自1950年我國(guó)頒布《婚姻法》起，就明確規(guī)定了近親之間禁止通婚。因?yàn)榻H結(jié)婚，生下的孩子會(huì)增加疾病的概率，所謂近親，就是指三代以內(nèi)有共同祖先的人。而古代的人為了親上加親，也為了鞏固自己的勢(shì)力，大多都會(huì)選擇近親結(jié)婚。
但是為何史料記載里，古人近親結(jié)婚，生出有缺陷孩子的卻很少呢？
首先，我們要了解一點(diǎn)，近親結(jié)婚只是增加了病變或畸形的可能性，并不是肯定就會(huì)發(fā)生病變或者畸形。而且古人對(duì)近親結(jié)婚的害處還是有一定認(rèn)識(shí)的，在唐朝和宋朝就有明文規(guī)定：同姓不能通婚。也就是說，同一父系祖先的男女不能通婚，但同一母系祖先的男女是可以結(jié)婚的。由此，新生兒病變的幾率也會(huì)大大降低，再加上古時(shí)候的醫(yī)療條件有限，所以，盡管古代孩子的出生率很高，但存活率卻很低。
其次，古代的人們都很迷信，就算生出有問題的孩子，他們也并不認(rèn)為這是因?yàn)榻H結(jié)婚的后果，而只會(huì)認(rèn)為是自己做了什么錯(cuò)事，造了什么孽，因此才會(huì)受到老天的懲罰。而且多半有權(quán)勢(shì)的人為了保護(hù)家族利益，也不會(huì)把這樣的事載入史冊(cè)，所以并不是當(dāng)時(shí)有缺陷的人少，而是我們對(duì)古代的信息了解的還不夠。例如，19世紀(jì)的歐洲皇室，為了保持血統(tǒng)的純正而允許近親結(jié)婚，最后導(dǎo)致王子公主患上血友病。
為此，許多國(guó)家都會(huì)通過法律，明文禁止近親結(jié)婚，我國(guó)的《婚姻法》也有明確規(guī)定。但即便如此，我國(guó)的近親結(jié)婚率還是很高，主要是在一些山區(qū)農(nóng)村和海島地區(qū)，因而在這些地方，遺傳性疾病的發(fā)生率也比其他地方多一些。
