袁尚所任命的河?xùn)|太守郭援，與高幹、匈奴南單于一起攻打河?xùn)|，派出使節(jié)，與關(guān)中諸將馬騰等連兵，馬騰等秘密許諾，郭援所過(guò)城邑，全部攻下。河?xùn)|郡吏賈逵堅(jiān)守絳縣，郭援猛烈圍攻，絳縣陷落在即，城內(nèi)士紳父老向約定，不殺害賈逵，就投降。郭援許諾。郭援以武力威逼賈逵擔(dān)任手下將領(lǐng)，賈逵不為所動(dòng)。左右拉著賈逵要他叩頭，賈逵呵斥說(shuō)：“豈有國(guó)家官員向賊人叩頭之理！”郭援怒，要斬賈逵，有人伏在賈逵身上救他。絳縣吏民聽(tīng)說(shuō)要?dú)①Z逵，都登城高呼：“如果背約殺我賢君，我們寧愿一起死！”于是將賈逵囚禁與壺關(guān)，關(guān)在一個(gè)土窖中，上面蓋上車輪。賈逵對(duì)守衛(wèi)說(shuō)：“這里沒(méi)有英雄豪杰嗎？難道讓義士死在這窖里？”有一位叫祝公道的，正好聽(tīng)到這話，于是夜里潛往，偷偷將賈逵救出土窖，拆下他身上的械具，放他逃走。賈逵問(wèn)他姓名，他也不回答。
曹操派司隸校尉鐘繇在平陽(yáng)包圍了南單于，還未攻拔，袁軍救兵趕到。鐘繇派新豐令、馮翊人張既又說(shuō)馬騰，馬騰猶疑不決。傅幹說(shuō)：“古人云：‘順德者昌，逆德者亡?！芄钐熳诱D暴亂，法明政治，上下用命，可以說(shuō)是順道。袁氏恃其強(qiáng)大，背棄王命，驅(qū)胡虜以陵中國(guó)，這可以說(shuō)是逆德。如今將軍既然尊奉朝廷，卻又陰懷兩端，想要坐觀成敗，我擔(dān)心成敗既定之后，奉辭責(zé)罪，第一個(gè)就要斬將軍您的頭！”馬騰恐懼。傅幹接著說(shuō)：“智者轉(zhuǎn)禍為福，如今曹公與袁氏相持，而高幹、郭援合攻河?xùn)|，曹公雖有萬(wàn)全之計(jì)，而無(wú)法保護(hù)河?xùn)|。將軍如果能揮師討袁，與河?xùn)|之兵內(nèi)外夾擊，一定取勝。將軍一舉斬?cái)嘣弦槐?，解一方之急，曹公一定重德將軍，將軍功名無(wú)比矣！”馬騰于是派兒子馬超將兵萬(wàn)余人與鐘繇會(huì)合。
當(dāng)初，諸將認(rèn)為郭援兵多，想要放棄平陽(yáng)撤退。鐘繇說(shuō)：“袁氏勢(shì)力正強(qiáng)，郭援軍來(lái)，關(guān)中又私下和他通謀，之所以還沒(méi)有叛變，不過(guò)是忌憚我的威名。如果我棄之而去，示之以弱，則所在之民皆叛而為寇仇，就算我們想回去，還回得去嗎？這就是未戰(zhàn)而先自敗。況且郭援剛愎好勝，一定輕視我軍，大大咧咧渡過(guò)汾水來(lái)扎營(yíng)。等他渡河渡了一半，我們舉兵攻擊，一定大勝?！惫剑粡街倍珊?，手下人阻止，郭援不聽(tīng)。渡了一半，鐘繇攻擊，大破郭援軍。戰(zhàn)斗結(jié)束，眾人都說(shuō)郭援死了，但是又找不到他的尸首。郭援，是鐘繇的外甥。稍后，馬超手下校尉、南安人龐德從弓箭袋中拿出一顆人頭，正是郭援，鐘繇見(jiàn)之而苦，龐德謝罪，鐘繇說(shuō)：“郭援雖然是我的外甥，但他是國(guó)賊，你不需要謝罪！”南單于于是投降。
華杉曰：
《孫子兵法》云：“上兵伐謀，其次伐交。”這一戰(zhàn)，就是伐交之戰(zhàn)，有外交，還有“內(nèi)交”，爭(zhēng)取馬騰，這是外交；而洞察自己陣營(yíng)里可能叛變而還沒(méi)有叛變的人的心理，這是“內(nèi)交”，如果撤退，內(nèi)交就變成外交，變成敵人了。這是一個(gè)博弈論課題，先有博弈，后有戰(zhàn)斗，所謂博弈，是把局中人、行動(dòng)、信息、策略、收益、均衡和結(jié)果等進(jìn)行推理演算，算計(jì)各種結(jié)果，進(jìn)行比較，通過(guò)博弈策略重組敵我關(guān)系，讓我們的朋友更多，敵人更少，以壓倒敵人。中國(guó)沒(méi)有形成博弈的科學(xué)理論，更沒(méi)有將之發(fā)展成應(yīng)用數(shù)學(xué)，但是，中國(guó)有世界上最早的博弈思想，《孫子兵法》就是博弈論，所謂“不戰(zhàn)而屈人之兵”，就是靠博弈取得不流血的勝利，而不是靠戰(zhàn)斗取勝?！顿Y治通鑒》，也可以說(shuō)是一部《博弈通鑒》，因?yàn)樗摹百Y治”，并不關(guān)注治國(guó)方略，不關(guān)注立法和政策，而是所謂“帝王將相史”，就是將帝王將相和各方勢(shì)力之間的博弈。
3、
劉表派劉備北侵，抵達(dá)葉縣。曹操派夏侯惇、于禁阻截。劉備燒毀軍營(yíng)撤退，夏侯惇等追擊。裨將軍、鋸鹿人李典說(shuō)：“賊無(wú)故自退，恐怕有埋伏，南邊道路狹窄，草高林深，不能追??！”夏侯惇等不聽(tīng)，讓李典留守，自己追擊，果然中了埋伏，兵大敗。李典前往救援，劉備才退去。
4、
曹操下書給孫權(quán)，督責(zé)他送兒子來(lái)做人質(zhì)。孫權(quán)召群僚會(huì)議，張昭、秦松等猶豫不決。孫權(quán)帶著周瑜去找吳太夫人商議決策。周瑜說(shuō)：“當(dāng)初楚國(guó)初封，不滿百里之地，但繼嗣賢能，廣土開(kāi)境，于是據(jù)有荊州、揚(yáng)州，世代相傳，九百余年。如今將軍承父兄余資，兼六郡之眾，兵精糧多，將士用命，鑄山為銅，煮海為鹽，境內(nèi)富饒，人不思亂，有和逼迫而非要給他送去人質(zhì)呢？人質(zhì)一入，就不得不與曹氏相首尾，一相首尾，他有命召，我們就不得不去，如此，則受制于人。最多不過(guò)是得一個(gè)封侯，有服從十余人，車數(shù)乘，馬數(shù)匹，豈能與南面稱孤相比！不如不派人質(zhì)，靜觀其變，如果曹操能率義以正天下，將軍再事奉他也不晚，如果他圖謀暴亂，他自顧不暇，哪里還能害人！”吳太夫人說(shuō)：“周瑜說(shuō)得對(duì)！周瑜和孫策同歲，小一個(gè)月而已，我把他當(dāng)兒子看，希望你也把他當(dāng)兄長(zhǎng)對(duì)待?！庇谑菦Q定不送人質(zhì)。
八年（公元203年）
1、
春，二月，曹操攻黎陽(yáng)，與袁譚、袁尚戰(zhàn)于城下，袁譚、袁尚敗走，回到鄴城。夏，四月，曹操追到鄴城，先收割了田間的小麥。諸將準(zhǔn)備乘勝攻城，郭嘉說(shuō)：“袁紹愛(ài)此二子，不知道該立誰(shuí)為后嗣。如今他們權(quán)力相爭(zhēng)，各有黨羽，如果逼得急，他們就團(tuán)結(jié)一致；如果我們緩一緩，他們就生爭(zhēng)斗之心。不如向南先打荊州，以待其變，等他們內(nèi)部亂了，在回師攻擊，可以一戰(zhàn)而定?！辈懿僬f(shuō)：“善！”五月，曹操回到許縣，留其將賈信屯駐黎陽(yáng)。
袁譚對(duì)袁尚說(shuō)：“我鎧甲不精，所以之前敗給曹操。如今曹操撤退，軍心思?xì)w，趁他們還未渡過(guò)黃河，出兵掩擊，可以擊潰他們，此策機(jī)不可失！”袁尚懷疑，既不給他增兵，也不給他盔甲。袁譚大怒，郭圖、辛評(píng)借機(jī)對(duì)袁譚說(shuō)：“是審配給先公出的主意，把您過(guò)繼給您伯父?！痹T于是引兵攻打袁尚，戰(zhàn)于城門外，袁譚兵敗，引兵回南皮。
別駕、被害人王脩，率吏民從青州前往救援袁譚，袁譚要回師再攻打袁尚，王脩說(shuō)：“兄弟，就是左手和右手的關(guān)系，比如說(shuō)有人砍斷他的右手，說(shuō)：‘我必勝！’這能行嗎？連自己的兄弟都不親，天下人誰(shuí)還會(huì)跟他親呢？那些進(jìn)讒言的人，離間骨肉，為自己圖利，希望您塞上耳朵不要聽(tīng)！如果斬殺這些佞臣數(shù)人，兄弟和睦，以御四方，可以橫行于天下?！痹T不聽(tīng)。袁譚手下將領(lǐng)劉詢?cè)阡痍幤鸨磁言T，諸城都響應(yīng)。袁譚嘆息說(shuō)：“如今舉州皆叛，是我無(wú)德嗎？”王脩說(shuō)：“東萊太守管統(tǒng)，雖然遠(yuǎn)在海濱，此人絕不會(huì)反，一定會(huì)來(lái)?！焙髞?lái)過(guò)了十幾天，管統(tǒng)果然拋棄妻子前來(lái)奔赴袁譚，妻子兒女都被叛軍所殺。袁譚任命管統(tǒng)為樂(lè)安太守。
華杉曰：
王脩的兄弟親睦之論，就孝悌價(jià)值觀和道德標(biāo)準(zhǔn)，沒(méi)有說(shuō)到位；論圖謀大事呢，聽(tīng)他的就要壞事。
所謂孝悌，以孝為先，孝者，孔子說(shuō)：“善繼人之志，為孝”，那就是繼承父親的遺志；又說(shuō)：“三年無(wú)改父之道，為孝”，父親的政策和做法，至少三年不做改變；袁紹將袁譚過(guò)繼給哥哥做嗣子，他不想傳位給袁譚，這已經(jīng)很明顯了，只是礙于袁譚畢竟是他的長(zhǎng)子，沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。不管是誰(shuí)出的主意，都是父親的決策，袁譚如果是孝子，就不應(yīng)該跟弟弟爭(zhēng)。吳太伯、以及伯夷叔齊的讓國(guó)，就是這個(gè)道理，古人都有先例。袁譚可以退出政壇，或者遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，都是選擇。
如果不想守這孝悌，要權(quán)力，那就不要猶豫，先下手為強(qiáng)，像后世李世民的作為。王脩的左右臂之說(shuō)是錯(cuò)誤的比方，只有一人領(lǐng)導(dǎo)，才能強(qiáng)大，哪有兩人共治，能爭(zhēng)天下的呢？
