沈徹在側(cè)殿住了三天，渾身上下沒有一處是自在的。

那床鴉青色的被子太軟了，軟到他躺上去的時(shí)候總覺得自己在往下陷，像是要被那張床吃掉。那件狐裘披風(fēng)太暖了，暖到他每次披上都覺得后背發(fā)燙，燙得他坐立不安。那些零食太甜了，甜到他吃了一口就不敢再吃第二口，怕把甜味記住了，以后沒了會(huì)難受。

他不配。

這三個(gè)字像是刻在骨頭里的，比暗閣的訓(xùn)誡更深，比那些年受過的刑罰更牢。他不配睡這么好的床，不配穿這么貴的衣裳，不配吃這些精致的點(diǎn)心，不配住在離太子殿下只有一墻之隔的側(cè)殿里。他是個(gè)影衛(wèi)，影衛(wèi)是工具，工具不需要這些。工具不需要被溫柔對待，不需要有人替他鋪床疊被、買衣買食，不需要在深夜里被人聽見呼吸聲。

他得做點(diǎn)什么。

不然這些東西壓在他身上，他喘不過氣。

第四天一大早，天還沒亮透，沈徹就起來了。他把被子疊得方方正正，把枕頭拍得蓬松平整，把屋子里所有東西都?xì)w置回原位，確認(rèn)一切和他剛住進(jìn)來時(shí)一模一樣之后，才輕手輕腳地出了門。

他沒有去正殿找蕭逸辰，而是拐了個(gè)彎，去了暗閣在東宮的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)。

“有任務(wù)嗎？”沈徹站在聯(lián)絡(luò)點(diǎn)的門口，聲音平平的，臉上的表情也是平平的，和從前每一次領(lǐng)取任務(wù)時(shí)一模一樣。

聯(lián)絡(luò)點(diǎn)的暗閣管事看了他一眼，有些意外。太子殿下前幾日專門打過招呼，說沈徹以后不接任務(wù)了，讓他們別往東宮送那些東西?？蛇@會(huì)兒沈徹自己找上門來了，管事有些為難，搓了搓手：“沈侍衛(wèi)，殿下那邊說——”

“殿下那邊我自會(huì)交代。”沈徹打斷了他，語氣不重，但很堅(jiān)定，“有任務(wù)嗎？”

管事猶豫了一下，從抽屜里翻出一份卷宗。是最低等級(jí)的那種，不過是去城南查一個(gè)走私鹽商的下落，連暗殺都算不上，就是盯梢、跟蹤、摸清底細(xì)，隨便一個(gè)暗閣的初級(jí)暗探都能做。管事把卷宗遞過去的時(shí)候還特意補(bǔ)了一句：“沈侍衛(wèi)，這個(gè)任務(wù)不難，就是跑跑腿的事，您要是不想去——”

“我去?！鄙驈亟舆^卷宗，揣進(jìn)懷里，轉(zhuǎn)身就走了。

他走得很快，快到像是怕自己反悔。他需要做點(diǎn)什么來證明自己還有用，不然那些被子、那些衣裳、那些零食就會(huì)像一座山一樣壓在他身上，壓得他覺得自己是個(gè)廢物，是個(gè)只會(huì)吃白食的廢物。他得讓太子殿下知道，他沈徹不是只能被人養(yǎng)著的，他還能做事，還能殺人，還能——

還能把任務(wù)搞砸。

沈徹蹲在城南一條臭水溝邊上，渾身上下沒有一處是干凈的。他的臉上糊著泥巴，衣裳被樹枝刮破了好幾道口子，頭發(fā)上沾著爛菜葉子和不知道什么的碎屑，活像個(gè)從垃圾堆里爬出來的乞丐。

任務(wù)搞砸了。不是一般的搞砸，是全方位無死角的搞砸。

他跟蹤的那個(gè)鹽商比他想象的狡猾得多，他還沒摸到人家的宅子，就先踩上了人家布下的陷阱——不是什么高明的陷阱，就是一個(gè)捕獸夾，銹跡斑斑的，藏在草叢里。沈徹的腳踝被夾住的那一瞬間，腦子里只有一個(gè)念頭：完了。不是怕死，是怕丟人。堂堂暗閣出身的影衛(wèi)，被一個(gè)捕獸夾困住了，說出去他能把暗閣的臉丟盡。

他好不容易把捕獸夾掰開，腳踝已經(jīng)腫了一圈，走路一瘸一拐的。但任務(wù)還沒完成，他不能回去，于是一瘸一拐地繼續(xù)往鹽商的宅子摸。結(jié)果宅子還沒摸到，先被一群地痞圍住了——那鹽商不知道從哪里雇了一幫人，在宅子周圍布了整整三層的眼線。沈徹腳上有傷，又不敢暴露身份，只能跑。跑的過程中胳膊被一個(gè)地痞手里不知道什么東西劃了一下，不深，但血糊糊的，看著挺嚇人。

最終他也沒能摸到鹽商的一根頭發(fā)絲。

現(xiàn)在他蹲在臭水溝邊上，手臂上劃了一道口子，腳踝腫得像饅頭，渾身上下散發(fā)著臭水溝和爛泥混合的惡臭，懷里揣著一份沒有完成的任務(wù)卷宗，整個(gè)人狼狽得像一條被雨淋濕的野狗。

他低頭看了看自己，忽然覺得有點(diǎn)想笑。

他不配住側(cè)殿，不配穿好衣裳，不配吃那些零食——這是他自己的結(jié)論?？伤矝]能證明自己配得上別的東西，因?yàn)樗B一個(gè)最低等級(jí)的任務(wù)都搞砸了。他什么都做不好，上一世做不好影衛(wèi)，這一世也做不好影衛(wèi)。他甚至不知道自己還能做什么，除了蹲在臭水溝邊上，等著不知道什么東西來把他撿走。

撿走他的是蕭逸辰。

沈徹甚至不知道蕭逸辰是怎么找到他的。他坐在東宮門口的石階上——是的，他沒敢進(jìn)去，因?yàn)樗K了，臟到他自己都覺得踏進(jìn)東宮的門就是在玷污那些干干凈凈的青磚——他坐在石階上，正在考慮是先去把自己洗干凈再進(jìn)去請罪，還是直接進(jìn)去請罪然后領(lǐng)罰，然后就聽見身后傳來一陣急促的腳步聲。

那腳步聲他太熟悉了。不急不緩的時(shí)候是太子殿下心情尚可，急促的時(shí)候就意味著有人要倒霉了。

沈徹還沒來得及站起來，后領(lǐng)就被一只手攥住了。

他被那只手從石階上拎了起來，雙腳離地，像一只被人捏住后頸皮的貓，渾身上下都耷拉著，臟兮兮的衣裳和亂糟糟的頭發(fā)在空中晃來晃去。他的視線先看到了一雙黑色的靴子，靴面上沾了些灰塵——太子殿下是跑著來的，這個(gè)認(rèn)知讓沈徹的心臟猛地縮了一下。

然后他看到了蕭逸辰的臉。

太子殿下的表情很平靜，平靜得不像話。他臉上甚至還掛著一絲笑意，嘴角微微上揚(yáng)的弧度恰到好處，看起來和平時(shí)沒有任何區(qū)別?？缮驈馗怂麅奢呑樱宄@個(gè)表情意味著什么了——這不是平靜，這是暴風(fēng)雨來臨之前最后的死寂，是被壓到極致的怒意馬上就要決堤的前兆。

“殿、殿下——”沈徹的聲音從喉嚨里擠出來，帶著他自己都嫌棄的心虛。

蕭逸辰?jīng)]有說話。他的目光從沈徹臟兮兮的臉上一路掃下來，掃過他胳膊上那道還在往外滲血的傷口，掃過他腫了一圈的腳踝，掃過他渾身上下沒一塊干凈布料的衣裳，最后落在他懷里那半截露出來的任務(wù)卷宗上。

沈徹看見那雙含笑的眼睛在那份卷宗上停了一瞬，笑容沒變，但眼底有什么東西碎了，又有什么東西燒了起來。

“走?！笔捯莩街徽f了一個(gè)字，拎著沈徹的后領(lǐng)就朝東宮里面走去。

沈徹被他拎著穿過回廊、穿過花園、穿過一道道門，一路上遇見的宮人們?nèi)嫉椭^假裝沒看見，腳步比平時(shí)快了三倍，恨不得把自己嵌進(jìn)墻縫里。太子殿下拎著一個(gè)臟兮兮的人大步流星地走過東宮，這個(gè)畫面太過駭人，沒有人敢多看一眼。

沈徹被拎進(jìn)了側(cè)殿。

不是他自己的側(cè)殿，是蕭逸辰的寢殿。他被直接按在了那張他曾經(jīng)只敢在地上睡的、鴉青色的、柔軟得不像話的床上。蕭逸辰一手按著他的后腰，把他面朝下固定住，另一只手抬起來，沒有絲毫猶豫地落了第一下。

這一次的力道，和上次完全不同。

如果說上次只是讓沈徹“覺得別扭”的程度，那這一次就是實(shí)打?qū)嵉刈屗哿?。蕭逸辰的手掌落下來的時(shí)候帶著一股渾厚的勁道，穿透衣物，穿透皮肉，直直地撞進(jìn)更深的地方，又麻又痛，像是被一塊燒紅的鐵板拍了一下。沈徹的身體猛地一繃，嘴里逸出了一聲極短促的悶哼，但他很快就把那聲音咬碎了咽了回去，把臉埋進(jìn)被褥里，死死地忍著。

“啪。”

第二下落在同一個(gè)位置，比第一下更重。沈徹的腳不自覺地蹬了一下，腳踝上的傷被牽動(dòng)，疼得他倒吸了一口涼氣，可他連哼都沒哼一聲，只是把被褥攥得更緊了，指節(jié)泛白。

“啪?！?/p>

第三下。沈徹的呼吸急促了起來，肩膀在微微發(fā)抖，可他依然一聲不吭，把所有的聲音都?jí)涸诹撕韲瞪钐帲瑝撼闪艘恍F(tuán)悶悶的氣流，從齒縫間漏出去。他的耳朵因?yàn)樘弁春托邜u紅得發(fā)燙，但他就是不開口，不求饒，不認(rèn)錯(cuò)，不說話。

蕭逸辰的手頓了一下。

他看著沈徹緊繃的脊背和攥得發(fā)白的指節(jié)，看著他在疼痛中依然死死壓抑自己的那副倔強(qiáng)模樣，心里的怒意和另一種更復(fù)雜的情緒攪在一起，燒得他胸口發(fā)疼。他不是氣沈徹搞砸了任務(wù)，也不是氣沈徹把自己弄成這副狼狽樣子——他氣的是沈徹明明可以來告訴他，明明可以依賴他，明明可以不做那把孤獨(dú)的刀，可沈徹偏偏不。

沈徹寧可一個(gè)人蹲在臭水溝邊上，也不肯開口說一句“殿下，我需要你”。

“啪?！?/p>

第四下落下來的時(shí)候，沈徹的身體猛地一顫，嘴唇終于沒能咬住，漏出了一聲極輕極短的聲音。那聲音不大，像是一聲被掐斷了的呻吟，帶著鼻音，悶悶的，像一只受了傷的小動(dòng)物在角落里發(fā)出的微弱嗚咽。

蕭逸辰聽見那聲音，手不自覺地輕了一瞬，但他咬了咬牙，還是繼續(xù)落了下去。

“啪。”

第五下。這一次沈徹沒忍住，不只是因?yàn)樘?，更因?yàn)橐环N他自己都說不清楚的、從骨頭縫里往外涌的委屈。他不明白自己在委屈什么，是他自己要去領(lǐng)任務(wù)的，是他自己把任務(wù)搞砸的，是他自己把自己弄成這副狼狽樣子的，太子殿下罰他是天經(jīng)地義，他有什么好委屈的？

可他就是委屈。

委屈到眼眶發(fā)酸，鼻頭發(fā)紅，嘴唇抖了好幾下也沒能說出一句完整的話來。那團(tuán)堵在喉嚨里的東西越來越大，越來越重，重到他快要撐不住了。

蕭逸辰的手再次抬起來的時(shí)候，一只手從下面伸了過來，輕輕地、試探性地、帶著明顯的瑟縮和猶豫，搭在了他的手腕上。

沈徹沒有敢真的擋。他的手只是虛虛地搭在蕭逸辰的手腕上，力道輕得像一片落在皮膚上的羽毛，與其說是阻擋，不如說是一種小心翼翼的、隨時(shí)準(zhǔn)備縮回去的請求。他的手指在發(fā)抖，指腹冰涼，指尖微微蜷著，像一只幼貓伸出了爪子，碰到了什么又不敢真正抓住。

蕭逸辰的手停在了半空中。

他沒有掙開那只手，也沒有繼續(xù)落下去。他就那么懸著手腕，低頭看著沈徹搭在自己腕上的那幾根手指。那幾根手指上有泥巴、有干涸的血跡、有不知道在哪里蹭上的青苔，指甲縫里全是黑泥，臟得不忍直視。可就是這樣一只手，搭在他腕上的時(shí)候，輕得像是在觸碰什么珍貴到不敢用力碰的東西。

然后他聽見了沈徹的聲音。

很小，很小很小的聲音，像是從被褥的縫隙里漏出來的，帶著鼻音，帶著哭腔，帶著一種沈徹自己大概都沒意識(shí)到的、軟得不像話的尾音。

“……疼?！?/p>

就一個(gè)字。

不是什么“屬下知錯(cuò)”，不是什么“屬下該死”，不是什么“屬下領(lǐng)罰”。只是一個(gè)簡簡單單的、帶著委屈和軟糯的“疼”字，像是終于卸下了所有的鎧甲和偽裝，把最柔軟、最脆弱、最真實(shí)的那一面，完完整整地?cái)傇诹耸捯莩矫媲啊?/p>

蕭逸辰握著沈徹手腕的那只手不自覺地收緊了。

不，不是握，是輕輕地、本能地回握了一下，像是在確認(rèn)這個(gè)人真的在這里，真的在對他喊疼，真的愿意在他面前喊疼。上一世沈徹替他擋刀擋箭擋了無數(shù)次，身上新傷疊舊傷，刀口深可見骨，他從來沒有聽沈徹喊過一個(gè)“疼”字。那時(shí)候他以為沈徹是不怕疼的，后來他才明白，不是不怕疼，是不敢喊疼——因?yàn)闆]有人會(huì)在乎一把刀是不是疼。

而現(xiàn)在，沈徹在他面前喊疼了。

蕭逸辰的喉結(jié)劇烈地滾動(dòng)了一下，懸在半空中的那只手緩緩地落了下來，沒有落在沈徹身上，而是落在了他身側(cè)的被褥上。他撐著床，俯下身，低頭看著趴在床上、把臉埋在被子里、耳朵紅得能滴出血來的沈徹。

沈徹的肩還在抖，不是疼的——至少不全是疼的。那是一種壓抑了太久終于找到了出口的顫抖，像是被堵了許久的河流終于在某一個(gè)薄弱的堤壩處找到了裂縫，所有的水都爭先恐后地往那個(gè)裂縫里涌，攔都攔不住。

蕭逸辰看著那顫抖的肩膀，心里某個(gè)一直繃得很緊的東西，在這一刻徹底斷了。

他的手從被褥上移開，落在了沈徹的背上。不是打，是輕輕地、一下一下地順著沈徹的脊背往下?lián)?，力道很輕很柔，像是在安撫一只受了驚嚇的貓。他的掌心很暖，隔著那層臟兮兮的衣料，把溫度一點(diǎn)一點(diǎn)地渡到沈徹冰涼的脊背上。

沈徹的身體在被他觸碰的瞬間僵了一下，然后慢慢地、一寸一寸地軟了下來。那種軟化不是刻意的，是一種本能的、無法控制的、像是終于找到了安全的地方才敢放松的軟化。他把臉埋在被子里，悶悶地吸了一下鼻子，聲音從被褥的縫隙里傳出來，含混不清的，但蕭逸辰聽清楚了每一個(gè)字。

“……殿下，屬下錯(cuò)了?！?/p>

蕭逸辰的手沒有停，一下一下地順著他的背，聲音低低的，帶著一種自己都沒察覺到的沙?。骸板e(cuò)哪兒了？”

沈徹沉默了幾息，聲音悶悶的，帶著鼻音，像是在努力把某種不聽話的液體往回咽：“不該擅自去領(lǐng)任務(wù)……不該把任務(wù)搞砸……不該把自己弄成這樣……”

“還有呢？”蕭逸辰的聲音很輕，輕到像是一聲嘆息。

沈徹又沉默了一會(huì)兒，然后他的聲音從被褥里傳出來，小得幾乎聽不見：“不該不讓殿下知道?！?/p>

蕭逸辰的手停了。

他低頭看著沈徹——這人把臉埋在鴉青色的被褥里，露出來的那一小截后頸紅得像煮熟的蝦，耳廓上還沾著一點(diǎn)不知道哪里蹭的泥巴，狼狽得不像話，可愛得也不像話。

蕭逸辰深吸了一口氣，又緩緩地吐出來，把那句差點(diǎn)脫口而出的“你怎么這么不讓人省心”咽了回去，換成了另一句話。

“沈徹?！?/p>

“嗯……”

“孤給你買的那些東西，你不喜歡？”

沈徹的頭從被褥里抬起來了一點(diǎn)，露出一雙紅紅的、還帶著一點(diǎn)水光的眼睛。他看著蕭逸辰，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，聲音啞啞的：“不是……不是不喜歡?！?/p>

“那為什么不要？”

沈徹的眼睛又紅了。他張了張嘴，想說“屬下不配”，可這四個(gè)字還沒出口，就被蕭逸辰的目光堵了回去。太子殿下就那么看著他，不兇，不怒，不急，不躁，就那么安安靜靜地看著他，像是在等他給出一個(gè)真正的答案。

沈徹把臉重新埋進(jìn)被子里，聲音悶得像是從很深很深的地方傳上來的。

“因?yàn)樘昧?。”他說，“太好了，屬下……屬下害怕?！?/p>

蕭逸辰看著他露在外面的那截紅透了的后頸，看著他因?yàn)檎f出了這句話而變得更加劇烈的顫抖，心里像被人用手狠狠地攥了一下，疼得他連呼吸都慢了半拍。

他俯下身，把自己的一只手從沈徹的頸側(cè)伸過去，環(huán)住了他的肩膀。不是勒，是攏，是那種小心翼翼又無比堅(jiān)定的、把一個(gè)人完完整整地?cái)n進(jìn)自己懷里的姿態(tài)。他的下巴抵在沈徹的發(fā)頂，那些亂糟糟的、沾著爛菜葉子碎屑的頭發(fā)扎在他的皮膚上，他不覺得臟，只覺得心疼。

“怕什么。”蕭逸辰的聲音從沈徹頭頂落下來，低沉而溫暖，像冬天的太陽照在雪地上，不緊不慢地把那些凍結(jié)的東西一點(diǎn)一點(diǎn)地化開，“孤給你的，你就拿著。沒有配不配，只有想不想要?！?/p>

沈徹在蕭逸辰懷里僵成了一塊石頭。

不是嚇的，是一種更復(fù)雜的、他從未體驗(yàn)過的、讓他渾身發(fā)軟又渾身發(fā)緊的感覺。蕭逸辰的胸膛很暖，心跳聲就在他耳邊，沉穩(wěn)有力，一下一下的，像是一面鼓，敲在他心口上。那件月白色的衣袍上沾了他身上的臟東西，可他沒聽見蕭逸辰抱怨，甚至連眉頭都沒皺一下。

過了很久，久到蕭逸辰以為沈徹已經(jīng)在他懷里睡著了，他才聽見一個(gè)悶悶的、小小的聲音，從他胸口的位置傳上來。

“……想要。”

蕭逸辰低頭，只能看見沈徹的頭頂和紅透了的耳朵尖。那兩只耳朵紅得像要滴血，微微顫著，像兩只受驚的蝴蝶。

他笑了。

那笑容很輕很淡，不是在朝堂上應(yīng)付群臣的假笑，也不是在蕭寒舟面前那種藏著刀鋒的笑，而是一種真真切切的、從心底涌上來的、帶著欣慰和心疼和一點(diǎn)點(diǎn)得意的笑。

他收了收手臂，把沈徹?cái)n得更緊了一些，在他頭頂輕輕蹭了蹭下巴。

“想要就拿著。想要多少，孤給多少?！?/p>

沈徹沒有再說話。他把臉埋在蕭逸辰的胸口，閉上了眼睛。那件月白色的衣袍上有他熟悉的苦涼香氣，混著一點(diǎn)點(diǎn)汗味和外面帶回來的風(fēng)塵氣息，不完美，但真實(shí)。他的手指不知道什么時(shí)候攥住了蕭逸辰的衣角，攥得很緊很緊，像是怕一松手，這一切就會(huì)像一場夢一樣醒來。

過了很久，蕭逸辰的聲音從頭頂落下來，帶著一點(diǎn)無奈的笑意。

“不過下次再把自己弄成這樣，”他的語氣又恢復(fù)了那種懶洋洋的調(diào)子，可手上的力道一點(diǎn)沒松，“孤可就不是打幾下這么簡單了?！?/p>

沈徹在他懷里悶悶地“嗯”了一聲，耳朵尖又紅了一個(gè)度。

蕭逸辰低頭看著那兩只紅透了的耳朵，嘴角彎了彎，終于沒忍住，在上面輕輕彈了一下。

沈徹“嘶”了一聲，縮了縮脖子，把臉埋得更深了。

可他攥著蕭逸辰衣角的手指，始終沒有松開。