提到中國，我們的第一反應是華夏、中華、神州等詞匯；那么，如果是一個外國人，他又會如何稱呼中國呢？

可能有不少人覺得，這根本就不是問題：不就是China？

沒錯，英語世界里確實是這個稱呼，還包括很多西歐、美洲等國家，都是類似說法，據(jù)說來源是我國歷史上的“秦朝”或“瓷器”，與漢唐宋明等朝代也有些關(guān)系。

但事實上，我們的鄰邦俄羅斯就不是這個叫法，而是китай，翻譯過來就是“契丹”。

悅史君查閱相關(guān)資料發(fā)現(xiàn)，把我們叫“契丹”的還不止俄羅斯一國，中亞、東歐的很多國家，也是類似稱呼。

那么，為什么是“契丹”呢？

悅史君認為，從三個維度可以來進行把握。

第一，數(shù)百年北中國稱雄

后梁貞明二年（916年），契丹首領(lǐng)耶律阿保機正式建國稱帝，國號“契丹”，定都上京臨潢府（今內(nèi)蒙古赤峰市）。

直到北宋宣和七年，遼朝保大五年，金朝天會三年（1125年），遼朝天祚帝耶律延禧被金兵俘虜，遼朝滅亡，這時已經(jīng)過了209年。

遼朝滅亡后，契丹貴族先后建立北遼、西遼、東遼、后遼、后西遼等政權(quán)，南宋咸淳五年，元朝至元六年（1269年）元世祖孛兒只斤·忽必烈撤藩東遼，契丹殘余政權(quán)才正式滅亡。

而如果要從“契丹”之名說起，則早在公元四世紀就可以出現(xiàn)，到了唐朝安史之亂后，契丹部落的勢力在北方已經(jīng)很強大了。

這樣算來，在近八百年的時間里，“契丹”之名一直是北中國的主要代名詞，必然深深地影響著附近的俄羅斯以及中亞、東歐的很多國家。

第二，疆域遼闊文化開放

契丹勢力最強大的時候，是這樣的存在：“總京五，府六，州、軍、城百五十有六，縣二百有九，部族五十有二，屬國六十。東至于海，西至金山，暨于流沙，北至臚朐河，南至白溝，幅員萬里。”

也就是說，契丹境內(nèi)有上京臨潢府、中京大定府、東京遼陽府、南京析津府、西京大同府等5京，率賓府、定理府、鐵利府、安定府、長嶺府、鎮(zhèn)海府等6府，節(jié)度州、觀察州、防御州、刺史州等156州、軍、城，還有209個縣，東北至庫頁島，北至蒙古國中部的色楞格河、石勒喀河一帶，西到阿爾泰山，南部至今天津市的海河、河北省霸縣、山西省雁門關(guān)一線與北宋交界，絕對是北中國的霸主。

同時，契丹貴族非常注意吸收漢文化與渤海國文化，很多人不僅會使用漢字，還能夠?qū)懗鲈娫~、歌賦等。

到了遼道宗耶律洪基時，契丹已經(jīng)以“諸夏”自稱，他本人就有這樣的說法：

“上世獯鬻、獫狁，蕩無禮法，故謂之夷。吾修文物彬彬，不異中華，何嫌之有！”

第三，保持對西北的強大影響力

唐朝時，契丹人臣服中原王朝，到了唐末紛亂時期，契丹首領(lǐng)耶律阿保機建立契丹國，通過支持后唐大將石敬瑭建立后晉，獲得燕云十六州，從此對中原占據(jù)優(yōu)勢地位。

直到遼朝晚期女真人建立的金朝崛起，北宋又與金朝建立海上之盟共同伐遼，導致遼朝亡于金朝。

遼朝和西部鄰國西夏一直保有朝貢和聯(lián)姻關(guān)系，西夏甚至一度成為遼朝的藩屬，被稱為甥舅之邦。

遼朝很早就征服西域諸國，采取“因遷種落，內(nèi)置三部，以益吾國，不營城邑，不置戎兵”的羈縻政策，使他們“自后一部或叛，鄰部討之，使同力相制，正得馭遠人之道”，勢力范圍涵蓋漠南、漠北與西域之地。

西亞的波斯與大食也相繼遣使通好遼朝，并有過聯(lián)姻。

這就使得在唐朝滅亡后，契丹成為我國的代名詞之一，甚至影響至今。

悅史君點評：驚訝嗎？其實面對北方，契丹人喬幫主反而有優(yōu)勢??！