有時(shí)，你是不是會(huì)抱怨自己在某個(gè)方面的智力不夠用？如果是，說明你認(rèn)為智力是天生注定的。確實(shí)，很長一段時(shí)間以來，人們普遍認(rèn)為大腦的許多屬性類似與生俱來的“硬件”，我們成年后大腦能改變的東西很少，性格、天賦、智力等在經(jīng)歷了嬰兒關(guān)鍵期后就決定了。直到一個(gè)人的出現(xiàn)才逐漸動(dòng)搖這個(gè)根深蒂固的觀點(diǎn)，他就是2000年諾貝爾獎(jiǎng)得主埃里克·坎德爾。

他說：“人類哪怕只是學(xué)習(xí)一條最簡單的信息，也會(huì)涉及參與這一學(xué)習(xí)過程的神經(jīng)元結(jié)構(gòu)的物理改變?！边@些物理變化導(dǎo)致了大腦功能的重組。因此，當(dāng)大腦不斷學(xué)習(xí)新東西的時(shí)候，也在不斷重塑自己。

其實(shí)，最初坎德爾是在海參身上發(fā)現(xiàn)這一事實(shí)的。不過，他很快就發(fā)現(xiàn)，人類神經(jīng)和海參神經(jīng)都是以相同的方式學(xué)習(xí)新東西的，且處在人類與海參之間的大量動(dòng)物也是如此。這就是說大腦具有一種重組能力，它可以打破舊的神經(jīng)連接，建立新的神經(jīng)連接，從而實(shí)現(xiàn)大腦結(jié)構(gòu)的改變，科學(xué)家將大腦的這種能力叫做神經(jīng)可塑性，也叫腦的可塑性。

盡管大腦的可塑性在最近幾十年才被科學(xué)家們普遍接受，但其實(shí)遠(yuǎn)在18世紀(jì)，意大利科學(xué)家文森佐·馬拉卡尼通過一系列生物學(xué)實(shí)驗(yàn)，已經(jīng)揭示出生物的大腦可能是可以變化的。他先訓(xùn)練了一群鳥學(xué)會(huì)做復(fù)雜的動(dòng)作，然后將它們殺死以便對大腦進(jìn)行解剖。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這些鳥的大腦某一區(qū)域比未經(jīng)訓(xùn)練的鳥類大腦同一區(qū)域有更廣泛的褶皺圖案。

50年后，查爾斯·達(dá)爾文發(fā)現(xiàn)野生動(dòng)物大腦與家養(yǎng)動(dòng)物大腦之間也有類似的區(qū)別。野生動(dòng)物的大腦要比家養(yǎng)動(dòng)物的大腦大15%~30%。由此看來，復(fù)雜的野外環(huán)境迫使野生動(dòng)物處于不斷學(xué)習(xí)之中。

對人類神經(jīng)可塑性的研究最出名的當(dāng)屬對倫敦出租車司機(jī)的研究了。在倫敦，想要開上著名的黑色出租車，需要通過非常嚴(yán)格的出租車司機(jī)測試。司機(jī)需要記住超過25000條街道，以及所有相鄰街區(qū)標(biāo)志性建筑和旅游景點(diǎn)的名稱。因此，準(zhǔn)司機(jī)們不得不花數(shù)月時(shí)間學(xué)習(xí)這些“知識(shí)”，仔細(xì)研究倫敦地圖等。

2000年，倫敦大學(xué)學(xué)院的科學(xué)家埃莉諾·馬圭爾教授及其團(tuán)隊(duì)對這些準(zhǔn)司機(jī)在掌握這些知識(shí)的過程中大腦發(fā)生了什么變化產(chǎn)生了興趣。經(jīng)研究，他們發(fā)現(xiàn)這些準(zhǔn)司機(jī)的腦結(jié)構(gòu)在尺寸和形態(tài)上都出現(xiàn)了重大的變化（當(dāng)來現(xiàn)在不用再解剖大腦了）。

特別是在海馬體上，這個(gè)與記憶力和導(dǎo)航能力密切相關(guān)的腦結(jié)構(gòu)，掌握這些知識(shí)的人明顯要比沒有掌握的普通人大。在2003年的一項(xiàng)后續(xù)研究中，研究者又對參加出租車司機(jī)測試的司機(jī)們進(jìn)行了一次測試，結(jié)果發(fā)現(xiàn)與未通過測試的司機(jī)相比，那些通過測試的司機(jī)后背海馬區(qū)的灰質(zhì)隨時(shí)間推移顯著增長?？梢?，即使成年人的大腦也具有很強(qiáng)的可塑性。

因此，大腦其實(shí)就像肌肉，你讓它運(yùn)動(dòng)的越多，它就變得越大、越復(fù)雜、越強(qiáng)壯，這意味著智力絕非固定不變，而是可以通過訓(xùn)練得到發(fā)展的。正是大腦的這種可塑性使我們可以不斷發(fā)展各項(xiàng)能力。

這個(gè)研究結(jié)果對我們每一個(gè)普通人來說是一個(gè)巨大鼓勵(lì)，我們并不比那些天才人物差多少。事實(shí)上，少年時(shí)期的牛頓、達(dá)爾文和愛因斯坦并未展現(xiàn)出驚人的天賦。就像達(dá)爾文所言，人與人之間的差距只是熱情與努力。因此，我們無法達(dá)到期望的成績，不是因?yàn)闆]有抽中智力大獎(jiǎng)，而是自身的努力還不夠，就像一句話說的，我們大多數(shù)人遠(yuǎn)沒有努力到拼天賦的程度。

每周堅(jiān)持分享兩個(gè)有趣又有用的知識(shí)點(diǎn)，與大家共勉。