莊子，名周，字子休，戰(zhàn)國(guó)時(shí)代宋國(guó)蒙人。著名思想家、哲學(xué)家、文學(xué)家，是道家學(xué)派的代表人物，老子哲學(xué)思想的繼承者和發(fā)展者，先秦莊子學(xué)派的創(chuàng)始人。他的學(xué)說涵蓋著當(dāng)時(shí)社會(huì)生活的方方面面，但根本精神還是歸依于老子的哲學(xué)。后世將他與老子并稱為"老莊"，他們的哲學(xué)為"老莊哲學(xué)"。
他的思想包含著樸素辯證法因素，認(rèn)為一切事物都在變化，他認(rèn)為"道"是"先天生地"的，從"道未始有封"。主張"無為"，放棄生活中的一切爭(zhēng)斗。又認(rèn)為一切事物都是相對(duì)的，因此他否定知識(shí)，否定一切事物的本質(zhì)區(qū)別，極力否定現(xiàn)實(shí)，幻想一種"天地與我并生，萬物與我為一"的主觀精神境界，安時(shí)處順，逍遙自得，倒向了相對(duì)主義和宿命論。
莊子的文章，想像力很強(qiáng)，文筆變化多端，具有濃厚的浪漫主義色彩，并采用寓言故事形式，富有幽默諷刺的意味，對(duì)后世文學(xué)語言有很大影響。著作有《莊子》，亦稱《南華經(jīng)》，道家經(jīng)典之一?！稘h書藝文志》著錄《莊子》五十二篇，但留下來的只有三十三篇。其中內(nèi)篇七篇，一般定為莊子著；外篇雜篇可能摻雜有他的門人和后來道家的作品。
《莊子》在哲學(xué)、文學(xué)上都有較高研究?jī)r(jià)值。名篇有《逍遙游》、《齊物論》、《養(yǎng)生主》，《養(yǎng)生主》中的"庖丁解牛"尤為后世傳誦。
《莊子》共三十三篇，分"內(nèi)篇"、"外篇"、"雜篇"三個(gè)部分，一般認(rèn)為"內(nèi)篇"的七篇文字肯定是莊子所寫的，"外篇"十五篇一般認(rèn)為是莊子的弟子們所寫，或者說是莊子與他的弟子一起合作寫成的，它反映的是莊子真實(shí)的思想；"雜篇"十一篇的情形就要復(fù)雜些，應(yīng)當(dāng)是莊子學(xué)派或者后來的學(xué)者所寫，有一些篇幅就認(rèn)為肯定不是莊子學(xué)派所有的思想，如《盜跖》、《說劍》等。內(nèi)篇最集中表現(xiàn)莊子哲學(xué)的是《齊物論》、《逍遙游》、《大宗師》等。
莊子看起來是一個(gè)憤世嫉俗的人，他生活在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，曾做過漆園小吏，生活很窮困，卻不接受楚威王的重金聘請(qǐng)，在道德上其實(shí)是一位非常廉潔、正直，有相當(dāng)棱角和鋒芒的人。
雖然他一生淡泊名利，主張修身養(yǎng)性、清靜無為，在他的內(nèi)心深處則充滿著對(duì)當(dāng)時(shí)世態(tài)的悲憤與絕望，從他哲學(xué)有著退隱、不爭(zhēng)、率性的表象上，可以看出莊子是一個(gè)對(duì)現(xiàn)實(shí)世界有著強(qiáng)烈愛恨的人。
正因?yàn)槭赖牢蹪?，所以他才退隱；正因?yàn)橛悬S雀在后的經(jīng)歷，所以他才與世無爭(zhēng)；正因?yàn)槿松刑嗖蛔杂桑运艔?qiáng)調(diào)率性。莊子是以率性而凸顯其特立的人格魅力的。正因?yàn)閻鄣臒崃?，所以他才恨的徹底，他認(rèn)為做官戕害人的自然本性，不如在貧賤生活中自得其樂，其實(shí)就是對(duì)現(xiàn)實(shí)情形過于黑暗污濁的一種強(qiáng)烈的覺醒與反彈。
莊子是主張精神上的逍遙自在的，所以在形體上，他也試圖達(dá)到一種不需要依賴外力而能成就的一種逍遙自在境界；莊子是主張宇宙中的萬事萬物都具有平等的性質(zhì)，人融入于萬物之中，從而與宇宙相終始；莊子提倡護(hù)養(yǎng)生命的主宰亦即人的精神是要順從自然的法則，要安時(shí)而處順；莊子要求重視內(nèi)在德性的修養(yǎng)，德性充足，生命自然流注出一種自足的精神的力量。
