大禹是夏朝的開(kāi)國(guó)君主，他是中國(guó)古代傳說(shuō)時(shí)代與堯、舜齊名的賢圣帝王，他最卓著的功績(jī)，就是歷來(lái)被傳頌的治理滔天洪水，又劃定中國(guó)版圖為九州??。后人稱他為大禹。禹死后安葬于會(huì)稽山上（今浙江紹興），仍存禹廟、禹陵、禹祠。從夏啟開(kāi)始?xì)v代帝王大都來(lái)禹陵祭祀他。

禹幼年隨父親鯀東遷，來(lái)到中原。其父鯀被帝堯封于崇 ?。帝堯時(shí)，中原洪水泛濫造成水患災(zāi)禍，百姓愁苦不堪。帝堯命令鯀治水，鯀受命治理洪水水患，鯀用障水法，也就是在岸邊設(shè)置河堤，但水卻越淹越高，歷時(shí)九年未能平息洪水災(zāi)禍 。接著禹被任命為司空，繼任治水之事。禹治水三過(guò)家門(mén)不入, 正是他勞心勞力治水的最好證明。

禹立即與益和后稷一起，召集百姓前來(lái)協(xié)助，他視察河道，并檢討鯀治水失敗的原因。禹總結(jié)了其父親治水失敗的教訓(xùn)，改革治水方法以疏導(dǎo)河川治水為主導(dǎo)，利用水向低處流的自然趨勢(shì)，疏通了九河 ?。

他治水三過(guò)家門(mén)而不入，有一次他治水路過(guò)自己的家，聽(tīng)到小孩的哭聲，那是他的妻子涂山氏剛給他生了一個(gè)兒子，他多么想回去親眼看一看自己的妻子和孩子，但是他一想到治水任務(wù)艱巨，只得向家中那茅屋行了一個(gè)大禮，眼里噙著淚水，騎馬飛奔而走了。

大禹根據(jù)山川地理情況，將中國(guó)分為九個(gè)州，就是：冀州、青州、徐州、兗州、揚(yáng)州、梁州、豫州、雍州、荊州。他的治水方法是把整個(gè)中國(guó)的山山水水當(dāng)作一個(gè)整體來(lái)治理，他先治理九州的土地，該疏通的疏通，該平整的平整，使得大量的地方變成肥沃的土地。

然后他治理山，經(jīng)他治理的山有岐山、荊山、雷首山、太岳山、太行山、王撾山、常山、砥柱山、碣石山、太華山、大別山等，就是要疏通水道，使得水能夠順利往下流去，不至于堵塞水路。山路治理好了以后，他就開(kāi)始理通水脈，長(zhǎng)江以北的大多數(shù)河流都留下了他治理的痕跡。

他治水講究的是智慧，如治理黃河上游的龍門(mén)山就是如此。龍門(mén)山在梁山的北面，大禹將黃河水從甘肅的積石山引出，水被疏導(dǎo)到梁山時(shí)，不料被龍門(mén)山擋住了，過(guò)不去。大禹察看了地形，覺(jué)得這地方非得鑿開(kāi)不可，但是諾大一個(gè)龍門(mén)山又如何是好，大禹選擇了一個(gè)最省工省力的地方，只開(kāi)了一個(gè)80步寬的口子，就將水引了過(guò)去。

因?yàn)辇堥T(mén)太高了，許多逆水而上的魚(yú)到了這里，就游不過(guò)去了。許多魚(yú)拼命地往上跳，但是只有極少數(shù)的魚(yú)能夠跳過(guò)去，這就是我們后人所說(shuō)的“鯉魚(yú)跳龍門(mén)”，據(jù)說(shuō)只要能跳龍門(mén)，馬上魚(yú)就變成了一條龍?jiān)诳罩酗w舞。

大禹治水一共花了13年的時(shí)間，正是在他的手下，咆哮的河水失去了往日的兇惡，馴馴服服地平緩地向東流去，昔日被水淹沒(méi)的山陵露出了崢嶸，農(nóng)田變成了米糧倉(cāng)，人民又能筑室而居，過(guò)上幸福富足的生活。

夏禹是為中華民族的歷史發(fā)展做出了巨大貢獻(xiàn)的偉大歷史人物。他的重大功績(jī)不僅在于治理洪水，發(fā)展國(guó)家生產(chǎn)，使人民安居樂(lè)業(yè)，更重要的是結(jié)束中國(guó)原始社會(huì)部落聯(lián)盟的社會(huì)組織形態(tài)，創(chuàng)造了“國(guó)家”這一新型的社會(huì)政治形態(tài)。夏禹完成了國(guó)家的建立，用階級(jí)代替原始社會(huì)，以文明社會(huì)代替野蠻社會(huì)，推動(dòng)了中國(guó)帝王歷史沿革發(fā)展。