生命哲學是一種試圖用生命的發(fā)生和發(fā)展來解釋宇宙，甚至解釋知識或經驗基礎的哲學思潮。

19世紀末20世紀初，流行于德、法等國，它是在叔本華的生存意志論、尼采的權力意志論、達爾文的生物進化論和斯賓塞的生命進化學說等的影響下形成的。

德國哲學家狄爾泰最早用“生命哲學”一詞來表示他的哲學，主張精神生活的德國哲學家奧伊肯也是這種思潮的主要代表人物。

新康德主義者如文德爾班、李凱爾特等人，嚴格區(qū)分了自然科學與價值論（或文化哲學、精神科學），也對生命哲學的發(fā)展給予有力的推動。

20世紀初，德國的杜里舒的生機主義，法國柏格森的創(chuàng)化論，則試圖從生命的進化或生物學的立場，為生命哲學建立自然科學的基礎。

生命哲學是對19世紀中期的黑格爾主義和自然主義或唯物主義的一種反抗。

生命哲學家不滿意黑格爾所主張的嚴酷的理性，不滿意自然主義或唯物主義所依據(jù)的因果決定論，認為這些思想是對個性、人格和自我的否定。

他們要從“生命”出發(fā)去講宇宙人生，用意志、情感和所謂的“實踐”或“活動”充實理性的作用。

他們聲明自己并不反對自然科學和理性，只說這些經驗或知識不完全，必須提高意志、情感的地位，才能窮盡生命的本質。

生命哲學的核心是“競爭”，即進化論描述的自然選擇和優(yōu)勝劣汰。競爭是生命的發(fā)生和發(fā)展動力。

從一個精子挑戰(zhàn)億萬個情敵，拼死奪得與卵子結合的機會而誕生生命，到物種建立自己的勢力和家族而繁衍后代的現(xiàn)象。

從一個種群以其優(yōu)勢存活，到遍布世界，到因其劣勢而滅亡的發(fā)展過程，這些生命科學現(xiàn)象是生命哲學依賴的科學基礎。

生命哲學的競爭論歸納為: 生命以其競爭優(yōu)勢得以存在，生命的發(fā)生和發(fā)展是一個競爭過程。

其在人文水平上升華為，人類社會在生產力優(yōu)勢作用下得到演進，其發(fā)展過程是一個斗爭和變革的過程，這與歷史唯物主義觀不謀而合。

其在天文學水平上可表述作為: 宇宙體系有始有終，星體和星系的存在與發(fā)展是一個交流和爭奪宇宙物質的過程。

唯物主義的生命哲學是一門講述生命和生命體系（如人類社會、宇宙星系）發(fā)生發(fā)展過程的哲學，生命以其優(yōu)勢在競爭中存在和繁衍，提醒人們通過不斷提升自身和集體的優(yōu)勢，在競爭中取得成功，改造生活，改造世界。

同時，生命哲學解釋了大自然對人類的“討伐”，人類在自己造就的環(huán)境中失去了生存優(yōu)勢，變得不適應，而在優(yōu)勝劣汰中存在滅絕的危機。

顯然，人類也是生物，人類要在生物適宜的環(huán)境中才有生存優(yōu)勢。保護地球生態(tài)環(huán)境，也是保護我們自己。

由于科學技術的發(fā)展，從基因水平更得以看透生命的本質，充實生命哲學觀。

生命競爭優(yōu)勢源于基因，基因的表達和遺傳造就了生命個體的競爭本性。

對于生命而言，競爭終歸是不可避免的，缺少競爭優(yōu)勢的個體將被其他個體擠壓排斥，缺少競爭優(yōu)勢的種群也將被優(yōu)勢種群吞滅。

競爭性在對于人類種群來說存在兩大極端: 個體欲望與集體道德，兩者源于基因，在自然環(huán)境下均不可排除。

欲望與道德的競爭是人類社會永恒的話題。

生命哲學，總結的是生命發(fā)生和發(fā)展的一般規(guī)律，其教導人們認識環(huán)境的殘酷，而通過改變自身去適應和改造世界，是理性而客觀的唯物主義哲學。