每個人都知道袁隆平院士是中國糧食問題的大功臣。很少有人意識到的是，他也是中國乃至世界的環(huán)保英雄。

表面看來，他的成就和環(huán)保好像不沾邊。他沒有發(fā)明能替代石油的新能源，沒有找到分解塑料污染物的辦法，也沒有拯救什么瀕危的野生生物。但這是因?yàn)?，他的貢獻(xiàn)更加底層。他開發(fā)出的水稻雜交系統(tǒng)，經(jīng)過千千萬萬育種工作者的努力，大大提高了農(nóng)作物的畝產(chǎn)——也就減少了我們對農(nóng)田面積的需求。

換言之，他直接命中了環(huán)境破壞的根源。

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人們常常產(chǎn)生一種錯覺，認(rèn)為麥浪稻海的田園風(fēng)光是“環(huán)?！焙汀白匀弧钡摹Ｇ∏∠喾?，農(nóng)業(yè)本身是最大的不環(huán)保。自然生態(tài)系統(tǒng)需要物質(zhì)實(shí)現(xiàn)內(nèi)部循環(huán)，而農(nóng)業(yè)要求農(nóng)田源源不斷向外輸出糧食。自然生態(tài)系統(tǒng)要求物種和種間關(guān)系的多樣性，而農(nóng)業(yè)要求一切資源供給農(nóng)作物，其他的全都是雜草和害蟲。農(nóng)業(yè)的本質(zhì)，就是把作物塑造成工廠，這在所有層面上都和自然背道而馳。

最初的農(nóng)業(yè)根本無法自我維持，只能以刀耕火種的方式連續(xù)制造破壞。后來農(nóng)業(yè)逐漸發(fā)現(xiàn)了耕地、輪作和有機(jī)肥，但也往往要靠休耕才能茍延殘喘?，F(xiàn)代農(nóng)業(yè)用化肥彌補(bǔ)物質(zhì)缺失，用農(nóng)藥驅(qū)逐其他生物，勉強(qiáng)維持了持續(xù)生產(chǎn)，但只是將它的不環(huán)保和不自然放得更大更明顯。就連關(guān)注土壤質(zhì)量和生態(tài)的有機(jī)農(nóng)業(yè)，也只能對造成的破壞稍加彌補(bǔ)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上真正的自然生態(tài)系統(tǒng)。

但人不能沒飯吃，人類不能沒有農(nóng)業(yè)。不需土壤、不用占地的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方式有很多都在開發(fā)中，但每一種都離我們相當(dāng)遙遠(yuǎn)。

不能消滅的，只能控制。提高畝產(chǎn)，提高農(nóng)業(yè)的效率，就能在維持糧食需求的前提下，降低對農(nóng)田面積的需要。

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人們不太容易意識到農(nóng)業(yè)有多占地方。地球的陸地面積有將近10%用來種植作物，如果把包含畜牧等等的廣義農(nóng)業(yè)算進(jìn)去，這個數(shù)字會變成30%。而且，這些土地大多都是非?！昂谩钡牡胤?，本來可以承載十分豐盛繁榮的自然生態(tài)。

EO Wilson曾經(jīng)提出一個著名綱領(lǐng)，為了讓地球生態(tài)系統(tǒng)維持穩(wěn)定，我們至少應(yīng)該把半個地球留給人類以外的生物。從哪里去找這半個地球？最大、最有前途的可壓縮空間，就是農(nóng)業(yè)。

在這個意義上，正是因?yàn)橛辛艘栽∑綖榇淼霓r(nóng)學(xué)家，退耕還林、退耕還草才成為了可能。正是因?yàn)樗退麄儯?4億中國人才不需要把每一寸土地都變成光合工廠，才能讓無數(shù)森林、草原、湖泊和山丘維持原貌。從糧食安全角度出發(fā)，我們當(dāng)然不希望耕地減少得太快。但是耕地竟然能在逐漸退耕的同時讓越來越多的人吃得越來越好，這是個了不得的奇跡。

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一萬年前，熊貓?jiān)?jīng)廣泛分布在從華北到西南的廣大土地上，最低海拔不過幾百米。后來人類逐漸繁盛，農(nóng)業(yè)占地越來越多，耕地海拔日漸增加，像潮水一樣淹沒了熊貓的棲息地，終于把熊貓逼退到1500米以上的山嶺，分割成幾個斷裂的山頭，無法彼此溝通，數(shù)量銳減，才因此成為了瀕危物種。

也許會有一天，人類農(nóng)業(yè)的巨浪將能夠退潮，留下一小部分農(nóng)田就可喂飽所有人，讓大部分土地回歸山野。那時熊貓、華南虎、金錢豹和穿山甲就能回歸它們數(shù)萬年前的古老家園，無需額外保護(hù)就能自由生存。那時環(huán)境運(yùn)動將會迎來真正的勝利，而袁院士和他的所有同行，將會為這一勝利打下最根本的地基。

袁隆平院士千古。