戰(zhàn)國中期，齊威王和鄒忌在齊國進(jìn)行政治改革，接受臣下意見，注意選拔人才，除去不稱職的奸吏，獎(jiǎng)勵(lì)有功的將領(lǐng)和官吏，在鞏固統(tǒng)治秩序的同時(shí)，謀求國家的富強(qiáng)，這一系列的舉措，有利于社會(huì)生產(chǎn)的發(fā)展。因而經(jīng)過一番改革，齊國在政治、經(jīng)濟(jì)上都有了一個(gè)新的提升。

齊國任用鄒忌進(jìn)行改革，和韓國申不害變法，秦國商鞅變法，幾乎是同時(shí)的。

公元前357年，田因齊繼位齊國國君，是為齊威王。齊威王立志改革，思賢若渴。鄒忌鼓琴自薦，被任命為相國，封于下邳，號(hào)為成侯。

鄒忌成為相國之后，聽從淳于髡的進(jìn)言，制訂了一些治國策略，他主張要順從國君行事。不要脫離實(shí)際，根據(jù)民眾的需求來實(shí)施政令。選擇君子擔(dān)任官吏，防止小人混雜。修訂法律而監(jiān)督吏治，清除奸佞之臣。這些政策都是法家的主張。

在鄒忌的輔佐下，齊威王開始逐步實(shí)施政治改革。即墨大夫治理即墨，田無荒地，百姓富足，官府政令通順，沒有沉積的政事。但是即墨大夫不懂得賄賂國君近臣，所以，齊威王身邊，沒有人稱贊他。阿城大夫治理阿地，田野荒僻，民不聊生，而他卻用財(cái)貨賄賂國君左右，國君的近臣都稱贊阿城大夫治理有方、才能過人。齊威王經(jīng)過仔細(xì)考察之后，賞給了即墨大夫萬戶食邑，將阿城大夫和那些稱贊他的人，全部扔進(jìn)鼎中烹殺。從此，齊國上下震驚，再也無人敢謊報(bào)政務(wù)。

在鄒忌的進(jìn)言下，齊威王下令：能當(dāng)面指責(zé)寡人過失者，受上賞。上書指責(zé)寡人者，受中賞。市井之中非議寡人者，受下賞。此舉使得朝野上下言路通順，為改革提供了很大的幫助。

齊威王是一位十分重視人才的君主?！顿Y治通鑒》記載，齊威王與魏惠王會(huì)田于郊?；萃鯁枺何覈m小，卻有徑寸之夜明珠十顆，可以照亮前后十二乘車的距離，齊國乃是大國，有何寶物？齊威王回答說：我的寶物與您不同，我有守南城的檀子，守高唐的盼子，守徐州的黔夫，使備盜賊的種首，他們使國家安定，人民富足，其光輝可以照耀千里之地。

鄒忌勸說威王獎(jiǎng)勵(lì)群臣吏民進(jìn)諫，主張修訂法律，監(jiān)督官吏，嚴(yán)明賞罰，舉薦得力大臣堅(jiān)守四境。推行改革，使齊國國力漸強(qiáng)。與其他國家的變法不同，鄒忌在齊國的改革，沒有那么深入徹底，鄒忌的改革之所以效果顯著，是因?yàn)閲t明，加之齊國地處東海之濱，戰(zhàn)事沒有后顧之憂。所以國有明君，賢臣輔之，便可以收到富國強(qiáng)兵的效果，從而使齊國成為戰(zhàn)國時(shí)期的強(qiáng)國之一。