清王朝是中國歷史上第二個(gè)由少數(shù)民族統(tǒng)治的王朝，其一百五十年，是一個(gè)從亂到治的過程。對于漢滿的民族沖突，順治、康熙，雍正，乾隆四位皇帝比較重視寬嚴(yán)并用，以加強(qiáng)對廣大臣民，漢族知識人的引導(dǎo)與控制，從而實(shí)現(xiàn)有效的統(tǒng)治。

然而，清朝的統(tǒng)治者對漢族之使人始終是不信任的，他們對結(jié)黨深惡痛絕，對有名望的儒臣深懷疑慮，對草野遺民更是念念不忘，于是他們一方面籠絡(luò)讀書人，一方面打壓讀書人，交互使用懷柔與鎮(zhèn)壓的兩手，最終達(dá)到天下讀書人不敢有二心，只為我所用的目的，這種所謂的寬嚴(yán)相濟(jì)，的確在一定程度上穩(wěn)固了清王朝的根基，使國家實(shí)現(xiàn)了由亂到治，然而恰恰是這樣的寬嚴(yán)相濟(jì)，也導(dǎo)致了可怕的后果。

清朝時(shí)查繳禁書，文字獄橫行。文字獄即是皇帝希望臣工心里只有皇帝，對皇帝一心一意，俯首聽命，絕對不能有其它的想法。為了掌握官員的思想動(dòng)向，皇帝通過各種途徑關(guān)注官員的言行，一旦發(fā)現(xiàn)對朝廷不利的言論，則采取嚴(yán)厲手段進(jìn)行打壓，從詩文和書籍中尋章摘句，發(fā)現(xiàn)臣民的反清、抵觸、不合作舉動(dòng)或情緒，乃至捕風(fēng)捉影，妄加罪名，從而對相關(guān)人員嚴(yán)厲鎮(zhèn)壓。查繳禁書則比較典型的是乾隆修四庫全書的時(shí)候，借修書之名，查繳禁書，到后來則是明令查繳，當(dāng)時(shí)歷代大量典籍，或遭全毀，或遭抽毀，遂釀成空前未有的圖書浩劫。

除了銷毀書籍和檔案外，四庫全書的編者還系統(tǒng)的對殘存書籍和檔案進(jìn)行篡改，對于反映民族矛盾，民族壓迫和民族戰(zhàn)斗精神的作品盡量摒棄和抽毀，對于不能不收錄的名家名作，則大肆篡改。

文字獄、改或毀禁書，對于中華思想文化來說，無異于一次浩劫，而當(dāng)時(shí)的讀書人因懼怕文禍，不得不將學(xué)術(shù)思想限定在朝廷允許的框架內(nèi)，學(xué)問多用于保身，而缺少爭鳴與探索，如此一來，清朝的思想文化在一定程度上走向狹隘和禁錮。