一場本該輕松的平叛之戰(zhàn)，如何演變成改變大唐命運(yùn)的連鎖反應(yīng)？一位七旬老臣的錚錚鐵骨，如何在叛將面前展現(xiàn)盛唐最后的風(fēng)骨？
建中四年（783年）十月，長安城外，寒風(fēng)凜冽。五千涇原士兵饑腸轆轆地扎營休息，他們奉命遠(yuǎn)道而來，即將奔赴前線與叛軍李希烈作戰(zhàn)。
士兵們期盼著朝廷的稿賞和熱飯，但京兆尹王翃卻只提供了粗茶淡飯。這一刻的冷遇，不僅寒了將士們的心，更將大唐王朝推向了萬劫不復(fù)的深淵——涇原兵變爆發(fā)，德宗皇帝倉皇出逃奉天。
而這一切的始作俑者李希烈，原本還是大唐的平叛功臣。這場叛亂如何像多米諾骨牌一樣引發(fā)連鎖反應(yīng)？一位年過七旬的老臣又如何用生命書寫了盛唐最后的風(fēng)骨？
安史之亂后的大唐，雖然表面上恢復(fù)了往日的繁華，但實(shí)際上已經(jīng)陷入了藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面。各地節(jié)度使擁兵自重，形成了國中之國。
李希烈原本是淮西節(jié)度使李忠臣的部下。李忠臣此人“貪婪暴虐，又非常好色，經(jīng)常奸污屬下的妻女”，最終被部下驅(qū)逐。李希烈于是被推舉為新的淮西節(jié)度使。
唐德宗即位后，試圖改變藩鎮(zhèn)割據(jù)的狀況，但苦于朝廷軍事力量不足，只能采取“以藩鎮(zhèn)制藩鎮(zhèn)”的策略。781年，山西南道節(jié)度使梁崇義叛亂，德宗便指派李希烈前去平叛。
李希烈果然不負(fù)所望，順利掃平了梁崇義。但他本以為能夠得到梁崇義的地盤作為獎(jiǎng)賞，卻未能如愿，于是開始仇視朝廷。
此時(shí)正值魏博、承德和平盧三鎮(zhèn)造反，李希烈暗中勾結(jié)平盧節(jié)度使李納，伺機(jī)反叛。782年，淄青節(jié)度使李納叛亂，朝廷竟然任命李希烈為淄青節(jié)度使，令他討伐李納。
這一決定無異于引狼入室。李希烈不但沒有討伐李納，反而趁機(jī)與李納、幽州節(jié)度使朱滔、魏博節(jié)度使田悅、成德節(jié)度使王武俊等人結(jié)盟，共同起兵叛唐。
五鎮(zhèn)連兵，大唐幾乎失去半壁江山。而李希烈為人殘酷，屬下都懼怕他，因此叛軍作戰(zhàn)拼命，屢敗官軍。
建中三年（782年）十二月二十九日，就在過年前的幾天，李希烈自稱天下都元帥、太尉、建興王，正式與朝廷分道揚(yáng)鑣。
第二年正月初十，李希烈派部將李克誠偷襲汝州。汝州守將李元平是宰相關(guān)播舉薦的。關(guān)播認(rèn)為李元平“有將相之才”，但事實(shí)上，此人“才能很一般，性格很懶散，卻極擅長吹牛皮”。
李元平到汝州后，招募工匠修繕城墻。李希烈乘機(jī)派數(shù)百勇士扮作民工混入城中。當(dāng)李克誠兵臨城下時(shí)，這些內(nèi)應(yīng)一舉擒獲李元平，打開城門。
被帶到李希烈面前時(shí)，李元平嚇得“便液污地”，丑態(tài)百出。李希烈輕蔑地大罵：“瞎了眼的宰相，用你來抵擋我，未免太小看我了！”
汝州失守后，李希烈又派部將董待名等攻克汴州的尉氏縣，進(jìn)而圍攻鄭州。游騎甚至騷擾到洛陽一帶，導(dǎo)致“東都大擾亂”，百姓紛紛逃入山中。
面對(duì)李希烈的兇猛攻勢，德宗皇帝問計(jì)于宰相盧杞。盧杞一直忌恨顏真卿，便趁機(jī)獻(xiàn)策：“李希烈年少驍勇，恃功傲慢，將領(lǐng)們都不敢勸諫。如果派一位儒雅重臣前往宣慰，說明逆順禍福的道理，他必然會(huì)洗心革面。顏真卿是三朝元老，忠直剛決，名重海內(nèi)，是最合適的人選?！?/p>
德宗覺得有理，便下詔派顏真卿去許州宣慰李希烈。詔書下達(dá)，舉朝震驚。大家都明白，這無異于讓顏真卿去送死。
顏真卿臨行前，給兒子留下書信，只寫著“奉家廟，撫諸孤”六個(gè)字，儼然已是遺言。途經(jīng)東都時(shí)，留守鄭叔則勸他暫留等待后續(xù)命令，顏真卿答道：“君命不可違！”堅(jiān)持前往。
永平節(jié)度使李勉上表疾呼：“失去一位元老，是朝廷的羞恥！”并派人攔截，但為時(shí)已晚。
顏真卿到達(dá)許州，正準(zhǔn)備宣讀詔旨，李希烈竟讓養(yǎng)子千余人手持利刃將他圍住，“露刃爭前迫真卿，將食其肉”。顏真卿足不移，色不變，坦然面對(duì)。李希烈見威懾不成，只好親自掩護(hù)，將顏真卿送到館舍安置。
李希烈最初本想釋放顏真卿，但叛將李元平進(jìn)言，說顏真卿影響力巨大，應(yīng)為己所用。與此同時(shí)，朱滔、王武俊、田悅、李納四鎮(zhèn)派使者勸李希烈稱帝。李希烈向顏真卿展示勸進(jìn)表，顏真卿斥責(zé)道：“這是四兇，何謂四王！”
在一次宴會(huì)上，四鎮(zhèn)使者對(duì)顏真卿說：“久聞太師名望，都統(tǒng)將要稱帝，正好您來了，這是上天讓您來做宰相啊。”顏真卿怒斥：“你們知道罵安祿山而死的顏杲卿嗎？那是我哥哥！我年近八十，只知道守節(jié)而死，豈能受你們脅迫！”
李希烈見軟的不行，就來硬的。他在院中挖了大坑，揚(yáng)言要活埋顏真卿。顏真卿坦然說：“死生已定，何必多事！直接給我一劍，豈不痛快！”李希烈慚愧，只得謝罪。
就在李希烈與顏真卿周旋之際，前線戰(zhàn)事也在繼續(xù)。德宗任命左龍武大將軍哥舒曜為東都、汝州節(jié)度使，率軍萬余人討伐李希烈。哥舒曜是安史之亂中守衛(wèi)潼關(guān)的名將哥舒翰之子。
哥舒曜初戰(zhàn)告捷，在郟城擊敗李希烈前鋒陳利貞，隨后攻克汝州，擒獲叛將周晃。但李希烈派部將封有麟占據(jù)鄧州，切斷了南路糧道，朝廷不得不改修上津山路運(yùn)輸江淮物資。
建中四年（783年）八月，李希烈率二萬兵馬圍襄城。德宗急調(diào)涇原節(jié)度使姚令言率五千士兵馳援。十月的長安城外，寒風(fēng)刺骨，這些士兵饑寒交迫，卻只得到粗茶淡飯的待遇。
士兵們的憤怒終于爆發(fā)，嘩變沖入長安城。德宗驚慌失措，發(fā)現(xiàn)宮中連一支有戰(zhàn)斗力的禁軍都沒有，只能在宦官護(hù)衛(wèi)下出逃奉天。這就是歷史上著名的“涇原兵變”。
叛軍占據(jù)長安后，擁立被德宗軟禁的原涇原節(jié)度使朱泚為帝，朱泚?zhàn)苑Q“大秦皇帝”。他在長安屠殺李唐宗親近百人，各地藩鎮(zhèn)見狀，紛紛從河北和江淮撤兵，德宗此前削藩的努力付諸東流。
李希烈得知涇原兵變、德宗出逃的消息，更加囂張。他加緊圍攻襄城，哥舒曜不得不棄城逃往洛陽。
李希烈趁機(jī)進(jìn)攻汴州。他驅(qū)趕百姓“運(yùn)木土筑壘道”，因進(jìn)度緩慢，竟將民夫填入溝壑，稱之為“濕梢”，其殘暴令人發(fā)指。攻陷汴州后，李希烈于784年正月自稱大楚皇帝，改元武成。
此時(shí)顏真卿仍被囚禁。李希烈派人問他即位禮儀，顏真卿譏諷道：“老夫老了，曾掌國禮，只記得諸侯朝覲禮！”
興元元年（784年），隨著官軍反攻，李希烈擔(dān)心蔡州有變，派部將辛景臻等人到顏真卿處，在院中堆起柴草，澆上油，威脅道：“不能屈節(jié)，當(dāng)自燒！”顏真卿毫不猶豫投身赴火，辛景臻等人急忙拉住他。
李希烈弟李希倩因參與朱泚叛亂被誅，李希烈聞?dòng)嵈笈Ｅd元元年八月三日，派宦官與辛景臻等人縊殺顏真卿。臨刑前，宦官假稱“有敕”，顏真卿拜謝后，宦官說“宜賜卿死”。顏真卿問：“不知使人何日從長安來？”宦官答：“從大梁來?！鳖佌媲渑R：“乃逆賊耳，何敕耶！”遂從容就義，年七十七歲。
這位歷經(jīng)四朝、名重海內(nèi)的老臣，最終用生命詮釋了什么是忠貞不渝。
李希烈稱帝后，派兵東征，但在寧陵被劉洽阻擊。又遣將翟暉襲陳州，被劉洽、李納大破，翟暉被擒。官軍乘勝進(jìn)攻汴州，李希烈逃歸蔡州。
此時(shí)德宗改變策略，下罪己詔，赦免了田悅、王武俊、李納等人。這一招十分有效，叛軍聯(lián)盟瓦解，田悅、王武俊等人重新歸順朝廷。李希烈陷入孤立無援的境地。
貞元二年（786年）三月，李希烈吃牛肉后生病。其部將陳仙奇派醫(yī)生陳仙甫下毒將他毒死。李希烈的妻子、兒女等十七人也一同被殺。陳仙奇隨后歸順朝廷。
但不久后，陳仙奇又被李希烈舊部吳少誠所殺?；次髦刂钡教茟椬跁r(shí)期才被徹底平定。
李希烈叛亂雖被平定，但藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面并未改變，大唐王朝的威望已一去不復(fù)返。
顏真卿遇害后，淮西平定之際，陳仙奇派人將他的靈柩送回京師。德宗廢朝五日，痛悼異常，追贈(zèng)司徒，謚號(hào)文忠。
后來文宗曾下詔說：“朕每覽國史，見忠烈之臣，未嘗不嗟嘆久之，思有以報(bào)。”下令優(yōu)待顏真卿的后人。
顏真卿的忠貞不屈成為后世楷模。他所創(chuàng)造的顏體書法磅礴大氣，正如他的為人一樣剛正不阿，成為盛唐精神的最后象征。
李希烈叛亂雖然只持續(xù)了短短幾年，卻反映了大唐王朝由盛轉(zhuǎn)衰的深層問題——藩鎮(zhèn)割據(jù)、君臣猜忌、忠奸不分。一場原本可以避免的災(zāi)難，最終卻因各種失誤與狹隘，導(dǎo)致了無法挽回的后果。
歷史的教訓(xùn)值得深思：唯有君臣一心，上下同欲，方能國安民樂，天下太平。
