人們對美利堅合眾國全體母親的熱愛和尊敬。此后美利堅合眾國總統(tǒng)每年都要發(fā)表一篇內(nèi)容相同的宣言。此后，母親節(jié)便在各國開展。
在遼寧南部平原上，有一座2000多年的古城——鲅魚圈熊岳城。在熊岳城東那片碧綠如海的果林中，有一座山，孤峰突起。山頂有一青磚古塔，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，宛如一位慈母，眺望遠(yuǎn)方，盼兒早早歸來。這座山就叫望兒山，它有著一個催人淚下的傳說。
相傳很久以前，熊岳城郊是一片海灘。海邊有一戶貧苦人家，只有母子二人，相依為命。母親十分疼愛兒子，一心盼望兒子勤奮讀書，將來學(xué)業(yè)有成。為了供兒子讀書，她白天下地耕種，晚上紡紗織布，辛苦勞作。兒子也很聽母親的話，決心苦學(xué)成才。母子苦熬了十幾年。這年，朝廷舉行大考，選拔人才，兒子決定進(jìn)京趕考。臨行前，母親對兒子說：“孩子，你安心去考吧，考上考不上，都要早早回來，別讓娘擔(dān)心??！”兒子說：“娘，放心吧，我一定好好地考，一考完就回來，您就等著我的喜訊吧?！?/p>
兒子乘海船赴京趕考去了。母親晝耕夜織，等待兒子歸來。但是，一直沒有兒子的音訊。母親著急了，就天天到海邊眺望。一年，兩年，三年... ...南飛的大雁秋天去了，春天又回了。母親的頭發(fā)都花白了，卻不見兒子的身影。七年，八年，九年... ...夏天的烈日火辣辣，冬天的寒風(fēng)呼呼吹，母親的臉上布滿了皺紋，可她每天望見的仍然是煙波浩淼的大海，來去匆匆的船帆?？蓱z的母親，一次又一次地對著大海呼喚：“孩子呀，回來吧！娘想你，想你呀......”十年，二十年，三十年... ...年邁的母親倒下了，化成了一尊石像，也沒有盼到兒子歸來。原來，他的兒子早在赴京趕考的途中，不幸翻船落海身亡了。上天被偉大的母愛感動了，在母親佇立盼兒的地方，兀地矗立起一座高山；大地被偉大的母愛感動了，讓母親灑下的淚珠，化作了一股股地下溫泉，滋潤出無數(shù)紅艷艷的蘋果；鄉(xiāng)親們被偉大的母愛感動了，把那拔地而起的獨秀峰叫做“望兒山”，在山頂建了慈母塔，在山下修了慈母館，好讓子孫后代緬懷母親的平凡而偉大的恩情。
至今，鲅魚圈人民還保留著敬母愛母的古風(fēng)。在每年五月“母親節(jié)”這天，都要開展各種敬母愛母活動。不少人還在慈母館內(nèi)為自己的母親立碑銘志，以表達(dá)對母親的崇敬。
2006年12月
中國民協(xié)節(jié)徽文化委員會等組織將農(nóng)歷的四月初二，也就是孟母生孟子這一天定為中華母親節(jié)。
節(jié)日習(xí)俗
在胸前佩戴石竹花。顏色是有講究的。那些母親已經(jīng)去世的人則佩戴白色石竹花，而母親健在的人則佩戴紅色石竹花。
康乃馨
1934年5月，美國首次發(fā)行母親節(jié)紀(jì)念郵票，郵票上一位慈祥的母親，雙手放在膝上，欣喜地看著前面的花瓶中一束鮮艷美麗的康乃馨。隨著郵票的傳播，在許多人的心目中把母親節(jié)與康乃馨聯(lián)系起來，康乃馨便成了象征母愛之花，受到人們的敬重。 國際上獻(xiàn)給母親的花是康乃馨，它在纖細(xì)青翠的花莖上，開著鮮艷美麗的花朵，花瓣緊湊而不易凋落，葉片細(xì)長而不易卷曲，花朵雍容富麗，姿態(tài)高雅別致。紅色的康乃馨象征熱情，正義，美好和永不放棄，祝愿母親健康長壽；粉色的康乃馨，祈祝母親永遠(yuǎn)年輕美麗；白色的康乃馨，象征兒女對母親純潔的愛和真摯的謝意；黃色花朵象征感恩，感謝母親的辛勤付出。
萱草
萱草，在我國一向有“母親花”的美稱。遠(yuǎn)在《詩經(jīng)、衛(wèi)風(fēng)、伯兮》里載： “焉得諼草，言樹之背？”諼草就是萱草，古人又叫它忘憂草，背，北，指母親住的北房。這句話的意思就是：我到哪里弄到一支萱草，種在母親堂前，讓母親樂而忘憂呢？母親住的屋子又叫萱堂，以萱草代替母愛，如孟郊的游子詩：“萱草生堂階，游子行天涯；慈母依堂前，不見萱草花。”葉夢得的詩云：“白發(fā)萱堂上，孩兒更共懷。”萱草就成了母親的代稱，萱草也就自然成了我國的母親之花。
節(jié)日贊語
人，活到八九十歲，有母親在，便可以多少還有點孩子氣。失了慈母便像花插在瓶子里，雖然還有色有香，卻失去了根。有母親的人，心里是安定的?！痹诿恳粋€孩子心中，自己的媽媽都是最美的。? 世上最美好的事是：我已經(jīng)長大，你還未老；我有能力報答，你仍然健康。
——老舍
無論我現(xiàn)在怎么樣，還是希望以后會怎么樣，都應(yīng)當(dāng)歸功于我天使一般的母親。我記得母親的那些禱告，它們一直伴隨著我，而且已經(jīng)陪伴了我一生。
——亞伯拉罕·林肯
我的母親是我見過的最漂亮的女人。我所有的一切都?xì)w功于我的母親。我一生中所有的成就都?xì)w功于我從她那兒得到的德、智、體的教育。
——喬治·華盛頓
上帝不能無處不在，因此他創(chuàng)造了母親。
——猶太諺語
媽媽你在哪兒，哪兒就是最快樂的地方。
——英國諺語
沒有無私的，自我犧牲的母愛的幫助，孩子的心靈將是一片荒漠。
——英國諺語
在孩子的嘴上和心中，母親就是上帝。
——英國諺語女人固然是脆弱的，母親卻是堅強的。
——法國諺語
世界上一切其他都是假的，空的，唯有母親才是真的，永恒的，不滅的。
——印度諺語
慈母手中線，游子身上衣，臨行密密縫，意恐遲遲歸。誰言寸草心，報得三春暉。
——孟郊
