我在一個日漸衰落的行業(yè)擔任制圖員，隨著我的學徒的身份的結束，在考慮了其他的職業(yè)方向之后，我向紐卡斯爾大學的職業(yè)顧問尋求一些意見。正是在這次詢問中，我了解到了開放基金會的項目，該項目為成年學生提供進入本科學習的機會。

我在十歲以后就沒有再進入學校了，之后沒有了上大學的意愿。直到我看到只要每年兼職完成兩門課的學習，我決定報名參加，在此之前，我的很多想法都收到了新聞媒體的影響，我沒有意識到另外一種的存在，隨著我進入一個新的領域，我的這些想法都隨之改變。

當我參與到其中的課程之后，我欣慰的發(fā)現(xiàn)，我的很多未來同學，也盡自己的努力去融入其中，似乎像我們這樣的人很難得到這樣的機會。我選擇專注于澳大利亞歷史和法律研究，與其他一樣，但是我發(fā)現(xiàn)流失率很高。我的第一個挑戰(zhàn)是在巨大的校園里找到路，學會在圖書館里尋找，在最初的入門課程里，一切都讓我感到困惑。沒有正確或錯誤的答案，缺乏完全的確定性，寫澳大利亞歷史上重大事件的作者似乎有不同的觀點，不清楚誰對誰錯。當我脫離了課堂和講座之后，我很難確定哪位作者是對或是錯，同樣，我失望的發(fā)現(xiàn)我的法律課程中同樣存在不確定性。我在不知不覺中邁出了重要的一步，我開始明白，任何書面作品都是由作者的生活經(jīng)歷，觀點，動機和范式?jīng)Q定的。高等教育的學習目的是關于論點的力量，認識到相互沖突的觀點可以合法地共存，但是這一點我還是并沒有弄懂。

下一個挑戰(zhàn)主要是學習如何使用適當?shù)膮⒖枷到y(tǒng)以正確的格式呈現(xiàn)書面作品。這是一個重大的障礙，因為我以前從未嘗試過寫一篇文章。對我來說，將字數(shù)限制在數(shù)千以內(nèi)似乎是不可理解的。開放基金會項目的優(yōu)勢之一，導師們提供了大量反饋，并逐步建立在一系列任務之上，每一項任務都比上一項任務要求更加高，這一指導是為本科學習需求做的理想準備，我仍然相信，如果沒有這一準備，我將在本科水平上真正掙扎。關于講師的角色，我有許多需要學習的地方，我每次演講都會感到焦慮，如果我放下筆聽講師的話，我可以學到更多的東西，而不是試圖把每一個單詞都寫在紙上，徒勞地記錄下這句話，這樣我就可以通過抄襲通過期末考試。這是我的下一堂課，因為講師們很少告訴我們他們的想法，而是給我們指明了正確的方向，幫助我們做出自己的決定。高等教育很大程度上是一直自我指導的學習，他教會人們?nèi)绾胃鶕?jù)一系列工作中表達的觀點，仔細審視各種論點并確定自己的立場。

很坦誠的說，在項目的早期階段，幾乎沒有什么意義，但隨著我嘗試的么一項工作得到反饋，事情開始變得更加清晰，這一點在輔導課程的討論中得到了加強，這些討論通常很激烈，在這些會議中，提出了各種立場并進行了辯護，鼓勵不情愿的小組成員參加。很快，我發(fā)現(xiàn)我的信心越來越大，我對即將到來的期末考試越來越不擔心了。期末考試讓我很精緊張，因為我對這個級別的考試過程也很陌生，一年中，我走了很長的路，期末考試的人數(shù)比入學考試的人數(shù)少得多，一切都很順利，我取得了好成績，基于這些成果，我獲得了藝術學士學位，希望成為藝術、法律聯(lián)合課程的敲門磚。在那些認為我沒有失去理智的朋友和家人的支持下，我開始了藝術學士課程的全職學習。

開放基金會項目真正為本科生學習奠定了基礎，盡管我還么有完全意識到上一年學到的教訓，但我至少能夠將其中的一些原則應用到新的學習鄰域，我熟悉校園和圖書館，我認為我知道如何運用適當?shù)囊孟到y(tǒng)來介紹工作，該項目還為我提供了研究論文主題和論文結構的寶貴經(jīng)驗，如果沒有這些經(jīng)驗，我懷疑我自己能否堅持一個學期。然而，學生群體的動態(tài)發(fā)生了我沒有預料到的重大變化，顯然產(chǎn)生了兩類學生：一類是直接輟學的學生，另一類是像我一樣，在正規(guī)教育出現(xiàn)差距后接受高等教育的學生。在許多方面，開放基金會的學生都有共同的目標，并準備在這一過程中相互幫助，這與我在本科階段的經(jīng)歷非常不同，那里顯然有更加開放的競爭，離校生和成年學生不僅在爭奪圖書館短期借閱的書籍和材料，這兩組人之間有一種明顯的怨恨，我不理解，但確實經(jīng)歷過。

在最初選擇了藝術學士課程后，很難從眾多學科中進行選擇。歷史似乎是一個安全的選擇，除了我對這門學科有一些興趣之外，英語看起來很有趣，社會學似乎也有一些東西可以提供，我對每門課程的工作要求感到驚訝，這似乎讓我不知所措。我很高興我選擇了每學期只修三門課程，而不是四門課。如果我在第一年沒有學到如何其他的東西，我很快就熟練掌握了時間管理。根本沒有足夠的時間投入到每門課程所涵蓋的每一方面。我必須確定課程的哪些部分需要詳細的知識，哪方面字需要粗略的關注。導師們似乎有一種神奇的技巧，能將注意力集中在不熟悉所需閱讀的學生身上，因此我發(fā)現(xiàn)自己在幾次不熟悉所需閱讀的學生身上，因此我發(fā)現(xiàn)自己在幾次平衡之前就陷入困境。除了掌握所需的閱讀之外，我還了解到，論文主題不僅僅是邀請我提供意見，而是一個參與現(xiàn)有工作的機會。