女主臨朝

劉邦死時(shí)，太子劉盈年僅17歲，國家大事都由太后呂雉和大臣們商議決定。漢初的主要政策指導(dǎo)思想是“黃老無為之術(shù)”。陸賈曾勸劉邦，天下可“馬上得之”，但必須“馬下治之”，他說“秦非不欲為治，然失之者，乃舉措暴眾，而用刑太極故也”，主張治國之道“莫大于無為”。劉邦采納了陸賈的建議，相國蕭何也遵循著這一原則，輔佐劉邦草創(chuàng)制度。

所謂“無為而治”，并不是什么事情都不做，退回到老子崇敬的“小國寡民”的原始社會中去，而是指政府施行政策要順乎自然，盡量少擾民，使百姓得以休養(yǎng)生息，國家得以重建秩序，積聚人力物力。雖然因此也產(chǎn)生了放任自流和因循守舊的弊病，但在漢初，這一政治思想還是基本符合社會實(shí)際的。

呂雉執(zhí)政時(shí)堅(jiān)持黃老無為之術(shù)，對平民百姓是有好處的，對國家的長治久安，也做出了相當(dāng)大的功績。并且對于劉邦臨終前指定的宰相班底，她并沒有加以更動。惠帝二年（前193）二月，蕭何去世，遂以曹參接任為丞相。曹參對于蕭何制定的法規(guī)毫不加以變更，只是亦步亦趨地執(zhí)行，是謂“蕭規(guī)曹隨”?；莸墼鴨柌軈⑦@樣做的原因，曹參說，惠帝不如高祖，而自己也不如蕭何，所以“高帝與蕭何定天下，法令既明，今陛下垂拱，參等守職，遵而勿失，不亦可乎！”

在亂世過后，不經(jīng)常變更法規(guī)，是有利于社會和百姓和諧安定的?；莸畚迥辏ㄇ?90）曹參去世，遂把丞相的職權(quán)分而為二，以王陵為右丞相主政，陳平為左丞相輔佐他，也都遵循這一政治原則。

惠帝本就不大參與朝政，在觀看過“人彘”以后，更受了刺激，干脆飲酒作樂，什么都不肯管了。呂雉名正言順地總攬大權(quán)?；莸燮吣辏ㄇ?88），年僅24歲的漢孝惠帝劉盈病死，因?yàn)闆]有兒子，所以呂雉從后宮中選擇了一個(gè)美人所生的小孩，假裝是惠帝的兒子，奉為天子，就是前少帝劉恭。究其原因，皇帝崩而無嗣，理當(dāng)傳位給兄弟，此時(shí)惠帝的兄弟們大都已經(jīng)成年，如果繼任為帝，呂雉將失去主政的借口。

劉恭當(dāng)掛名天子不過短短的4年。高后四年（前184），這個(gè)小孩子不知道從哪里聽說了惠帝張皇后（張敖和魯元公主之女，也即惠帝的外甥女）不是自己的親生母親，呂雉不是自己的親祖母，自己的母親已經(jīng)被呂雉害死了，于是口出怨言，說：“我還沒長大，長大后一定要報(bào)仇。”呂雉聽說此事，大為驚恐，即刻將劉恭幽禁起來，稱其有病，不能治理天下。后來更將他殺掉，另立年幼的恒山王劉義為皇帝，改名劉弘，即為后少帝。

前、后少帝在位期間，朝政全掌握在呂雉手中，因此史稱為呂后元年至八年。這八年里，朝政相對穩(wěn)定，天下太平，百姓安居樂業(yè)，為此后的“文景之治”打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。此外，呂雉還修筑長安城，發(fā)民北筑長城，鞏固邊防的同時(shí)，繼續(xù)維持與匈奴的和親關(guān)系。她和大臣們商議說，秦朝修筑長城本是好事，只是不知體恤民力，所以天下豪杰紛起，推翻了中央政權(quán)，現(xiàn)在再修長城和修筑都城都要記取這一教訓(xùn)，百姓輪番前往，每輪30天，絕不曠日持久，使人民有休息的時(shí)間。

惠帝三年（前192），匈奴單于冒頓寫信給呂雉，開玩笑說，我剛死了閼氏（匈奴貴族之妻的稱呼），你也死了丈夫，“兩主不樂，無以自娛；以其所有，易其所無?！本谷幌騾物羟蠡?。這在匈奴看來，或許是很正常的事情，但以漢人的習(xí)俗考量，卻是非常大的羞辱。呂雉勃然大怒，召來大臣樊噲和季布商議，要斬殺單于使者，發(fā)兵進(jìn)攻。樊噲請令說：“臣愿得十萬眾，橫行匈奴中！”季布卻說，樊噲此言可殺，“前陳豨反于代，漢兵三十二萬，噲為上將軍，時(shí)匈奴圍高帝于平城，噲不能解圍”，現(xiàn)在戰(zhàn)爭的創(chuàng)傷才剛撫平，樊噲就想引起動亂，妄言進(jìn)攻，分明是吹牛撒謊。呂雉接納了季布的正確意見，繼續(xù)和匈奴維持表面上的和平，以積聚力量，等待時(shí)機(jī)。她寫信給冒頓說：“我年紀(jì)老了，頭發(fā)和牙齒都快掉光了，走路也搖搖晃晃，您沒有必要垂顧我這樣的老太婆。我國并沒有罪過，也沒必要以此來侮辱我們?，F(xiàn)在奉上御車二乘，拉車的馬八匹，送去伺候您的起居就足夠了?！泵邦D回信說：“我先前不清楚中國的風(fēng)俗，感謝你原諒我的魯莽?！辈辉賹Υ思m纏。