睡覺對人有著很強重要性。
晚上睡覺的時候，我們的大腦沒閑著，而是在回放白天的經歷，鞏固白天學到的知識。有研究人員做過實驗，讓一群人白天玩了幾個小時的俄羅斯方塊，然后晚上的時候掃描他們的大腦，結果發(fā)現他們在睡夢中真的產生了一連串幾何圖形幻覺，他們的眼球也在相應地上下左右轉動。睡覺的時候，我們白天用過的神經回路會被重新激活，而且它們活動的速度是白天實際經歷的10—100倍。所以，睡眠狀態(tài)下的鞏固，可能比白天的練習更有效。睡眠質量不同，鞏固的效果也不同。
除了鞏固知識之外，睡眠還有一個非常重要的作用，那就是它能孵化新的思想和觀點。我們在白天獲得的知識，在睡眠中會被打亂，重新編碼，這會激活一些新的想法。我們睡覺的時候，大腦在加速上演事件的各種解決方案，就像是電影里加速了的蒙太奇混剪。這也是為什么有一些科學家確實在睡夢中獲得了重要的靈感，比如愛因斯坦自己就說過，他曾經夢見自己坐在光子上，從而獲得了關于相對論的靈感。睡眠這么重要的話，機器可以睡覺嗎？這個問題乍一看有點離譜，但現在科學家已經設計了好幾種模擬睡眠周期的學習算法，打算用到機器上了。機器的進化方向，就是更好地模擬人的大腦。
所以，一方面我們要保證充足的睡眠，另一方面，你可以有意把學習的時間放到睡前，它能讓你的學習效果更好。對孩子來說，短暫的午睡也能讓孩子鞏固上午學到的知識。不過，大腦會根據白天的刺激，自然調節(jié)孩子的睡眠需求，所以如果孩子不覺得困，也不用強迫孩子睡午覺。
