（五）
眼見(jiàn)著就要過(guò)年了，酒店的工作人員也都陸陸續(xù)續(xù)回老家了。少了幾個(gè)店員，來(lái)吃飯的客人卻不曾減少，酒店的人手明顯是不夠了。無(wú)奈之下，小芳只能又到店里來(lái)幫忙，好在夢(mèng)夢(mèng)這會(huì)正在放寒假，所以每天早上可以跟著爸媽一起到飯店。
飯店的人流量可真是大??！小芳負(fù)責(zé)忙后廚，志國(guó)呢就在前臺(tái)負(fù)責(zé)收銀接待。
從早到晚，小芳一刻也停不下來(lái)，每天到了打烊的時(shí)候，小芳腰都直不起來(lái)了。
一天晚上，墻上的鐘已經(jīng)敲過(guò)了九下 ，志國(guó)和小芳收拾完?yáng)|西準(zhǔn)備帶著女兒回家。店外走進(jìn)來(lái)一群人，說(shuō)是要吃飯。志國(guó)累了一天本想對(duì)客人說(shuō)廚子已經(jīng)下班了，但發(fā)現(xiàn)人群里有一個(gè)熟悉的身影，喲，這不是對(duì)面派出所的張所長(zhǎng)嗎?
“張哥啊，今天吹的什么風(fēng)啊，把您吹到我們這小店，上次的事可多虧了您了，大家快請(qǐng)坐，今天我請(qǐng)客！”志國(guó)說(shuō)著便領(lǐng)著張所一行人去酒店二樓最好的包廂。
“志國(guó)啊，那種小混混敲詐鬧事你早就該報(bào)警的，你就是太老實(shí)了，上次要不是我正好路過(guò)看到，你就這么一直吃虧吃下去么，現(xiàn)在他們還來(lái)嗎?”張所邊走邊問(wèn)道。
“拖張哥您的福，自從上次您來(lái)過(guò)之后，就再?zèng)]地痞流氓來(lái)過(guò)，我這小店啊，可都是仰仗著張哥，您可要經(jīng)常來(lái)吃飯啊！”
志國(guó)一路把走廊上燈的開(kāi)關(guān)按亮了，原本漆黑的酒店又變得燈火通明。小芳看到這架勢(shì)，知道今晚又要晚回家了，她重新圍起了圍裙，準(zhǔn)備進(jìn)后廚配菜燒菜。
張所一行人麻溜地點(diǎn)好了菜，志國(guó)迅速地把點(diǎn)菜單拿到后廚給小芳，并交待菜的份量一定要足，又從倉(cāng)庫(kù)里拿了幾瓶紅酒回到了包廂。
不一會(huì)兒，小芳和夢(mèng)夢(mèng)分別端著幾道熱菜和冷菜上桌了，小芳和桌上的人打了個(gè)招呼，“廚子下班了，這些都是我做的，手藝不好，大家多擔(dān)待??！”
“阿姨你太客氣啦，是我們不好意思，這個(gè)點(diǎn)還來(lái)打擾你們。”其中的一位說(shuō)著拿起了筷子嘗了嘗菜，“味道不錯(cuò)，吳老板你福氣真好，有這么能干的母親?！?/p>
“她是我媽媽?zhuān) 眽?mèng)夢(mèng)糾正道。
桌上的氣氛尷尬到了極點(diǎn)，張所趕緊扯開(kāi)話(huà)題，“大家別愣著啊，趕緊嘗嘗嫂子的手藝?！?/p>
大家舉起筷子把菜放進(jìn)了嘴里，不停地說(shuō)“好吃，嫂子手藝真不錯(cuò)?！?/p>
小芳心中不悅，賠著笑說(shuō)了聲“大家伙先吃著，我再去炒幾個(gè)菜來(lái)”就拉著夢(mèng)夢(mèng)匆忙退出了包廂。
小芳看了一眼長(zhǎng)廊鏡中的自己，變得更加黯然神傷。自從生了夢(mèng)夢(mèng)，身材就走了樣，再加上這些年的辛勞，自己早就已經(jīng)青春不在，甚至比同齡人看上去要老很多。而志國(guó)卻基本沒(méi)什么變化，因此志國(guó)和小芳兩人站在一起被外人誤認(rèn)為是母子也是不難理解的。
小芳心里很難過(guò)，但還是把剩下的菜做完了，只是，菜都是讓夢(mèng)夢(mèng)端上桌的，她不想再作為一個(gè)老媽子的形象露面了。
（六）
正月十五一過(guò)，店里的服務(wù)員就陸陸續(xù)續(xù)地回來(lái)了，夢(mèng)夢(mèng)也該去上學(xué)了，小芳又回歸到了家庭主婦的狀態(tài)。志國(guó)為了擴(kuò)大生意，新招了一些年輕的服務(wù)員。這些服務(wù)員基本是外地姑娘，當(dāng)?shù)氐墓媚锖苌倌艹缘昧诉@樣的苦，但服務(wù)員李美是個(gè)例外。李美是本地縣城人，初中畢業(yè)，在這群服務(wù)員中算是小有文化了。來(lái)應(yīng)聘的時(shí)候，志國(guó)問(wèn)過(guò)她為什么會(huì)選擇做服務(wù)員，李美說(shuō)家里替她在縣上找了工作，但是自己還是向往大城市的生活。
志國(guó)對(duì)李美十分照顧，店里的粗活累活都不讓她干，還讓她做服務(wù)員里的領(lǐng)班。每個(gè)月志國(guó)都會(huì)多發(fā)額外的獎(jiǎng)金給李美，甚至?xí)r(shí)不時(shí)給她送些衣服和小女生喜歡的玩意兒。李美對(duì)志國(guó)的照顧很是感激，一直把他當(dāng)成父親叔伯對(duì)待，遇到困惑了也會(huì)告訴志國(guó)，而志國(guó)總是很耐心地聽(tīng)她傾訴，并且給出她合理的建議。李美每次回家，志國(guó)都會(huì)開(kāi)車(chē)到縣城辦事，順便捎帶上李美。通常李美會(huì)在家里待上一天，到了第二天傍晚坐長(zhǎng)途汽車(chē)返回到市里，路上要兩個(gè)小時(shí)。有一回李美回家后的第二天準(zhǔn)備啟程返市，當(dāng)她坐著村里的農(nóng)用車(chē)來(lái)到縣里的長(zhǎng)途汽車(chē)站時(shí)，發(fā)現(xiàn)志國(guó)的車(chē)已經(jīng)停在路邊等她了。李美“蹭”得一下臉紅了，在眾多背負(fù)大小包裹擠車(chē)人羨慕的目光中，李美感動(dòng)得上了志國(guó)的桑塔納。
