?1989年4月28日，底特律活塞和波士頓凱爾特人的季后賽第一戰(zhàn)開始，當(dāng)天底特律活塞在主場以101比91戰(zhàn)勝凱爾特人，最終在5局3勝制的淘汰規(guī)則下，以3-0淘汰凱爾特人挺進東區(qū)半決賽。
這是后來被人們稱為壞小子軍團連續(xù)第二年在東區(qū)季后賽中淘汰東區(qū)勁敵凱爾特人，而在一年前的1988年季后賽，他們也和這支擁有逐漸老去的拉里伯德、麥克海爾以及羅伯特帕里什三叉戟為核心的凱爾特人在東區(qū)決賽相遇，更年輕的活塞最終以4-2戰(zhàn)勝這幫已經(jīng)開始露出老態(tài)的凱爾特人。
連續(xù)兩年戰(zhàn)勝凱爾特人，這近乎在宣布一個時代的結(jié)束和一個新時代的開始。從1979年拉里伯德和魔術(shù)師約翰遜進入聯(lián)盟以來，1979-1987年這八年間，湖人和凱爾特人一共拿了七個總冠軍，唯一旁落的1982-1983年賽季總冠軍是獲得了摩西馬龍的費城76人隊，那一年費城76人用12勝1負的季后賽最好戰(zhàn)績拿下總冠軍，這一戰(zhàn)績直到后來被OK時代的湖人以15勝1負給打破。當(dāng)然，這一年還有兩個榮譽是第一次頒發(fā)：最佳第六人和最佳防守球員。
回到1989年的季后賽，第一輪拿下凱爾特人，隊伍中的核心以賽亞托馬斯在這一輪僅僅拿下場均12分和9.3次助攻，遠低于同一年總決賽4-0掃掉湖人時拿下的場均21.3和7.3次助攻。
這位被人們稱為微笑刺客的后衛(wèi)，身高僅1米85，在那個迷戀大中鋒、強調(diào)肌肉和身體對抗的NBA高個子時代里，伊塞亞托馬斯第二年便一路踏著籃球之神喬丹的身體進入總決賽并拿下總決賽MVP。
當(dāng)然他和同時代球星的故事，由于時間長線，看起來會比現(xiàn)役球星更有意思。
在托馬斯的職業(yè)生涯中，和喬丹之間的恩怨最為著名。1985年全明星賽，喬丹作為新人入選了全明星首發(fā)，但他在那場比賽只投了9次投籃，賽后有媒體稱是托馬斯幕后策劃這場孤立喬丹的好戲，盡管從未有人承認此事，托馬斯也極力否認，認為自己不過剛剛?cè)胄?年，同隊的有拉里-伯德、J博士、摩西-馬龍，根本輪不到自己做策劃人。但是由于喬丹從未否認過此事，三人成虎，眾口鑠金，托馬斯就這么成為了喬丹的“仇人”
1991年，公牛終于在東部決賽邁過了活塞這道坎，在第四場還剩7.9秒時，淘汰已成定局，微笑刺客托馬斯率領(lǐng)8名隊友提前離場，拒絕和公牛握手，再次受到媒體抨擊。1992年夏天，托馬斯竟然沒有入選夢一隊，這使得媒體猜測是喬丹讓托馬斯出局。但在十幾年后，魔術(shù)師在書中承認，是他讓托馬斯無法去往巴塞羅那，理由是“伊賽亞和其他人的關(guān)系太糟”。這無疑讓托馬斯大受打擊，要知道托馬斯和魔術(shù)師在球員時代私交甚好，1992年魔術(shù)師查出感染了HIV，那年全明星賽球迷將已經(jīng)退役的魔術(shù)師選入全明星，這遭到很多球員的抵制，是托馬斯帶頭歡迎魔術(shù)師，并在開場時和他“親吻”致意，他從未想過在背后捅刀子的會是這位親密老友。
不過，兩人之間的恩怨在職業(yè)生涯暮年得以冰釋前嫌，2003年是喬丹第三次退役之年，作為東部全明星主教練的托馬斯為喬丹安排了一場足夠經(jīng)典的全明星“告別賽”，自此一笑泯恩仇。當(dāng)然微笑刺客也不是沒有進入夢之隊，他就曾經(jīng)代表夢二一起去打過比賽，只不過夢二里就已經(jīng)完全沒有了喬丹人物，取而代之的是年輕的哈達威、奧尼爾以及雷吉米勒。
托馬斯和拉里伯德之間的故事就更敏感一些。在1987年，托馬斯公開在媒體上表示，“如果拉里伯德是一名黑人球員，那么他只會被認為是一名普通球員。”這樣的話深深地傷害了大鳥伯德，盡管托馬斯很快道歉，但報應(yīng)最終在16年后來到。已經(jīng)成為步行者籃球事物總裁的拉里·伯德宣布將當(dāng)時擔(dān)任主教練的托馬斯解雇。
當(dāng)然這些都是后話。在1989年活塞和湖人總決賽前，另一位出生在加利福尼亞州，名叫詹姆斯托馬斯的鐵桿湖人球迷，和自己的基友 Tony 打賭，說如果自己支持的球隊湖人如果輸了，那么就會把自己的孩子命名為以賽亞托馬斯。當(dāng)然1989年的結(jié)果，現(xiàn)在大家都已經(jīng)知道了。
但是那個在89年2月7日出生的以賽亞托馬斯，卻能在28年后的NBA再次激起人們的瘋狂討論，這是他的父親詹姆斯托馬斯如何都想不到的。
也因為詹姆斯托馬斯這個帶有鐵桿球迷意味的賭博，也讓后面的一些專業(yè)人士犯過錯誤，比如在2015年，就有墨西哥的籃球記者曾經(jīng)把微笑刺客錯誤當(dāng)成小托馬斯的父親而前去采訪。當(dāng)然這還包括在小托馬斯進入籃球場打籃球時，對方球迷調(diào)侃他父親當(dāng)籃球教練太垃圾了，這當(dāng)然是調(diào)侃微笑刺客在07-08賽季的紐約尼克斯常規(guī)賽執(zhí)教勝率只有28%，而在06-07賽季，他執(zhí)教的紐約尼克斯也不過是40%的勝率。當(dāng)然07-08賽季也是微笑刺客最后一次擔(dān)任NBA主教練，直到今天也不過是偶在在比賽的解說席上看見他。
微笑刺客帶給尼克斯的傷害很大，后來每當(dāng)小托馬斯作為國王隊的新秀控衛(wèi)觸球時，尼克斯全場就噓聲四起，只因為他的名字勾起了大家的痛苦回憶。
但是需要指出一點的是，由于中文翻譯一致，在百度百科這樣的中文百科網(wǎng)站下，伊塞亞·托馬斯的名片下有兩個，一個是我們現(xiàn)在看到的小托馬斯，一個是微笑刺客。但是在英文世界里，雖然發(fā)音相同，但是寫法略有不同。
一次帶有賭博性的名字源頭，反而現(xiàn)在看來帶有一種命中注定的結(jié)果。根據(jù)小托馬斯父親的介紹，小托馬斯從小時候開始穿11號球衣，并且他也知道世界上有這么一個和他同名的超級球星，于是他翻閱這個同名人物的錄像帶，看關(guān)于他的比賽。
小托馬斯的大學(xué)時期的三年是在華盛頓大學(xué)度過的，說起華盛頓大學(xué)，這座學(xué)校的籃球歷史上，又不得不和另外一個1米75的球員產(chǎn)生聯(lián)系：小土豆內(nèi)特羅賓遜。在所有的大學(xué)都在質(zhì)疑小托馬斯的籃球未來的時候，華盛頓大學(xué)給了小托馬斯一份全額獎學(xué)金，并且進入學(xué)校后，在得到小土豆的允許和祝福以后，他披上了內(nèi)特曾經(jīng)在大學(xué)里的球衣號碼。資料記載當(dāng)年他曾經(jīng)接受采訪時說：“既然內(nèi)特能夠憑借175公分的升高贏得扣籃冠軍，那么我也能夠以175公分的身高征戰(zhàn)NBA?！?/p>
而命運就是安排不同，等到小土豆和微笑刺客之間產(chǎn)生聯(lián)系，則是等到小土豆在紐約尼克斯效力時期了，他還曾經(jīng)在微笑刺客的慫恿下，和當(dāng)時在掘金的JR、安東尼發(fā)生沖突。
在大學(xué)時期，小托馬斯的位置尷尬，常常處于雙能衛(wèi)的位置，但是他的球風(fēng)更偏向單打獨斗一些，但是從球場上表現(xiàn)出的不畏感已經(jīng)在大學(xué)已經(jīng)有所顯現(xiàn)。
到了托馬斯選秀前的最后一年，也就是他的大三時期。托馬斯在最后一年交出了16.8分，6.1助攻，3.5籃板，44.5%的投籃命中率和34.9%的三分命中率。在此之后他決定提前結(jié)束大學(xué)征戰(zhàn)，投身2011年的NBA選秀大會。說起來原因還有一點就是，他在這一年，球隊的主力后衛(wèi)受傷，他才有更多機會掌控球權(quán)，而在大三結(jié)束以后，主力控衛(wèi)即將回歸。
不過最后這一年的大學(xué)錦標(biāo)賽足夠綻放光芒。托馬斯在當(dāng)年的Pac-10錦標(biāo)賽中，以其在洛杉磯的三場大師級的表現(xiàn)震撼所有人：在全部125分鐘里他打了123分鐘，平均每場19.7分10次助攻，并在對陣亞利桑那大學(xué)時隨著加時賽結(jié)束哨響射入了一個不朽的18英尺外的后撤步跳投，從而引爆了一場瘋狂無序的冠軍慶典，那個鏡頭在YouTube上當(dāng)年就被觀看了560000多遍。
2011年，小托馬斯開始進入NBA選秀，可能很多人已經(jīng)忘了他的選修順位，第二輪30位，也就是最后一個順位，被國王選走。順便說一句，當(dāng)年的狀元秀叫做歐文，被騎士隊選走。
在2011年的DX新秀觀察里有這么一段關(guān)于讀大三時期小托馬斯的描述：
在快攻中托馬斯經(jīng)?？梢詡鞒龈唠y度而準確的傳球，上演穿針引線的好戲。 在半場陣地中，托馬斯非常擅長擋拆，他的低重心和快速的變向經(jīng)常能突破雙人包夾。他在面對這種情況時展示出了良好的傳球能力，無論是短距離的傳球還是突破分球。由于三個賽季中托馬斯在球隊中的位置經(jīng)常變化，他可能會比較粘球也會運球過多。但他也展現(xiàn)了閱讀比賽的能力，使球隊快速落入進攻。根據(jù)kenpom.com, 這賽季華盛頓大學(xué)的節(jié)奏全美排名第14位。
當(dāng)然最后的結(jié)論是：他在擋拆中表現(xiàn)出來的無畏和適應(yīng)度，結(jié)合他自己出色的無球速度，使他很有可能在NBA混上一口飯吃，只要他繼續(xù)打出最近這種水平的表現(xiàn)。
沒錯，這個預(yù)測非常準確，他最后的確靠著這種水平混上一口飯，但是關(guān)于未來，絕對不是混那么簡單。
整個排名第六十順位，包括小托馬斯團隊都知道原因：身高。而對于小托馬斯自己來說，這種噩夢不僅僅伴隨一天的選秀就結(jié)束，而是可能伴隨終身。
在新秀賽季的某一場下半場開始前，有球迷過來詢問他的身高，他在回答了5尺9寸（1米75）后，該球迷拿著啤酒呷了一口表示不相信，認為只有5尺7寸。
托馬斯后來接受采訪的時候說：“我向你保證那是唯一的一件事。在今年的選秀中，我自認為我比很多后衛(wèi)要強，我的技術(shù)比他們的要好，我比他們工作更努力，但我的身高把人們都嚇走了。但愿在未來幾年內(nèi)，我能向他們證明我的身高不是問題。”
其實他在當(dāng)賽季就做到了，2012年在他第二場首發(fā)對陣年度最佳新秀候選人凱爾-歐文時，在這場以騎士險勝國王的比賽中，托馬斯在2011年狀元秀的頭上拿到了23分，8個籃板，11次助攻。他距離成為最矮的三雙獲得者記錄只有兩個籃板之遙。
當(dāng)賽季結(jié)束時，某體育報刊是這樣評價小托馬斯：這位新秀以場均25.5分鐘的上場時間達到了11.5分、4.1助和2.6板的數(shù)據(jù)。這個站立身高5尺9的2011年最后被選的新秀綻放出的光芒掩蓋過了除了那屆狀元凱里·歐文以外的所有其他新秀。
但是他只在國王度過了三個賽季，即使第三個賽季他已經(jīng)拿到了場均20.3分6.3次助攻，他依然要面臨著和泰瑞克-埃文斯、埃倫-布魯克斯、格雷維斯-瓦斯奎茲和吉莫-弗雷戴搶位置的尷尬局面。
于是在三個賽季后的一場交易中，很多人說他是被視為添頭交易到了太陽，在這里，他又要面臨著和德拉季奇和布雷德索同樣搶位置的尷尬。同時三個人都在證明自己：自己有能力像全明星那樣得分。
托馬斯顯然知道這一切，并且還在一次采訪時替教練著想：“教練的工作不好做，把我們幾個放上場打球同時搭配好時間，這很困難，難度不亞于球員的任務(wù)。我們只需要時刻準備著，等待著被叫到自己的名字，我們也知道教練得考慮把我們放在合適的位置上，這樣球隊才能順利贏球。但是關(guān)鍵是，這是一個艱難的局面，對于我們每一個人來說都是的?！?/p>
但是這個問題著實很難解決，那球隊?wèi)T用的手法就是確立核心后交易，46場比賽后，原本簽約了四年的小托馬斯被交易到凱爾特人，在太陽的比賽時期，他留下的只有15.2分5次助攻。當(dāng)然同一時期被清理走的還有德拉季奇。
當(dāng)交易到凱爾特人去的時候，微笑刺客高興地跳起來，然后親自給小托馬斯打電話道喜，微笑刺客對小托馬斯說，‘NBA歷史上有兩支歷史最為悠久的球隊—洛杉磯湖人和波士頓凱爾特人，而你現(xiàn)在就有機會為其中之一打球了。
其實這件事兒看起來很詭異，一個在職業(yè)生涯和凱爾特人終身都是死對頭的球員，怎么會這樣呢？
后來微笑刺客在接受電視采訪的時候說：當(dāng)你當(dāng)年的死對頭的球迷在北岸花園球館呼喊一個叫做伊塞亞托馬斯人MVP的時候，雖然喊得不是自己，但是那種感覺也太過癮了。
我在想，或許那些年齡較大了的球迷在呼喊的時候，心里的滋味會不一樣吧。
入主凱爾特人以后，小托馬斯得到的評價已經(jīng)開始轉(zhuǎn)向，從安吉神筆，到單打藝術(shù)家，冷血殺手、致命射手、控球精英。
一切都被證明著他的成長以及他內(nèi)心的一個渴望：他想要被人們需要的感覺。
去凱爾特人隊后的一個月一場比賽對陣韋德，一次上籃后重重摔傷，后來被隊醫(yī)強制按在板凳席上兩個星期。只不過在賽場上，他卻爬起來了，原因在于他的隊友杰－克勞德說了一句：IT快起來，我們需要你！
后來小托馬斯說：“如果杰沒那么說我肯定起不來。我疼得太厲害了。”
是的，那種被需要的感覺得到了。
而托馬斯之前得到的類似感覺來自于另外兩個人：賈馬爾克勞福德以及杰森特里。
賈馬爾-克勞福德第一次遇見托馬斯是在華盛頓大學(xué)，大三的他邀請托馬斯參加他的夏季職業(yè)業(yè)余選手混合聯(lián)賽（summer pro-am tournament）。他們建立了友誼，克勞福德還告訴托馬斯的父母他會在東海岸照顧好他們的兒子。
杰森特里做了什么？瘋狂地為小托馬斯拉全明星選票。而在小托馬斯小學(xué)五六年級在西雅圖的社區(qū)活動中心打球時，杰森特里就進入球館觀看小托馬斯打球了。
后來在凱爾特人的故事，大家記得應(yīng)該比較明了，甚至在剛剛結(jié)束的這個賽季，地表最強175，小托馬斯已經(jīng)開始被拉著和艾弗森去做比較。
從在國王隊的三個賽季，到太陽隊的半個賽季，到凱爾特人的兩個半賽季，小托馬斯一直在進步，并且已經(jīng)開始被人們拉著和當(dāng)下的最佳陣容的球員相比較。
然而這一切都在得到和歐文交易的消息后震驚。
我相信小托馬斯很受傷，就像他曾經(jīng)受傷的那樣，只不過曾經(jīng)遭遇的是人們對于他身高的調(diào)侃，而這一次，可能有些傷害他內(nèi)心的軟弱，他曾經(jīng)夢想的被需要在這里被得到，如今再次被交易，這種被需要的建設(shè)感需要重新建立。
老父親詹姆斯－托馬斯相信自己的兒子能夠挺過去，并且堅稱工作就是要時刻準備接受變化。
當(dāng)然詹姆斯-托馬斯還能繼續(xù)寬慰兒子，和勒布朗并肩作戰(zhàn)。試想有多少球員能有機會和現(xiàn)在這個星球上的最佳球員一起打球呢？
不過回到NBA的起點，2011年NBA選秀大會，誰能想到六年后狀元秀和最后一位來了一次互換，并且人們把這筆交易稱之為：驚天大交易。
