“總統(tǒng)就職典禮那天，天氣陰沉，蕭瑟?！眮喩げ魉乖?969年1月20日的日記中寫道。這位來自加利西亞的移民，前總統(tǒng)艾森豪威爾的首席經(jīng)濟顧問，正注視著就任總統(tǒng)理查德·尼克松，眼中看到的是一個“表情得意洋洋”的男子。
1960年，時任副總統(tǒng)的尼克松試圖問鼎白宮時，伯恩斯曾友善地提醒他，如果美聯(lián)儲收緊利率，有可能會殃及尼克松的勝算。果然，受到美聯(lián)儲收緊利率的影響，美國經(jīng)濟衰退，年輕的肯尼迪富有活力，被看做是有可能終結經(jīng)濟蕭條的候選人，最終在選戰(zhàn)中戰(zhàn)勝了尼克松。
敗選后的尼克松在沮喪之余記住了伯恩斯：這大哥既懂經(jīng)濟，還懂政治，靠譜。
1、伯恩斯的屈從
九年后，尼克松卷土重來，順利入主白宮，一年后提攜伯恩斯出任美聯(lián)儲主席。
握著革命同志的手，尼克松對伯恩斯說了句沉甸甸的話：“你一定要做到，不能讓經(jīng)濟出現(xiàn)衰退。”
伯恩斯心里犯嘀咕了：乍一聽，總統(tǒng)這話是對他的殷切希望，但仔細琢磨，總統(tǒng)有脅迫美聯(lián)儲做出刺激經(jīng)濟增長決策的嫌疑，這真令人頭疼。
伯恩斯的頭疼是有原因的。
美聯(lián)儲成立之前，官員們已經(jīng)兩次嘗試建立一個中央銀行，但都因獨立性和平衡的問題兩度“撲街”。所以在美聯(lián)儲成立之初，建立者們就把獨立、平衡、制約作為最重要的設計考量。
美聯(lián)儲雖然在1913年開山立派后長盛不衰，但“獨立決策”牽涉到美聯(lián)儲生存之本，極其敏感。
伯恩斯在總統(tǒng)命令與獨立決策之間左右為難。
1969年12月，美國通貨膨脹率高達6%，是自朝鮮戰(zhàn)爭以來的最高水平。后來通脹率不斷惡性上升，本應收緊貨幣政策，但尼克松對伯恩斯不斷施壓，希望美聯(lián)儲用激進的貨幣政策和短暫的經(jīng)濟繁榮為他的第二任總統(tǒng)任期鋪路。白宮的助手們經(jīng)常把要求降息的備忘錄送至美聯(lián)儲?！澳峥怂墒┘拥膲毫φ媸橇钊穗y以置信！”伯恩斯的兒子約瑟夫·伯恩斯曾回憶說。
高壓之下，伯恩斯不斷屈服于尼克松，放松了貨幣供應量。到1974年尼克松辭職時，美國通脹率已高達11%。最終，卸任后的伯恩斯得到了一個并不好的名聲：“最愿意配合政治的美聯(lián)儲主席”。
2、沃爾克的強硬
1979 年第二季度，美國通脹率達到 14%，在此背景下，吉米·卡特總統(tǒng)任命保羅·沃爾克來擔任美聯(lián)儲主席。身高兩米、愛抽雪茄的沃爾克給人以“意志力極強”的印象。他認為禍害的源頭是美元超量供給。挽救美國的經(jīng)濟，美聯(lián)儲必須全力以赴降低通脹率。
可通脹漲了那么多年，要降下來，意味著要承擔幾十萬人失業(yè)、經(jīng)濟短暫衰退的結果。國會也對美聯(lián)儲的措施予以強烈抨擊。有國會議員建議彈劾沃爾克，甚至質疑美聯(lián)儲是否有必要存在。
憤怒的議員質問沃爾克：“你到底對誰負責？”
沃爾克回答：“好吧。是國會創(chuàng)造了我們，但國會卻不能消滅我們?！?/p>
不光是國會，總統(tǒng)也坐不住，畢竟對政績影響太大了。后來卡特還曾埋怨，自己敗在里根手里就是美聯(lián)儲害的。
盡管如此，面對社會對美聯(lián)儲偏執(zhí)加息的批評，卡特仍不失理智地說：
“我對他們認為只有造成上百萬人失業(yè)才能遏制通貨膨脹的想法表示極力反對。正如你們所知道的，我不能控制美聯(lián)儲，根本就不能。它小心翼翼地絕緣于總統(tǒng)或國會的影響力，這是幾代總統(tǒng)必須面對的現(xiàn)實，我想這是明智的?！?/p>
1980年，里根上臺前，通脹依舊高企。里根競選時主張通過減稅刺激經(jīng)濟增長，但減稅將導致政府財政赤字擴大，這與沃爾克主張削減財政赤字有所矛盾。
總統(tǒng)與美聯(lián)儲之間似乎又面臨博弈。面對謙恭又不失強硬的沃爾克，里根生氣但沒辦法。他很清楚自己不能逼美聯(lián)儲主席下臺，也不能撤換美聯(lián)儲董事。最終在沃爾克的不懈努力下，里根勉強同意增稅，同時取消了1981年減稅法案中公司營業(yè)稅的部分優(yōu)惠政策。
就在里根入主白宮的第二年，沃爾克已經(jīng)把通脹減下來三分之二，經(jīng)濟逐步好轉。1984年，里根充滿底氣地競選演說中他問了美國人民一句話：你們的生活比4年前好，還是不好？
這一年他以95%的得票率擊敗了蒙代爾，被稱為“一邊倒的1984”。
3、鮑威爾的底氣
以史為鑒，可以知興替。
時間來到現(xiàn)在，自2018年初鮑威爾上任以來，特朗普已經(jīng)怒懟美聯(lián)儲十余次，美聯(lián)儲到底怕不怕？
不怕。
結構上，美聯(lián)儲主要由三大部分組成：聯(lián)邦儲備委員會（理事會）、聯(lián)邦公開市場委員會、聯(lián)邦儲備銀行。
成員上，美聯(lián)儲由在華盛頓的聯(lián)邦儲備局和分布美國各地區(qū)的12個聯(lián)邦儲備銀行組成，是聯(lián)邦政府機構加非營利性機構的雙重組織結構，能夠避免貨幣政策完全集中在聯(lián)邦政府手里。
資本上，美聯(lián)儲的資本所有權既不屬于國會和參議院，也不屬于政府機構，其資本金均以股份的形式為聯(lián)邦儲備區(qū)內的會員銀行認購。并且為了保證獨立性，美聯(lián)儲禁止成員轉讓或抵押其股票，所有者只能以固定股息取得收入。
財政上，美聯(lián)儲所有經(jīng)費完全不靠財政撥款，全部靠自己對于銀行的貼現(xiàn)收入和自身持有政府債券的收入來解決。
總而言之，美聯(lián)儲直接對國會負責，一般情況下，任何人和部門都無權介入和干涉美聯(lián)儲的政策決策。
但是，假設特朗普火氣夠大，就非得讓鮑威爾立刻馬上下臺，可能嗎？
可能，但困難重重。現(xiàn)任美聯(lián)儲主席鮑威爾的任期到2022年結束，根據(jù)規(guī)定，如果在任內罷免，必須獲得國會2/3以上的票數(shù)才能通過，在沒有極特殊情況下，國會沒有理由同意。
2017年11月，特朗普在白宮玫瑰花園宣布提名鮑威爾擔任美聯(lián)儲主席時曾說，選擇鮑威爾是因為“他很強，很堅定，很聰明?！?br>
如果強制鮑威爾下臺，啪啪打臉、成為笑柄不說，還意味著現(xiàn)有貨幣政策要進行“大規(guī)模手術”，政府威信將遭到打擊，還讓美聯(lián)儲的地位掃地。更重要的，對市場的沖擊影響將不可估量。
那么，鮑威爾的態(tài)度是什么？
從鮑威爾角度看，背靠一個斗爭經(jīng)驗豐富的美聯(lián)儲，一個經(jīng)濟獨立、制度獨立、決策獨立的美聯(lián)儲，底氣十足，沒啥好怕；其次，鮑威爾篤信貨幣政策要以客觀情況為依據(jù)，被提名時就曾表示“我強烈認同這種使命感，并致力于客觀地、基于最全面證據(jù)做決策，恪守貨幣政策獨立性的悠久傳統(tǒng)?！?/p>
面對特朗普的多次怒懟，鮑威爾依舊表示“沒有什么能夠阻止我們做我們認為正確的事?！?/p>
