第三章

? ? ? 桃荷去得快，回來時卻攥著帕子，腳步輕得像沾了風，繞著回廊瞧了半晌，才敢溜進偏院，見清棠正支著腮看鸚哥啄食，忙湊到她耳邊壓低了聲：“小姐，可問清了，今日茶會原是請了蘇學士、溫宣德郎幾位，蘇學士府的人沒來，溫郎倒是來了，還在正院陪著駙馬爺說話呢，門房說，溫郎走時還特意問了句小姐的字練得如何，像問自家妹妹一般?！?/p>

? ? 清棠指尖輕輕撥弄著窗沿的海棠花枝，聞言眼睫微顫，唇角卻依舊噙著點嬌憨的笑，似漫不經(jīng)心般應：“原是景然世兄，前幾日他還指點我寫‘棠’字，說我撇筆太飄，該沉些力道，我纏了他好一會兒，他才又教了我一遍呢?！毙睦飬s已然轉(zhuǎn)開了彎——溫景然是父親最倚重的屬官，家世清明，又素我。來謹言，此刻留在府中，定是父親與他說朝堂的事，既問起她的字，想來是父親有意讓他多照拂，也或許，是想借溫家的清流名聲，避避外頭的風頭。

? 她正思忖著，桂嬤嬤的腳步聲便從月洞門傳了來，帶著幾分溫和的沉厚：“小姐，夫人讓奴婢來請您回正院，說溫宣德郎要走了，讓您出來見個禮，兄妹間的禮數(shù)，不可少?！?/p>

? 清棠忙斂了眼底的思慮，伸手理了理腰間的繡棠梨軟絳，又捏了顆蜜餞塞進口中，鼓著腮幫子站起身，一副被打斷玩興的嬌軟模樣，拉著桂嬤嬤的手晃了晃：“嬤嬤慢些，我鞋還沒穿好呢?！蹦_下卻步子輕快，半點不見拖沓，路過回廊時，還不忘隨手折了枝開得最盛的棠梨花，捏在指尖晃悠。

? ? 正院的石桌旁，沈硯之與溫景然正站著說話，趙玉姝立在一旁，指尖輕捻茶盞蓋，見清棠走來，眉眼便柔和了幾分，溫景然也轉(zhuǎn)過身，見她一身月白褙子，鬢邊簪著支小巧的珍珠簪，手里捏著棠梨花枝，步履輕緩，眼底漾著孩童的純澈，忙躬身行禮：“見過清棠小姐。”

? ? 清棠依著桂嬤嬤教的規(guī)矩，屈膝福身，聲音軟乎乎的，像沾了蜜：“溫世兄安好。”溫景然笑著頷首，目光溫和如兄長，落在她指尖的墨漬上：“阿棠妹妹怎的又沾了墨？回頭練完字，讓桃荷給你凈手?！壁w玉姝立在一旁，見二人這般親厚，眼底藏著一絲淺笑，輕笑道：“倒是讓溫郎費心了，這孩子纏人，總像個小尾巴似的跟著你?！?/p>

? ? 清棠踮著腳把棠梨花枝塞到他手里，嬌憨道：“景然世兄拿著，府里的棠梨開得最好了，你帶回府插在瓶里，看著便好看?！睖鼐叭唤舆^花枝，無奈又寵溺地揉了揉她的發(fā)頂，如親哥般：“多謝阿棠妹妹，世兄收下了。你乖乖練字，下次來，教你寫新的詩?！?/p>

? ? 清棠便抬眼看向沈硯之，眸光澄澈，帶著點求安慰的意味，沈硯之瞧著女兒這副模樣，眼底的沉郁散了幾分，伸手揉了揉她的發(fā)頂：“頑劣，溫朗指點你，該好好記著，莫要總想著玩?！?/p>

? 溫景然聞言笑了，眉目溫潤，目光落在清棠指尖沾的一點墨漬上，只溫和道：“小姐年紀尚小，字已寫得端雅，再過些時日，定能更勝從前。方才在府中見駙馬爺案上有小姐寫的《邶風》，筆鋒藏柔，倒合了小姐的性子?！?/p>

? ? 他這話既贊了清棠的字，又暗合了“藏鋒”的道理，沈硯之與趙玉姝對視一眼，皆看出彼此眼中的贊許，趙玉姝輕笑道：“倒是讓溫郎見笑了，這孩子，只懂些皮毛?！?/p>

? ? 清棠垂著眸，似害羞般捏著花枝繞指尖，耳朵卻豎著，將幾人的對話聽得分明——溫景然提及她的字，實則是在向父母表態(tài)度，愿為公主府多費心，連她這晚輩都記掛著，便是全然的誠心。她心里明了，面上卻依舊是那副嬌憨模樣，待溫景然告退時，對他：“世兄拿好，這花好聞，府里的棠梨樹，每年都開得這么好?！?/p>

? ? 溫景然拿著手里的花枝，鼻尖縈繞著淡淡的花香，又見她眼底純澈，全無世家少女的矯揉，躬身謝過，便隨管家離開了。

? ? 待溫景然的身影消失在府門外，趙玉姝便拉著清棠的手回了內(nèi)室，桂嬤嬤守在門外，室內(nèi)只剩母女二人，趙玉姝指尖輕輕擦去清棠鼻尖沾的一點蜜餞渣，輕聲道：“方才在溫郎面前，倒是乖覺。”

? ? 清棠窩進趙玉姝的懷里，把臉貼在她的衣襟上，軟聲道：“溫世兄是好人，爹爹信他，女兒便也信他?！彼龥]有提自己打聽茶會的事，也沒有說自己看懂了溫景然的心思，只借著撒嬌的模樣，把心底的話揉進軟語里，趙玉姝拍著她的背，眸光柔和，卻也帶著幾分輕嘆：“你還小，這些事，不用你操心。”

? “女兒不小了，”清棠抬眸，眼底亮晶晶的，“女兒能幫娘親磨墨，能幫爹爹整理書箋，還能把字寫得好好的，不讓旁人挑錯?！彼f著，又攥緊了趙玉姝的手，“娘親，入宮的日子快到了，女兒跟著您去，一定乖乖的，不惹事，也能替您看著些?！?/p>

? ? 趙玉姝心頭一暖，又帶著幾分酸澀，她何嘗不知女兒的通透，只是這汴梁城的風雨，她只想讓女兒晚些再遇見，可清棠的眸子清亮，藏著不愿做溫室花朵的執(zhí)拗，像極了年少時的自己，也像極了沈硯之的堅韌。她揉了揉女兒的發(fā)頂，終是點了點頭：“好，帶你去，只是到了宮里，萬事都要聽我的，不可妄動，不可多言，知道嗎？”

? 清棠忙重重點頭，眼底閃過一絲雀躍，又忙掩去，依舊是那副乖巧的模樣，窩在趙玉姝懷里，心里卻已然盤算開來——入宮赴宴，定能見到圣上與皇后，也能見到那些朝堂重臣的家眷，呂相的人，蘇學士的人，定都會去，她倒要看看，這宮里的風，究竟是往哪邊吹。

? 入夜后，公主府的燈盞次第亮起，西跨院的書房里，沈硯之還在與沈清和說話，案上攤著江南的輿圖，沈硯之指尖點在岐王叔舊部任職的州縣，沉聲道：“呂相近日頻頻動江南的人，怕是想借著岐王叔的舊跡，栽贓咱們府中與岐王余黨有牽扯，你明日去溫家一趟，把這封書信交給溫伯父，溫家在江南有聲望，讓他們多照拂一二，莫要讓呂相的人鉆了空子?！?/p>

? 沈清和接過書信，小心收好，頷首道：“兒子曉得，定當謹慎。只是妹妹今日似是打聽了茶會的事，桃荷去門房問了，想來妹妹也瞧出府中有事了?！?/p>

? 沈硯之抬眸，望著窗外的月色，棠梨花的影子落在窗紙上，輕輕晃動，他輕聲道：“你妹妹心思細，比你更懂人情世故，只是她素來藏得深，不愿露鋒芒。讓她知道些也好，只是不可讓她卷入太深，護著她，護著這府里，是你我父子的事?！?/p>

? 沈清和應下，又道：“明日入宮，兒子陪爹娘與妹妹一同去，也好有個照應?！?/p>

? 書房的燈影搖曳，映著父子二人的身影，院外的棠梨花還在落，沾了夜露，涼潤的香氣漫了滿院，而偏院的清棠，早已熄了燈，卻還睜著眼睛，望著帳頂繡的棠梨花紋，指尖輕輕在被褥上畫著字，一筆一劃，皆是白日里溫景然教的藏鋒之法，也藏著她想為父母分憂的心思。

? 她知道，明日的宮宴，便是一場無聲的較量，而她這朵被護在溫柔樊籠里的棠梨花，終是要借著這場風，看一看這汴梁城的天，看一看爹爹口中的大好河山，究竟是何模樣。窗外的鸚哥似是倦了，低低叫了一聲，清棠輕輕閉上眼，唇角噙著一點淺笑，只等天明，隨父母入宮。