“發(fā)現(xiàn)世界各地的樹木有著這么多迷人的故事，真是奇妙之至。這本美輪美奐的圖書揭示出，這些有益、神奇、危險而美麗的物種在何種程度上成就了我們的生活?！薄獖W斯卡獎得主朱迪·丹奇女爵
作為堅定、威嚴和長壽的象征，樹是地球上最古老、最龐大和最令人難忘的生物，似乎存在于一種和我們不同的時間尺度上。
但縱觀歷史，樹木一直支撐著人類社會，在我們的生活中扮演著至關(guān)重要的角色。
它們供應(yīng)食物、藥物、木材、香料等多種生活必備物資，還行使重要的生態(tài)功能，例如提供我們呼吸的氧氣，控制土壤侵蝕、緩和氣候等。此外，樹還成為歌曲、詩歌、故事和繪畫的主題，而且它們已經(jīng)融入我們的宗教、民間傳說和習俗中……
但是，你是否知道它們身上所承載的那些精彩非凡的歷史和故事呢？
例如，埃及艷后竟然曾將錫蘭肉桂列為自己的陪葬品？濱玉蕊為什么既可以做毒藥同時又具有治療功能？孟加拉榕為什么有“許愿樹”之稱？人們?yōu)槭裁聪矏塾?b>桃花心木來制作家具？
如果你也和知美君一樣對這些問題感到好奇，那你一定會喜歡這本令人大開眼界的樹木博物志——《非凡之樹：63個傳奇樹種的秘密生命》。
［英］克里斯蒂娜·哈里森
［英］托尼·柯卡姆
2020年6月
有書至美-華中科技大學出版社
被埃及艷后列為陪葬品的——錫蘭肉桂（Cinnamon）
西方的香料——肉桂，有著溫暖細膩的香氣，暗示了它自然生長地的氣候，因為這種香料來自熱帶樹木錫蘭肉桂（Cinnamomum verum）。
雖然如今它栽培在世界上的許多熱帶地區(qū)，包括印度和孟加拉國，以及巴西和牙買加，但這種樹其實原產(chǎn)自斯里蘭卡。
我們使用的大部分真肉桂仍然來自這座島嶼，并被鑒賞家認為擁有最好的風味。
如果任其自然生長，錫蘭肉桂可以長到7米至10米高，但是在栽培中，它會被修剪和平茬，以便保持3米左右的高度，讓它更容易收獲。
錫蘭肉桂是一個常綠物種，有光澤的樹葉（嫩葉呈紅色）的表面布滿明顯的脈紋，揉碎后散發(fā)一股辛辣氣味，但是用于制造香料的部位是幼嫩的綠橙相間樹枝的內(nèi)樹皮。
從樹上收獲內(nèi)樹皮的過程
先將外樹皮刮掉，然后將內(nèi)樹皮剝下來洗凈晾干。在干燥過程中，它們會卷曲成管狀，然后切割成常見的鵝毛筆長度。這種香料還以粉末的形式出售，樹葉和樹皮還可以蒸餾出一種油。
樟屬（Cinnamomum）有200多個物種，其中的許多都可以用來制造肉桂，但錫蘭肉桂這個物種被認為是風味最微妙的。
它作為斯里蘭卡出口商品的歷史已經(jīng)有數(shù)百年之久了，這一點體現(xiàn)在它此前的學名 C. zeylanicum 上，前稱種加詞的意思是“來自錫蘭”，而它現(xiàn)在的學名意為“真正的肉桂”。
它的一個近緣物種是中國的肉桂（C. cassia，英文名 Chinese cinnamon 或 cassia）。使用這個物種制造的香料擁有更長的歷史，而且在古典時代，人們沿著絲綢之路對來自中國的肉桂進行貿(mào)易。它的味道比真肉桂更濃烈，而且由于產(chǎn)量豐富，如今通常更便宜。
直到現(xiàn)在，錫蘭肉桂粉末也常常與肉桂混合，而許多帶有“cinnamon”字樣的烘焙食品實際上是用肉桂做的。
在人類貿(mào)易的數(shù)千年里，錫蘭肉桂和肉桂被開發(fā)出了許多種利用方式。
希羅多德和老普林尼等古典時代的作家常常提到 cinnamon 這個詞，但很難確定他們實際上指的是這兩個物種中的哪一個。
它還和其他香料一起數(shù)次出現(xiàn)在《舊約》里，并且是古希臘人和古羅馬人的最愛。
根據(jù)古代作家普魯塔克（Plutarch）的記錄，埃及艷后克利奧帕特拉（Cleopatra）曾將肉桂與黃金、白銀、翡翠和珍珠一起列入最珍貴的皇家財寶，用作進入自己陵墓的陪葬品。
在古典時代，“肉桂”是一種價格高昂的物品，不是為食物調(diào)味的東西。它被用作祭祀熏香、催情藥以及治療各種疾病的藥物，至今在某些地方仍作藥用。它還是古埃及人用來將死者尸體制成木乃伊時使用的一種材料。
如今，無論甜咸，從蘋果派、酥皮糕點到咖喱、塔吉鍋燉菜和墨西哥巧克力醬，我們在許多菜肴和飲料中都能享受到這種熱帶喬木樹皮的風味。
是毒藥，也是良藥的——濱玉蕊（Fish poison tree）
美麗，有用，芳香且有毒，濱玉蕊（Barringtonia asiatica）擁有一連串令人難忘的性質(zhì)，不愧它那威風凜凜且恰如其分的英文名（意為“魚毒樹”）。
這個物種作為一種來自亞洲、馬達加斯加和太平洋群島的熱帶高大喬木，和紅樹林物種一起生長在海濱與河岸沿線以及濕地之中，它在這些地方生長得欣欣向榮，根系在水里蕩漾。
這種樹的成年個體可以長到20米高，擁有煙霧般升騰的茂密樹冠，是一道壯觀的景致，尤其是在盛花期時。
濱玉蕊的花像大絨球，這種效果是眾多醒目的雄蕊造成的，它們的末端呈粉色，密集地從4片小而圓的白色花瓣中伸出來，花瓣很容易被忽視。
薄暮時分，花散發(fā)出一股令人頭暈甚至有點惡心的氣味，然后花的淺色和香味會吸引夜行性授粉者，包括蝙蝠、果蝠和蛾類。授粉后，花結(jié)出的四角形果實像是一個個小燈籠。
它們又稱“箱果”（box fruits），含有一兩粒橢圓形種子。果實呈海綿質(zhì)地并且有防水的果皮，所以當它們掉進水里時，它們可以漂到環(huán)境適宜種子萌發(fā)的新地區(qū)。這些果實通常被認為可以漂流許多個月，而一項研究發(fā)現(xiàn)它們甚至能夠存活15年之久。
以“漂流果實”的形式進行傳播的能力導(dǎo)致這種樹分布廣泛，實際上在某些沿海地區(qū)，它已經(jīng)成為入侵物種。
濱玉蕊樹含有味苦且有毒的皂苷（一種植物化學成分，可令植物難以下咽，因而起到抵御動物覓食者的作用），皂苷大量集中在它的種子里。人們將種子搗成細漿，然后將其扔進溪流。
有毒的皂苷易于溶解在水中，所以它能毒暈魚類讓它們易于捕捉。它是許多以這種方式用作魚毒的熱帶植物之一。
和許多有潛在毒性的物種一樣，決定它有益還是有害的是植物化學成分的劑量。
在低劑量下，這種樹的種子、樹皮和葉片都用作治療咳嗽和肺部問題的傳統(tǒng)藥物，還用于殺滅腸道蠕蟲和其他寄生蟲。
在菲律賓，人們將其葉片加熱后外用，以緩解胃痛、頭痛和關(guān)節(jié)痛；而在新幾內(nèi)亞附近的俾斯麥群島，據(jù)報道，當?shù)厝藢⑿迈r果實直接涂抹在皮膚潰瘍上。在中南半島，果實被煮沸以去除皂苷，然后當作蔬菜食用。
濱玉蕊的花朵顯而易見的魅力以及碩大有光澤的葉片也讓它作為一種觀賞遮陰樹種植在印度和新加坡，而且在這些地方深受景仰。
信仰和社會的象征——孟加拉榕（Indian banyan fig）
見到一棵古老的孟加拉榕（Ficus benghalensis）就是見到一個龐大的植物世界，以及信仰和社會的象征。
孟加拉榕是一種絞殺榕，它在另一棵樹的樹枝中萌發(fā)，向下伸出氣生根，漸漸將宿主包裹。
對于一些最大的個體來說，其冠幅可達200米，高可達30米。它們向四周擴展的寬闊樹干，加上懸掛在空中令人驚訝的氣生根，立即令人想到印度的神秘之感，而實際上這個物種正是印度的國樹。
長著碩大的革質(zhì)葉片，在原產(chǎn)地印度和巴基斯坦，龐大的孟加拉榕提供宜人的陰涼，而且常常用作市場貿(mào)易和會面場所。
很多樹自然生長在野外，但也被種植在印度的公園里和街道兩旁，以及印度教寺廟附近。
這些樹的拜訪者常常將絲帶或小塑像藏在根和枝條里，作為他們的希望和禱告的象征。因為這個原因，孟加拉榕被稱為“許愿樹”。
它在印度教中是神圣的，樹根、樹干和樹葉與創(chuàng)造神（梵天）、守護神（毗濕奴）和毀滅神（濕婆）聯(lián)系在一起。孟加拉榕還象征永恒的生命，考慮到這個物種總是不停地生長和擴張，這或許并不令人意外。
關(guān)于印度地標性樹木的調(diào)查發(fā)現(xiàn)了7棵巨大的孟加拉榕，其中最大的名叫“蒂瑪瑪里瑪奴”（Thimmamma Marrimanu），生長在班加羅爾以北大約160千米的村莊阿嫩達布爾（Anantapur）。這棵壯觀的樹占地2公頃，有4000根支柱根，構(gòu)成全世界最龐大的樹冠之一。
一座小廟坐落在它的中央附近，樹和廟都會迎來想要被賜福的人，尤其是無子的夫婦。
然而，這個物種不只是壯觀且神圣，它還極為有用。樹液是多種治療皮膚疾患，從割傷到水皰和瘀青的傳統(tǒng)藥物的成分，還被用來緩解牙痛，用作催情劑，以及促進頭發(fā)生長和治療蛇咬。
它還被加入治療咳嗽、嘔吐、腹瀉甚至最嚴重的疾病如霍亂和痢疾的藥物中。如今，人們正在研究它治療糖尿病的潛力。
孟加拉榕的木材很硬，可用于制作各種日常器具，而樹皮中的纖維用于制造繩索和紙張。
源自這種巨大喬木最令人驚嘆的一種產(chǎn)物或許是“蟲膠” （shellac），法式拋光漆的一種重要配料。這種寶貴的產(chǎn)物來自生活在這種樹里的雌性蟲膠昆蟲分泌的一種樹脂狀分泌物，它還有著廣泛的用途。
除了拋光漆，蟲膠還出現(xiàn)在清漆、底漆和木材油飾產(chǎn)品里，用于藥物、糖果、衣物、化妝品、腕表甚至煙火中，甚至連老式留聲機唱片也曾經(jīng)用它制造。
珍貴的家具木材——桃花心木（Mahogany）
如果一種樹木和最高檔的家具密不可分，盡管這些家具來自一個幾乎已經(jīng)逝去的時代，那它就是桃花心木［桃花心木屬（Swietenia）］。
精美的桃花心木桌子、椅子、櫥柜和鑲板如今更常作為古董見于博物館和鄉(xiāng)村別墅，而不是出現(xiàn)在普通住宅中，盡管它們曾經(jīng)很受追捧。（實際上，齊本德爾式桃花心木家具仍然很受青睞，而且價格昂貴。）
桃花心木的寶石紅色木材拋光后很有光澤，而這種光澤加上這種木材緊密的紋理，讓任何用它制成的物品都有一種溫潤的質(zhì)感。
許多樂器也是用桃花心木制作的，它被稱為一種“音質(zhì)木”（tonewood），因為它致密的質(zhì)地有助于樂器發(fā)出圓潤平衡的聲音。它曾用于制作吉他背板、曼陀林、鼓和昂貴的小提琴。
但是現(xiàn)如今，它被制成樂器的可能性大大降低，因為這種樹已經(jīng)成了瀕危物種，這正是它備受青睞的優(yōu)良品質(zhì)的直接后果。
最重要的商用物種是大葉桃花心木（Swietenia macrophylla），英文名 big leaved mahogany，拉丁美洲名 caoba。這種巨大且長壽的樹木高達30米至40米，有時可以長到60米高，在它的原產(chǎn)地中南美洲可以高聳在雨林的林冠之上。
在它們生長的地方，這種樹有助于維持河濱土壤的穩(wěn)定，它們能夠減少河岸侵蝕，并讓這些區(qū)域的生態(tài)環(huán)境在洪水過后盡快恢復(fù)。
然而，盡管這一物種在列入《瀕危野生動植物物種國際貿(mào)易公約》（CITES）之后受到了法律保護，非法砍伐的現(xiàn)象仍然大量存在，直接影響了其種群數(shù)量、再生恢復(fù)和它生長的自然棲息地。
西印度群島桃花心木（Swietenia mahagoni，英文名 Caribbean mahogany）是歐洲人發(fā)現(xiàn)的第一種桃花心木，并在17世紀和18世紀出口。它的木材被認為是最漂亮的，而它遭到了徹底的過度開放。如今它和墨西哥桃花心木（Swietenia humilis，英文名 Honduras mahogany）在市面上已經(jīng)近乎絕跡了。
西印度群島桃花心木
盡管桃花心木類物種因其木材而被砍伐的歷史很悠久。然而，如果任其自由再生，一些種群能夠開始恢復(fù)。但是，它們的木材和其他產(chǎn)物在商業(yè)利益方面的誘惑實在太大，使得它們無法成熟便遭砍伐，也無法充分發(fā)揮其潛力，長成雄偉、美麗而極其有用的熱帶樹木。
《非凡之樹：63個傳奇樹種的秘密生命》
［英］克里斯蒂娜·哈里森
［英］托尼·柯卡姆
2020年6月
有書至美-華中科技大學出版社
令人大開眼界的樹木博物志，英國皇家植物園專家執(zhí)筆，63個傳奇樹種的迷人故事，180余幅珍藏博物畫。
?邱園樹木園園長執(zhí)筆，專業(yè)而淺顯易讀的趣味植物簡史
本書由英國皇家植物園邱園的樹木園園長托尼·柯卡姆以及《邱園雜志》編輯克里斯蒂娜·哈里森共同編著，書中收錄了和我們最有共鳴和聯(lián)系的63種樹，詳細講解它們的特點、生長習性等趣味科普知識，以及相關(guān)的宗教、歷史故事。視角獨特，內(nèi)容專業(yè)，敘述生動有趣、淺顯易懂，適合所有植物及科普愛好者閱讀。
?從樹木發(fā)展回望人類文明史
按照樹木在人類建筑創(chuàng)造、歡宴慶典等不同生活方面的應(yīng)用進行劃分，清晰講述63種傳奇樹種的趣味科普知識和精彩非凡的歷史故事，揭示這些樹木的軀干和果實具有的實用功能，以及它們在人類文明發(fā)展進程中扮演的重要角色，并以此來窺探人類世界的發(fā)展與更迭。
?值得珍藏的精美樹木博物志
為了向幾個世紀以來受到樹木啟發(fā)的藝術(shù)家和植物學家致敬，這本書以細膩生動的描述和180余幅來自英國皇家植物園邱園的珍貴館藏博物畫進行呈現(xiàn)，堪稱是科普小品與藝術(shù)博物畫的完美結(jié)合，成就值得珍藏的植物科普檔案。
?環(huán)保工藝，匠心打造
采用FSC環(huán)保內(nèi)文紙，在支持環(huán)保事業(yè)的基礎(chǔ)上，最大限度地還原博物畫的細節(jié)和質(zhì)感，打造復(fù)古典雅的視覺效果。
延伸閱讀
《環(huán)游世界80種樹》
[英] 喬納森·德羅里 著
[法] 露西爾·克萊爾 插圖
2019年12月
有書至美-華中科技大學出版社
和《非凡之樹：63個傳奇樹種的秘密生命》不同的是，這本《環(huán)游世界80種樹》按地域劃分，選取了分布在歐洲、非洲、亞洲等世界六大洲的80種樹，以清晰治愈的手繪插圖，結(jié)合流暢、有趣好讀的文字，講解這些樹的冷門科普知識，揭示它們在在人類生活中扮演的重要角色，以及在人類文明發(fā)展進程中所留下的獨特印跡。
