? ? ? 這個世界上有很多人，從事著不同的職業(yè)，種地的農(nóng)民，做生意的商人，修修補補的手藝人，他們都是這世上蕓蕓眾生中的一員。而在他們中間，有一些人卻不安于從事這些職業(yè)，他們選擇了另外一條路——讀書。

? ? ? 從圣人之言到經(jīng)世之道，他們無書不讀，而從這些書中，他們掌握了一些本質(zhì)性和規(guī)律性的東西，使得他們能夠更為理性和客觀地看待這個世界。同時，科舉制度也使得讀書成為了踏入仕途的一條重要渠道。于是許多讀書人沿著這條道路成為了封建皇帝的臣子，協(xié)助皇帝統(tǒng)治天下。

? ? ? 在這些臣子中，有一些更為優(yōu)秀的人憑借自己的能力成為了精英中的精英，他們判斷問題比別人準(zhǔn)確，懂得如何抓住時機，能更好地解決問題，我們稱這些人為能臣。

? ? ? 所謂能臣并不單指正臣、忠臣，也包括所謂的奸臣，它只用來形容人的能力，而不是立場。

? ? ? 這些人是真正的精英，但他們還可以按照人數(shù)多少和不同用途進一步劃分為三個層次。

? ? ? 第一種叫治世之臣。這種人幾乎每個朝代都有，他們所掌握的是圣人之言、君子之道，其共同特點是能夠較好地處理公務(wù)，理清國家大事?；实塾辛诉@樣的臣子，就能夠開創(chuàng)太平盛世。代表人物有人多，如唐代的姚崇、宋璟等。這種人并不少見，他們屬于建設(shè)者。

? ? ? ? 第二種叫亂世之臣。他們并不是所謂的奸臣，而是亂臣，他們掌握的是陰謀詭計、權(quán)謀手段，精通厚黑學(xué)。與第一種人不同，他們往往在社會上摸爬滾打多年，經(jīng)歷過許多風(fēng)波，對人生的黑暗面有著清楚的認(rèn)識。這些人的能量極大，往往能夠?qū)⒁粋€大好的朝代斷送掉，代表人物是安祿山。這種人并不多見，他們屬于破壞者。

? ? ? 第三種叫救世之臣。這可是稀有品種，其遺傳率和現(xiàn)代率比熊貓還低，往往上百年才出一個。這些人兼有上述兩種人的特點，既學(xué)孔孟之道，又習(xí)權(quán)謀詭計。他們能夠靈活地使用各種手段治理天下，并用自己的能力去延續(xù)一個衰敗朝代的壽命。其代表人物是張居正。這種人很少見，他們屬于維護者。