人們發(fā)現(xiàn)意志力不起作用的時(shí)候，比如花了太多錢、吃了太多東西、浪費(fèi)了太多時(shí)間、發(fā)了太大脾氣的時(shí)候，總會(huì)懷疑自己“有沒有大腦”。抵制誘惑是有可能辦到的，但這不能意味著我們就一定能辦到。我們或許今天就能做完明天的事，但在多半情況下，我們會(huì)把事情拖到明天再做。這的確讓人很崩潰！不過，我們要感謝人類的進(jìn)化。在進(jìn)化過程中，大腦沒有因?yàn)閿U(kuò)大而發(fā)生劇變。進(jìn)化，更多的是錦上添花。當(dāng)人們需要新技能時(shí)，大腦原始的功能并沒有被新功能取代。在原有的沖動(dòng)系統(tǒng)和本能系統(tǒng)之上，我們進(jìn)化出了自控系統(tǒng)。
也就是說，進(jìn)化保留了曾為我們效勞的本能，即使那些本能如今會(huì)給我們帶來麻煩。不過好處在于，我們?nèi)缃裼辛私鉀Q麻煩的能力。比如說，最美味的食物也是最能讓人發(fā)胖的食物。過去食物短缺的時(shí)候，多余的身體脂肪能救人一命，愛吃甜食能讓人活下去。但進(jìn)入現(xiàn)代社會(huì)后，到處都是快餐、垃圾食品和各種各樣能吃的東西，超重有害身體健康，愛吃甜食不再能救人一命。只有拒絕食物的誘惑，你才可能長(zhǎng)命百歲。但是，由于我們的祖先曾得益于甜食，我們?nèi)匀槐３质忍鸬谋灸堋?br> 幸虧，自控系統(tǒng)能讓我們離糖果罐遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。即使當(dāng)我們頭腦發(fā)熱的時(shí)候，我們也能克制沖動(dòng)。
有些神經(jīng)學(xué)家甚至認(rèn)為，我們只有一個(gè)大腦，但我們有兩個(gè)想法?；蛘哒f，我們的腦袋里有兩個(gè)自我。一個(gè)自我任意妄為、及時(shí)行樂，另一個(gè)自我則克服沖動(dòng)、深謀遠(yuǎn)慮。我們總是在兩者之間搖擺不定，有時(shí)覺得自己想減肥，有時(shí)覺得自己想吃餅干。因此，我們可以這樣來定義意志力的挑戰(zhàn)——你一方面想要這個(gè)，一方面想要那個(gè)。當(dāng)下的你想要這個(gè)，但如果不要的話，你未來的生活會(huì)更好。兩個(gè)自我發(fā)生分歧的時(shí)候，總會(huì)有一方擊敗另一方。決定放棄的一方并沒有做錯(cuò)，只是雙方覺得重要的東西不同而已。

深入剖析：認(rèn)清兩個(gè)自我

意志力挑戰(zhàn)就是兩個(gè)自我的對(duì)抗。你正面臨什么樣的意志力挑戰(zhàn)？你如何描述兩種相抗衡的想法？沖動(dòng)的你想要什么？明智的你又想要什么？你可以給沖動(dòng)的自我起個(gè)名字，比如把及時(shí)行樂的人叫做“餅干怪獸”，把愛抱怨的人叫做“評(píng)論家”，把總是不想開工的人叫做“拖延者”。在他們占上風(fēng)的時(shí)候，你就能意識(shí)到他們的存在。這還能幫你喚醒那個(gè)明智的自己，喚醒意志力。

兩個(gè)自我的價(jià)值

在自我博弈的過程中，如果自控系統(tǒng)能占上風(fēng)，原始的本能能被你拋在一邊，這聽起來是不是很誘人？在茹毛飲血的時(shí)代里，這些本能使人類得以延續(xù)。但如今，它們卻阻礙了人類的發(fā)展，帶來了健康問題，掏空了銀行賬戶，釀成了需要向全國(guó)人民道歉的性丑聞。如果文明人能不再被原始沖動(dòng)所累，那該有多好。
可別這么想。雖然原始沖動(dòng)并不總對(duì)我們有利，但想徹底擺脫它也是不對(duì)的。醫(yī)學(xué)上曾研究過因腦部受損而失去本能的人。研究者發(fā)現(xiàn)，對(duì)于健康、幸福和自控力來說，原始的恐懼和欲望至關(guān)重要。有個(gè)案例很有意思：一個(gè)年輕女子在癲癇手術(shù)中傷到了中腦，無法感覺到恐懼和厭惡?？謶趾蛥拹赫莾煞N自控的本能。她養(yǎng)成了暴食的習(xí)慣，非要把自己吃吐才罷休，而且經(jīng)常對(duì)家人產(chǎn)生性沖動(dòng)。這可不是個(gè)有自控力的典范！
繼續(xù)讀下去，你還會(huì)看到：如果沒有了欲望，人們就會(huì)變得沮喪；如果沒有了恐懼，人們就沒法保護(hù)自己、遠(yuǎn)離傷害。在意志力挑戰(zhàn)中獲勝的關(guān)鍵，在于學(xué)會(huì)利用原始本能，而不是反抗這些本能。神經(jīng)經(jīng)濟(jì)學(xué)家是一群研究人們決策時(shí)大腦活動(dòng)的科學(xué)家。他們發(fā)現(xiàn)，自控系統(tǒng)和生存本能并不總會(huì)發(fā)生沖突。在某些時(shí)候，它們會(huì)相互協(xié)作，幫我們作出更好的選擇。比如，你正穿過一家百貨商場(chǎng)，突然，一個(gè)明晃晃的東西吸引了你的眼球。你的原始本能大聲尖叫“買下它！”你看了看標(biāo)簽牌——199.99美元。在看到這個(gè)驚人的價(jià)錢之前，如果你想抑制購(gòu)買的沖動(dòng)，就會(huì)用到前額皮質(zhì)。但如果說，你的大腦會(huì)本能地對(duì)這個(gè)價(jià)錢產(chǎn)生疼痛的感覺呢？研究表明，事實(shí)的確如此。當(dāng)你看到幾位數(shù)的標(biāo)簽牌時(shí)，和你被人打了一拳時(shí)，大腦的反應(yīng)如出一轍。這種本能的打擊能讓你的前額皮質(zhì)更好地發(fā)揮作用。這樣一來，你根本用不上“我不要”的力量。既然我們的目標(biāo)是增強(qiáng)意志力，那么何不尋找每一種可行的方法呢？無論是為了享樂還是適應(yīng)環(huán)境，原始本能都很有用。

意志力第一法則：認(rèn)識(shí)你自己

自控力是人類最與眾不同的特征之一。此外，人類還擁有自我意識(shí)。當(dāng)我們做一件事的時(shí)候，我們能意識(shí)到自己在做什么，也知道我們?yōu)槭裁催@樣做。但愿我們還能知道，在做這件事情之前我們需要做些什么，這樣我們就會(huì)三思而后行?？梢哉f，這種自我意識(shí)是人類獨(dú)有的。當(dāng)然，海豚和大象也能辨認(rèn)出鏡子里的自己。但沒有任何證據(jù)表明，它們能理解自己的所作所為。
如果沒有自我意識(shí)，自控系統(tǒng)將毫無用武之地。在作決定的時(shí)候，你必須意識(shí)到自己此刻需要意志力。否則，大腦總會(huì)默認(rèn)選擇最簡(jiǎn)單的。想戒煙的人需要第一時(shí)間意識(shí)到自己吸煙的沖動(dòng)，也要知道哪里會(huì)讓他有這種沖動(dòng)（比如在室外、寒冷的環(huán)境里或擺弄打火機(jī)的時(shí)候）。他還得知道，如果自己這次投降了，明天很有可能會(huì)繼續(xù)吸煙，未來很可能會(huì)疾病纏身。為了避免厄運(yùn)降臨，他必須有意識(shí)地戒煙。要是沒有自我意識(shí)，他就完蛋了。
這聽上去似乎很簡(jiǎn)單。但心理學(xué)家知道，大部分人作決定的時(shí)候就像開了自動(dòng)擋，根本意識(shí)不到自己為什么作決定，也沒有認(rèn)真考慮這樣做的后果。最可恨的是，我們有時(shí)根本意識(shí)不到自己已經(jīng)作了決定。比如，有一項(xiàng)研究調(diào)查人們每天做多少和食物相關(guān)的決定。要是問你的話，你會(huì)怎么說？人們平均會(huì)猜14個(gè)。但如果我們真去數(shù)的話，這種決定大約有227個(gè)。人們是在毫無意識(shí)的情況下作出這200多個(gè)選擇的。而這僅僅是和食物相關(guān)的決定。如果你都不知道自己在作決定，又怎么能控制自己呢？
現(xiàn)代社會(huì)充斥著誘惑和刺激，不斷沖擊著人們的自控力。巴巴·史烏（Baba Shiv）向我們證明了，注意力分散的人更容易向誘惑屈服。比如，讓正在背誦電話號(hào)碼的學(xué)生從食品車?yán)锬眯┦称?，他們選擇巧克力蛋糕、不選擇水果的概率會(huì)比一般學(xué)生高50％。商店里的促銷活動(dòng)更容易吸引心不在焉的購(gòu)物者。他們很可能把一堆不在購(gòu)物清單上的東西買回家。
如果你心里在想其他事，那么沖動(dòng)就會(huì)主導(dǎo)你的選擇。你是不是在排隊(duì)等咖啡的時(shí)候發(fā)短信，結(jié)果本來想點(diǎn)冰咖啡，卻點(diǎn)了一杯摩卡？（你絕對(duì)不想知道那杯東西有多少卡路里。）你是不是一心想著工作，結(jié)果被售貨員忽悠了，不但升級(jí)了原有的設(shè)備，還買了一大堆服務(wù)套餐。

意志力實(shí)驗(yàn)：回憶一下你的決定

如果你想有更強(qiáng)的自控力，就得有更多的自我意識(shí)。首先你得知道，什么樣的決定需要意志力。有些決定比較明顯，比如“下班后要不要去健身？”但有些沖動(dòng)的后果可能要過些日子才會(huì)顯現(xiàn)。比如，你是不是先裝好了運(yùn)動(dòng)背包，以便不用回家就能去鍛煉？（這是個(gè)不錯(cuò)的做法！這樣你就沒那么多借口了。）你是不是接了個(gè)電話，然后聊著聊著就餓了，沒辦法直接去健身了？（哎呀！你要是先去吃飯，八成就不會(huì)去健身了。）請(qǐng)至少選一天，把你作的決定都記下來。在這一天結(jié)束的時(shí)候，回想你作的決定，分析哪些有利于你實(shí)現(xiàn)目標(biāo)，哪些會(huì)消磨你的意志。堅(jiān)持記錄你的決定，還有助于減少在注意力分散時(shí)作決定，同時(shí)增強(qiáng)你的意志力。

網(wǎng)癮患者康復(fù)的第一步

31歲的米歇爾是電臺(tái)節(jié)目制作人，她總在不停地用電腦或手機(jī)查收郵件。這影響了她的工作效率，也讓她的男朋友心煩意亂，因?yàn)樗麖膩頉]有得到過她百分之百的注意。課程中，米歇爾的意志力挑戰(zhàn)便是盡可能少地查收郵件。她自己設(shè)定了一個(gè)宏偉目標(biāo)，也就是一小時(shí)里最多查收一次郵件。第一周結(jié)束時(shí)，她覺得自己毫無進(jìn)展。問題在于，她經(jīng)常在翻看完所有的新消息后，才意識(shí)到自己又查收了郵件。只要她能意識(shí)到自己在做什么，就有可能停下來。然而，她意識(shí)不到是什么促使自己看手機(jī)、開郵箱。米歇爾又制訂了新的目標(biāo)，希望能盡早發(fā)現(xiàn)沖動(dòng)的苗頭。
到下一周結(jié)束的時(shí)候，在即將碰到電話或點(diǎn)開郵箱的時(shí)候，她已經(jīng)能意識(shí)到自己在做什么了。這讓她能夠阻止自己，而不是一頭栽進(jìn)去。查收郵件的沖動(dòng)真是讓人難以捉摸！在查看郵件之前，米歇爾想不到是什么促使自己非查收不可。過了一段時(shí)間，她漸漸發(fā)現(xiàn)，這種感覺就像撓癢一樣。當(dāng)她查收郵件的時(shí)候，大腦和身體的不安都得到了緩解。米歇爾非常興奮，因?yàn)樗龔臎]想過，原來自己查收郵件是為了緩解不安。她還以為自己只是為了獲取信息呢。她開始關(guān)注自己查收郵件后的感覺，并發(fā)現(xiàn)查郵件和撓癢一樣沒用，只會(huì)讓她覺得更癢。米歇爾及時(shí)發(fā)現(xiàn)了自己的沖動(dòng)，并且認(rèn)識(shí)到了沖動(dòng)的反應(yīng)，這增強(qiáng)了她的自控力，也讓她超額完成了目標(biāo)。從此，她在工作之外都盡量不看郵件了。
利用這一周的時(shí)間觀察一下，你究竟是怎樣屈服于沖動(dòng)的。你甚至不用設(shè)定一個(gè)自控目標(biāo)，只需要看看你能否及早意識(shí)到自己在做什么，什么樣的想法、感受和情況最容易讓你有沖動(dòng)，想些什么或暗示什么最容易讓你放棄沖動(dòng)。