在牛頓生活和工作的時(shí)代，那時(shí)的科學(xué)界與今天相比，規(guī)模相對(duì)較小。事實(shí)上，那時(shí)科學(xué)界主要局限于歐洲的富人，因?yàn)樗麄冇凶銐虻奶貦?quán)，不像當(dāng)時(shí)大多數(shù)人一樣為艱辛生活奔波。牛頓在他最著名的名言中提到的巨人包括古希臘的哲學(xué)家和數(shù)學(xué)家，阿拉伯的數(shù)學(xué)和光學(xué)學(xué)者，以及后來(lái)為物理學(xué)發(fā)展的主要貢獻(xiàn)者，如伽利略和開(kāi)普勒。這些人都是科學(xué)發(fā)展史上的巨人，牛頓通過(guò)向這些巨人致敬表現(xiàn)出了令人欽佩的謙遜。但這不僅僅是謙遜，這也是誠(chéng)實(shí)的做法。如果牛頓在取得了科學(xué)領(lǐng)域的進(jìn)步時(shí)不承認(rèn)前人獨(dú)特的貢獻(xiàn)，他就是不誠(chéng)實(shí)。

另一個(gè)早期的向他人貢獻(xiàn)致敬的例子是達(dá)爾文的《物種起源》(1859)。在至少20年的時(shí)間里，達(dá)爾文通過(guò)選擇性培育，積累了大量的家養(yǎng)動(dòng)物血統(tǒng)變化的例子，并收集了大量的證據(jù)，以支持他對(duì)自然選擇過(guò)程的論證。雖然這大部分是他自己的觀察，但這些成果也很大程度上離不開(kāi)其他研究者的科學(xué)證據(jù)，以及世界各地人們對(duì)他的標(biāo)本、數(shù)據(jù)和例子的支持的貢獻(xiàn)。《物種起源》原文中散布著對(duì)他人貢獻(xiàn)的認(rèn)可，不僅有當(dāng)時(shí)主要博物學(xué)家的信息，還有其他不知名的同行和支持者。這是一種有紳士風(fēng)度的，也是有義務(wù)的做法。

雖然每個(gè)現(xiàn)代科學(xué)學(xué)科都有各自的一些偉人，通過(guò)自己的研究讓我們能夠看得更遠(yuǎn)一點(diǎn)，而我們的研究是在過(guò)去一個(gè)世紀(jì)或更長(zhǎng)時(shí)間里千萬(wàn)名不為人知的研究者的貢獻(xiàn)基礎(chǔ)之上取得的。我們的研究都不是歷史孤立的，如果想要自己的研究被認(rèn)真對(duì)待，我們就必須承認(rèn)過(guò)去研究的貢獻(xiàn)。

引用參考文獻(xiàn)是連接過(guò)去一個(gè)重要環(huán)節(jié)。雖然我們通常不必引用所謂的各自領(lǐng)域的偉人，但我們可以把過(guò)去和當(dāng)前的科研工作者的集體成果看作是一片強(qiáng)大和寬闊的肩膀，將我們抬高，看得更遠(yuǎn)。

引用不僅僅是出于與過(guò)去的責(zé)任，適當(dāng)?shù)囊脜⒖嘉墨I(xiàn)——使用那些強(qiáng)大而寬闊的肩膀——可以為我們未來(lái)的工作提供堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。準(zhǔn)確而謹(jǐn)慎的引用可以建立研究的可信性，并幫助它通過(guò)同行評(píng)審過(guò)程，最終發(fā)表。這樣，我們就可以為科學(xué)文獻(xiàn)做出自己的貢獻(xiàn)，并提高我們作為科學(xué)家的聲譽(yù)和身份。

雖然不是所有人都能成為牛頓或達(dá)爾文，但我們都可以充分參與到他們所珍視的事情中：我們的工作從根本上依賴于他人的工作，對(duì)這給予適當(dāng)?shù)淖鹬睾驼J(rèn)可。

有時(shí)候我們需要對(duì)他人的文章進(jìn)行改寫(xiě)或解讀，總結(jié)出簡(jiǎn)練的意思，歸納主要的發(fā)現(xiàn)和結(jié)論，然后這些心得去論證或支持我今后的研究或結(jié)果分析。盡管作者對(duì)他人的語(yǔ)言進(jìn)行了重組，但是依然對(duì)需要原文抱有感激的心情，它們傳達(dá)了原作者的觀點(diǎn)和構(gòu)思，因此我們必須在自己的文章中對(duì)原文加以引用。(同時(shí)也避免遇到最壞的情況：被指控為剽竊)

同時(shí)，我們文章的讀者在閱讀中如果遇到一些未被引用沒(méi)有根據(jù)的語(yǔ)句，會(huì)產(chǎn)生疑問(wèn)：這些觀點(diǎn)是否恰當(dāng)？論據(jù)在哪里？大多數(shù)情況下，我們自己需要先對(duì)自己提出這些問(wèn)題，并有一個(gè)單獨(dú)的參考文獻(xiàn)或研究成果可以引用來(lái)為陳述提供佐證。在同行評(píng)審過(guò)程中，有時(shí)會(huì)建議我們參考一些其他研究，以證明我們對(duì)該領(lǐng)域的了解，特別是讀者應(yīng)該注意的任何反對(duì)觀點(diǎn)或爭(zhēng)議。參考文獻(xiàn)的一大作用就是為我們的主張?zhí)峁┳糇C，而不是直接在文中自圓其說(shuō)。

另一個(gè)需要考慮的問(wèn)題是，用來(lái)證明自己觀點(diǎn)所使用的特定引用是否恰當(dāng)。在解釋和轉(zhuǎn)述其他人的論文時(shí)需要注意，要讓讀者自己能夠閱讀引用的論文，能輕松看出我們是如何論證的。

管理許多不同的參考文獻(xiàn)有時(shí)會(huì)出錯(cuò)，包括無(wú)意的錯(cuò)誤。這些通常可以由共同作者和同事在投稿之前辨認(rèn)出來(lái)。我們必須使用合適的引文和參考文獻(xiàn)管理軟件。建議大家使用Endnote、Zotero 或 Mendeley來(lái)管理參考文獻(xiàn)，后兩種參考文獻(xiàn)管理軟件可以從互聯(lián)網(wǎng)上免費(fèi)獲取。Mendeley，不僅免費(fèi)，易于使用，還是一個(gè)學(xué)術(shù)的社交網(wǎng)絡(luò)，可以很容易地把引用文獻(xiàn)分享給同事和其他人。使用引文管理軟件的一個(gè)關(guān)鍵優(yōu)勢(shì)是，只要點(diǎn)擊一下按鈕，你的參考文獻(xiàn)列表就會(huì)被改成特定出版物需求的格式。如果不用引文管理軟件，就不能算是一個(gè)成功的學(xué)術(shù)論文作者。