經(jīng)濟學(xué)對盈利和虧損的解釋是異乎尋常的，只有掌握了成本的含義，我們才能夠準確地理解盈利與虧損。
成本是放棄了的最大代價，放棄的東西越多，代價就越高；放棄的東西越少，代價就越少；如果沒有放棄，就沒有成本。
舉一個例子，我在街邊買了一個碗，花了10元錢，準備用來吃飯。買回來發(fā)現(xiàn)，這個碗是乾隆皇帝用過的，現(xiàn)在市場價值10萬元。那么，我繼續(xù)用這個碗吃飯，成本是按10元算還是按10萬元算？當(dāng)然是按10萬元算。因為我放棄的最大代價，是這個碗被送到博物館，吸引游客所能賺回來的收入。
當(dāng)我們得知這個碗不是一個普通的碗，而是一個珍貴古董的時候，我們獲得了盈利。凡是盈利都是意外，英文叫作windfall profit，也譯成“橫財”。橫財是在我們意識到這個商品的價值跟預(yù)期不一樣的瞬間產(chǎn)生的。
重新估值不難，難的是找出盈利或虧損的原因
重新估值并不困難，困難的地方，在于要找到那些帶來虧損或者盈利的資源。因為現(xiàn)實生活中，各種各樣的資源往往都是捆綁在一起使用的。
例如，一家咖啡廳盈利了，由于這個咖啡廳是由一組資源構(gòu)成的，我們不容易搞清楚，在這一組資源里，到底哪些資源帶來了盈利。
可能是服務(wù)員的態(tài)度特別好。如果是的話，服務(wù)員的素質(zhì)這一點就要升值，成本就要增加。因為如果不給這些好的服務(wù)員付更高的工資，我們就留不住他們。
也可能是咖啡豆質(zhì)量特別好。這時候，我們就要重新評估咖啡豆的價值，要在市場上爭搶這些質(zhì)量特別好的咖啡豆。
也有可能是選址選對了。這時候，我們就要對負責(zé)選址的經(jīng)理的能力重新估值，付給他們更高的薪酬。
盈利還有可能是連鎖效應(yīng)、規(guī)模經(jīng)濟等帶來的，那我們就要想辦法籌集資金，在這個環(huán)節(jié)上加大投資。
當(dāng)然反過來也是一樣。如果咖啡廳蒙受了虧損，我們得把造成虧損的原因找出來，降低對它們的估值，減少對它們的付費，讓它們的所得恰如其分地反映其貢獻。
最終產(chǎn)品的供需決定原材料的成本
成本決定論站不住腳
根據(jù)會計學(xué)，產(chǎn)品最終的價格，等于原材料成本的總和，乘上一個合理的利潤率。這就是所謂的“成本決定論”。
例如，我有一輛二手自行車，現(xiàn)在拿去賣只值100元錢，怎么才能多賺錢呢？根據(jù)剛才說的會計學(xué)原理，需要增加這輛自行車的成本。我要給它上一道又一道的油漆，這樣車的成本就變得很高，它就能賣很多錢了。但這樣的車放到市場上去，是不會有人認賬的。
供需關(guān)系決定商品價格，商品價格決定資源成本
合理的經(jīng)濟邏輯關(guān)系剛好反過來。不是產(chǎn)品的原材料決定了產(chǎn)品的價格，而是產(chǎn)品的供需關(guān)系決定了產(chǎn)品的價格。而最終產(chǎn)品的價格再反過來，決定它上面一層又一層、一環(huán)又一環(huán)的原材料價格。
政府拍賣土地不會推高房價
事實上，不是政府想高價賣地，就能把土地以高價賣出去的。政府之所以可以高價賣地，是因為人們對住房的高需求導(dǎo)致了高房價，而高房價才使得高地價成為可能。
政府免費派地和拍賣土地，會產(chǎn)生什么樣的差別呢？區(qū)別在于：如果政府拿土地去拍賣，那么政府收到的土地出讓金，就是明錢，這筆錢能夠進入國庫；如果政府把土地免費分派給開發(fā)商，開發(fā)商就會通過各種暗箱操作的辦法，去爭奪政府免費分派的土地。最后的結(jié)果是，政府本來能夠收入國庫的土地出讓金，會變成暗錢，在官員和地產(chǎn)商之間私分。
經(jīng)濟學(xué)里有一個非常重要的概念，叫“租”。
所謂租，就是對資產(chǎn)的付費。這里所說的資產(chǎn)含義非常廣，包括土地、礦山、人的才能、發(fā)明創(chuàng)造，甚至是特權(quán)。只要能夠帶來收入的資源都叫資產(chǎn)，而對資產(chǎn)的付費就叫租。
以前有位歌星叫貓王，他在當(dāng)歌星以前，是一位卡車司機?？ㄜ囁緳C的收入，假設(shè)是10萬元，當(dāng)歌星的收入，假設(shè)是1000萬元，那么這多出來的990萬元收入，其實就是貓王賺取的租。
也就是說，他當(dāng)歌星的收入減10萬元，減20萬元，減500萬元，減900萬元，他都照樣當(dāng)歌星。這990萬元是他白賺的，這就叫租。
社會成本問題在經(jīng)濟學(xué)中有著非常重要的政策含義。人們只有理解了社會成本問題，才能順應(yīng)社會和市場的基本運行規(guī)律，制定出因勢利導(dǎo)的經(jīng)濟政策。
人們常常把“權(quán)利的行使應(yīng)以不傷害別人的權(quán)利為界”這句格言，作為解決糾紛的金科玉律。但問題是，現(xiàn)實生活中，糾紛雙方都可以拿這句格言替自己辯護。
所有的傷害都是相互的，我們得用新的眼光來看待這些案例：不是一方在傷害另外一方，而是雙方為了不同的用途，在爭奪相同的稀缺的資源：牛跟小麥爭的是那塊地，如果讓牛吃小麥，那牛就傷害了小麥；但如果禁止牛吃小麥，小麥就傷害了牛。
科斯定律最流行的一個版本是：在交易費用為零或足夠低的情況下，不管產(chǎn)權(quán)歸誰，資源都會落到最有價值的用途上。
邊際革命｜不是越多越好
邊際成本就是每新增一個單位產(chǎn)品所需要付出的新增成本；邊際收入是每多賣一個產(chǎn)品能夠帶來的新增收入；邊際產(chǎn)量是每新增一份投入所帶來的新增產(chǎn)量；邊際效用是每消耗一個單位的商品所能帶來的新增享受。
講個故事你就明白了。美國的羅斯福總統(tǒng)，是美國歷史上唯一一位連任四屆的總統(tǒng)。當(dāng)他第四次當(dāng)選總統(tǒng)以后，有位記者就問他：“第四次當(dāng)選總統(tǒng)是什么感受？”羅斯福沒有當(dāng)場回答他的問題，而是請這位記者吃三明治。
吃第一塊三明治的時候，這位記者覺得這是總統(tǒng)請客，無上的榮耀，吃得很舒服；吃第二塊的時候就感覺平平了；吃第三塊的時候，已經(jīng)很難下咽了。當(dāng)羅斯福把第四塊三明治放到這位記者面前時，羅斯福說：“你把這第四塊三明治吃下去，你剛才問我的問題，我就不用回答了，你自己會有親身感受?！?/p>
資源是有限的，如何最有效地利用有限的資源，使其獲得最高的效用？辦法就是把資源分攤到不同的用途上，并確保資源在這些不同用途上獲得的邊際效用都趨于相等；如果出現(xiàn)不等，那就應(yīng)該不斷地把更多的資源挪用到邊際效用較高的用途上，直到資源在這種用途上帶來的邊際效用下降到與其他用途的邊際效用相等為止
