開始的時間，很明確——2019年9月22日。那天，我從潮汕揭陽機(jī)場出發(fā)，經(jīng)廣州、阿姆斯特丹轉(zhuǎn)機(jī)，于9月23日清晨降落在英國伯明翰機(jī)場。
結(jié)束的時間，卻不知該如何定義。
2020年3月12日，天還未亮，我推著一個行李箱，在宿舍樓前上了uber，前往考文垂市區(qū)坐大巴去倫敦希斯羅機(jī)場。在走出宿舍的一個瞬間，看著尚在夜色中的校園燈光，心里掠過一絲離別的傷感。我趕緊打消這個“不祥”的預(yù)感，宿舍里還留著冬衣與存糧，往返機(jī)票暫定的返英時間是7月1日。
3月13日上午7時，落地香港機(jī)場，出入境官員翻翻護(hù)照，簡單詢問近期行程，很快放行。此時，是東八區(qū)新的一天剛剛開啟。空空如也的到達(dá)大廳，從整齊站立的香港海關(guān)關(guān)員跟前走過，巨幅的香港海關(guān)標(biāo)志懸掛在大廳出口處?？匆娛煜さ闹品突諛?biāo)，一年前到香港海關(guān)開會，沒想到會在此時如此重返。
順利地在機(jī)場的ATM機(jī)取了港幣，打上出租車，一路暢通無阻抵達(dá)深圳灣口岸。一分鐘都沒有耽誤，只為了趕在人潮前盡早入境。能否入境香港，如何從機(jī)場去深圳灣，甚至是深圳灣的通關(guān)時間，每一個環(huán)節(jié)都是在出發(fā)前和小伙伴多次討論確認(rèn)過的。八點(diǎn)不到，站在深圳灣口岸的聯(lián)檢大廳，看見不那么長的通關(guān)隊(duì)伍，我總算松了口氣。接下來就是排隊(duì)、流調(diào)、核酸取樣，兩個小時后，當(dāng)現(xiàn)場關(guān)員告訴我可以離開時，我興奮得連行李都忘了，慌忙問“從哪里出去？”
從海關(guān)區(qū)域離開時，向把守出口的關(guān)員說了一聲“謝謝，辛苦了?！彼p輕笑了兩聲，我仿佛能感受到他在防護(hù)服、口罩和護(hù)目鏡包裹下的羞澀。我想，這也許是一位進(jìn)關(guān)不久的同事吧。想起此刻同樣堅守在不同口岸的伙伴們，學(xué)霸曾玩笑說，“你回來，我去查”，這應(yīng)是獨(dú)屬于我們的同事情誼。
從深圳灣口岸出來，直接打出租車前往深圳北站，自己坐動車回汕。3月中旬，國內(nèi)的疫情已得到很好的控制，深圳北站客流已逐漸恢復(fù)，但人們都無一例外地帶好口罩。這和一天之前，倫敦希斯羅機(jī)場人來人往一切如常形成鮮明的對比?；貒暗膬商?，還在和同學(xué)商量要不要參加學(xué)院的年度大party，在校園里跑步、吃brunch，去超市買儲備糧食和維C，一切如舊。
現(xiàn)在回想起來，當(dāng)時正是歐洲疫情爆發(fā)的節(jié)點(diǎn)，不免唏噓。而我，幸運(yùn)地在這個節(jié)骨眼回到國內(nèi)?；貒蟮膬商?，鮑里斯宣布“全民免疫”的計劃，機(jī)票價格暴漲。又過了兩天，香港也開始對來自英國的旅客實(shí)施14天隔離，意味著大陸護(hù)照將無法從香港入境返回內(nèi)地。
所以，這一年，在英國的時間始于九月，終于三月，從秋到冬，大約半年。
在英國的半年時間，學(xué)了大數(shù)據(jù)，選修了全球金融政治和美國安全，還上了兩個學(xué)期的西班牙語課。學(xué)了想學(xué)的知識，去了想去的地方，過了許多的節(jié)日，慶幸自己馬不停蹄地做每一件想做的事。如果還有什么未完成的遺憾，那就是計劃中的在春假前往西班牙一邊旅行一邊學(xué)西語。
寒假去摩洛哥學(xué)沖浪，每天早晨醒來在早餐的香氣中推開房門等日出，坐在海邊喝著咖啡或薄荷茶等日落。在卡薩布蘭卡從破舊不堪的老麥地那走到法式風(fēng)情濃郁的新麥地那，在里克咖啡館看著咖啡師調(diào)制愛爾蘭咖啡，矗立在海邊波瀾壯闊的清真寺另我嘆為觀止。小小的城里，藏著不同的世界，我竟分不清哪個才是真正的卡薩布蘭卡。
其實(shí)，哪一個都是真實(shí)的。這些街巷房子和生活在這里的人們，不會因?yàn)槲业南胂蠛偷絹矶淖?。他們在自己的街巷房子里，在新麥地那，或老麥地那，真?shí)地生活著。這些，對他們來說，就是真實(shí)。里克咖啡館里循環(huán)播放電影主題曲《As time goes by》（時光流逝），管它來日地覆天翻，任歲月悠悠而流，月光和情歌永不過時。你來到我的城，我也如約來到卡薩布蘭卡，這就足夠了。闊別十年的寒假，在作業(yè)與奔波中一閃而過，這就足夠了。
離開前幾天，戶外吹過的風(fēng)剛剛覺得有些柔和，我以為終于熬過了寒冬，可以開始享受春暖花開的時光，誰知我會突然在一個周一，訂下周四的機(jī)票。回來之前，還有些猶豫。如果決定回國，就得調(diào)整好不容易形成的節(jié)奏，打亂剛剛制定好的計劃，還要準(zhǔn)備許多回國學(xué)習(xí)需要的材料、網(wǎng)絡(luò)，和想象中的許多麻煩。劉同學(xué)說，連志奮領(lǐng)都不怕，還怕折騰？黃博士說，研究有什么問題，都是一句話的事。小火爐們積極貢獻(xiàn)回程方案和防護(hù)建議。于是，我一哆嗦買了兩天后的機(jī)票，一件件的準(zhǔn)備工作，收拾好行李，就出發(fā)了。朋友的關(guān)心和鼓勵，尤為令人感動。
這一年的時間，也沒有因?yàn)樘崆盎貒鴾p半?；貒蟀肽甑臅r間，從居家隔離到酒店隔離，在海邊小住每天游泳，閉關(guān)學(xué)習(xí)每天寫500字，和父母出游或者獨(dú)行去一直想去卻不值得專門休假旅游的地方，和小伙伴相約過周末，難得地在汕頭接待了三波客人。
這一年，太多意料之外的經(jīng)歷，更多的是意料之外的收獲。最大的收獲竟不是學(xué)位和在英國的游歷，而是許自己一個未來。我也由此認(rèn)識到，人生的要義，不止在于毫不耽誤地朝著既定方向前進(jìn)。在不經(jīng)意間遇見預(yù)料之外的故事與心情，都將成為人生中濃墨重彩或輕描淡寫的一筆，讓我們得以心懷感恩微笑前行。
