怡園隱匿在蘇州繁華的人民路上，取自怡性養(yǎng)壽。怡，是一種曠然自樂(lè)的精神，是一種身心和諧的象征，“山中何所有? 嶺上多白云”。古人尊崇山林之怡，而對(duì)于蘇州人來(lái)說(shuō)，從古至今更有“尊崇園林之怡”的說(shuō)法。
怡園建成后成為雅集和琴會(huì)的場(chǎng)所，文人雅客往來(lái)之盛，園子主人顧文彬1873年建過(guò)云樓，取自“書畫之于人，子瞻氏目為煙云過(guò)眼者也”，1875年過(guò)云樓建成，顧文彬辭官回鄉(xiāng)，全身心收藏書畫，世有“江南收藏甲天下，過(guò)云樓收藏甲江南”之稱。顧家是蘇州四大名門望族“顧陸朱張”之一，世代書香，出過(guò)一位狀元，七位宰相。
怡園布局自然，院中置湖石、植花木，西部水池居中，環(huán)以假山和建筑。因建園子較晚，怡園能博采諸園景物，如復(fù)廊仿滄浪亭，水池效網(wǎng)師園，假山學(xué)環(huán)秀山莊，洞壑摹獅子林，旱船擬拙政園。亭榭廊舫小巧雅致，山池花木疏朗宜人。
園子不大，一進(jìn)入就闖入了一片清幽之地，古木參天，濃陰蔽日，幾處修竹，綠意盎然，有著曼妙曲線高高的云墻擋住視線，呈“鎖綠”之勢(shì)，喚名“鎖綠軒”，大有“把綠意鎖在深深的庭院”之蘊(yùn)意。鎖綠軒名字取自杜甫詩(shī)：“江頭宮殿鎖千門，細(xì)柳新蒲為誰(shuí)綠”。扁上的“鎖綠軒”三個(gè)字為江南四大才子祝枝山所書，扁上有“允明”二字。踏入一個(gè)圓形景框的門，園中的精華景觀如全景畫卷映入眼簾，假山、花木、建筑，荷池，在眼前一一呈現(xiàn)。
在形態(tài)各異的“湖石林”停下，繞遍回廊在亭中閑坐，但見“墻外有竹徑，遵徑而南，修竹盡而叢桂見。有亭翼然，四角飛檐，靈動(dòng)，印有“云外筑婆娑”的字樣，便是著名的金栗亭了。辛棄疾《水調(diào)歌頭·萬(wàn)事一杯酒》：“杜陵有客，剛賦云外筑婆娑?！比∑湓~意作亭額?！霸仆狻敝父咛帯！爸睉?yīng)解為“植”。婆娑，是起舞之意，此指風(fēng)吹桂樹，樹條搖擺起舞之意。亭周遍植桂樹，倒影掩漾，池水瀏如。待到秋風(fēng)乍起，金栗點(diǎn)蕊，暗香浮動(dòng)，桂花簌簌飄落。
園子三面環(huán)水，古樹參天，特別是亭子旁邊的一株松樹，古拙蒼勁，曲直變換，日本人從中國(guó)習(xí)得這一東方禪意手法，并使之發(fā)揚(yáng)光大。富貴人家的庭院，祗園的藝妓館里，足可見日本人對(duì)松樹的偏愛(ài)。“碧澗之曲古松之蔭”，其上有閣曰“松籟”。憑欄而望，但見青山隱隱，綠水迢迢。有亭依然，有綠盎然，有石卓然。荷池中蓮葉高擎，睡蓮低弗、小荷初露。假以時(shí)日，這里又是一番“接天蓮葉無(wú)窮碧，映日荷花別樣紅”的景象了。
繞著復(fù)廊向東南而行，廊中條石字畫，是園中的法帖，也是園中的瑰寶。不一會(huì)兒，就來(lái)到了一面巨大的鏡子面前，名曰”面壁“，傳說(shuō)達(dá)摩折葦渡江，止嵩山少林寺，面壁悟道。此亭面對(duì)石壁，壁置明鏡，使人面壁對(duì)鏡。從明鏡中望去，園中的精華景觀盡收鏡中，頗具禪意。正如汪燕庭曾寫過(guò)，“名園妙構(gòu)參畫禪，大千界限一粒粟”，這深深的禪意是我等凡夫俗子所不能參透的。而園子主人責(zé)深諳禪之道，并發(fā)揚(yáng)光大，顯示出主人內(nèi)心的圓融與通達(dá)。
再向南行，則桐蔭翳然，中藏精舍，是為“碧梧棲鳳”，碧梧棲鳳館前后都栽了梧桐，自古以來(lái)，就有“栽得梧桐樹，引得鳳凰來(lái)”的說(shuō)法。此名取自白居易“樓鳳安于梧，潛魚樂(lè)于藻。大隱隱于市，心中自有丘壑，“子非魚，安之魚之樂(lè)？”。精巧院落的天井中，有三三兩兩的文人畫客，鋪開宣紙，研習(xí)筆墨，揮灑丹青，把園中的景色、院落、烏黑瓦楞的屋頂付諸于手中的狼毫小筆。他們此刻是否也在獨(dú)享“魚之樂(lè)”不得而知，然，和人民路上的喧鬧塵囂想比，這里是潛心創(chuàng)作、洗滌身心的清幽佳地。
再往東走，就來(lái)到了園中的主體建筑---鴛鴦廳，廳北取自杜甫“疏樹空云色,茵陳春藕香”詩(shī)句，得名藕香榭，又名荷花廳。這個(gè)建筑群由水榭、小亭子、曲廊和曲折竹橋所共同構(gòu)成，四面荷花盛開，晴天的時(shí)候，推開古色古香的大門，幾步之遙，映入眼簾的是“石橋三曲，紅欄與翠蓋相映”，雨天的時(shí)候，在刻有繁復(fù)花紋的窗欞旁，與友人品茗，聽雨打嬌荷，賞心樂(lè)事誰(shuí)家園？想起紅樓夢(mèng)中的耦香榭，怡園的藕香榭竟和紅樓夢(mèng)中的頗有異曲同工之妙。
“原來(lái)這藕香榭蓋在池中，四面有窗，左右有曲廊可通，亦是跨水接岸，后面又有曲折竹橋暗接?！嬖颇畹溃很饺赜捌茪w蘭槳，菱藕香深寫竹橋?！?/p>
梅林自成一體，種植在園子的東南一隅，冬日梅花點(diǎn)點(diǎn)盛開。廳南名曰”“鋤月軒”,取自元薩都剌詩(shī)“今日歸來(lái)如昨夢(mèng)，自鋤明月種梅花”，植梅花百株，故又名“梅花廳；嚴(yán)冬經(jīng)暖閣可尋梅望雪。軒中“梅花廳事”扁下刻有 “怡園記”全文。想必主人是個(gè)愛(ài)梅人士，我想起那個(gè)隱而植梅放鶴的北宋處士林逋，他在《山園小梅》中寫道，暗香浮動(dòng)月黃昏?！笔敲坊ǖ膫魃駥懻?，膾炙人口，被譽(yù)為千古絕唱。春末夏初的午后，穿梭于梅林，仿佛嗅得梅花香，沾惹梅花點(diǎn)點(diǎn)， “一片兩片三四片，五片六片七八片，九片十片無(wú)數(shù)片，飛入花林尋不見”。愛(ài)梅的人往往是隱士高人，不迎合, 不媚俗，與風(fēng)月霽光，自有一番錚錚傲骨。想到這里，不覺(jué)對(duì)園中的主人又多了幾分敬意。
四時(shí)瀟灑亭，隔塵、鎖綠、鋤月、聽松， 這份“躲進(jìn)小樓成一統(tǒng)”瀟灑自在， 無(wú)它，怡然自得，樂(lè)在其中，是為“怡園”。
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