“嗯？”
葉恒遠(yuǎn)正站在一家賣小型木雕的小攤面前，把玩一只用黒木雕刻而成的羚羊木雕。突然間，他仿佛聽到什么，慢慢地抬起頭，原地轉(zhuǎn)身，向北方的天空望去。一片積雪從木頭和竹筏編織成的頂棚上流下來，落到他身穿的青綠色棉袍的右肩上，將棉袍沾濕一大片。
蒼靈城的雪剛剛停下。遠(yuǎn)方隱約露出一點(diǎn)亮光。整片天空變成淡淡的灰白色。兩群飛鳥從集市上空的天空中飛過，分別往東邊和東南邊飛去。
“恒遠(yuǎn)哥，你怎么了？”
薛夢怡抬起頭，伸出手，輕輕地拉葉恒遠(yuǎn)的胳膊。她也穿著一身金黃色的女式棉袍，上半身的袖口、領(lǐng)口和下半身的裙擺處都鑲著純白色的絲綢花邊。嬌小的身軀包裹在厚厚的棉袍里，看上去像是一個(gè)大號的布娃娃一樣，十分可愛。
“哦？哦……”
葉恒遠(yuǎn)剛剛反應(yīng)過來，用力搖頭，重新讓自己清醒過來。薛夢怡正把腦袋伸到他面前，瞪著一雙水汪汪的眼睛，看著他。
“我……我沒事，沒事的，夢怡?！?/p>
他輕輕地把手里的黑羚羊木雕放回到小攤上，和其他的十幾只不同的動(dòng)物木雕放在一起。擺攤的白發(fā)老婦從小攤后的木椅子上慢慢站起來，裹緊自己身上的舊大衣，伸出皺皺巴巴的手，把黑羚羊木雕重新擺正。
“我只是突然感覺到……好像有哪里不對勁……”
“恒遠(yuǎn)兄，你不會(huì)是有點(diǎn)神經(jīng)過敏吧？”
季成東站在一個(gè)賣手鐲的小攤子前，背對葉恒遠(yuǎn)和薛夢怡，整個(gè)身體不停地左右搖擺，像是在跳舞。他的左手腕上戴著三個(gè)大小、顏色和花紋都不一樣的手環(huán)，三個(gè)手環(huán)分別以不同的頻率轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。他身上穿的不是棉衣，而是特制的皮衣，比棉衣稍微薄一些。
“你是不是忙得腦子抽筋啦？我放點(diǎn)水，幫你洗洗臉，怎么樣？”
“去！”薛夢怡轉(zhuǎn)過身，向季成東翻白眼，“你才腦子抽筋呢！大冷天，直接拿涼水洗臉，不怕凍壞??？”
“怎么啦，大小姐？”季成東轉(zhuǎn)回身，臉上露出一絲有些賤的壞笑，“我關(guān)心一下恒遠(yuǎn)兄，不可以嗎？”
“夢怡，時(shí)間是不是快到了？”
葉恒遠(yuǎn)就像沒聽到季成東的話一樣，自顧自地和薛夢怡說話。在低頭問話的時(shí)候，他又一次抬起頭，往北方看去。他很清楚，那種莫名的不安感仍然存在，幾乎完全堵住自己的心口。
難道是師父那邊有什么事嗎？不可能吧……
“是啊，”薛夢怡點(diǎn)點(diǎn)頭，“時(shí)間快到啦。學(xué)院的馬車馬上就來接我們?nèi)ザ芳紙??！?/p>
“不用叫上王赫和俊峰他們嗎？”葉恒遠(yuǎn)問。
“不用的。馬車會(huì)先接上他們的。”
“行。我們準(zhǔn)備走吧。”
季成東轉(zhuǎn)過身，從口袋里掏出錢，遞給賣手環(huán)的矮個(gè)子中年男人，帶走三個(gè)大小不一的手環(huán)。
馬車在雪路上緩緩地向弘德斗技場行駛。整條大路上的雪已經(jīng)熔化掉一些，但堆積和散落在路上的積雪仍然不少。無論是走路的平民，還是馬車和坐騎，都不敢加快速度，以免滑倒。
學(xué)員們分別坐在車廂的兩側(cè)。男學(xué)員們在左側(cè)，女學(xué)員們在右側(cè)。
樊俊峰把左臂搭在車窗上，用手肘輕輕撩開加厚的雙層簾子，望向窗外。劉慧然坐在他的正對面，看向他的臉，整個(gè)人仿佛有點(diǎn)不滿，但沒說什么，只是撅著嘴。
“哎，哎？”
季成東把胳膊分別搭在葉恒遠(yuǎn)和王赫的肩膀上，身體往一邊側(cè)歪，腦袋像撥浪鼓一樣四處轉(zhuǎn)悠。
“冷寒不來嗎？我已經(jīng)好幾天都沒看見他了?！?/p>
“他師父帶他出去了，”葉恒遠(yuǎn)淡淡地說，“好像是要指點(diǎn)他修煉。他們?nèi)サ氖潜边?。啥時(shí)候回來，我們還不知道?！?/p>
“哦……哦?！?/p>
季成東恍然大悟，抬起手，輕拍自己的腦袋。
“對啊。北邊的暴風(fēng)雪那么大，很適合冷寒修煉的?！?/p>
眾人紛紛露出帶有幾分嫌棄的表情。除了抱臂靠在馬車座上的王赫和一直往外看的樊俊峰以外，其他所有人都不約而同地用眼神提醒他：你這簡直是廢話！
季成東自討沒趣，低下頭，不再出聲。
“這幾天，前線那邊總是沒有動(dòng)靜?！蓖鹾胀蝗婚_口。
包括季成東在內(nèi)，所有人都把目光轉(zhuǎn)向他。就連一直往窗外看的樊俊峰也把頭轉(zhuǎn)回來。幾個(gè)女學(xué)員的臉上同時(shí)露出驚訝的神情。
“前線的部隊(duì)沒有進(jìn)攻，”王赫說，“幾個(gè)月以來，他們只是在防守。只不過，敵人沒能再突破防線，沒有再偷襲。這是我們玄甲門中參軍的弟子們寄回來的信上說的?！?/p>
“啊？怎么沒進(jìn)攻呢？”
一個(gè)留著紫色卷發(fā)的女學(xué)員立刻尖叫起來。她的嗓音不但很大，而且還很尖銳、刺耳。薛夢怡和劉慧然同時(shí)看向她，露出見怪不怪的表情。
王赫張開蒲扇一般大的雙掌，往自己面前的桌子上一拍。他用的力不大，卻也讓連接著馬車底部的硬木制桌子顫抖一下。
“我也不太清楚。我爸說，這應(yīng)該是聯(lián)合指揮部的決定。這可能和正在秘密訓(xùn)練的魔靈軍團(tuán)有關(guān)。具體是怎么回事，我也不清楚。我只知道，這肯定也是軍方一直沒征召我們的原因?！?/p>
葉恒遠(yuǎn)右手握拳，緩緩抬起右拳，在自己的下巴上輕輕做摩擦狀，遮擋住自己不自覺抽動(dòng)的嘴角。他再次想起師父說過的話。
馬車?yán)锵萑胍黄聊Ｋ腥硕伎粗诮锹涞耐鹾?，卻沒有人再說話。
一陣非常迅疾的馬蹄聲突然從馬車的左側(cè)傳來。這一陣馬蹄聲非常整齊，節(jié)奏完全合拍，聽起來像是一輛馬車上的幾匹馬共同發(fā)出來的。
“嗯？”
樊俊峰把頭一扭，伸出手，撩開窗簾。一輛馬車正飛快地在他們的左側(cè)飛馳。只是幾次呼吸的功夫，那輛馬車就超到他們前面，并繼續(xù)向前方飛馳。
葉恒遠(yuǎn)也把腦袋轉(zhuǎn)過去，往窗外看去。那輛馬車的規(guī)模和他們乘坐的這一輛是差不多的，都是大號的馬車。不同的是，那輛馬車的頂棚被染成深藍(lán)色和淺藍(lán)色相間的顏色，車窗兩側(cè)垂下的是奶白色的帳子。它的白色車廂上畫著一叢青色與深藍(lán)色相間的竹子圖案。無論是在它的頂棚上，還是在車身上，都看不到半點(diǎn)雪花和被雪水沾濕的痕跡。
“那是什么標(biāo)志？”樊俊峰低聲嘟囔。
“什么？”王赫問道。
“那是一叢竹子的標(biāo)志，”葉恒遠(yuǎn)說，“青色的竹葉與深藍(lán)色的竹相間。印在那輛馬車的后車廂上。”
“青竹幫的標(biāo)志？”薛夢怡開口。
“有可能，”王赫點(diǎn)頭，“應(yīng)該沒有別的門派或者幫會(huì)用這個(gè)標(biāo)志?！?/p>
學(xué)員們先后轉(zhuǎn)過頭，互相對視。好幾名學(xué)員臉上的笑容瞬間消散。
“那很正常啊?！?/p>
季成東歪過腦袋，靠倒在車廂上，攤開雙手，露出一副理所當(dāng)然的表情。
“或許，他們是來送藥的呢。天氣這么冷，肯定會(huì)有不少人凍傷。凍傷藥肯定會(huì)出現(xiàn)短缺的?！?/p>
所有人再次陷入沉默之中。
葉恒遠(yuǎn)把手搭在車窗的另一邊，再次扭過頭，看向已經(jīng)遠(yuǎn)去的馬車的背影。
“哎，”劉慧然突然開口，“你們知道今天的對戰(zhàn)是怎么安排的嗎？”
“不知道啊，”薛夢怡說，“我只知道，今天好像是雷曦姐帶隊(duì)呢。聽說她完成畢業(yè)考核以后，就準(zhǔn)備留校任教了。”
幾個(gè)女生再次拉開話匣子，開始你一言我一語地聊天。男學(xué)員們都沒有再說話。
很快，馬車抵達(dá)弘德斗技場的西門。幾名清潔工正在不停地打掃入口處的臺階，把所有的積雪掃凈，保證臺階上沒有任何一片濕滑的地方。
學(xué)員們走下馬車，依次踏上臺階，往通道的入口走去。
“哎，夢怡，”劉慧然問，“既然是雷曦姐帶隊(duì)，我們還是在老地方集合嗎？”
“是啊，”薛夢怡回答，“只要沒有另行通知，就是在老地方啊?！?/p>
正在這時(shí)，一陣馬嘶聲突然從斗技場西門北側(cè)響起來。剛好是學(xué)員們過來的對面方向。
葉恒遠(yuǎn)和樊俊峰同時(shí)停下腳步，往北側(cè)看去。
行駛過來的，正是他們所看到的那輛來自青竹幫的馬車。十幾名身穿同樣的長袍的青年弟子正在依次從馬車上走下來。這十幾名青年弟子和他們一樣，走下馬車后自動(dòng)排成一隊(duì)。男弟子在前，女弟子在后。他們都穿著樣式統(tǒng)一的雪白色長袍，每一件長袍上都用青色和深藍(lán)色的絲線繡著一叢翠竹圖案，男式的只觸及腳背，女式的則直接拖到地面。他們雖然在長相上各有不同，在體型上卻大同小異。每一位男弟子的體型都很瘦長，每一位女弟子的體型都很嬌小。整隊(duì)青年弟子依次邁上臺階，向入口走去。
緊跟在他們身后的，是一個(gè)身穿繡著寶藍(lán)色翠竹的青色長袍的中年男人。從外表上看，他大約接近四十歲，皮膚略顯黝黑，鼻梁上架著一副寶藍(lán)色的眼鏡。很明顯，這十幾名青竹幫弟子是來參加對戰(zhàn)的，他就是這十幾名青年弟子的帶隊(duì)教官。
“青竹幫的人肯定不好對付，”樊俊峰低聲說，“碰上他們的話，肯定要打至少一場硬仗?！?/p>
葉恒遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，表示認(rèn)同樊俊峰的看法。他的目光迅速地在這隊(duì)青竹幫弟子們身上掃視一遍，停在隊(duì)伍最后的那名女弟子身上。
從外貌，尤其是姿色上看，這名女弟子算不上特別出眾，臉型不夠尖，雙眼也不夠大，比站在她前面的兩位都要稍微差一點(diǎn)。令人感到驚異的是，身材嬌小的她，卻留著一頭長發(fā)，并把她梳成盤旋狀，在頭頂上盤成如同云團(tuán)一般的螺旋狀。她的頭發(fā)是海藍(lán)色的，但其中卻夾雜著幾縷如同水藻一般的墨綠色。
就在下一秒，她也看到正在注視她的葉恒遠(yuǎn)。
“恒遠(yuǎn)！俊峰！”王赫的大嗓門響起來。
葉恒遠(yuǎn)和樊俊峰立刻轉(zhuǎn)回身，快步往里走，跟上其他人的腳步。
海藍(lán)色頭發(fā)的女學(xué)員卻在原地停住，不知道是在想什么。她那雙深藍(lán)色的眼珠中似乎多出一些難以察覺的情緒。
學(xué)員們很快回到休息室，各就各位，要么開始修煉，要么開始調(diào)整自己的狀態(tài)。
很快，整個(gè)蒼靈一隊(duì)的休息室就安靜下來，沒有任何說話聲或者其他雜亂的聲音，只剩下少部分靈力波動(dòng)在空氣中摩擦所發(fā)出的聲音。
葉恒遠(yuǎn)卻沒有完全進(jìn)入修煉狀態(tài)。他覺得，自己今天好像有點(diǎn)不在狀態(tài)，腦子里總是會(huì)不由自主地浮現(xiàn)出那個(gè)青竹幫女弟子的臉，以及她那混雜著墨綠色的海藍(lán)色盤發(fā)。那個(gè)女人，帶給他一種很熟悉的感覺。可他又一時(shí)想不出，她到底是哪里熟悉。這種感覺像是落入荊棘叢中之后扎到皮肉里的刺一樣，讓他感到全身都有點(diǎn)火辣辣地難受。這種感覺，絕不是好兆頭。
“吱嘎”一聲，休息室的門被推開。
一位身穿藍(lán)色厚制服的年輕男教員率先走進(jìn)來。他手上拿著一個(gè)薄薄的資料夾，里面裝滿文件。跟在他身后的，是穿著一身紫色實(shí)習(xí)教員制服的雷曦。與半年前相比，她變得更加成熟，也更加性感。厚薄均勻的制服恰如其分的包裹住她凹凸有致的身材，使她的身形顯得更加修長。波浪一般的紫色長發(fā)用發(fā)簪扎起來，束在腦后，如同河道中的流水從瀑布口飛瀉而下一樣。淡淡的紫羅蘭香水味道從她吹彈可破的雙頰和雪白的脖頸部散發(fā)出來。
無論是她，還是男教員，都沒有說什么，只是靜靜地看學(xué)員們修煉。
幾分鐘后，學(xué)員們紛紛結(jié)束修煉狀態(tài)，依次從椅子上、桌上和床上下來，向青年教員和雷曦問好，并行禮。
“林教員好?！?/p>
“雷曦姐好?！?/p>
“阿嚏！阿嚏！”
葉恒遠(yuǎn)忍不住連打兩個(gè)響亮的噴嚏。他的嗅覺比大多數(shù)學(xué)員都要更敏銳一些。一聞到雷曦身上的香水味，他的鼻子就忍不住發(fā)癢。雖然蒼靈學(xué)院有禁止學(xué)員和普通教員在學(xué)習(xí)、修煉和執(zhí)行任務(wù)期間化妝的紀(jì)律，但靈師斗技場里基本沒有人會(huì)管這種的事。
“怎么了，小遠(yuǎn)？我就那么讓你過敏?。俊崩钻匦χf。
“哈哈哈哈哈……”
學(xué)員們笑成一片。王赫等幾名男學(xué)員的笑聲尤其響亮。連林教員也忍不住笑起來。
“不……不是啦……”葉恒遠(yuǎn)一邊捂著鼻子一邊搖頭，“雷曦姐，這……這香水有點(diǎn)兒嗆人……”
“小雷啊，”林教員轉(zhuǎn)身對雷曦說，“工作時(shí)間不要抹香水?！?/p>
“好的?！崩钻毓泶饝?yīng)。
站在幾名女學(xué)員中間的薛夢怡忍不住轉(zhuǎn)過頭，看向雷曦的臉。
“好啦，談?wù)掳??！?/p>
林教員揮動(dòng)手里的資料夾，示意學(xué)員們圍過來。學(xué)員們迅速地站到他和雷曦身前，圍成一個(gè)半圓。
“你們今天的對戰(zhàn)安排，是戰(zhàn)隊(duì)之間的團(tuán)隊(duì)對抗，”林教員的語速慢下來，“而且，是包含單人對戰(zhàn)和團(tuán)隊(duì)?wèi)?zhàn)兩項(xiàng)對戰(zhàn)的團(tuán)隊(duì)對抗。這一系列對戰(zhàn)，將在整個(gè)斗技場的中央場館的三階靈師對戰(zhàn)區(qū)進(jìn)行?！?/p>
“什么？”
“啊？”
幾個(gè)新加入戰(zhàn)隊(duì)的學(xué)員不由自主地驚呼出聲。一般來說，在靈師斗技場里，只有戰(zhàn)績很好的幾支戰(zhàn)隊(duì)之間才會(huì)被安排到中央場館去進(jìn)行團(tuán)隊(duì)對抗。
“主辦方之所以這么安排，是因?yàn)?，你們今天的對手很?qiáng)，”林教員解釋道，“他們來自于八大門派之一的青竹幫。在此之前，這支戰(zhàn)隊(duì)還從未參加過蒼靈城內(nèi)的斗技場里的對戰(zhàn)?！?/p>
葉恒遠(yuǎn)和樊俊峰對視一眼。兩人同時(shí)露出有些怪異的表情。
“根據(jù)我們目前得到的情報(bào)，這支戰(zhàn)隊(duì)里的全部成員都是青竹幫的青年弟子，且大多為直系弟子。他們的平均修為在三階二級到三階四級之間。”
林教員停頓一下，吞咽口水。
“更重要的是，這支戰(zhàn)隊(duì)很可能擁有施展多人組合技的能力。你們應(yīng)該都知道，這意味著什么?！?/p>
每一位學(xué)員都露出嚴(yán)肅的表情。他們都知道，在大多數(shù)情況下，多人組合技的威力強(qiáng)過相同數(shù)量的個(gè)體所釋放的最強(qiáng)招式的威力的疊加，更遠(yuǎn)勝于施展組合技的任何一人的最強(qiáng)力量。青竹幫在多人組合技上的研究和實(shí)踐，即使是放在整個(gè)大陸，也一定是屬于前列的。在蒼靈國范圍之內(nèi)，似乎只有直屬于中央政府的武靈研究院能在他們之上，連蒼龍派和星炎派都比不過他們。
“這一戰(zhàn)，絕對是一場硬仗，”雷曦說，“但是，我們絕不能打怵，更不能退縮。因?yàn)椋覀?，是蒼靈學(xué)院的精英，是未來縱橫于戰(zhàn)場的優(yōu)秀戰(zhàn)士。明白嗎？”
“明白！”
好幾個(gè)男學(xué)員把口號喊得無比響亮。在喊口號的時(shí)候，他們的雙眼都緊盯在雷曦身上，其中一個(gè)不老實(shí)的男學(xué)員更是色瞇瞇地盯著她那高聳的雙峰。雷曦卻假裝沒看見他，并把目光投向沒有什么反應(yīng)的葉恒遠(yuǎn)。
“林教員，這次的單人對戰(zhàn)和團(tuán)戰(zhàn)，分別需要幾個(gè)人出場？”
率先開口問話的，竟然是平時(shí)幾乎幾天都不說一句話的樊俊峰。
“單人對戰(zhàn)的出場人數(shù)，是三個(gè)人，”林教員說，“團(tuán)隊(duì)?wèi)?zhàn)還是老規(guī)矩，四個(gè)人。本來，單人對戰(zhàn)是需要五個(gè)人的，但是，由于后面還有團(tuán)隊(duì)?wèi)?zhàn)，中間也沒有休息時(shí)間，所以，人數(shù)縮減到三個(gè)人。單人對戰(zhàn)的規(guī)則沒變，獲勝后可以留場，繼續(xù)迎戰(zhàn)下一個(gè)對手。只要打敗所有對手，就能夠獲勝?！?/p>
“聽清楚了嗎？”雷曦問。
“聽清楚了！”
全體學(xué)員齊刷刷地回答，并統(tǒng)一把目光投向雷曦。
“好，”林教員點(diǎn)頭，“我們現(xiàn)在去中央場館。該冥想的冥想，該熱身的熱身?！?/p>
學(xué)員們立刻開始動(dòng)身。葉恒遠(yuǎn)偷偷地伸出手，輕輕地拉薛夢怡的衣袖，并對她眨眼睛。
眾人在林教員和雷曦的帶領(lǐng)之下走進(jìn)通道，前往中央場館。
薛夢怡故意放慢腳步，和葉恒遠(yuǎn)一起走在隊(duì)伍的最后面。她轉(zhuǎn)過頭，悄悄的問葉恒遠(yuǎn)。
“恒遠(yuǎn)哥，什么事?。俊?/p>
“夢怡，我覺得……”
葉恒遠(yuǎn)放慢語速，低下頭，放低聲音，暗暗地握緊拳頭。
“如果需要我們上場的話……我們需要使用‘那一招’……”
“??？”
薛夢怡忍不住抬起手，捂住嘴巴，露出有些驚訝的表情。
“可是……我們還練得不熟練呢……”
“我知道。”
葉恒遠(yuǎn)略微抬起頭，看向林教員和雷曦，再看向走在自己身前的學(xué)員們的背影。
“但是，如果不這樣做的話，我們可能贏不了團(tuán)體戰(zhàn)。不這樣做的話，誰都沒有把握?！?/p>
“好的，恒遠(yuǎn)哥。我明白。”
雷曦回過頭，再次看向葉恒遠(yuǎn)，卻沒說什么。除她以外，所有人都沒有什么反應(yīng)，都像是完全沒聽到他們的對話。
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