沈云有些疑惑地看著眼前這個(gè)黑臉虬髯大漢以及他身后那支雄壯的軍隊(duì)。他們的出現(xiàn)太過突然，沈云和王振都有些懵然。雖然對(duì)方表示是錦衣衛(wèi)同知黃興派他們來接應(yīng)沈云等人的，但在沈云心中還是存著戒心。
“請(qǐng)問大人怎么稱呼，官居何職？”沈云躬身行禮，恭敬地問。
黑臉漢子哈哈一笑，連忙擺手說：“沈校尉不必客氣。鄙人鐘法保，是錦衣衛(wèi)南鎮(zhèn)撫司千戶。這些兄弟是黃大人在鎮(zhèn)遠(yuǎn)候顧興祖那里借來的精銳?！?/p>
“對(duì)了！這個(gè)給你?！彼坪跸氲搅耸裁?，鐘法保從懷中掏出一塊玉牌，遞到沈云面前。沈云將玉牌放到手中端詳。玉牌的玉質(zhì)溫潤光滑，一看就是價(jià)值不菲。玉牌上刻了一個(gè)興字。
看到了這個(gè)玉牌，沈云將心放下了大半。在離開北平之前，錦衣衛(wèi)同知黃興曾經(jīng)交代，如果在路上遇見持此玉牌的人，就可以相信對(duì)方，對(duì)方也會(huì)給予他幫助?，F(xiàn)在拿玉牌的是這個(gè)南鎮(zhèn)撫司千戶，想來他也該是黃興的人吧。
端詳了一會(huì)兒，沈云又將玉牌遞回給了鐘法保。鐘法保也沒說什么，直接把玉牌揣回了懷中。
“鐘大人，我們必須盡快前往南京。不知您有沒有什么好辦法？”沈云有些焦慮地說。聽沈云這么一問，鐘法保拍著大腿，哈哈一笑說：“這個(gè)好辦，前面就是青風(fēng)鎮(zhèn)渡口，我們的船就在那。我們也要回返南京。你們坐我們的船順流而下，一天就能到達(dá)南京?！?/p>
“那太感謝鐘大人了！”沈云趕緊向鐘法保拱手致謝。
“沈老弟不用客氣，咱們都是為太子爺辦事。都是自家人，哈哈哈！”鐘法保又是一陣大笑。這些說罷，鐘法保率領(lǐng)軍兵簇?fù)碇蛟坪屯跽裣蚯屣L(fēng)鎮(zhèn)渡口而去。
不多時(shí)，眾人就來到了清風(fēng)鎮(zhèn)渡口。渡口旁的河道中停駐著一艘戰(zhàn)艦。戰(zhàn)艦身長數(shù)丈，桅桿聳立，風(fēng)帆鼓鼓，巍峨地豎在那里，令人望之生畏。戰(zhàn)艦上有閣樓三層，能看見兵士在閣樓中來回行走巡視?？粗矍暗膽?zhàn)艦，鐘法保向身邊的沈云和王振介紹說：“沈老弟，王公公，這艘戰(zhàn)艦的來歷可不一般啊，哈哈！”
“哦？”兩人適時(shí)地露出愿聞其詳?shù)谋砬?，滿足了鐘法保的表現(xiàn)欲。鐘法保大手一指戰(zhàn)艦說：“這艘戰(zhàn)艦可是我從南京守備太監(jiān)鄭和，鄭公公手中借來的呢！”
“那位六下西洋，揚(yáng)我國威的鄭公公？”王振面露驚奇之色。鐘法保揚(yáng)起頭，面有得色，說：“當(dāng)然嘍！幾次下西洋的兵士和鄭公公的龐大艦隊(duì)現(xiàn)在都駐守在南京。這次出來辦事向鄭公公借了艘戰(zhàn)艦用用?？上Ы璨坏脚炾?duì)主力艦“寶船”。那寶船可比這艘大了數(shù)倍還不止。那叫個(gè)威風(fēng)??！ ”
接著他話鋒一轉(zhuǎn)說起了其他：“聽聞鄭公公和東廠廠督馬公公有點(diǎn)關(guān)系呢?！?/p>
“是的，聽聞鄭公公和馬公公是堂兄弟?！蓖跽顸c(diǎn)了點(diǎn)頭說道。
鄭和原本不姓鄭，而姓馬。明初洪武年間，幼時(shí)的他被送入宮中服侍還是燕王的朱棣。他對(duì)朱棣忠心耿耿，在靖難之役中屢建戰(zhàn)功。為表彰其功，朱棣賜名鄭和與他。從此他就叫鄭和了。
朱棣稱帝后，多次命鄭和遠(yuǎn)行海外。有人說，這是朱棣認(rèn)為當(dāng)年放火自焚的建文帝并沒有死，而是逃往了海外。所以命鄭和出海尋找建文帝的蹤跡。不管出海的使命為何，但在永樂年間，六次出海的鄭和壓服了海盜，威懾了番邦，揚(yáng)了大明國威。
不過，做為永樂皇帝繼承人的仁宗皇帝對(duì)這個(gè)作為證明自己父親好大喜功的存在，仁宗是不喜歡的。永樂皇帝一歸天，仁宗皇帝就打發(fā)鄭和和當(dāng)年那些出海的將士們?nèi)ツ暇v守宮城了。
有傳聞鄭和與漢王交往甚密，但當(dāng)太子朱瞻基來到南京時(shí)，鄭和也執(zhí)禮甚恭。暫時(shí)沒人能看出鄭和到底站在誰的一方。
沈云等人與鐘法保說笑了一會(huì)兒，就一同上了戰(zhàn)艦。戰(zhàn)艦緩緩離開了渡口進(jìn)入河道向遠(yuǎn)方。
沈云站在甲板上，微風(fēng)略過臉龐，稍有些涼意。這時(shí)的戰(zhàn)艦已進(jìn)入了長江。江岸上的景色閃逝而過。
沈云倒沒有對(duì)江岸上的景色多少關(guān)注。他內(nèi)心還沉浸在過去幾天的種種過往。一個(gè)護(hù)送密詔任務(wù)卻引來了如此多的變故。追隨自己多年的戰(zhàn)友都死了，其中一人還是漢王府潛伏多年的密探。這讓沈云都有些不知所措了。
現(xiàn)在他還能信任誰？估計(jì)只有那個(gè)令他厭煩東廠高手王振。即使手持錦衣衛(wèi)同知黃興玉牌的鐘法保沈云也有所保留。
“到達(dá)南京后，又會(huì)發(fā)生什么呢？”沒有來地，沈云將目光投向了遠(yuǎn)方的某處，久久不曾離開。。。。
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“失敗了??？”端木英和范洪拿著手中的情報(bào)面面相覷。他們精心策劃的追殺計(jì)劃被莫名其妙地終止了。來自安南國的藍(lán)山眾突然的停止了追擊沈云等人，并且退出了大明地界。
洪范曾去找過藍(lán)山眾在北平的聯(lián)絡(luò)人弄清楚到底發(fā)生了什么?？伤搅怂{(lán)山眾聯(lián)絡(luò)人的住處時(shí)。那里早已人去樓空。
不得已，洪范只能聯(lián)絡(luò)端木英共同商量此事。
“看來是發(fā)生了我們不知道的變故，因此藍(lán)山眾放棄了任務(wù)?！倍四居⑤p揉發(fā)痛的腦仁，一字一頓地說道。
“我當(dāng)然知道發(fā)生了不可知的變故。可追殺計(jì)劃怎么辦。該死的，現(xiàn)在他們還有軍隊(duì)保護(hù)！”洪范焦躁地吼了起來。
端木英再次揉了揉腦仁，口氣溫和地對(duì)洪范說道：“洪大先生請(qǐng)不要發(fā)怒。繼續(xù)追殺沈云等人已不可為。所以不用再考慮繼續(xù)追殺沈云的事了?！苯又四居⒂终f道：“密詔必然會(huì)送到南京，我們可以在這方面做做文章！”
“你想怎么做？”洪范死死地盯著端木英。
端木英笑了笑，說了一句石破天驚的話：“在太子返京的路上截殺太子！”這時(shí)端木英的神情異常的猙獰。
端木英走出了與洪范聯(lián)絡(luò)的地方，心中一陣好笑。當(dāng)他說出截殺返京路上的太子時(shí)，洪范臉色一陣驚慌?！斑@家伙就這么點(diǎn)膽量嗎？他這樣的人做趙王府的情報(bào)頭子，想來趙王府也不過如此了。要不然藍(lán)山眾也不會(huì)中途放棄任務(wù)。”端木英不斷地腹誹。
當(dāng)然洪范還是要安撫的。端木英曉之以理，動(dòng)之以情，最終還是說服洪范繼續(xù)合作，完成下面的計(jì)劃。洪范倒也不是沒做什么好事。通過洪范的渠道，端木英得到了漢王下達(dá)的與趙王府協(xié)同合作的命令，以及與冷棋新的聯(lián)絡(luò)暗號(hào)。這一次漢王甚至同意端木英可以主動(dòng)聯(lián)系冷棋。
昨日，他已把聯(lián)絡(luò)暗號(hào)放出，現(xiàn)在他已按照約定時(shí)間來到北平西郊的某處樹林深處等待著冷棋的到來。不一會(huì)兒，一個(gè)人影走進(jìn)了樹林深處，逐漸顯現(xiàn)了容貌。
“是你？”看到來人的樣貌，沈云驚叫了起來。那個(gè)人他認(rèn)識(shí)。這幾次的重要情報(bào)都是他送來的。這個(gè)人扮過舉人，裝過苦力將宮中情報(bào)多次送到了端木酒肆。
“你是冷棋？”端木英試探的問。那人搖了搖頭說：“我不是冷棋。我是冷棋的代理人，你可以叫我杜生。有什么話我可以替你轉(zhuǎn)達(dá)?！?/p>
“原來是這樣?。 倍四居⒂行┻z憾地點(diǎn)了點(diǎn)頭。然后端木英接著說：“有個(gè)事需要你通報(bào)給冷棋。”
“什么事？”杜生問道。
“依據(jù)你提供的情報(bào)，我們?cè)邉澚艘黄疳槍?duì)錦衣衛(wèi)校尉的追殺”端木英說道。
“這個(gè)我們?cè)缫阎?！”杜生淡然的說。
“然后失敗了！”端木英又說。
“這個(gè)我們也知道的！為了你們這個(gè)截殺計(jì)劃，我們還損失了一個(gè)內(nèi)線。你能不能說些我們不知道的?！倍派恼Z氣漸冷。
“咳咳！”端木英被杜生懟得說不出話來，只能用咳嗽掩蓋尷尬。端木英穩(wěn)了穩(wěn)神開口說：既然你都知道，我也不廢話了，我有個(gè)新計(jì)劃。需要你們的幫助?！?/p>
“計(jì)劃？什么計(jì)劃？你不是和趙王府合作的很愉快嗎？”杜生語帶輕挑地說。
端木英心中一驚。他雖然在截殺沈云時(shí)雖然借用了冷棋在錦衣衛(wèi)中的內(nèi)線，但可沒提到過和趙王府合作的事。是漢王殿下告訴他們的，還是他們自己查到的？端木英不敢確定。
端木英不動(dòng)聲色地說：“趙王府那幫人都是沒膽的貨，不堪大用。我計(jì)劃刺殺返京路上的太子！”
“哦？需要我們做什么？”杜生臉色有些驚訝。杜生沒想到這個(gè)看起來人畜無害的家伙能會(huì)有這樣瘋狂的想法。不過他喜歡。
端木英想了想，說道：“太子接到密詔后，必然要迅速返京繼位。我需要盡快了解太子返程時(shí)間和路線。另外我手中已沒有可用的人手。雖說趙王府會(huì)提供一部分人手，但他們并不值得信任。我需要你們找些可靠的人手?！?/p>
杜生盯著端木英看了一會(huì)兒，點(diǎn)頭說道：“好的，我會(huì)盡快通知冷棋進(jìn)行安排！”
之后兩人又說談?wù)摿诵┘?xì)節(jié)，各自先后離開了樹林。。。
