姓氏，是一個(gè)人的家族血緣關(guān)系的標(biāo)志和符號(hào)。中國(guó)是世界上最早使用姓的國(guó)家,中國(guó)人的姓也是世界上最古老的姓。

據(jù)古文獻(xiàn)記載,中國(guó)最早的姓是風(fēng)姓,最早的氏是伏羲氏、神農(nóng)氏、女?huà)z氏等。在中國(guó)商周時(shí)期,姓與氏是有區(qū)別的。至秦漢時(shí)期,姓和氏合二為一,互為稱(chēng)呼,或稱(chēng)姓,或稱(chēng)氏,并以父?jìng)髯拥哪Ｊ酱鄠?兩千多年來(lái)沒(méi)有變化過(guò)。

最新出版的《中國(guó)姓氏大辭典》，一共收錄了23813個(gè)漢字姓氏。而在中國(guó)歷史上，也有關(guān)于姓氏的著作文章，最有名的就是《百家姓》。而不同時(shí)期，《百家姓》也有不同的版本。

宋版《百姓家》的編撰者是江南錢(qián)塘（今浙江杭州）的一位知識(shí)分子，以“趙錢(qián)孫李，周吳鄭王”開(kāi)頭，共收姓氏438個(gè)，其中單姓408個(gè)，復(fù)姓30個(gè)。宋版《百家姓》是迄今影響力最大的一個(gè)版本。

因?yàn)樗未?dāng)朝皇帝姓趙，故“趙”是國(guó)姓，系天下第一姓，理所當(dāng)然排在百姓之首。編撰者所居的錢(qián)塘一帶，最尊貴的姓是“錢(qián)”姓。五代十國(guó)時(shí)期的錢(qián)塘人錢(qián)镠，曾在當(dāng)?shù)亟窃絿?guó)，錢(qián)镠在杭州灣修建江海塘（即“錢(qián)塘”），治治害防災(zāi)，深受民眾愛(ài)戴，故將其“錢(qián)”姓排在第二。錢(qián)镠的正妃姓孫，所以將孫姓排第三。而李則是采用了南唐后主李煜的姓，周、吳、鄭、王等姓，也都是當(dāng)時(shí)的貴姓。

宋版《百家姓》四字（姓）一句，兩句一押韻，朗朗上口，又好記，很快就流行開(kāi)來(lái)。

到了明代，也出現(xiàn)了一部《百家姓》，全稱(chēng)為《皇明千家姓》。這是明初翰林院編修吳沈等人，根據(jù)當(dāng)時(shí)戶(hù)部所藏的戶(hù)口名冊(cè)，模仿宋版《百家姓》編纂而成的，共收入姓氏1968個(gè)，其數(shù)量為宋版《百家姓》的4倍多。

明版《百家姓》編排形式仍與宋版《百家姓》一樣，4字（姓）一句，以韻相排。但其姓氏編輯順序已完全打亂。明《百家姓》以“朱奉天運(yùn)，富有萬(wàn)方 ”開(kāi)篇。朱姓是當(dāng)時(shí)的國(guó)姓，排名第一很正常。而后面的奉、天、運(yùn)、富、有、萬(wàn)、方則都是普通的小姓，即使到了現(xiàn)代，這些姓的人口都很少。

明版《百家姓》雖然也有政治色彩，但除了國(guó)姓“朱”以外，其它姓都沒(méi)有按當(dāng)時(shí)姓氏的尊貴來(lái)編排。因?yàn)槲础皠e貴賤”，所以明朝當(dāng)時(shí)的貴姓拒絕使用；而民間的“賤姓”，不少在宋版《百家姓》中排名靠前，也拒絕使用新版，導(dǎo)致明版《百家姓》未能流行。

到了清康熙年間，滿(mǎn)族人也編輯出了自己的《百姓家》。由康熙皇帝親自審訂，故定名為《御制百家姓》?？滴醯蹫榱烁愫脻M(mǎn)漢關(guān)系，籠絡(luò)漢族知識(shí)分子，放棄將國(guó)姓“愛(ài)新覺(jué)羅”排第一，而是使用“天下第一家”、山東曲阜孔姓家族“孔”姓為首：“孔師闕黨，孟席齊梁 ”。

《御制百家姓》的排列雖然體現(xiàn)了滿(mǎn)清朝廷尊崇孔孟之道的思想，借此討好漢人、籠絡(luò)民心。但因?yàn)橥ㄆD澀冗長(zhǎng)，不通俗易懂，所以同樣未能流行開(kāi)來(lái)。所以現(xiàn)在流傳最廣，被廣大人們?nèi)罕娝邮艿?，還是宋版的“趙錢(qián)孫李、周吳鄭王”。