古人云：“朝為田舍郎，暮登天子堂?！痹缟夏氵€是一名在田里勞作的農(nóng)夫，但只要你發(fā)憤讀書，通過考試，晚上就可能進(jìn)入朝堂之上，成為天子手下的大臣。而普通人能通過讀書考試改變自己的命運(yùn)，始于隋文帝開創(chuàng)的科舉制度。

有趣的是，隋朝科舉類別中，級別最高、最難考的是秀才科。隋朝從開科以后直到滅亡，全國能考中秀才的不過10人，這時的秀才與后世的秀才有天壤之別。能考取這個難度系數(shù)極高的秀才科的，都是才華超群的人才。而隋朝的第一個秀才——杜正玄，就是這群牛人中的牛人。

據(jù)史書記載，隋文帝開皇十五年（公元595年），地方官員推薦一個才高八斗的讀書人杜正玄參加秀才科考試。因為隋朝的秀才科實在是太難考，其他人都嚇得不敢報考，所以那年只有杜正玄一個人考秀才。杜正玄在考場上筆走龍蛇，一篇文章?lián)]就而成。

主考官拿起卷子一看，真是一篇好文章。于是大筆一揮，中了。因為那年就杜正玄一個人報考，所以錄取率百分之百。后來，主考官把這事上報給當(dāng)時的宰相楊素，并把杜正玄的考卷呈給楊素看。

楊素一聽，非常不高興，說：“即使是周公、孔老夫子重新出生，也考不中秀才。今年就一個人報考，居然就一考就中了，你們這不是瞎胡鬧嗎？”說完，楊素把杜正玄的卷子扔在一邊，看也不看。

因為全國就一個人考秀才，主考官也打了高分，眼看別的科考都公布結(jié)果了，楊素又不看卷子，這杜正玄到底是錄取還是不錄取呢？主考官沒辦法，硬著頭皮再次請示楊素結(jié)果怎么處理？

楊素說：好吧，既然你們認(rèn)為他有才，那去把杜正玄叫來，我要親自考考他。不一會，杜正玄來了。楊素讓杜正玄分別模擬司馬相如的《上林賦》、王褒的《圣主得賢臣頌》、班固的《燕然山銘》、張載的《劍閣銘》、《白鸚鵡賦》寫出五篇大論來，并規(guī)定下午未時（下午三時）前必須交稿。

主考官在旁一聽，為杜正玄捏了一把汗，這楊素分明就是在故意為難他，認(rèn)為杜正玄肯定要完蛋了。沒想到杜正玄聽完后，眉頭都不皺一下，拿起毛筆，站在那就開始寫了，連坐都不需要。還沒多長時間，五篇文章就全部站著寫完了。

楊素接過杜正玄的考卷一看，大驚失色。杜正玄的大論文采飛揚(yáng)、條理清晰、一氣呵成，真是一名卓越難得的人才！楊素命令主考官馬上錄取，并上報朝廷。

就這樣，杜正玄以自己超群的才華，被錄取為中國科舉考試的第一位秀才，被成為“海內(nèi)第一人”。更牛氣的是，后來，他的弟弟杜正藏、杜正倫均考取了秀才，杜正倫后來還成為了唐朝的宰相。隋朝科舉幾十年才總共錄取了不過10位秀才，而杜正玄一家就出了三名秀才，真是歷史上少有的科考牛人家庭！