公孫龍，是春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期著名的思想家。當(dāng)時(shí)中國(guó)有所謂的“百家爭(zhēng)鳴”現(xiàn)象，春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期是中國(guó)思想激情燃燒的歲月，后世難以企及。百家爭(zhēng)鳴中的“百家”是個(gè)虛數(shù)表示很多的意思，大致有以下一些“家”。
儒家有孔子、孟子、荀子。道家有老子、莊子。墨家有墨子。法家的代表人物比較多，比如說(shuō)申不害、商鞅、韓非、李斯等。兵家，有孫武、吳起、孫臏。陰陽(yáng)家有鄒衍?？v橫家太多了，代表人物有鬼谷子、蘇秦、張儀等。雜家的代表人物是呂不韋。農(nóng)家是許行。名家，代表人物有鄧析、惠施、公孫龍。
公孫龍是名家的代表人物?！懊摇笔且陨朴谡Z(yǔ)言分析而著稱于世思想流派?！懊敝傅牟皇敲麣獾拿?，而是指事物的名稱、概念等。
有一天，公孫龍牽著一匹白馬出關(guān)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)不讓馬出城，守城的士兵就把他攔住了。公孫龍便用“白馬非馬”的觀點(diǎn)與之辯論，守關(guān)的士兵爭(zhēng)辯不過(guò)他，就讓他牽著馬出關(guān)去了。
不過(guò)，“白馬非馬”論提出后，經(jīng)常有人找公孫龍辯論。一天，來(lái)了一位遠(yuǎn)道而來(lái)的客人。寒暄過(guò)后，主客之間也是就“白馬非馬”論展開(kāi)了一場(chǎng)爭(zhēng)論。
客人說(shuō)：“我不明白，您怎么可以說(shuō)‘白馬非馬’呢？”
公孫龍說(shuō)：“這句話聽(tīng)起來(lái)違背常理，實(shí)際上卻很有道理。你仔細(xì)想一想：‘馬’這個(gè)詞是用來(lái)稱呼這件東西的形體的，‘白’這個(gè)詞是稱呼它的顏色的。不能用白稱呼馬的形體，也不能用馬表示它的顏色。說(shuō)白馬只是指白馬，而不是指馬，并沒(méi)有說(shuō)明馬究竟是什么樣的東西，所以說(shuō)‘白馬非馬’并沒(méi)有錯(cuò)?！?/p>
客人還是不明白，他又問(wèn)：“誰(shuí)不知道有白馬就是有馬。既然如此，為什么加上白字的白馬就不是馬了呢？”
“這樣說(shuō)吧，如果要你牽一匹馬來(lái)，牽來(lái)黃馬、黑馬都可以；如果要你牽一匹白馬來(lái)，牽黃馬、黑馬就不可以了。如果白馬是馬，既然要牽的是馬，則不論是黃的、黑的、白的，沒(méi)有區(qū)別?，F(xiàn)在單要白色的，卻只有白馬可以。你有黃馬、黑馬，都可以說(shuō)是有‘馬’，絕不可以說(shuō)是有白馬。白馬不是馬，這太清楚不過(guò)了！”
“您認(rèn)為有了顏色就不是馬，而天下又沒(méi)有不帶顏色的馬，那么可以說(shuō)天下沒(méi)有馬嗎？”
“馬的確都有顏色，所以才有白馬。倘使馬都無(wú)顏色，只是馬而已；那還到哪里去牽白馬？所以白色并不是馬所固有的。白馬，就是馬加上白色，或者說(shuō)白色加在馬上，由此可見(jiàn)，白馬不是馬?！?/p>
“白馬非馬”是中國(guó)哲學(xué)史上一個(gè)重要的命題。爭(zhēng)論的關(guān)鍵是對(duì)“馬”和“白馬”的內(nèi)涵與外延的認(rèn)識(shí)。只有當(dāng)某一概念的內(nèi)涵被確定后，它的外延才能相應(yīng)被確定。內(nèi)涵是概念的質(zhì)的方面，它說(shuō)明概念所反映的對(duì)象是什么樣的。白馬的內(nèi)涵反映的是馬的本質(zhì)；外延是概念的量的方面，它說(shuō)明概念所反映的對(duì)象有哪些，白馬的外延是顏色。概念的內(nèi)涵和外延是相互依存、相互制約的。當(dāng)某一概念內(nèi)涵被確定后，其外延也就相應(yīng)被確定。公孫龍的錯(cuò)誤在于顛倒了內(nèi)涵和外延的關(guān)系，他認(rèn)為白馬的內(nèi)涵是指一種顏色，而馬指的是形態(tài)，形態(tài)不等于顏色，所以白馬不是馬。用事物概念的基本物質(zhì)分析一下白馬的內(nèi)涵和外延就不難看出，公孫龍的爭(zhēng)辯就只是一種詭辯了。
