? 明朝洪武二十三年，當(dāng)時徐達(dá)已經(jīng)去世，朱元璋命傅友德為征虜大將軍，率軍北伐，朱元璋特地下旨讓傅友德的大軍聽從晉王朱棡和燕王朱棣共同節(jié)制，這一次，朱棣顯露了他超凡的軍事能力，《明史》云：

? 晉王怯不敢進(jìn)，（燕）王倍道趨迤都山，獲其全部而還，太祖大喜，是后屢?guī)浿T將出征，并令王節(jié)制沿邊士馬，王威名大振。

? 意思是說，晉王朱棡和燕王朱棣同時作為軍事統(tǒng)帥，在關(guān)鍵時刻，晉王怯戰(zhàn)，而朱棣則勇往直前，不僅大獲全勝，還俘虜北元太尉乃兒不花。朱元璋聽聞后，大喜過望。此后多次命朱棣帶兵出征；只要諸將從燕山附近出征，都聽從朱棣節(jié)制。

? 洪武二十四年，傅友德再次北征，朱棣帶領(lǐng)北平各衛(wèi)將士參戰(zhàn)，一舉生擒北元番將阿失里等人。

? 洪武二十九年，當(dāng)時傅友德、藍(lán)玉等名將已被賜死，朱元璋命燕王獨(dú)立帶兵北征，朱棣沉著領(lǐng)兵，不僅生擒孛林帖木兒等十多名北元將領(lǐng)，還追至兀良哈禿城，打敗了敵軍守將哈剌兀。朱元璋聽聞捷報(bào)，欣喜道：“肅清沙漠者，燕王也！”

? 正是因?yàn)槿绱耍艜霈F(xiàn)本文開頭的那一幕：洪武三十一年，晉王朱棡去世后，朱元璋給朱棣圣諭，讓他做藩王表率，做大明朝的支柱。

? 明朝的各種野史紛雜，有很多專門攻訐朱棣的史料，例如很多史料記載朱棣“殘暴”、“不臣”、“殺戮”等諸多不是，但總結(jié)會發(fā)現(xiàn)，這些記載大多發(fā)生在建文帝登基之后。

? 筆者無意美化一個歷史人物，但筆者想表達(dá)的是：至少，在朱元璋在世時，朱棣算得上是一位安分守己、驍勇善戰(zhàn)的藩王。

走投無路的皇叔

? 上文說過，朱棣在北平的一系列表現(xiàn)，讓朱元璋非常滿意。那么，在朱元璋的內(nèi)心深處，他是否曾有意將朱棣視為皇位的繼承人呢？

《明史紀(jì)事本末·卷十六》記載：

? 二十五年夏四月丙子，皇太子薨?；侍珜O生而額顱稍偏，性聰穎，善讀書，然仁柔少斷。太祖每令賦詩，多不喜。一日，令之屬對，大不稱旨；復(fù)以命燕王，語乃佳。太祖常有意易儲，劉三吾曰：“若然，置秦、晉二王何地？”太祖乃止。

? 明朝洪武二十五年，太子朱標(biāo)在巡視西安返京后病逝，朱元璋幾乎一夜白頭。當(dāng)時朱元璋的次子朱樉（秦王）、三子朱棡（晉王）都還在世，朱標(biāo)之子朱允炆年方15歲，朱元璋發(fā)現(xiàn)朱允炆雖然聰慧善良，但有些優(yōu)柔寡斷，并非合適的儲君人選。一天 ，朱元璋讓朱允炆來奏對，朱允炆的回答讓朱元璋不太滿意；直到燕王朱棣奏對完畢，朱元璋心情才大好，所以，朱元璋“常有意易儲”，有更換皇儲之意。

? 毫無疑問，若朱標(biāo)在世，朱棣連摸到皇位的機(jī)會都沒有。但朱標(biāo)去世后，朱棣的確成為了皇位的合適人選。

? 朱元璋的易儲念頭很快輸給了“禮法”。因?yàn)楫?dāng)時的翰林學(xué)士劉三吾問朱元璋：“若然，置秦、晉二王何地？”意思是，如果你選擇朱棣，那讓秦王、晉王二人何以自處？

? 劉三吾的意思是：自古立儲，要么立嫡，要么立長。朱標(biāo)雖然死了，但他的兒子尚在，占據(jù)了朱標(biāo)“嫡長”的名分。即使你不立朱允炆，那朱樉和朱棡還在，若貿(mào)然立朱棣，不僅無法服眾，說不定還會引發(fā)大亂。

? 劉三吾的話讓朱元璋驚醒，他放棄了易儲的想法，開始一心一意為朱允炆謀劃。朱棣和皇位就這樣失之交臂了。

? 洪武三十一年，朱元璋駕崩，臨終前，朱元璋留下遺詔：

? “諸王臨國，毋得至京。王國所在文武吏士，聽朝廷節(jié)制?！?br>

? 意思是，朕（朱元璋）駕崩后，諸位藩王要待在封地，不得入京。藩王麾下的文武官員，要聽朝廷的節(jié)制。

? 朱元璋的這道遺詔有兩層含義：第一是阻止朱棣等藩王入京，以免發(fā)生內(nèi)亂；第二是確定朝廷（指皇太孫朱允炆）的正統(tǒng)性。

? 很明顯，朱元璋并沒有老糊涂，他臨終前仍在盡力避免大明王朝步漢、晉藩王之亂的后塵。

? 在這種情況下，朱允炆順利即位，是為建文帝。

? 當(dāng)時在北方，寧王朱權(quán)“帶甲八萬，革車六千”，燕王朱棣更是擁有“節(jié)制沿邊士馬”的權(quán)力。建文帝雖然仁厚，但作為帝王，他卻沒有安全感。再加上兵部尚書齊泰、太常卿黃子澄不停地勸說，建文帝終于按捺不住，開始了削藩之旅。

? 洪武三十一年七月，建文帝在登基不足兩個月的情況下就下令削周王朱橚，朱橚乃是朱棣的同母弟，這讓朱棣非常不安。

? 此后半年，建文帝又陸續(xù)削齊、湘、代、岷四王，其中湘王朱柏（朱元璋第十二子）不堪受辱，竟然舉家自焚了。

? 實(shí)際上，建文帝削藩可謂是“陽謀”，不管他以什么借口削掉上述五王，但他削藩的目的大家都明白，而那些勢力較大的藩王更加明白。例如朱棣，他是建文帝年齡最長的皇叔，又是藩王中勢力較強(qiáng)者，他明白，早晚有一天，建文帝的屠刀要揮向北平。

? 正在朱棣如坐針氈的時候，朱棣的心腹謀士姚廣孝（道衍）勸朱棣起兵，朱棣最初很猶豫?！睹魇贰ひV孝傳》云：

? 成祖曰：“民心向彼，奈何？”道衍曰：“臣知天道，何論民心?！?br>

? 朱棣很明白，自古以來，藩王造反成功的可能性微乎其微，不管是西漢時的七王之亂，還是西晉的八王之亂，最終都以慘敗收場。因?yàn)椋瑧{借一介藩王之力，是耗不過強(qiáng)大的朝廷的。但姚廣孝卻告訴朱棣：“臣知天道，何論民心?！?br>

? 于是，在姚廣孝等人的慫恿下，朱棣開始為起兵做暗中準(zhǔn)備。接下來，燕王裝病，朝廷和燕王府互相窺探。雙方僵持半年有余，最終，導(dǎo)火索來了：

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洪武三十一年臘月，建文帝派北平都司秘密逮捕張信朱棣。不料，張信中途反水，暗中歸降朱棣，這讓朱棣決定反戈一擊。朱棣和張信聯(lián)手殺掉北平布政使張昺，都指揮使謝貴，控制北平城。隨后，朱棣以《皇明祖訓(xùn)》中“朝無正臣，內(nèi)有奸逆，必舉兵誅討，以清君側(cè)”為根據(jù)，正式起兵“清君側(cè)”。

? 不管在任何時代，戰(zhàn)爭都是殘酷的。朱棣在史書上是一個“篡位者”，但筆者認(rèn)為：朱棣并非一直“處心積慮”的要篡位，他的造反，從某種程度上來說，是一種“逼上梁山”，是一種走投無路。

? 筆者看來，倘若朱標(biāo)未早死，朱棣是沒有篡位之心的；倘若建文帝沒有急于削藩、步步緊逼，朱棣或許也不會造反?？蓺v史沒有假設(shè)，因?yàn)榫鸽y之役畢竟還是爆發(fā)了。

龍椅上的永樂大帝

? 靖難之役長達(dá)四年，在戰(zhàn)爭之初，朱棣擁有不錯的運(yùn)氣，因?yàn)樗膶κ种煸蕿苫枵蓄l出，再加上朱棣成功“騙”得寧王朱權(quán)的朵顏三衛(wèi)。因此，盡管建文帝身為朝廷正統(tǒng)，他仍沒有及時將“叛軍”消滅。

? 隨著戰(zhàn)爭的持續(xù)，朱棣越戰(zhàn)越勇，而朝廷逐漸式微，建文四年，朱棣在靈壁之戰(zhàn)中生擒南軍將領(lǐng)平安。南軍主力潰敗，從此長江以北再難組織有效的阻擊。

? 待朱棣在淮河擊敗盛庸，朱允炆大勢已去。

? 六月二十三日，朱橞和李景隆打開金川門，迎接朱棣進(jìn)入京城。至此，歷經(jīng)四年的靖難之役結(jié)束。望著皇宮內(nèi)的一場大火，朱棣知道，自己成了有史以來第一位“靖難”成功的藩王。

? 在祭拜明孝陵后，朱棣于建文四年六月己巳日在南京奉天殿登基，改次年為永樂元年，至此，永樂大帝開啟了自己的帝王生涯。

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從屏藩一隅的燕王，到俯瞰天下的皇帝，朱棣終于展示了他的另一面，他開始對建文帝實(shí)行了一系列的詆毀，具體表現(xiàn)為以下四個方面：

? （一）凡是建文年間修改的法度，朱棣一律廢止；

? （二）凡是建文年間貶黜的官員，一律官復(fù)原職。

? （三）凡是忠于建文帝的大臣，一律施以重典。

? （四）撤銷建文帝的年號，仍沿襲洪武年號，也就是說，朱元璋雖然只在位31年，但加上建文帝在位的4年，明朝“洪武”年號持續(xù)了35年。