? ? ? ? ? 司馬乂催促左右把齊王牽出，斬于閶闔門下，循首六軍示眾。
河間王司馬颙的部將李含、張言等人聞知齊王已死，就引兵還據(jù)長安。
長沙王司馬乂掌權(quán)后也專斷謀私利，沒多久成都王司馬穎和河間王司馬顒也開始共同前往洛陽討伐長沙王。
盧志諫勸，司馬穎不聽。
河間王司馬颙以張方為都督，將兵七萬自幽谷東趨洛陽。成都王司馬穎引軍屯朝歌，以陸機(jī)為前將軍、前鋒都督，率二十多萬人南向洛陽。
眾人大戰(zhàn)，死傷數(shù)萬。長沙王手中有惠帝這張王牌，關(guān)鍵戰(zhàn)斗皆在軍中顯耀皇帝旗鼓。建春門一戰(zhàn)，陸機(jī)大敗，他手下敗兵爭赴七里澗，死者如積，水為之不流。
由于陸機(jī)兄弟與成都王司馬穎的太監(jiān)孟玖不和，孟玖就說陸機(jī)有二心想聯(lián)合長沙王謀反。成都王沒主見，下令誅殺二陸兄弟及其三族。
打敗成都王派來的陸機(jī)，長沙王司馬乂深覺惠帝這個(gè)幌子確實(shí)好用，就讓人抬著惠帝去進(jìn)攻張方。
張方的士兵看到乘輿（皇帝御車），都惶恐走避，張方軍大敗。
雙方僵持不下，長沙王主簿祖逖建議，派人持詔到西北，命雍州刺史劉忱起兵，去襲擊河間王司馬颙的后方。這樣一來，張方軍不得不回，可解京城之圍。
長沙王司馬乂對(duì)惠帝服侍周全，禮數(shù)不虧，士兵也勇氣可嘉。數(shù)次爭戰(zhàn)，前后斬獲對(duì)方六七萬人。
圍城二王兵馬略盡，張方也準(zhǔn)備逃回長安。
就在此時(shí)，洛陽城沖出東海王司馬越忽然反水，越，害怕城外二王兵馬越聚越多，就與殿中親將密謀，半夜沖入司馬乂房中，把這位俊偉英勇的長沙王捆綁起來，關(guān)在金墉城里，并以皇帝名義下詔免其官職，召成都王司馬穎等入城輔政。
匈奴人賴以生存的蒙古大草原發(fā)生了前所未有的大旱災(zāi)，赤地千里，草木盡枯。空前的災(zāi)難。牛羊沒有草吃，餓死很多；牧人無食，相繼而死。而人畜的尸體交相堆積，無人清理，又引發(fā)了一輪又一輪的瘟疫。一直號(hào)稱“天之驕子”的匈奴人死耗大半，不得不南下遷徙。
劉淵，字元海，“姿儀魁偉，身長八尺四寸，須長三尺余，中間有赤毫毛三根，長三尺六寸”王渾深嘆劉淵一表人才，并命其子王濟(jì)拜見劉淵劉淵，自幼居于漢地，深受漢文化熏陶，從小就刻苦好學(xué)，是高度漢化的匈奴人。文武兼?zhèn)?，人中龍鳳。
曹魏咸熙年間（264—265年），劉淵作為“任子”在洛陽做“人質(zhì)”在洛陽居住。大臣王渾不停地在晉武帝面前薦舉劉淵。晉武帝召見劉淵后，大悅，對(duì)王渾的兒子、女婿王濟(jì)說：“劉元海儀容機(jī)鑒，金日磾也比不過他啊?！蓖鯘?jì)應(yīng)答說：“圣上所言皆是。陛下如果能派他去平吳國，肯定能馬到功成。”諫說道：“劉元海之才，確實(shí)超出常人。陛下如果給兵不多，不足以成事；如果授之以威權(quán)，恐怕他平吳之后，肯定自立為王，再也不會(huì)北渡了。非我族類，其心必異！如果真把匈奴本部交由他統(tǒng)領(lǐng)，他憑借朝廷威名外討，為臣真為陛下寒心！”武帝默然，沒再堅(jiān)持。
關(guān)隴一帶的氐族酋帥樹機(jī)能反叛，晉武帝于朝中大臣間訪尋能勝任平叛主將之人。大臣李憙（時(shí)任尚書仆射）又推薦他：“陛下誠能發(fā)匈奴五部之眾，授劉元海將軍名號(hào)，鼓行而西，可指期而定?！贝蟪伎租忠淮沃G阻：“李公之言，只能是一患未平又生一患！”
李憙勃然大怒，辯駁說：“以匈奴之勁悍，元海之曉兵，奉宣國威，為什么不能平叛呢！”
孔諫對(duì)稱：“劉元海果真能斬殺樹機(jī)能，奪取了涼州，恐怕涼州才是真正面臨大禍亂。蛟龍復(fù)得云雨，就不會(huì)再蜷縮池中了?！?/p>
武帝再次打消了念頭，劉淵再次錯(cuò)過大顯身手的機(jī)會(huì)。
一次，以游俠著稱的東萊人王彌自洛陽返鄉(xiāng)，劉淵于九曲之濱為王彌餞行。幾巡酒后，劉淵哭著對(duì)王彌說：“王渾、李憙兩位老友，多次在皇上面前舉薦我，卻招致讒毀之言。其實(shí)我本來就沒有當(dāng)大官的打算，二公好心卻成壞事，唯足下您深明我心！自今以后，我恐怕要老死于洛陽城內(nèi)，與君永訣了！”言畢，悲歌慷慨，縱酒長嘯，一座之人皆為其這一番“表演”而感動(dòng)。
剛巧，晉武帝的弟弟齊王司馬攸當(dāng)時(shí)也在九曲宴客，聽見附近人聲喧嘩，又歌又哭又叫喚（長嘯），便飛馬馳近瞧個(gè)究竟。
劉淵的一番言語表演，皆為這位明睿聰明的王爺所睹聞。他回朝后，馬上對(duì)皇帝大哥司馬炎說：“陛下不除掉劉元海，臣恐并州日后不得安寧！”
關(guān)鍵時(shí)刻，又是劉淵的老友也是老鄉(xiāng)、晉武帝的兒女親家王渾出面保奏：“劉元海是個(gè)厚道人，我以身家性命擔(dān)保他不會(huì)有異心。我大晉現(xiàn)正懷遠(yuǎn)以德，怎能做出殺害匈奴入侍質(zhì)子之事！”
不久，劉淵的父親、匈奴左部部帥劉豹病死。依據(jù)晉朝律令，劉淵得以返回本部，世襲左部帥之職。武帝太康末年，朝廷拜他為北部都尉。
劉淵回到本部后，明刑法，禁奸邪，輕財(cái)好施，推誠接物，五部俊杰，皆聞名而至。就連幽州、冀州一帶的漢族名儒、秀士，也不遠(yuǎn)千里，慕名而來。
中原大地板蕩之時(shí)，居于汾水流域的匈奴五部蠢蠢欲動(dòng)。劉淵的堂叔祖劉宣秘密召集五部上層貴族，對(duì)當(dāng)時(shí)的情勢發(fā)表意見，準(zhǔn)備見機(jī)起事?！拔覀冃倥热伺c漢朝約為兄弟，榮辱與共。自漢朝滅亡，魏晉代興，我們匈奴族人只有虛號(hào)，沒有實(shí)土之封，雖號(hào)稱王族世家，和普通百姓編戶沒什么區(qū)別，想想真是屈辱呵?，F(xiàn)在司馬氏骨肉相殘，四海鼎沸，正是我們興邦復(fù)業(yè)的大好時(shí)機(jī)。劉元海姿器絕人，為超世人杰，正是興復(fù)大業(yè)的最佳人選。”
于是，五部貴族上層秘密盟誓，推舉劉淵為大單于，并暗派匈奴族人呼延攸到鄴城，把五部盟誓的事情通報(bào)給劉淵。
劉淵正在鄴城，眼見晉朝宗室相伐，天下動(dòng)蕩，心中竊喜，只是身在漢地，不敢有太大動(dòng)作。
劉淵聽說自己已被五部暗中遙尊為大單于，欣喜過望。但他仍不動(dòng)聲色，假稱五部族人有喪事，向成都王司馬穎請(qǐng)假，說自己要回部落參加葬禮。司馬穎當(dāng)時(shí)沒答應(yīng)，眼見不能成行，又不敢貿(mào)然私下逃歸，劉淵讓呼延攸自己先回去，叫他囑咐劉宣等人召集五部并誘引宜陽諸部胡人，齊集兵馬，打著聲援司馬穎的旗號(hào)，準(zhǔn)備伺機(jī)興兵。
成都王司馬穎掌權(quán)，為了拉攏這位非常有號(hào)召力的匈奴大都督，把劉淵召至鄴城，封其為“行寧朔將軍，監(jiān)五部軍事”。
晉惠帝永安元年（304年），膨脹的司馬穎在鄴城宣布自己為皇太弟，廢掉侄子司馬覃的皇太子位號(hào)，東海王司馬越以口實(shí)，雙方開打。蕩陰一戰(zhàn)，司馬穎得勝，把惠帝掌握于自己手中，高興之余，他又加封一直在身邊出謀劃策的劉淵為冠軍將軍。
沒多久司馬越近宗的晉朝宗室、并州刺史東贏公司馬騰和安北將軍王浚起兵，合力攻打司馬穎，率鮮卑、烏桓等十多萬人，直撲而來。強(qiáng)敵來逼，“貌美而神昏”的司馬穎不知所措。
，有甲士勁卒十多萬人來攻，恐怕都京宿衛(wèi)軍士抵御不了這些強(qiáng)寇。請(qǐng)殿下允許我只身返回五部，帶匈奴五部之兵殺返，以赴國難！”
司馬穎遲疑。“匈奴五部能保證發(fā)兵嗎？即使五部兵能來，王浚等人率領(lǐng)的鮮卑、烏桓士兵勁速如風(fēng)云，五部兵能打得過他們嗎？……我想護(hù)衛(wèi)皇帝返歸洛陽，避其鋒銳，再傳檄天下，以逆順制之，不知君意以為如何？”
面對(duì)這位成都王，劉淵心中十分看不上他。但為了自己能順利返回五部之地，劉淵仍一臉虔誠莊重，一面給司馬穎戴高帽，一面“深憂王事”地出主意：“殿下您乃武皇帝親子，對(duì)帝室立有殊功，威恩光洽，四海欽慕，誰都想為您效命獻(xiàn)身??！有您的命令，五部會(huì)聞命而動(dòng)。況且，王浚豎子，東贏公是王室疏宗，這兩個(gè)人怎能與殿下您爭鋒！殿下您千萬別離開鄴城，兵馬一動(dòng)，示弱于人，又怎能到得了洛陽呢。即使能到洛陽，威權(quán)也不在您手中了。鮮卑、烏桓雖號(hào)稱悍勇，但比起匈奴五部還差得遠(yuǎn)。希望殿下您鎮(zhèn)撫士眾，安靜以待，我返回五部后，發(fā)二部兵擊東贏公司馬騰，再發(fā)三部兵進(jìn)攻王浚。如此，這兩個(gè)鼠輩的首級(jí)，不久即可傳至鄴城！”
司馬穎聞言大悅，拜劉淵為北單于、參丞相軍事。
蛟龍終歸大海。劉淵一回到左國城，劉宣等五部貴族馬上奉上大單于尊號(hào)，建都離石，擁眾五萬。
王浚所率鮮卑大軍一到，司馬穎一敗涂地，裹挾著司馬衷南逃洛陽。
劉淵此時(shí)聞?dòng)?，嘆罵道：“司馬穎不聽我言，一戰(zhàn)即潰，真是昏庸的奴才！但我和他有約，不可不救。”
劉宣等人馬上阻止他，勸道：“晉朝無道，一直像使喚奴隸一樣使喚我們匈奴五部?，F(xiàn)在司馬氏父子兄弟自相魚肉，是上天給我們匈奴人光復(fù)大業(yè)的機(jī)會(huì)。違天不祥，逆眾不濟(jì)。天與不取，反受其咎，望大單于三思！”
劉淵馬上借坡而下，嘆言道：“言之有理。帝王之業(yè)怎有定數(shù)呢。大禹出于西戎，文王生于東夷，天授有德之人啊?，F(xiàn)在我們有強(qiáng)兵十萬，皆可以一當(dāng)十，鼓行而摧滅晉朝，我是漢室之甥，當(dāng)初與漢朝約為兄弟，兄亡弟繼，合情合理?！?/p>
于是，劉淵稱漢王，在晉惠帝永興元年（304年）于左國城登基，建號(hào)元熙，依據(jù)漢制建百官。
