生活在我們腸道中的數萬億的細菌（也被稱為腸道微生物群）可以幫助我們確定自身罹患癌癥的風險，以及作為我們對癌癥治療的反應方式。

每個人獨特的腸道菌群都與他們的免疫系統保持著關聯。這確保了有益菌可以在體內繁殖，同時消滅致病菌和外來有害物。

因此，腸道菌群對于確保免疫系統處于抵抗疾病的最佳狀態(tài)至關重要——無論是對于流感還是一些嚴重的疾病，例如癌癥。

許多研究人員正在探索獨特的腸道細菌如何確定人們的癌癥風險，以及改變其成分是否可以控制癌癥的進展并預測其對治療的反應。

每個人的腸道都不同

每個人的腸道菌群都是獨一無二的，就像指紋一樣。在生命的最初幾年中，它具有最大的延展性，而這也反映了出生時發(fā)生的因素。

例如，據報道，與通過陰道分娩的嬰兒相比，通過剖腹產出生的嬰兒的有益菌數量較少，而病原（壞）細菌數量較高。

與母乳喂養(yǎng)的嬰兒相比，配方奶喂養(yǎng)的嬰兒也有類似的報道。這表明通過飲食接觸細菌會影響生命早期腸道菌群的組成。

我們并不完全知道這些差異隨著孩子的成長而意味著什么。但據了解，通過剖腹產分娩的嬰兒不僅具有不同的腸道細菌，而且更有可能出現過敏和與免疫有關的疾病，例如哮喘。

微生物群和癌癥風險

腸道和免疫系統緊密相連。正如我們的腸道細菌控制著我們的免疫系統一樣，我們的免疫系統也控制著我們的腸道細菌?，F在的研究表明，這種相互作用在確定癌癥風險中起著重要作用。

對于缺乏某些會減慢免疫反應的被稱為抗炎細胞因子的免疫分子的小鼠而言，其腸道中細菌的含量更高。這意味著強大的免疫反應可確保有害細菌不會過多地占據我們的腸道。

與具有足夠數量的消炎細胞因子的小鼠相比，這些小鼠還更容易患腸癌。升高的癌癥風險可以通過其糞便轉移給正常小鼠。這涉及從供體小鼠（在這種情況下為缺少抗炎細胞因子的小鼠）收集便便，并將其喂給受體小鼠。

來自供體小鼠的便便中含有豐富的細菌，可反映其腸道菌群。高危小鼠的便便中含有很多有害細菌。這些新細菌一旦轉移到受體小鼠中，便會在腸道中繁殖，從而改變了微生物群的組成。

研究表明，當在受體小鼠中建立新的腸道菌群時，它們患腸癌的風險會增加。

最近在人體中進行的一項研究證實了這些結果。它表明長期使用抗生素會增加腸癌的風險。

眾所周知，抗生素會破壞腸道菌群的組成，就像缺少抗炎細胞因子的小鼠一樣，會導致腸道中的細菌增多，腸癌風險增加。

微生物群和化學療法

發(fā)表在《自然》雜志上的一項研究綜述還指出，腸道菌群在患者對化學療法的反應中起著重要作用。該評論認為腸道菌群可以通過兩種方式確定化學療法的有效性：通過激活化學療法藥物以及通過其與免疫系統的相互作用。

這些機制在缺乏腸道菌群的小鼠中得到了最好的描述。這類小鼠被稱為“無病菌”小鼠，是在完全無菌的條件下繁殖的。他們沒有任何外部細菌源，而且身體的任何部位都沒有細菌。

研究表明，無菌小鼠的化療效果不如正常小鼠，而且它們的腫瘤以更高的速度生長。

這可能是因為許多化學療法藥物會通過稱為炎癥的過程引發(fā)免疫反應，殺死腫瘤細胞。在這項研究中，與正常小鼠相比，無菌小鼠的化療后腫瘤中的炎癥標志物水平較低。

這表明腸細菌和免疫系統之間的通訊對于癌癥治療至關重要。

許多化學治療藥物以非活性形式傳遞給患者，然后被肝臟中的特殊酶激活，并直接被腸道細菌利用。這些肝臟酶的不同水平決定了化學療法在殺死腫瘤細胞方面的有效性。

與正常小鼠相比，無菌小鼠具有更多的肝臟酶負責化學療法藥物的排毒。因此，他們能夠很快從系統中消除化療。這為化學療法殺死腫瘤細胞留下了更少的時間，因此調節(jié)了治療效果。

再次，這些作用被具有正常腸道菌群的小鼠的糞便轉移所逆轉。

相比之下，腸道中含有大量有害細菌的小鼠也被證明會過度激活某些化學治療藥物。盡管這被認為增加了化療藥物殺死腫瘤細胞的能力，但是由于許多化療藥物無法區(qū)分健康細胞和腫瘤細胞，因此也可能引起不必要的副作用。

腸道菌群和腹瀉

化療最常見的副作用是腹瀉。化學療法引起的腹瀉嚴重威脅生命，因為它使人們缺乏重要的營養(yǎng)，也使得他們容易受到嚴重感染和死亡。

像癌癥的發(fā)生和治療一樣，腹瀉與腸道菌群的變化有關。已經有研究發(fā)現，在化療之前腸道中高水平的變形桿菌會導致小鼠腹瀉加重和體重減輕加劇。

這項研究獲得了越來越多的人體試驗證據的支持，這些證據表明，在開始癌癥治療之前，患者便便中的腸道細菌水平可以預測其腹瀉的可能性。在接受放射治療的患者中也顯示了類似的發(fā)現。

可以改變嗎？

這項研究為修改腸道細菌以優(yōu)化癌癥治療結果提供了一種參考。這可能是便便轉移，益生菌的形式，甚至是改變某人飲食的簡單形式。

能夠了解某人的風險并在化療開始之前對其進行修改的能力可以確保實現化學療法反應與毒性之間的完美平衡。

目前的許多研究正在以鑒定對確定化學療法反應至關重要的特定細菌為方向。一旦實現這一目標，就可以評估降低風險的方法并將其提供給患者。